Факты доказали, что выбор Хатиё был верным. Погода в провинции всегда меняется очень быстро, особенно в период приближения тайфуна: едва минул полудень, как небо уже затянуло густыми тучами — трудно было даже представить, что всего несколько часов назад оно было бесконечно ясным.
В тучах то и дело раскатывался глухой гром, и при такой мрачной погоде было бы совсем не удивительно, если бы уже в следующую секунду хлынул проливной дождь.
Выходить на поиски кого-то в такую погоду казалось чистой воды навлечением неприятностей на свою голову. И хотя человека найти еще не удалось, у Хатиё уже промелькнула мысль вернуться в особняк семьи. Причина была предельно ясна: вот-вот пойдет дождь, поэтому благоразумнее заблаговременно вернуться, чтобы на следующий день не слечь в постель с жаром. По крайней мере, в таком случае Нацумэ не станет его лишний раз пилить.
Однако если Хатиё озвучит эти слова вслух, вероятность того, что Нацумэ лично отправится караулить в горы, возрастет многократно.
В конце концов, с ее характером она просто не смогла бы сидеть сложа руки и смотреть, как Судзука проводит Ритуал Тайшань Фуцзюня. Именно из-за этого она примчалась сюда за тридевять земель из Токио, и раз уж так сложилось, то как она могла отступить при виде таких обстоятельств?
Способна ли она победить — этот вопрос с самого начала даже не брался ею в расчет. Нацумэ руководствовалась логикой, которую Хатиё понимал лучше всех: если говорить простыми словами, она была хладнокровной дурочкой. Сохранять холодную голову и творить глупости — насколько же наивным или же отчаянным нужно быть, чтобы на такое решиться?
Нацумэ была именно таким человеком — упрямым до такой степени, что оставлять ее без присмотра просто не получалось.
Все же стоит поскорее разобраться с этой проблемой и отправить ее обратно в Токио.
Подумал про себя Хатиё.
Вскоре он вышел к автобусной остановке.
Ему очень повезло: на станции не было ни души. Однако прежде чем приступать к делу, следовало установить маскирующий барьер, чтобы случайно не втянуть в подобные происшествия обычных людей. Возможно, многие и мечтают попасть на телевидение и стать публичными личностями, но сам он к подобному испытывал глубочайшее отвращение.
Свобода слова — идея, получившая широкое распространение в социалистических странах, однако сила языка устроена куда сложнее, и порой даже малейшая оговорка способна повернуть события совсем в другое русло.
Именно поэтому Хатиё дал себе зарок ни за что не появляться на телевидении — а вдруг, чего доброго, его сочтут каким-нибудь подростком, страдающим синдромом восьмиклассника!
Какой позор, какой позор, какой невероятный стыд!
От одних только ассоциаций, рождающихся из этого слова, бросало в краску.
Хатиё силой подавил эмоции в груди и временно сосредоточил все внимание на Дзюцу (Магия), что ждало его прямо перед глазами.
Мрачное небо в сочетании с такого же цвета асфальтом стирали грань даже на далеком горизонте, словно мир откатился к своему первозданному состоянию. Хаотичная и безмолвная атмосфера делала влажный воздух еще холоднее — это был мир, пропитанный зловещей волей.
Хатиё находился в самом центре этой обстановки, его лицо было бесстрастным, или, вернее сказать, лишенным каких-либо эмоций. На нем были серая толстовка с капюшоном, словно он заранее предчувствовал перемену погоды, и синие джинсы, а взгляд его был расфокусирован и устремлен вперед.
Немного постояв на остановке, он вновь зашагал вперед.
Тропа, по которой он сейчас шел, пролегала прямо над Духовной веной, бравшей свое начало от автобусной станции. Хотя главные станции в обычных землях обычно строились без какого-либо осознанного выбора мест, немало из них случайно оказывались именно на духовных жилах. В конце концов, людские потоки и движение земных энергий в определенном смысле взаимосвязаны.
Различные поступки ныне живущих людей неизбежно оставляют след на лике земли.
Движение судьбы каждого отдельного человека вполне способно соперничать с Духовной веной.
Поэтому Хатиё следовал подсказкам самого течения.
Он продвигался в одиночку сквозь скверную погоду, предвещающую ливень, полагаясь не на пять чувств, а на иное, смутное предчувствие.
Если так называемая муть действительно существовала, то, двигаясь вслед за потоком, всегда можно было отыскать ее обитель.
После того как появилась Имперская Оммёдо, подобные техники перестали быть окутанными тайной и редкостью, сбросив покров секретности и окончательно превратившись в общедоступное Дзюцу (Магия). Трудно было судить, хорошо это или плохо; в конце концов, никто не мог ответить на вопрос, продвинулась ли глубинная суть онмёдо вперед или же деградировала.
У Хатиё не было времени глубоко размышлять над подобными вещами. На его взгляд, абсолютно любую проблему можно было разрешить одной простой истиной: каждый человек совершает бесчисленный выбор, и когда нельзя с уверенностью сказать, верна ли выбранная дорога, нужно лишь думать о том, как дойти по этой дороге до конца так, чтобы она стала правильной.
К слову, кто вообще определяет это самое понятие правильности? Не нужно об этом думать; неверно — и пусть, раз уж оно неверно, взять и сделать его верным — разве это не самая обыкновенная логика?
Местонахождение Судзука выдало себя с неожиданной легкостью — ее аура была настолько явной, что это переходило все границы, превращаясь из простой оплошности в нечто вынужденное. Кажется, его проклятие все-таки оказалось весьма действенным. Хатиё невольно задумался: а не начать ли ему зарабатывать на жизнь проклятиями? Похоже, это был неплохой путь к богатству и процветанию.
Впрочем, эта мыслишка тут как тут и испарилась.
Сколько ни продавай искусство проклятий, заработанные деньги все равно не идут ни в какое сравнение со скоростью обыкновенного грабежа, к тому же так проще простого привлечь Следователя по делам проклятий из Отдела расследований проклятий, а оправдываться тогда будет уже поздно.
Чувствуется какая-то потрепанность.
Хатиё быстро заметил, что аура Судзука не задерживалась подолгу на одном месте — она вела себя точно прохудившийся автомобиль, который мчится вперед, устилая дорогу бензином.
Подобное могло означать лишь одно: она спасалась бегством.
Как неожиданно, что этот высокомерный и заносчивый сопляк тоже способен вот так жалко удирать! Неужели кто-то из Двенадцати Генералов потерял терпение и перешел к действиям? Нет-нет, если бы дело обстояло так, они бы уже давно сошлись в бою, а не выслеживали друг друга.
Верно, Судзука всего лишь кружила неподалеку, поскольку ее аура не ослабевала ни на йоту, что указывало на крайне малую вероятность ранений.
Впрочем, способность определять точное состояние человека по одной лишь ауре заставляла Хатиё чувствовать, что он уж слишком далек от обычных онмёдзи. Это было похоже на разницу между полицейским и охотником — нельзя было сказать, кто из них сильнее, просто их методы решения проблем различались.
И все же подобные навыки, даже в кругах онмёдо — если выражаться красиво, именовались тайными искусствами, а если без прикрасок — чуждыми путями.
В общем-то, всё так и было, и Хатиё не видел в этом ничего дурного: его Дзюцу (Магия) действительно не полностью относилось к онмёдо, просто об этом мало кто знал.
Незаметно он прошел от деревенской станции к городской окраине. Особняк Семьи Цутимикадо находился на довольно глухом отшибе даже для такого провинциального городка. Шагая все это время по следам ауры Судзука, Хатиё вдруг резко вынырнул из своего расфокусированного, отрешенного состояния. Только обретя прежнюю чувствительность, он с удивлением осознал, что его ноги налились свинцовой усталостью.
Достав телефон, он взглянул на время: дорога от станции заняла целый час. Пусть прошел всего час, но Хатиё устал настолько, что ему хотелось найти местечко, где можно было бы прилечь и отдохнуть, к тому же на этом участке аура Судзука оборвалась.
Словно растворилась без следа.
Однако на лице Хатиё не было ни тени разочарования или досады — он лишь опустил плечи и тяжело вздохнул.
— Ты все-таки увязалась следом. Удивлен? На этот раз я не стану тебя недооценивать.
Знакомый высокомерный голос, с той лишь разницей, что теперь в звучавших в нем эмоциях отчетливо слышалось куда больше злости.
Разумеется, ярче всего в нем проступало торжество.
Еще бы, отомстить за то, как тебя некогда провели вокруг пальца — как тут не возгордиться?
— ...Мне стоит сказать тебе спасибо?
— Как знаешь. Клянусь именем Вундеркинда, на этот раз я никому не позволю тебе уйти!
Светлые волосы, заплетенные в два хвостика на манер чистого золота, обрамляли прелестное личико, искривленное в насмешливой улыбке, а на ней все так же красовалось привычное готическое платьице лолиты.
Дайрендзи Судзука, прославленный Вундеркинд из числа Двенадцать Генералов, внезапно предстала перед Хатиё, озвучив декларацию о том, что она не отступится.
И вот скажите, что вообще делать с подобными двусмысленными заявлениями?
Сестренка, я забираю свои слова обратно, кажется, над моей девичьей честью нависла угроза!

Комментарии

Загрузка...