Звонкий петушиный крик разогнал спутанный сон. Го Пэнбин медленно проснулся. Сколько сейчас времени?..
Это была первая ночь после возвращения в деревню. Вообще-то он не собирался спать — во всяком случае, так крепко. Хотел лишь немного передохнуть: нужно было прислушиваться к тому, что творится снаружи, да и следить в интернете за новостями. Он прекрасно понимал, что мир пока вовсе не успокоился.
Но после целого дня за рулём его свалила усталость. Он и сам не заметил, когда уснул, а потом проспал до самого утра.
Открыв глаза и увидев за окном ранний рассвет, Го Пэнбин встрепенулся.
— Жена?
Он оглядел глинобитную комнату. Никого.
— Тигрёнок? Овощинка?
Жены и обоих детей нигде не было. Неразобранный багаж тихо стоял на прежнем месте.
Он вскочил с деревянной кровати и, даже не выключив дребезжащий вентилятор, выбежал наружу. Тревога стремительно нарастала. В голове вперемешку закружились страшные образы и кровавые кадры новостей из Нью-Йорка.
«Только бы ничего не случилось…»
Выскочив из дома, Го Пэнбин огляделся. Ни души. Что происходит?..
Он бросился к соседней глинобитной хижине. Дверь была открыта — внутри пусто. Тогда он побежал к въезду в деревню, крича:
— Жена! Жена?!
Он уже почти сорвался с катушек, когда увидел, как по дороге возвращается жена, а рядом с ней вприпрыжку идут двое детей.
— А-а…
Ноги едва не подкосились. Сердце всё ещё болезненно сжималось, никак не желая успокаиваться. Он поспешил к ним:
— Куда вы ходили?!
— Дядя Цюань позвал нас завтракать, — удивилась Юй Ци, но тут же поняла причину его испуга и объяснила: — Сейчас дядя Цюань повёл твою маму и моих родителей посмотреть поля. А это тебе варёные яйца. Мы уже поели.
Только теперь Го Пэнбин заметил у неё в руке пакет с домашними яйцами.
— Почему меня не разбудили?!
— Будили. Не разбудили, — беспомощно сказала Юй Ци. — Сколько ни тормошили, ты всё повторял: «Ещё немного, ещё немного…» Я увидела, какой ты вымотанный, и оставила тебя спать. Не дёргайся так, ничего не случилось.
Го Пэнбин глубоко вдохнул и кивнул. Вместе с ними он вернулся к дому — даже умыться и зубы почистить ещё не успел.
— Папа, папа! — затараторил Тигрёнок. — А давай и мы заведём курочек, чтобы они несли яйца?
— Давай! — тут же поддержала Овощинка. — Курочек! И собачку!
— Папа, давай заведём собаку, — снова начал упрашивать Тигрёнок. — У собаки дедушки Хуна недавно родились щенки. Давай возьмём одного? Мама уже согласилась. Ну пожалуйста?
Овощинка закивала:
— Хочу собачку!
Го Пэнбин посмотрел на жену. Та кивнула. Он и сам понимал её мысль.
— Ладно. Заведём и кур, и собаку.
Раз уж они перебрались в деревню как минимум на год-полтора, а то и дольше, куры, утки и собака действительно пригодятся. Его мать сможет ухаживать за птицей, а собака и двор посторожит, и детям станет другом, помогая им привыкнуть к деревенской жизни.
Стоило ему согласиться, как дети завизжали от радости и тут же потребовали дать папе поцелуй.
Го Пэнбин присел. Сын чмокнул его в одну щёку, дочь — в другую. Он тоже рассмеялся. Глядя на их сияющие лица и радостную возню, он почувствовал, как внутри становится теплее.
Оно того стоило. Всё это того стоило.
— Иди уже умывайся и чисти зубы, — улыбнулась Юй Ци.
Тёмные круги под глазами выдавали, что сама она ночью почти не спала, но вчерашняя подавленность заметно отступила. Она словно снова воспряла духом.
— Сегодня дел по горло. Надо убрать и внутри, и во дворе, проверить проводку, отмыть печь… Работы море.
— Ага.
Го Пэнбин видел: жена собралась. Мать двоих детей была вовсе не хрупким человеком, и её решимость придавала сил и ему. Не говоря больше ничего, он быстро умылся, почистил зубы, съел несколько яиц, закатал рукава и взялся за дело.
Вскоре вернулись трое стариков, принеся сельскохозяйственные инструменты, и тоже присоединились к большой уборке.
Сначала серпами скосили сорняки во дворе, потом мотыгами перекопали и разровняли землю. Переставили бочки с водой, сложили дрова. В доме тщательно смели паутину и пыль. Несколько дядюшек из деревни пришли помочь и принесли две новые люминесцентные лампы. Теперь вечером в доме будет светло.
Работали с самого утра до полудня, а потом всей компанией отправились обедать к дяде Цюаню. Тётя Цюань приготовила обед на всю компанию.
В деревне жили в основном люди среднего и пожилого возраста, все друг друга знали. Стоило соседям увидеть их семью, как кто-нибудь обязательно подходил спросить, почему они вдруг вернулись. Го Пэнбин отвечал приветливо и вежливо и заранее наказал родным вести себя так же: раз уж собираешься жить в деревне, отношения с соседями нужно поддерживать хорошие.
После обеда ему очень не хотелось никуда ехать, но без покупок дом нормально не обустроишь. Поэтому он взял с собой дядю Бо, который немного разбирался в электричестве и водопроводе, и поехал в посёлок. Постарались купить всё как можно быстрее и сразу вернулись. Всю дорогу Го Пэнбин был как на иголках, но, к счастью, ничего не произошло.
У въезда в деревню им встретилась ещё одна машина, набитая сумками и коробками. Возвращалась целая семья.
Был белый день, поэтому вокруг уже собрались несколько жителей, среди них дядя Хун. Го Пэнбин вышел из машины и узнал: вернулся жить сын дяди Дэлиня.
— Жунцин?
Разве сын дяди Дэлиня не учился с ним в начальной школе? Го Пэнбин всмотрелся в мужчину средних лет и сразу узнал его.
— Ли Жунцин!
В детстве они какое-то время были очень дружны, но после перехода в среднюю школу постепенно отдалились. Больше десяти лет они почти не общались. В последний раз пересеклись весной, когда Го Пэнбин приезжал на Цинмин почтить предков, поэтому сейчас и смог узнать бывшего приятеля — за годы оба сильно изменились.
— Сколько лет не виделись, — улыбнулся Го Пэнбин, подходя ближе.
На душе вдруг стало чуточку спокойнее. Будто он плыл по реке, обхватив одно бревно, и теперь ухватился ещё за несколько досок.
— Го Пэнбин! — Ли Жунцин тоже его узнал. Он тоже улыбнулся — в этой улыбке смешалось слишком многое. — Ты тоже вернулся?
— Ага. Будем здесь жить…
Го Пэнбин тяжело кивнул и хлопнул его по плечу. Ли Жунцин ответил тем же. Сейчас они понимали друг друга без лишних слов.
Потом Ли Жунцин представил жену и сына. Сын был один — Сюаньсюань, пять лет, застенчивый. Когда его попросили поздороваться, он вцепился в мамину ногу и смущённо молчал. Го Пэнбин попросил не заставлять ребёнка и искренне обрадовался: теперь у Тигрёнка и Овощинки появится товарищ для игр.
Родители Ли Жунцина были живы и встречали семью здесь же. Приехали и родители его жены. Дел у этой семьи тоже хватало.
Поэтому мужчины поговорили у въезда всего несколько минут и разошлись заниматься своими заботами. Теперь времени для встреч у них будет предостаточно.
Го Пэнбин привёз покупки домой и рассказал новость. Юй Ци тоже заметно успокоилась, а дети уже ждали нового друга. Жена предложила заглянуть к соседям завтра, когда те немного разберутся с переездом.
Под вечер, незадолго до ужина, пришёл дядя Цюань и позвал Го Пэнбина посмотреть поля. День назад вернулся — пора уже взглянуть, сказал он.
Вокруг деревни раскинулось множество полей. Старики продолжали их обрабатывать, поэтому земля не пустовала. Летом рис почти созрел: повсюду тянулись золотые участки, и ветер словно нёс с собой аромат свежесваренного риса.
— Дядя Цюань, когда собираетесь жать?
Го Пэнбин шёл следом по грязной дорожке вдоль полей. С сельской работой он был одновременно знаком и незнаком. Раньше хозяйством занимался отец. Сам Го Пэнбин помогал лишь там, где отец скажет, поэтому по-настоящему в земледелии не разбирался.
— Через несколько дней можно начинать. — Дядя Цюань посмотрел на зрелые поля, и взгляд его словно смягчился. — Рис в этом году уродился на славу.
— Тогда помогу тебе жать. Мне всё равно надо здесь каким-нибудь настоящим делом заняться.
Вдалеке Го Пэнбин увидел Ли Жунцина, который тоже осматривал поля вместе с отцом, дядей Дэлинем. Тот заметил его, и они помахали друг другу.
Наверняка Ли Жунцин думал о том же: раз вернулся в деревню — значит, нужно устраиваться здесь всерьёз.
— Пэнбин, — заговорил дядя Цюань, продолжая идти. Его загорелое лицо стало серьёзным. — Послушай меня. Я уже говорил с твоей мамой. Эти несколько му земли раньше принадлежали твоему отцу. Он рано ушёл, вот они и перешли ко мне, я обрабатывал их вместе со своими. Теперь ты вернулся, хочешь работать в поле — забирай свои участки обратно. Денег с этого урожая всё равно немного. Я слышал от вас, что снаружи дела плохи, и новости тоже смотрел. Моё мнение — рис пока вообще не продавать. Ещё случится такое, что деньги будут, а еды не купишь. Я голодал, знаю, что это такое. А во времена нашего прадеда за мешок зерна помещику и сыновей с дочерьми продавали — обычное дело было. Так что урожай не продаём, всё складываем. Попробую ещё твоих двоюродных братьев позвать обратно. В этом году успеем засадить поля ещё раз, соберём второй урожай — тогда и посмотрим, стоит ли что-то продавать. Что скажешь?
— Хорошо, хорошо…
Го Пэнбин несколько раз кивнул. Слова этого крестьянина, который большую часть жизни провёл, согнувшись над землёй, и тронули его, и показались очень разумными. У дяди Цюаня был свой взгляд на перемены в мире.
— Сделаем, как ты говоришь. Рис не продаём, всё оставляем… А поля будем обрабатывать вместе.
— Раз работать не боишься, земли тебе хватит, — дядя Цюань показал на окрестности. — Только поле — это тяжёлый труд.
— Тяжёлый труд не страшен, — улыбнулся Го Пэнбин, глядя на золотые посевы. — Лишь бы семья была цела, сыта и в безопасности. Подумаешь, придётся немного попотеть… Знаешь, дядя Цюань, теперь я, кажется, понимаю, почему отец так и не хотел бросать эту землю…
Он не знал, доберутся ли однажды внешние бедствия и до деревни.
Но, глядя на рисовые поля, чувствовал настоящую, осязаемую надежду.
Пока есть эти поля, пока есть эта земля — можно жить.

Комментарии

Загрузка...