Кровавый дождь лил из чёрного неба.
Высотные здания по обе стороны улицы в центре Цинъаня непрерывно менялись, превращаясь то в современные башни, то в пирамиды.
Колонна группы «Разгоняющие тучи» остановилась на разрушенной дороге.
Все понимали: они уже возле центра ритуала.
— Что вы видите? — спросила Лоу Сяонин по связи. — У меня высотки превращаются в пирамиды.
— У меня тоже, — ответил дядя Дань.
Сяо Сюй, Ван Жосян и остальные видели то же самое: песочно-бурые пирамиды острыми вершинами пронзали кровавое небо.
Но Чан Цяньхан вдруг сказал:
— Они не похожи на египетские.
Все невольно замешкались.
Слово «пирамида» прежде всего ассоциировалось с Египтом. Хотя пирамидальные сооружения были у многих древних цивилизаций.
Лоу Сяонин снова посмотрела вперёд.
Для неё они выглядели как обычные пирамиды посреди Сахары.
— Больше похоже на пирамиды Судана, — продолжил Чан Цяньхан, и в его голове словно соединилась ещё одна часть мозаики. — Когда-то Судан был землёй нубийцев. Вообще сейчас именно в Судане сохранилось больше пирамид, чем в Египте — и больше, чем где-либо ещё.
Суданские пирамиды?
Лоу Сяонин различия не видела. Камень, та же форма.
— Различие есть, — сказал археолог. Он мог по виду материала заметить то, чего не замечали остальные. Перед ними возникали древние, выветренные за тысячи лет сооружения. — Большинство египетских пирамид построено главным образом из известняка, с меньшим количеством гранита. Железо в известняке окисляется, поверхность со временем твердеет и желтеет. Поэтому египетские пирамиды обычно желтоватые.
Он указал вперёд:
— А нубийские пирамиды строили из песчаника, заполняя внутренности песком и щебнем. После выветривания они скорее бурые. Они ниже египетских, хотя самые высокие достигают нескольких десятков метров. И ещё — их часто ставили очень близко друг к другу. Почти как эти высотки.
Несколько десятков метров?
Перед ними сейчас поднимались гиганты выше ста метров.
Но это были не настоящие древние постройки. Их вызвала аномальная сила.
— Нубийские пирамиды... — Чан Цяньхан продолжал размышлять вслух. — И странные воины здесь пользуются каменным оружием. Это тоже сходится с описаниями нубийцев. Когда соседние цивилизации уже давно жили в эпохе бронзы и железа, они ещё долго сохраняли каменное оружие.
Мысли одна за другой соединялись.
Лицо Чан Цяньхана покраснело от возбуждения.
Оставалась всего одна деталь, чтобы связать хаос в единую цепь.
— Пирамиды могут быть частью борьбы, — вдруг произнёс Сяо Сюй. — И имя бога тоже.
Все прислушались к тринадцатилетнему мальчику.
Сяо Сюй медленно повторил последние слова профессора Сунь Луня:
— «Мятежники против царя Египта, мятежники против солнечного бога Амона. Каменной болезнью очистить мир от Имхотепа и его последователей. Новый мир под властью истинного солнечного бога непременно взойдёт».
Главный вопрос был прост.
Кому поклоняется местная ветвь культа Чёрного Козла?
Если египетскому Амону-Ра — и если именно он тождествен Чёрному Козлу, — почему культисты называют себя мятежниками против египетского царя и Амона?
И зачем воспроизводить Десять казней египетских?
Сяо Сюй сказал:
— Возможно, есть египетский Амон и нубийский «Амон». Они борются за имя, за пирамиды, за цивилизацию, за мир.
Слово «борются» стало последней зацепкой.
Чан Цяньхан резко понял.
В древности люди считали: чтобы смертному обратиться к богу, нужно назвать его имя.
Да и сейчас молитва обычно начинается с имени.
Имя бога несёт силу.
Имя получает силу от поклонения верующих.
Имя передаёт силу верующим.
Именно имя определяет, кто является «солнечным богом».
— Египетская цивилизация не существовала отдельно от Нубии, а кушитская — отдельно от Египта, — быстро заговорил Чан Цяньхан. — Две цивилизации Нила веками влияли друг на друга, завоёвывали друг друга и постепенно сосуществовали. В вопросе имени солнечного бога победил Египет. Нубийцы в итоге тоже стали почитать Амона-Ра, а имя их собственного солнечного божества потерялось. И, возможно, именно от нубийского солнечного бога происходят рога Амона и образ Амона с головой барана.
Он снова посмотрел на бурые пирамиды.
— Похоже, наш враг — не египтяне. Нубийцы.
— Это нужно немедленно передать в центр, — сказала Лоу Сяонин.
Связисты попытались выйти на штаб, но сигнал стал ещё хуже. Соединения не было.
Для группы многие причины происходящего теперь казались яснее.
Возможно, «истинный солнечный бог» и есть Чёрный Козёл.
Возможно, в древнем Египте его последователи проиграли — и поэтому мир не стал миром, полностью управляемым этой силой.
Но культ не исчез.
Он ушёл в тень и продолжил передавать веру и силу.
Тень Чёрного Козла никогда не исчезала полностью. Её следы можно было видеть и позже — в греческой, римской и других цивилизациях.
Но оставался неразрешённый вопрос:
что значит «каменной болезнью очистить Имхотепа и его последователей»?
— Может быть, это тоже связано с борьбой за пирамиды, — снова сказал Сяо Сюй. — Это лишь гипотеза. Пирамида для египетской цивилизации — как часть души. Сила умерших фараонов, сила богов, ниспосланная в мир, может быть связана с ними. Чтобы победить египетскую цивилизацию и отнять имя Амона, нужно заставить само слово «пирамида» означать нубийскую пирамиду. А Имхотеп — первый человек, построивший каменную пирамиду. Каменная болезнь может быть инструментом этой борьбы.
Чан Цяньхан задумался и кивнул:
— Возможно. Для фараона пирамида — лестница в небеса. Связь человека с богами. И связь богов с этим миром. Если хочешь отнять имя и заставить египетских богов исчезнуть, пирамиды не обойти.
Связаться с центром по-прежнему не удавалось.
И тут улица впереди снова изменилась.
Между пирамид вышли фигуры древних воинов — тех самых, о которых группа до сих пор слышала только из докладов.
Чешуйчатая броня.
Каменное оружие.
Деревянные щиты, обтянутые кожей.
Взгляды, направленные на колонну, были холодными и кровожадными.
Чан Цяньхан увидел резьбу на снаряжении и сразу вспомнил археологические материалы.
— Стража храма Напаты, Второе Кушитское царство... Осторожно! Именно эти люди завоевали Египет и основали Двадцать пятую династию!
— Да похер, огонь! — Лоу Сяонин мгновенно приняла решение. — Танкам и бронемашинам — стрелять! Есть эффект или нет, сначала врежем пару раз!

Комментарии

Загрузка...