Керамическая статуэтка на длинном столе была примерно тридцать пять сантиметров высотой и двадцать шириной.
Для египетской керамики стиль был необычным — работа гораздо тоньше обычного.
Но сильнее всего Фортнера смущала голова барана.
Даже один и тот же мотив бараньей головы в египетской цивилизации имел множество вариантов: разные формы обозначали разных богов или разные облики одного божества в разное время суток.
Такой головы Фортнер раньше не видел.
Во всяком случае, не помнил.
А самое странное — рога.
Во многих египетских иероглифах, связанных с бараном и бараньими рогами, они изображались почти прямыми, лишь слегка волнистыми, либо поднимались концами вверх.
У этой же статуэтки рога закручивались, словно водоворот.
И одновременно напоминали матку — ту самую форму, которой в иероглифическом письме обозначали «матку».
— Джордж... — невольно произнёс Фортнер.
В голове уже сложился первый вывод.
— Рога в форме матки. Это не похоже на работу египтян.
— Да... да. Я тоже так думаю. Матка... — Эдвин бормотал, продолжая осмотр. — Нубийцы. Кушиты...
Оба прекрасно знали египетскую цивилизацию.
Пол Смит уже понимал далеко не всё, а Башир с Айлой окончательно потеряли нить разговора.
— Что это значит? — настороженно спросил Башир. — Хотите сказать, вещь поддельная?
— Нет. Дело не в подлинности. — Фортнер не отрывал взгляда от статуэтки. Ему тоже хотелось подойти и рассмотреть её ближе, но место пока занял Эдвин. — Голова барана на теле льва обычно связана с солнечным богом Амоном. Но здесь всё иначе. Это не обычные рога и не рога Амона.
— Значит, это не Амон? — Пол Смит уловил суть. — Солнечный бог кушитов?
— Возможно, Пол.
— Вы лучше объясните нормально, — раздражённо потребовал Айла.
Он уже решил, что покупатели просто разыгрывают сцену, чтобы сбить цену.
— Что там за солнечный бог? Говорите прямо. Не думайте, что мы ничего не поймём.
Эдвин вообще не реагировал.
Руки в перчатках осторожно скользили по поверхности статуэтки. Он выглядел одновременно очарованным, одержимым и почти безумным.
Фортнер глубоко вдохнул.
Пока всё оставалось только гипотезой, поэтому он постарался объяснить проще.
— Амон был египетским солнечным богом. Но первоначально его не изображали с бараньими рогами. Этот мотив появился после того, как египтяне завоевали Нубию и царство Куш. Они вобрали в собственный культ образ кушитского солнечного бога, а возможно, ещё и образ Хнума — бараноголового бога, связанного с истоком Нила. Так у Амона и появились бараньи рога.
— Позднее Хнум тоже вошёл в египетский пантеон как бараноголовое божество. По легенде, именно он создавал людей: лепил младенцев из глины, а затем помещал их в материнские утробы.
— А настоящее имя кушитского солнечного бога утрачено. Историки обычно условно называют его «Нубийским Амоном».
Чем дольше Фортнер говорил, тем сильнее путались мысли и тем отчётливее становилось странное головокружение.
Ему опять почудилось, будто рога в форме матки вращаются.
Моргнул — перед ним снова была всего лишь древняя керамическая статуэтка.
— Вы же понимаете: мы находимся именно в Нубии. Когда-то здесь лежало царство Куш. В начале Нового царства, примерно в XVI веке до нашей эры, Египет завоевал Куш. Позднее территория стала важной провинцией, и отношения постепенно превратились из чисто колониальных в гораздо более тесное культурное и экономическое сосуществование.
Но восстания в Куше не прекращались. Особенно в середине эпохи Нового царства, примерно на протяжении двух столетий, здесь постоянно вспыхивали мятежи — большие и малые.
Около 1075 года до нашей эры Новое царство рухнуло, и кушиты восстановили независимость. А ещё через несколько веков сами завоевали Египет и основали XXV династию.
И именно поэтому образ Амона с бараньими рогами закрепился окончательно. Постепенно Амон всё сильнее сливался с Ра и превратился в Амона-Ра — царя богов.
Потому что Ра, тоже солнечный бог, в вечернем облике отождествлялся с бараноголовым Хнумом.
Так что эта статуэтка изображает солнечного бога, но не египетского Амона. Она ближе к Ра, к Хнуму, к Нубийскому Амону — к богу кушитов... И если так, то строка на чаше наконец начинает складываться.
Фортнер сам постепенно погружался в собственные рассуждения.
— Мятежники против царя. Мятежники против солнечного бога Амона. Они собирались использовать «каменную болезнь», чтобы уничтожить Имхотепа и его последователей, а затем построить новый мир под властью бараноголового солнечного бога. Первый солнечный бог — египетский Амон. Второй — кушитский... но его имени я не знаю.
В египетской и кушитской культурах имя бога само обладало силой. Если у божества отнять имя, оно как будто погибало.
Имя «Нубийского Амона» было поглощено именем Амона.
Люди верили, что призыв имени даёт силу, и ни один ритуал не обходился без имени божества. А с политической точки зрения уничтожить имя Нубийского Амона означало лишить кушитскую культуру собственной независимой основы, постепенно растворить её в египетской.
Поэтому даже позднее, когда кушиты вновь обрели государство, а затем сами стали правителями Египта, они продолжали поклоняться солнечному богу под именами «Амон» и «Амон-Ра».
Нубийский Амон уже умер...
Фортнер говорил всё более бессвязно.
Закрученные рога словно вращали и его сердце.
— Хватит, хватит. — Айла давно перестал вслушиваться. — Просто скажите: сколько вы дадите за статуэтку?
— Здесь... есть иероглифы... — внезапно тихо сказал Эдвин.
В голосе звучали жадное нетерпение и почти религиозный восторг.
— Это имя... Хэри, иди сюда. Перед именем стоит эпитет «дарующий жизнь»... Это имя бога!
Сердце Фортнера резко сжалось.
Эдвин уже держал статуэтку обеими руками и почти опустился на колени. Он смотрел на строку иероглифов на львином теле, закрывая её собой так, что Фортнер видел лишь край.
Впереди стоял эпитет.
«Дарующий жизнь».
А дальше — имя Нубийского Амона.
— Джордж! — сам не понимая почему, крикнул Фортнер.
Его пробрала ледяная дрожь.
— Не надо!
Пол Смит, Башир, Айла и остальные всё ещё не понимали, что происходит.
А Эдвин уже начал хрипло выкрикивать странные звуки — почти не похожие на человеческую речь.
— И! Истинный солнечный бог, творец всего сущего, Чёрный Козёл Лесов, породивший несметное потомство!
В тот же миг из-под брезента в глубине палатки донёсся медленный шорох.
Три продолговатых силуэта задвигались.

Комментарии

Загрузка...