Сон становился всё более реальным.
Гу Цзюнь обнаружил себя на просторной мраморной террасе. Перед ним лежал величественный и прекрасный Город Заката.
Балюстраду украшала странная тонкая резьба. У перил стояли изящные сосуды; некоторые были наполнены прозрачной жидкостью — водой или, возможно, каким-то вином.
С одной стороны террасы вниз уходила мраморная лестница. Казалось, она тянется бесконечно, прямо к древним улицам города.
Улицы расходились сложным, но гармоничным узором. Вдоль них росли пышные деревья, цвели клумбы, стояли статуи цвета слоновой кости.
Высокие стены. Храмы. Башни. Колоннады. Арочные мосты. Площади. Фонтаны.
Всё сияло солнечным великолепием и одним видом успокаивало сознание.
Каково же ходить по этим улицам?
— Я действительно в Городе Заката?..
Гу Цзюнь попробовал пошевелить руками и ногами. Конечности ощущались сильнее, чем в обычном сне, но слабее, чем в реальности или при физическом входе в Страну Снов.
Казалось, если подпрыгнуть, можно взлететь.
Но когда он попытался подойти к лестнице, находившейся всего в десятке метров, расстояние превратилось в пропасть.
Как бы он ни шёл, ни прыгал, ни пытался «лететь», приблизиться не получалось.
Покинуть террасу тоже.
После нескольких попыток ощущение реальности даже ослабло.
Ещё немного — и он проснётся.
Гу Цзюнь понял: он не находится здесь по-настоящему. Возможно, лишь видит более чёткую проекцию.
Это и есть награда «1 контакт с Городом Заката»?
Если да, время нельзя терять.
От тревоги сон сразу начал расплываться ещё сильнее.
Гу Цзюнь глубоко вдохнул и заставил себя успокоиться.
Если во сне сердце начинает бешено биться, дыхание сбивается, кровь разгоняется — сон становится нестабильным. Наверное, поэтому эротические сны так часто заканчиваются в самый интересный момент.
Хочешь дольше видеть сон — сохраняй спокойствие.
Когда мысли выровнялись, мир снова стал немного плотнее.
Гу Цзюнь огляделся.
Весь город выглядел наполненным жизнью, но на улицах не было ни одного человека.
Знает ли Фонд о его появлении? Нужно ли самому позвать?
Как прийти к чужому дому: одного появления у двери мало, нужно постучать.
— Эй! Есть кто-нибудь?! — в конце концов закричал он. — Я здесь! Я пришёл!
Стиль поведения совершенно не соответствовал спокойной красоте вокруг.
Но сработало.
На улице у подножия лестницы прошла рябь.
Появились несколько смутных человеческих фигур.
Лиц разглядеть невозможно, будто между ними лежал ещё один слой пространства.
Гу Цзюнь сразу узнал ощущение: так выглядели сотрудники Фонда при прошлой встрече.
Связь установилась.
— Здравствуйте?
— Гу Цзюнь... здравствуй...
Фигуры не могли подняться на террасу. Они оставались внизу, по другую сторону длинной лестницы.
Снова заговорил знакомый глубокий взрослый мужской голос — прерывистый, хриплый, словно запись со старого магнитофона.
— Мы рады... что ты смог связаться... ваш мир подвергается тёмному воздействию... мы не знаем всего... только отдельные фрагменты видений...
— Как остановить появление аномальных младенцев? Как спасти их? — Гу Цзюнь сразу перешёл к главному. — Это эпидемия?
— Можно определить... как эпидемию... в вашем мире... сила Шуб-Ниггурат... эволюция...
Всего несколько фраз — а фигуры уже начали бледнеть. Голос рвался всё сильнее.
Каждое слово явно стоило огромного усилия.
У Гу Цзюня тоже начала болеть голова.
— Положительный отбор... отрицательный отбор... ничья... аномальная оценка...
Одно стало яснее.
По словам Фонда, это действительно можно считать эпидемией.
За последнее время медицинские команды двух миров изучили больше ста тысяч случаев и провели огромную эпидемиологическую работу, но не смогли найти заметный механизм передачи.
Заболевание затрагивало матерей и детей всех регионов и социальных групп. Поэтому «болезнь аномальных младенцев» до сих пор оставалась лишь рабочей гипотезой, без эффективной профилактики.
Теперь появилось подтверждение самого класса проблемы.
Но возбудитель, патогенез и механизм передачи всё ещё оставались неизвестными.
— Даже если есть свет... он не способен полностью уничтожить тьму... но... можно прервать появление аномальных детей...
Голос продолжал:
— Это не впервые... в других мирах уже были вспышки... уничтожение... сила Ниггурат...
Гу Цзюнь оживился.
Похоже, в Городе Заката знали опыт борьбы с этой болезнью.
Но связь рассыпалась. Большие куски фраз исчезали, вместо них шёл шум.
— Как именно прервать? Кто этот голос «отрицательного отбора»? Как всё связано с миром Академии Калопа?
— Мир Калопа... один из источников Шуб-Ниггурат... сила, которую ты призвал тогда... вышла оттуда... проход между вашими двумя мирами уже... открыт... детёныш Чёрного Козла пришёл оттуда... есть и другие... «отрицательный отбор» — наш... великий враг... осторожно... тебе нужно быть осторожным...
Фразы распадались, но общий смысл Гу Цзюнь уловил.
По утверждению Фонда, детёныш Чёрного Козла пришёл на Землю из мира чужого письма.
Существует проход — вероятно, где-то в Дунчжоу. Именно поэтому регион проявлял такую сильную аномальность.
Так можно объяснить и полное исчезновение самой твари, и, возможно, пропавших подозреваемых.
Не появился ли в Дунчжоу новый участок наложения двух миров?
В любом случае регион выглядел передовой линией. Если ситуацию не остановить, последствия пойдут дальше — и не ограничатся аномальными младенцами.
Чем больше он слышал, тем сильнее становился холод внутри.
Великий враг.
Так его называл Город Заката.
— Он умеет открывать двери... он не только... но он всегда — отрицательный отбор...
Эту фразу Гу Цзюнь не понял.
Переспросить уже не успевал.
Сон яростно задрожал. Дальние улицы и здания начали растворяться, расплываться как чернила, и распад быстро шёл к террасе.
Фигуры у лестницы тоже теряли очертания.
— ...используй медицинскую технику... чтобы смягчить... не позволяйте им видеть образ Шуб-Ниггурат и её воплощений... полностью избежать трудно... быстрее... уничтожьте детёныша Чёрного Козла, прервите связь...
И связь оборвалась.

Комментарии

Загрузка...