Ви-и-и-и-и...
Словно разлился огромный поток.
Бесчисленная чужеродная саранча прорвалась через границу аномальной зоны и понеслась к центру Мобэя, во все стороны.
— Чужеродная саранча вырвалась наружу!
Командный центр, который только что успел воспрянуть духом, мгновенно снова захлестнула тревога.
Сотрудники на всех постах, старик Тун, Яо Шинянь и другие командиры могли лишь смотреть, как саранча с невероятной скоростью пожирает всё на пути.
Зелёные деревья исчезали без остатка.
Провода вдоль дорог, базовые станции связи, сами дороги и машины на них — всё пожиралось.
Палатки.
Жилые дома.
Другие здания.
Всё исчезало.
— А-а-а!
Бойцы на передовой подняли огнемёты.
Взметнулось пламя, и огромные массы саранчи сгорали.
Но за ними шла новая саранча.
Она прорывалась сквозь огонь, набрасывалась на оружие и людей.
Ещё мгновение — и всё покрывалось насекомыми.
Пожиралось.
Это было похоже на массированную атаку, только вместо ракет — чужеродная саранча.
И, похоже, ей было всё равно, из какого вещества сделана цель.
Если это материя — её можно съесть.
Один видеоканал с передовой за другим превращался в чёрный экран.
Ни звука.
Ни тепла.
В командном центре у людей словно холодели руки, а из взглядов уходил свет.
Зону аномального излучения больше было не удержать...
За короткое и спешное время связи Бюро Тайн успело узнать о второй аномальной зоне, но не понимало её опасность в полной мере.
Чужеродная саранча двигалась с невозможной скоростью, будто физические законы к ней не относились.
Расширение двух зон сократило расстояние между ними.
Бьякхи и летающие полипы носились повсюду.
Поэтому очень скоро они столкнулись с новой тучей насекомых.
И саранча начала пожирать их обоих.
В воздухе разлетались кровь и плоть.
На лицах специалистов Бюро Тайн возник ужас.
— Строить сеть! Защищаться! — закричал капитан группы «Переходящие границу» Ли Сяогуан, пытаясь привести людей в чувство.
Но, похоже, было уже поздно.
Чужеродная саранча пронеслась дальше, ворвалась в зону пустоши, а через неё прорвалась и в мир Тайн.
В пронзительном визге гниющие тела бьякхи разрывались под укусами на куски.
И те, кого призвали Ван Жосян и остальные.
И те, кто прилетел на помощь из мира Тайн.
Никто не мог противостоять количеству, которое затапливало всё вокруг.
Лоу Сяонин, дядя Дань, Дэн Симэй и остальные на земле на миг замерли, глядя на безумно несущуюся по небу саранчу.
Предсказание йитианцев.
Конец света.
Гибель человеческой цивилизации.
Вот почему?..
У некоторых бойцов на передовой руки невольно опустились.
Взгляд потускнел.
Саранча пока ещё не была настолько плотной, как внутри аномальной зоны, и не растворяла мгновенно каждого человека и каждый предмет.
Но было очевидно: если всё продолжится так, совсем скоро здесь не останется ничего.
Только пустота.
Пустошь.
Предложение сбросить на Мобэй ядерное оружие снова легло на стол командования.
На этот раз даже старик Тун уже не мог его остановить.
— До смерти хоть несколько тварей пристрелить.
Лоу Сяонин встряхнулась и снова подняла автомат.
Тра-та-та!
Те, кто только что впал в отчаяние, один за другим снова начали сопротивляться.
Давно ведь сказано: это бой насмерть.
Тра-та-та! Тра-та-та! Тра-та-та!
Чужеродная саранча размером с большой палец прогрызла защитный костюм и впилась дяде Даню в лицо.
В одно мгновение появился кровавый кратер.
Шлёп!
Дядя Дань прихлопнул насекомое ладонью.
— Да что ж всякая дрянь так и лезет целоваться с дядей Данем?!
В пространстве алтаря Гу Цзюнь рассмеялся и ответил словами, которых дядя Дань всё равно не услышал:
— Потому что у тебя рожа толстокожая и мясистая...
А потом он сказал:
— Я выбрал.
Гу Цзюнь поднял взгляд на высокую фигуру.
— Мой выбор — иди ты нахуй.
Не успели слова стихнуть, как он рванул вперёд.
Пламя в груди взорвалось.
Гу Цзюнь быстро начал читать первую тайну «Канона семи тайн Земли», призывая маленьких духовных ночных кошмаров.
Так же решительно, как Ван Жосян и Цай Цзысюань.
Неважно, можно ли победить.
Неважно, будет ли от этого толк.
За остальных он не отвечал.
Но заставить его покориться?
Пусть существует бесчисленное количество эпох, бесчисленное количество миров, бесчисленное количество Гу Цзюней.
В этот миг каждый из них сказал бы одно и то же:
Иди ты нахуй.
Юй Чи, захлёбываясь гневом и болью, тоже бросился вперёд и начал читать формулу из «Девяти искусств Тайн».
Он верил: ещё найдутся люди, которые придут сдавать ему экзамен по древностям.
В тот же момент У Шиюй сорвалась с места.
Она свой выбор сделала давным-давно.
Когда кошачье тело рисовало эти панорамные картины, У Шиюй оставила в каждой собственный синестетический отпечаток.
Сила принадлежала ему.
Но картины принадлежали ей.
У каждой картины есть жизнь.
Есть воля художника.
Есть его сила.
Шерсть пёстрой кошки встала дыбом.
Разноцветные глаза стали похожи на две бездны.
Когти полоснули воздух.
И сила каждой панорамы одновременно ударила в высокую фигуру.
Под Гу Цзюнем и Юй Чи хлынули жуткие тени маленьких духовных ночных кошмаров.
Из искажённых картин вырвались лучи сил самых разных цветов.
Всё обрушилось на фигуру.
И словно было ею поглощено.
Она не пошатнулась.
На лице с тысячью ликов не изменилось ничего.
— Бесполезно. Бесполезно, — сказала Кезия Мейсон. — Такая сила моему господину не угрожает.
— Значит, вот ваш выбор...
Гу Цзюню показалось, что высокая фигура произнесла именно это.
И в ту же секунду раскалывающая боль в голове резко усилилась.
PEEK-пластина словно вздулась, вырвалась наружу и прорвала кожу головы.
Глаза полезли из орбит.
Сосуды на лице набухли.
Внутричерепное давление поднялось до невозможного для человека уровня.
Сердце уже едва могло биться.
Кровь гигантскими волнами хлынула через разные участки мозга.
Сосуды один за другим лопались.
Гу Цзюнь ощущал это с пугающей ясностью.
Вот сосуд разрывается.
Алая кровь пропитывает мозг и постепенно заполняет всё свободное пространство внутри черепа.
Сосуды лопались и по всему телу.
Белки и тёмные радужки глаз переплелись с красным — а потом глаза почти целиком налились кровью.
То же происходило с Юй Чи.
Его бородатое лицо стало багрово-фиолетовым, волоски бороды встали дыбом.
У Шиюй тоже окружила боль.
Кошачье тело будто разрывалось.
Ей казалось, что она снова возвращается в человеческое — и одновременно застревает где-то между двумя телами.
Сознание плыло.
Рассеивалось.
Похоже, всё-таки конец...
А ведь кое о чём она ещё жалела.
— Хотелось увидеть нашего малыша, — сказала она Гу Цзюню. — Наверное, с Кэдоу было бы ужасно смешно играть вместе.
Гу Цзюнь рассмеялся.
Горько.
От боли.
А потом громко и по-настоящему.
— Можно сказать, что я даже немного выдохнул?
— Вообще-то я тоже, — ответила она.
Они смеялись.
И жалели.
Наверное, человек именно так и живёт.
С сожалениями.
С ними же умирает.
О чём-то жалеет сам.
О чём-то заставляет жалеть других.
— Почему вы просто не хотите выбрать служение моему господину? — спросила ведьма. — Вы разве не понимаете, что не можете его победить?
Всё вокруг искажалось и превращалось в хаос.
Но Гу Цзюнь всё ещё различал картины мира Небесной Тайны и мира Тайн.
Дэн Симэй, Лоу Сяонин и дядя Дань продолжали сражаться.
Бьякхи один за другим исчезали, но специалисты Бюро Тайн всё ещё бились.
Чужеродная саранча продолжала расползаться и уже залетала в центр Мобэя и Чилиня.
Он увидел студентов Университета Небесной Тайны, перед которыми когда-то выступал.
Увидел специальный курс, Чэнь Цзяхуа и остальных.
Под руководством доктора Шэня они сражались на улицах Чилиня и помогали эвакуировать людей.
Несколько студентов уже были искусаны чужеродной саранчой.
Чэнь Цзяхуа оказывал помощь раненому.
На изоляционной базе медики продолжали реанимировать Цай Цзысюаня и остальных.
Нужно было подключать ЭКМО, но людей не хватало.
А Ван Жосян снова поднялась.
Растрёпанные волосы трепал ветер.
Она едва держалась на ногах — и всё равно снова призывала бьякхи.
Пациенты с саранчовой болезнью мучительно сопротивлялись чудовищной тяге есть несъедобное и цеплялись за жизнь у самого края смерти.
Гу Цзюнь видел самого себя.
Видел Солёную Шиюй.
Видел Юй Чи.
Тела разрывались.
Сознания гасли.
Да.
Почему?
Почему они выбрали именно это?
Почему не сбежали вместе с йитианцами?
Почему не согласились служить этому невероятно могущественному существу?
— Наверное... — прошептал Гу Цзюнь. — Потому что мы люди.
Люди часто поступают неразумно.
Иногда творят откровенное безумие.
Даже зная судьбу, всё равно бросают ей вызов.
В этом человеческая глупость.
И человеческая храбрость.
Гу Цзюнь всё ещё тащил разрушенное тело к высокой фигуре.
Заклятия не помогают?
Тогда хотя бы вцепиться зубами.
— Люди сложны, — сказала Кезия Мейсон.
Её голос изменился.
На мгновение стал почти таким же, как у той юной девушки.
— Господин Гу, вы говорили, что в этой истории у каждого из нас четверых, возможно, есть своя задача. У вас — своя. У меня — своя. Иногда, чтобы узнать слабость врага, приходится сперва стать твоим врагом. Только тогда можно узнать...
Кезия посмотрела на него.
— Ньярлатхотеп невероятно силён. Сильнее всех существ, которых вы способны представить. Но он не единственная сила во Вселенной.
— Он очень похож на человека, но человеком не является. Люди ему интересны, однако он не станет цепляться за них бесконечно.
— Ньярлатхотеп — хаос. У него бесчисленные воплощения. Даже то, что вы видите сейчас собственными глазами, ещё нельзя назвать настоящим знакомством с ним.
— Йитианцы потерпели поражение потому, что всегда выбирали бегство. Но возможность... вовсе не обязательно отсутствует.
Гу Цзюнь, У Шиюй и Юй Чи смотрели на Кезию Мейсон.
На старом, гниющем, дурно пахнущем лице ведьмы вдруг появилась улыбка.
И в ней неожиданно было что-то искреннее.
— Ньярлатхотеп сказал: не верьте ему, — продолжила ведьма. — Разумеется, я так и поступила. Я верю только себе. И это тоже очень по-человечески. Всё это Ньярлатхотеп знает. Но ему всё равно. Его волнует только одно: «интересно» ли ему.
Она на миг замолчала.
— Доставить такому существу неприятности. Разочаровать его. Вот что действительно интересно. Поэтому он и выбрал нас.
— Потому что мы способны доставить ему неприятности.
Высокая фигура всё это время никак не реагировала.
— Пространство и время — удивительная вещь, — тихо рассмеялась Кезия. — Для вас прошло совсем немного времени. Для меня — уже много лет.
— За эти годы у меня было много врагов. И я узнала одну молитву, способную противостоять хаосу. Я испытала её сама и знаю: она действует. Она представляет другую могучую силу... силу, которую Ньярлатхотеп не любит...
Взгляд ведьмы резко изменился.
Она с ненавистью посмотрела на возвышавшуюся фигуру.
И выкрикнула молитву.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...