«Дитя, разве не наступает новая эпоха? Разве это не поворотный момент истории?..»
«Если бы не эта эпидемия, вы и дальше жили бы как крысы в подземных ходах. Говорили бы, что сражаетесь с тьмой, хотя сами всё это время существовали внутри неё».
Когда Гу Цзюнь вместе с У Шиюй и остальными вышел в зал пресс-конференции, ему почудился шёпот, перемешанный со странными резкими звуками.
«Теперь о вас знает весь мир. Они смотрят на тебя. Обсуждают тебя — лицо, способности, личность».
«Сначала они будут почитать тебя и любить. Очень скоро — возненавидят. Потому что ты не сумеешь остановить все новые бедствия. Потому что ты чумной доктор...»
Отдав честь и заняв место, Гу Цзюнь медленно вдохнул. Перед ним сидели десятки журналистов, в его сторону были направлены объективы камер.
Да. Их действительно видел весь мир.
Это и правда был исторический поворот.
После всего пережитого даже сейчас большинство вышедших на сцену немного нервничали. Самой спокойной, конечно, оставалась У Шиюй.
А в ушах Гу Цзюня шёпот становился всё громче, почти превращаясь в рёв.
Откуда он взялся?
Психическая атака? Или собственная тревога, спрятанная глубоко в подсознании?
Он не знал. Только сосредоточился и подавил поднимающееся внутри раздражение.
Его воля давно закалилась. Одними словами его не поколебать. Но всё тело неприятно зудело, будто кожу кто-то понемногу грыз.
— Солёный Цзюнь? — У Шиюй заметила неладное, слегка наклонилась к нему и тихо спросила: — Тебе плохо?
— Всё нормально. — Он жестом велел ей сесть ровнее и показал остальным, что в порядке.
Внутри него жила тёмная сила. Он и сам когда-то поглощал тёмную силу. Общество Загробной Жизни слишком хорошо его знало, поэтому этот голос не удивлял.
Может, именно это и было частью той «чёрной мглы», что теперь нависла над страной. Хотят заставить его сорваться прямо в эфире? Отличный способ ударить по доверию людей.
Гу Цзюнь собрался и мысленно ответил на подступавшее безумие.
Новая эпоха и правда пришла.
Новые эпохи всегда приходят, одна за другой.
Только, к сожалению для вас, совсем не такая, какую вы ждёте.
Голос на мгновение умолк, а затем зазвучал ещё более искажённо.
«Какая же? Вы ещё стоите у порога, а между странами уже вражда, между ведомствами — трения, между людьми — расколы... Хотя постой. Эти расколы были всегда, разве нет?»
Перед глазами Гу Цзюня вдруг что-то мелькнуло. Или это возникло прямо в сознании.
Размытые, но понятные образы сетевых обсуждений. Недоверие иностранцев к Управлению Небесной Тайны, насмешки, ругань. Подобные голоса звучали даже внутри страны. Повсюду вспыхивали ожесточённые споры.
Неужели противник передавал ему это напрямую в сознание?
Стоило Гу Цзюню прислушаться — и он начал принимать эти образы.
Его удивило другое: ощущение было не такое, как при близком контакте. Скорее напоминало ту передачу, когда они с У Шиюй находились на разных концах континента.
Так далеко — и всё же они способны точно найти его, да ещё передавать настолько ясно.
Связь между ним и этими людьми действительно существовала.
Искажённый голос снова заговорил:
«Глупцы даже перед самой смертью не смогут по-настоящему объединиться. Обычных человеческих распрей хватит, чтобы разорвать вас на части».
— А теперь от имени Управления выступит командир Гу, — объявил ведущий.
Настал его черёд.
У Гу Цзюня и без того было что сказать сегодня, но лежавшая перед ним речь пришла сверху, из отдела пропаганды. От него требовалось просто прочитать текст.
Зловещий голос усмехнулся:
«Посмотри на себя. Серьёзно произносишь глупые, фальшивые шаблонные слова. Как же смешно это выглядит рядом с силами, выходящими за пределы человеческого, рядом с великими существами. Не захочешь возвыситься — так и будешь барахтаться в грязи. В грязи родишься. В грязи умрёшь».
— Доброй ночи, — сказал Гу Цзюнь, посмотрев на текст, а затем прямо в камеру.
Голос раздражал его. Лицо стало ещё строже.
И тут он принял решение.
Прочитал всего одну строчку — и отложил листы.
По большому счёту разница между заготовленной речью и тем, что он хотел сказать сам, была не так велика.
Но ведущий, пресс-секретари и несколько сотрудников рядом заметно напряглись.
Что он делает?
— Сейчас два часа двадцать пять минут ночи. Но врачи, исследователи, спасатели и другие сотрудники в очагах эпидемии всё ещё работают — в больницах, лабораториях, на улицах и на своих постах. Я хочу выразить вам глубочайшее уважение. Каждый из вас — герой.
В зале стало ещё тише.
Журналисты слушали молча.
Зрители перед экранами тоже притихли.
Кто-то смотрел трансляцию из тёплой постели. Кто-то шёл по безопасной улице. Но в эту самую минуту другие люди несли на себе тяжесть, о которой большинство даже не задумывалось.
Режиссёрская за сценой уже запаниковала. Командир Гу ушёл от текста — надо переключать эфир или нет?
Но старый директор, дядя Тун и несколько руководителей остановили пропагандистов.
Пусть говорит.
Сюэ Ба, Дядя Дань, Лоу Сяонин поглядывали на него. На потерю контроля не похоже. У Шиюй тоже не волновалась.
Что бы ни шептал тот странный голос, Гу Цзюнь продолжил:
— Возможно, у кого-то сложилось впечатление, будто новую болезнь легионеров победили только мы. Это не так. Чтобы победить легионеллёз — как и любую катастрофу, — нужна сила всех служб. Без эпидемиологов невозможно правильно организовать людей и сохранить порядок. Без исследователей, сутками работающих в лабораториях, не появятся лекарства. Без врачей и медсестёр на передовой, которые идут на риск, больных некому лечить. Без стойкости самих пациентов и их семей болезнь тоже не победить.
Говоря это, он чувствовал, как дрожит сердце.
Перед глазами вставало множество людей. Большинство из них он почти не знал, но их взглядов уже никогда не забудет.
— За последние дни я прочитал много предсмертных писем погибших сотрудников.
Это тоже было частью работы. Он проверял, не возникнет ли вновь отклика от тысячеглазого червя, хотел убедиться, что умершие действительно ушли навсегда.
Но вместе с этим перед ним открылись жизни множества обычных — и совсем не обычных — людей.
И тех, кого он знал раньше.
— Хуан Линь, лечащий врач больницы посёлка Цзянсин в Шаньхае. Двадцать восемь лет. Она хотела поступить в магистратуру, выйти замуж за своего парня. Больше всего переживала за родителей и своего пса Додо.
— Ли Хуайхай, лечащий врач городской больницы Шаньхая. Тридцать два года. Он мечтал взять несколько месяцев отдыха, пожить у моря и почитать книги. До гибели доктор Ли шесть лет работал в пульмонологии и ни разу не пропустил смену.
— Ян Фан, сотрудник Оперативного отдела Управления. Двадцать пять лет. Письмо он оставил перед выходом на задание. Хотел вернуться домой и поесть маминой еды. Особенно скучал по её свиным рёбрышкам в кисло-сладком соусе. Из-за работы два года не был дома.
Гу Цзюнь называл одно имя за другим.
И всё равно не мог назвать всех.
На его сердце лежала целая гора подобных писем, а прочитанные составляли лишь малую часть от числа погибших в этой катастрофе.
Многие вообще не успели оставить ни слова.
— Хэ Фэн, главный специалист Шаньхайского центра контроля заболеваний. Сорок три года. Он хотел только одного: чтобы его пожилые родители, жена и дочь выжили. Хотел увидеть, как дочь растёт — идёт в начальную школу, потом в среднюю, в университет, встречает любимого человека и выходит замуж.
— Шэнь Хаосюань. Восемнадцать лет. Он собирался поступать в университет. А его последним желанием было признаться в любви однокласснице, которая нравилась ему со школы.
Гу Цзюнь старался не дать голосу дрогнуть, не позволить эмоциям захлестнуть себя.
Но глаза уже покраснели.
Люди рядом тоже были потрясены. Журналисты — не меньше.
— Это обычные люди с обычными желаниями, — сказал он. — Неидеальные. Может быть, не великие. Но это и есть мы.
Что-то внутри наконец встало на своё место.
А странный голос, напротив, становился всё слабее.
— В мире полно проблем. Он несовершенен. Но именно из-за наших маленьких желаний этот мир стоит защищать.
В глазах Гу Цзюня мелькнул холодный блеск.
Теперь он объявил решение, уже принятое руководством:
— Управление Небесной Тайны первым вступает в предложенную нашей страной международную организацию — Всемирный оккультный альянс. Мы призываем государства мира отложить разногласия и наладить глубокое сотрудничество в этой сфере.
Он сделал паузу.
Следующая фраза была уже его собственной. Для публики, для журналистов — и для того голоса.
— Наша цель проста. Всё, что попытается разрушить спокойную жизнь человечества, мы уничтожим.
Зал взорвался гулом.
Журналисты не ожидали подобного и оживлённо переговаривались.
А зрители у телефонов и телевизоров буквально вскипели.
Тайное ведомство только-только вышло из тени — и сразу же объявляют о международном союзе!
Гу Цзюнь поднялся.
Рядом встали остальные. Все — с твёрдыми лицами, кроме одного по-прежнему совершенно спокойного человека.
Он сказал именно то, что они сами хотели сказать.
Восьмёрка снова отдала честь и под громкие аплодисменты направилась за сцену.
В коридоре Гу Цзюнь уже не слышал странного голоса.
Прячьтесь подальше.
В самом глухом, самом забытом всеми горном логове.
Потому что теперь он идёт за ними.
Да. Только что это было объявлением войны.
Он устал постоянно обороняться. Устал каждый раз разгребать последствия уже случившейся беды.
Новая эпоха. Новая организация. Значит, и действовать пора по-новому.
Он будет сам вытаскивать этих ублюдков одного за другим.
Хватать за шкирку и добивать.
Он верил в это.
И именно такой должна стать настоящая золотая эпоха.

Комментарии

Загрузка...