[Welcome To
Geikie — Windjana Way
LENGTH — 155 km]
Гу Цзюнь стоял у дорожного знака и чувствовал, как внутри поднимается волнение.
Тот самый знак. То самое место.
В нескольких сотнях метров к западу виднелась заправка, ещё дальше — невысокие дома. Машины заправлялись, вокруг ходили люди.
Обычные люди. Не обезьяны и не павианы.
Похоже, вернулся он всё-таки куда надо.
Мо Цин, Цзинь Чжуцзы, Ши Ху и Шуй Юй ничего не понимали и возбуждённо переговаривались между собой.
— Кажется, я знаю, как решить проблему с языком, — сказала Кэтрин. — Я чувствую, что могу выпустить Павлин, но при этом не исчезать. Мы будем общаться внутри и переводить?
После стольких лет психических проблем она на удивление быстро приняла происходящее.
— Попробуй.
Кэтрин закрыла глаза. Лицо несколько раз болезненно дёрнулось.
Когда она снова посмотрела на Гу Цзюня, в двух глазах будто поселились разные люди.
— Господин Человек-кошмар, — прозвучал голос Павлина.
Следующая фраза — уже голосом Кэтрин:
— Я тоже здесь! Работает.
Обе личности одновременно присутствовали в теле и могли переводить друг другу.
— Тогда идём. — Гу Цзюнь повёл группу к заправке. — Остальные просто следуйте за нами и ничего не трогайте.
Странники Земли смотрели на окружающий мир как дети. Они путешествовали по множеству мест Страны Снов, но никогда не видели ничего похожего на автомобили.
Заправка была средней по размеру, с большим магазином и закусочной. Большинство клиентов, судя по лодкам на прицепах, ехали к побережью.
Полный белый охранник внимательно уставился на их странную компанию.
— Привет, — беззаботно сказала Кэтрин. — У нас фэнтезийный пеший квест.
— Кажется, я тебя помню, — вдруг ответил охранник. — Ваши машины уже больше десяти дней стоят вон там. Мы как раз собирались звонить в полицию.
Это оказалось неожиданной удачей.
Кэтрин и Том приехали сюда на красном пятидверном «Форде» и оставили его на бесплатной парковке неподалёку.
Ключей не было.
Гу Цзюнь не стал церемониться — взял камень со Знаком Старцев и разбил стекло водительской двери.
Сработала сигнализация.
— Я потеряла ключ! — крикнула Кэтрин подозрительно обернувшемуся охраннику.
Тот всё ещё сомневался: азиатские лица, похоже, различал плохо.
Но в машине действительно лежала сумка Кэтрин: документы, наличные, телефоны и личные вещи.
Подошёл ещё один, более крепкий охранник. Кэтрин показала удостоверение, и вопрос с угоном отпал.
Телефон Тома тоже нашёлся, но оба аппарата разрядились.
Компания направилась в магазин.
Внутри было просторно: супермаркет, кафе, банкомат, торговые автоматы и даже небольшой детский уголок.
Местные терпимо относились к эксцентрикам, но их группу всё равно провожали взглядами.
— Может, снимете маску? — тихо попросила Кэтрин. — Вы сейчас ужасно похожи на Майкла Майерса. Знаете такого?
Мешковатая одежда ещё ладно. Но человек в белой маске с таким взглядом выглядел как убийца из «Хэллоуина», который вот-вот вытащит оружие.
— Знаю. — Гу Цзюнь прекрасно помнил одного из самых знаменитых маньяков в истории кино. — Но поверь: если я сниму маску, они испугаются ещё сильнее.
Он поставил телефон на зарядку и дождался включения.
17:21 по западноавстралийскому времени.
— Вернулся...
Гу Цзюнь наконец выдохнул по-настоящему.
Не десятки лет. Не столетия. Всего полгода.
Тем временем Павлин с недоумением смотрела на телевизор.
— Почему люди внутри этой штуки?
— Их души там заперты? — спросила Шуй Юй.
Мо Цин с тревогой разглядывал упитанных посетителей, уплетающих картошку, курицу и колу.
— Это наши соплеменники? Почему они все такие толстые? Если придут осаланцы, как они будут сражаться?
Для окружающих их язык, вероятно, просто звучал как китайский.
Гу Цзюнь подключился к Wi‐Fi и начал искать новости.
Мир действительно почти не изменился.
«Грипп» в Дунчжоу закончился ещё в январе. За следующие полгода не было новостей о событиях, охвативших бы целый город. О той эпидемии практически перестали писать — явно не хотели снова поднимать тему.
Ни одна страна не объявляла о тайных организациях или сверхъестественных явлениях.
Но эпидемии никуда не делись.
В Африке снова бушевала Эбола: более 5200 заражённых и свыше 3800 погибших.
Теперь Гу Цзюнь уже не мог смотреть на такие новости как прежде. Кто знает, всегда ли за вспышками болезней стоит только природа?
А несколько других заголовков тревожили ещё сильнее.
«В Лос-Анджелесе вспышка легионеллёза: 15 погибших».
«Во Франции легионеллёз: 26 заражённых, 3 погибших».
«Эбола не отступила, а Африку настигла новая вспышка легионеллёза».
— Легионеллёз...
Три континента, разные страны — и вспышки за последние два месяца.
Заболевание вызывали бактерии рода Legionella. Название пошло от известной вспышки 1976 года на съезде Американского легиона в Филадельфии.
Возбудитель распространялся по воздуху и проникал через дыхательные пути, вызывая пневмонию.
Инкубационный период — от двух до десяти дней. Сначала головная боль, слабость, ломота; затем за один-два дня температура может резко подняться выше сорока.
На ранней стадии появляется кашель, иногда кровянистая мокрота, в отдельных случаях — кровохарканье. При тяжёлом течении возможны паралич конечностей, нарушение сознания и бред.
Гу Цзюнь нахмурился.
Если упомянутая в сведениях будущего «кровавая болезнь лёгких» уже зарождалась — есть ли связь?
Legionella и без того опасна. А что, если появится её сверхпатогенный вариант?
Не могут ли нынешние вспышки быть испытаниями какой-то организации?
Он хотел немедленно связаться с Управлением Небесного порядка и попросить забрать его.
Но слова о маске удерживали.
В проходе он видел множество собственных смертей.
Нельзя исключать, что чёрная тень действительно пыталась помочь.
Пока он мог быть уверен только в одном человеке — У Шиюй.
Согласно будущим сведениям, она погибнет раньше и потому не может оказаться тем самым будущим предателем.
Он не считал Цай Цзысюаня, Ван Жосян и остальных изменниками, но слишком хорошо знал, как психическая эрозия меняет мысли.
А теперь выяснилось, что даже тело может оказаться занято другой душой.
Никого нельзя исключать заранее.
«Как связаться с Солёной Юй?»
Её прежний номер, скорее всего, ещё действовал. Номера всех товарищей Гу Цзюнь в своё время специально выучил наизусть.
Но служебные телефоны могли прослушиваться.
Позвонить напрямую — слишком рискованно.
Разве что... не говорить ни слова.
Тогда это будет максимум странный звонок.
У Шиюй обладала синестезией и сильной психической чувствительностью. В мире снов им уже удавалось разговаривать мысленно.
Расстояние огромное, но попробовать стоило.
Гу Цзюнь не стал пользоваться телефоном Кэтрин. Он подошёл к стационарному аппарату у стойки, а Кэтрин оплатила международный звонок.
Гудок. Ещё один.
Связь была.
Щёлк.
— Алло? — раздался ленивый женский голос.
Он тихо выдохнул.
У Шиюй. Живая.
Он не сказал ни слова и даже не стал специально усиливать дыхание.
Только мысленно кричал:
«Солёная Юй! Слышишь? Это я, Гу Цзюнь! Я не умер. Я вернулся!»
— Алло? — снова спросила она. — Говорите. Кто это?.. Ладно, будь что будет.
После паузы она пробормотала:
— Один человек когда-то сказал мне: если в фильме ужасов тебе звонят и молчат, значит, скоро случится беда.
«Это же я говорил».
Кажется, во время тренировок.
И ещё он сказал, что правильный способ выжить в такой ситуации —
немедленно положить трубку.
Щёлк.
Пошли короткие гудки.

Комментарии

Загрузка...