Как такое возможно?
В голове Гу Цзюня словно что-то взорвалось.
Бесчисленные мысли переплелись в безумный клубок, и от напряжения даже сердце начало болеть.
Почему содержание «Дневника сторожа» меняется прямо сейчас?
Разве всё, записанное в нём, не произошло давным-давно в мире чужих письмен?
Дневник был наградой системы.
О существовании этой силы не знали ни «Лайшэн», ни культ Р'льеха.
Именно поэтому Гу Цзюнь оставался переменной, которую они не могли полностью просчитать.
Неужели пространство и время здесь перепутаны?
Неужели события в этом месте способны изменить прошлое?
— Гу Цзюнь!
У Шиюй быстро подбежала, схватила его за плечи и встряхнула.
— Прекращай! Я вижу, что на твою психику действует что-то чужое. Быстро остановись!
Возможно, дело действительно в этом?
Гу Цзюнь прижал ладонь к голове.
Но понимал: всё не настолько просто.
Иначе дневник не изменился бы.
— Давай я сама открою одну дверь, — сказала У Шиюй и потянулась за его клинком. — Посмотрим, что там появляется.
— Нет. Не надо.
Гу Цзюнь остановил её.
— Если на меня уже действует дом, тебе нельзя попадать под то же влияние. Один из нас обязательно должен оставаться нормальным. Иначе мы оба окончательно запутаемся... Запутаемся...
— Так что именно ты увидел? — спросила она. — Мне нельзя говорить?
Гу Цзюнь посмотрел на неё.
И внезапно почувствовал тревогу.
Её силуэт будто слегка расплывался.
Голос казался немного чужим.
Это точно У Шиюй?
А что, если с момента входа в дом — или ещё раньше — рядом с ним уже только подделка?
Может, настоящую Шиюй от него отделили?
Всегда казалось, что Солёная Юй не стала бы настолько активно рваться открывать дверь...
Или это уже собственная паранойя?
— Ничего... — хрипло произнёс Гу Цзюнь. — Поднимемся на третий этаж.
Возможно...
Возможно, дядя Старый Пёс прячется наверху.
Гу Цзюнь забрал керосиновую лампу, снова взял длинный клинок и пошёл к лестнице.
Краем зрения следил за фигурой рядом.
Слишком спокойное выражение лица.
Слишком обычные слова.
А взгляд — слишком острый.
Не похожа.
Совсем не похожа на У Шиюй.
— Что случилось? — спросила она.
— Ничего.
Он снова ответил именно так.
Собрав сознание, Гу Цзюнь поднялся по ветхой лестнице и ступил на третий этаж.
Ещё снаружи было видно: третий этаж представлял собой большой чердак — меньше половины площади первого и второго этажей, под покатой крышей.
Гу Цзюнь поднял лампу.
На балках висели плотные паутины.
По полу были разбросаны вещи.
Медицинские книги с обложками на языке чужих письмен.
Давно заплесневевшие стеклянные пробирки.
Разорванные бумаги.
Свет двинулся дальше.
Все стены оказались покрыты странными рисунками.
— Шиюй, ты их видишь? — тихо спросил Гу Цзюнь.
Он сразу узнал гигантских летучих мышей — таких же, как на стенах пещеры Чэнь Фадэ.
Разорванные тела.
Искривлённые деревья.
Величественные горы.
А в одном месте, кажется, был изображён необитаемый остров с домом.
— Вижу. Очень странные ощущения, — кивнула У Шиюй.
Чем дольше Гу Цзюнь смотрел на неё, тем сильнее чувствовал несоответствие.
Не она.
Правда не она.
Или это моё сознание ломается?
Он стиснул зубы, поставил керосиновую лампу на небольшой деревянный столик и достал из медицинского подсумка анатомический нож Калоп.
Хотел воспользоваться знакомым ощущением от инструмента, чтобы очистить сознание и вернуть ясность.
Но перед глазами тут же начали вспыхивать новые обрывки странных образов.
И тогда Гу Цзюнь заметил на столе пожелтевший конверт.
Он казался знакомым.
Письмо господину Гарду.
Та самая вторая награда за вскрытие гуля?
— Это оно?
Гу Цзюнь отложил длинный клинок и взял конверт.
Он был старым и пыльным, но надписи сохранились отчётливо.
**[Получатель: Шоппелс Гард.**
**Отправитель: Зоди Уссам. Адрес отправителя: столица, Академия Калоп.]**
Не то письмо.
В той награде отправителем значился «старый друг», а адреса не было.
Академия Калоп?
Гу Цзюнь вынул из уже вскрытого конверта единственный лист бумаги.
Половина страницы была исписана чужими письменами.
Он быстро прочитал:
**«Вы приняты в нашу академию... Новый учебный год начнётся первого сентября...»**
**«Гард, у тебя очень хорошие способности, и ты не должен их растрачивать. Поступление в Академию станет новым началом. Тебя ждут трудности, но ты встретишь их вместе с новыми друзьями».**
Это было личное письмо наставника Уссама, убеждавшего Гарда приехать учиться.
Тон строгий, но в нём чувствовались и поддержка, и утешение.
Похоже, наставник знал, что Гард колеблется.
Но судя по всему — и по записям сторожа — Гард в итоге так и не поехал.
Почему?
Голова Гу Цзюня заболела сильнее.
Что-то снова потянуло его к собственной памяти.
Он мысленно открыл письмо, которое система выдала раньше.
И растерялся.
Оно изменилось.
Письмо от «старого друга» исчезло.
Теперь награда содержала именно то письмо, которое он держал в руках.
«Одно письмо».
Значит, содержание этой награды способно меняться?
Как?
Гу Цзюнь тяжело дышал.
Вместе с письмом в него словно хлынуло чужое настроение.
Чувства Гарда?
Колебание.
Неуверенность.
Нежелание войти в совершенно новую среду.
Поступление в Калоп означало слишком многое.
В том числе ожидания всех жителей родного города.
Они ждали, что их господин Гард добьётся там успеха.
Что о Гарде из Восана заговорят в других городах.
Но в Академии Калоп слишком высокая конкуренция.
Слишком много настоящих гениев.
Он не настолько хорош.
И сам это знает.
А жители Восана — нет.
Если он не поедет, всегда можно придумать иную причину.
«Как жаль», — скажут люди.
«Гард растратил свой талант».
Но никто не скажет:
«Оказывается, Гард просто посредственность».
— А-а...
Гу Цзюнь отбросил письмо.
Голову разрывала боль.
Гард так и не отправился в Академию Калоп.
Он захотел проложить собственный путь.
Самостоятельно изучал медицину.
Изучал тайные знания.
Но постоянно терпел неудачи.
Ничего не добился.
А вокруг всё равно говорили о Калоп.
В трактире — пьяницы.
На полях — земледельцы.
На банкетах — знать.
Все обсуждали Академию Калоп.
И новых сияющих звёзд.
Железный Сын.
Лайлор Лэндон.
Гений, говорили все.
Такого таланта Академия Калоп не видела очень давно.
Железный Сын, благословлённый Богиней Жизни.
— Железный Сын... — глухо пробормотал Гу Цзюнь.
Внутри поднялась сложная ненависть.
Человек не хотел думать о нём.
Но снова и снова возвращался к нему мыслями.
Лэндон — сильный.
Лэндон — гениальный.
Лэндон — ослепительный.
Гард — трусливый.
Гард — посредственный.
Гард — ничтожный.
И теперь ещё заражённый чумой.
Скоро он станет грязным, отвратительным гулем.
Здесь, в этом доме, Гард придумал себе сон.
Во сне он больше не Гард.
Он Лэндон.
Он кто-то другой.
И сам Гард — тоже кто-то другой.
Эта чума создана еретиками, к которым якобы принадлежит Гард.
Потому что они собираются создать ещё более страшную эпидемию.
Создать мертвокожих — существ страшнее гулей.
Пусть новая чума охватит весь мир.
Все миры.
Пусть она победит Лэндона.
Пусть изменит всё предопределённое.
Но это сон.
Всё — сон.
На самом деле Гард по-прежнему заперт здесь.
В этом жалком доме.
— А-а!
Гу Цзюнь обеими руками схватился за раскалывающуюся голову.
— Ложь. Я знаю, что это ложь. Я Гу Цзюнь...
В этот момент колышущийся свет керосиновой лампы выхватил впереди странную человеческую фигуру.
Незнакомое лицо.
Измождённое.
Болезненное.
Нечеловечески изменённое.
Выступающие скулы.
Дёсны.
Челюстные кости.
Все признаки превращения в гуля.
— Не двигайся!
Гу Цзюнь резко схватил со стола длинный клинок и поднял его.
И в ту же секунду увидел:
фигура напротив подняла точно такой же клинок.
Свет качнулся.
Перед ним стояло большое зеркало в медной раме.
А странное существо было его собственным отражением.
И рядом с ним в зеркале не было никого.
Ни У Шиюй.
Ни какой-либо другой фигуры.
***
Примечание автора:
Второе обновление за сегодня. Прошу месячные голоса и подписку! Месячные голоса! Месячные голоса!

Комментарии

Загрузка...