Ш-ш-ш...
Наконец послышался настоящий шум волн.
За краем тумана показалась гниющая земля островного берега.
Белый корабль медленно подошёл ближе и остановился у суши. На палубе появился сходень, лёгший прямо на берег.
Гу Цзюнь и У Шиюй уже переоделись в светло-серые холщовые одежды и теперь напоминали людей из древнего чужого края.
Менялись они по очереди за дверью, ведущей в трюм.
Когда спустились чуть ниже палубы, шипение и визг из глубины стали ещё отчётливее — словно какие-то звери отчаянно рвались из клеток.
Оба заранее договорились: переодеться и сразу уйти.
Не смотреть вниз.
Не задерживаться.
Теперь они сошли по сходням и ступили на остров.
Одежда, в которой они прибыли из своего мира и которую вынесли с корабля в руках, действительно тут же распалась на дым.
Они обернулись.
Белый корабль уже удалялся в море.
Билет в один конец.
Даже если им повезёт выполнить задачу, ещё неизвестно, как отсюда возвращаться.
— Это место? — У Шиюй огляделась.
Ещё на корабле Гу Цзюнь рассказал ей основные детали кошмара пациентов.
Лысые, мёртвые леса вокруг.
Гнилые листья под ногами.
Горная цепь вдали.
Всё совпадало.
— Да. — Гу Цзюнь кивнул. — Именно здесь начинается кошмар.
Но присутствия других людей они пока не чувствовали.
— О нашем прибытии могли узнать. А могли и не узнать, — сказал он. — Выдвигаемся.
Небо всё так же сияло белизной и совершенно не менялось.
Но Барзай сказал: «Скоро начнётся буря».
Этот старик почти не тратил слов.
Каждую его фразу стоило воспринимать серьёзно.
Попасть под бурю в нынешних условиях означало окончательно увязнуть.
Сначала они пересчитали припасы.
Если экономить, еды и воды хватит на несколько дней.
Медицинская сумка.
Керосиновая лампа.
Два оружия.
Оба уже попытались почувствовать их и убедились: никакой аномальной силы.
Не артефакты.
Просто обычное оружие.
Клинок был около метра длиной. Рукоять покрывали тонкие необычные узоры. Лезвие выглядело не тупым, но и особой остротой не отличалось.
Лук — деревянный, длинный, с орнаментом того же стиля.
У Шиюй почему-то через эти причудливые линии почувствовала кошку.
С холодным оружием оба работали мало.
С луком — почти никак.
У Шиюй даже натягивала тетиву с заметным трудом.
Выбрали его только на крайний случай: если понадобится хоть какое-то дальнобойное средство, лучше иметь лук, чем ничего.
А «Канон семи тайн Земли» пока почти не давал силы.
Гу Цзюню казалось, что первую тайну он освоил меньше чем на треть.
— Не знаю, сколько идти, — сказал он, глядя на мрачный лес впереди.
Во сне расстояния почти не ощущались: будто просто плыл сквозь пространство и оказывался где надо.
Теперь всё было иначе.
Гу Цзюнь достал из медицинской сумки рулон марли, разорвал её на длинную полосу и связал себя с У Шиюй за пояса.
Чтобы не потеряться.
Они вошли в лес один за другим.
И уже на первом шаге дневной свет вокруг будто погас.
Гу Цзюнь зажёг керосиновую лампу спичками, которые дал Барзай.
Небольшой круг света выхватил из тьмы скрученные уродливые корни.
Он продолжил путь, держа клинок в одной руке, лампу — в другой.
Они прошли едва десяток метров, когда откуда-то сбоку донёсся шорох.
Оба резко обернулись.
Только мёртвые деревья.
— Слышала? — тихо спросил Гу Цзюнь.
— Да. И ещё почувствовала: не человек. Что-то другое. Но разглядеть не смогла.
— М-м...
Он сильнее сжал рукоять клинка.
Безопаснее от этого не стало.
Чем сложнее окажется этот остров, тем хуже для них.
Идти через чёрный, ненормальный лес было утомительно даже просто психологически.
Они держались направления к горной цепи.
Неизвестно, удача ли это, но новых происшествий не было.
Примерно через двести с лишним метров впереди появился белый свет.
Край леса.
Когда они вышли наружу, снова наступил странный белый день.
И впереди открылся знакомый по кошмару пейзаж.
— Вот оно, — тихо сказал Гу Цзюнь.
Примерно в пятидесяти метрах, у подножия горы, стоял старый дом.
Теперь он мог рассмотреть его как следует.
Три этажа.
Вероятно, дерево.
Площадь — примерно три-четыре сотни квадратных метров.
Архитектура настолько необычная, а само строение настолько ветхое, что дом казался трупом какого-то огромного чужеродного существа.
Но перед распахнутой входной дверью не стояли ни дядя Старый Пёс, ни кто-либо ещё.
Только мёртвая тишина.
— Что будем делать? — спросила У Шиюй. — Прямо туда ведь не пойдём?
— Пока нет.
Гу Цзюнь размышлял.
— Если дом — ловушка, просто подойти и войти означает добровольно в неё залезть.
Остров большой.
О других местах они ничего не знали.
Бродить без цели тоже было опасно.
Если бы у них сохранилась миниатюрная ракетная установка, Гу Цзюнь попробовал бы просто разнести дом.
Если дядя Старый Пёс внутри — тем лучше.
Но сейчас у них всего лишь деревянный лук и несколько стрел.
— Есть идея. — Голос У Шиюй стал немного жестоким. — Намотать на наконечники стрел марлю, пропитать керосином и поджечь. Пустить огненные стрелы в дом. Рядом деревья — если всё загорится, сгорит и дом, и лес вокруг.
— Идея... хорошая, — согласился Гу Цзюнь. — Но немного подождём.
Они не знали, какие последствия вызовет разрушение дома.
Возможно, такой шанс будет только один.
Гу Цзюнь хотел дождаться определённого момента.
— Если в Дунчжоу появляются новые пациенты, они должны попадать сюда примерно в три часа ночи каждый день. Я не знаю, как это время соотносится с местным.
Появится ли тогда дядя Старый Пёс?
Будет ли он произносить заклятие, призывая тех, у кого отняли сны?
После входа в мир снов они полностью потеряли чувство времени.
Пока Гу Цзюнь и У Шиюй нашли скрытое место за деревьями и устроились ждать.
У Шиюй следила за домом и окрестностями.
Гу Цзюнь использовал паузу, чтобы продолжить изучение «Канона семи тайн Земли».
Время шло.
Небо оставалось ровно белым.
Похоже, в этом мире вообще не существовало дня и ночи.
— Эй! — вдруг торопливо окликнула У Шиюй. — Смотри, смотри! Очень много людей!
Она всё время наблюдала за домом и краем леса.
У старого дома ничего не происходило.
А вот из леса внезапно одна за другой начали выходить человеческие фигуры.
Они словно не замечали друг друга.
Без выражения на лицах.
Шаги медленные и растерянные.
Будто все видели кошмар.
Вскоре вышло уже несколько десятков человек.
И среди тех, кто шёл впереди, Гу Цзюнь узнал знакомые силуэты.
Он только успел выйти из сосредоточения — и сердце резко сжалось.
Глаза расширились.
Ван Жосян.
Цай Цзысюань.
Оба здесь.
И ещё множество сотрудников медицинского отдела Дунчжоу...
Что произошло снаружи?
Почему... почему они все попали в кошмар?
***
Примечание автора:
Второе обновление за сегодня. Прошу месячные голоса и подписку!

Комментарии

Загрузка...