Россвайсе рассказала мне, что Герхильде обрадовалась, услышав: та нашла себе партнёра в лице Ламберта.
Ещё она рассказала, что Герхильде заявила: теперь и сама будет искать себе партнёра, а когда найдёт, то в следующий раз приведёт его с собой на поле боя.
Потом она поведала, что Ламберт очень повзрослел, больше не падает в обморок в бою и стал куда более сильным бойцом.
К тому же Россвайсе даже сообщила, что не взяла на это задание свой биороидный аватар — по соображениям бюджета.
Если не считать её жалоб, сведения были вполне полезные, но из-за её многословия у меня из сна вылетели целых четыре часа. А поскольку два часа я уже потратил на дозаправку, проверку корабля, купание и покупку еды с напитками, у меня осталось всего шесть часов отдыха.
Впрочем, шесть часов сна всё равно лучше, чем ничего. Поэтому, как только передача с Россвайсе закончилась, я сразу лёг спать.
Когда я проснулся, уже почти настало время покидать колонию.
Лететь сразу после пробуждения опасно, да и я всегда предпочитал не вылетать в загруженном пространстве, поэтому сначала подождал, пока все остальные уйдут. Я покинул колонию последним и взял прямой курс домой, на Итцу.
Правда, из-за того, что врат в обратном направлении почти не было, дорога назад заняла у меня больше чем вдвое больше времени, чем путь к полю боя.
С момента вылета прошло целых два дня, и только днём третьего я наконец благополучно вернулся в Гильдию наёмников на планете Итцу.
Часть меня хотела отправиться прямиком домой, но мне ещё нужно было расплатиться со стариком Лонесом, так что я пошёл в приёмный зал гильдии.
В зале я увидел Ламберта из дуэта Федерахельм, а также Артура — его только что повысили до ранга «Конь». Всё отделение гильдии собралось, чтобы встретить их как героев.
Хотя они были приписаны к личной гвардии императрицы, они всё равно оставались наёмниками, так что нельзя было сказать, будто за всё задание им вообще не довелось участвовать в боях. Судя по слухам, они оба добились весьма впечатляющих результатов.
Разумеется, отлично сработали не только они. Россвайсе, Сейра, Тиелсад и ещё несколько наёмников тоже проявили себя, но сегодня на приёме особое внимание уделяли именно этим двоим.
Я обошёл эту суету стороной и направился прямо к окошку старика Лонеса.
— Я вернулся.
— Рад уже тому, что ты не пытаешься кинуть меня с нашей сделкой, — сказал Лонес с ухмылкой, и мы стукнулись кулаками. — Твоя оплата уже пришла. Похоже, всем наёмникам выплатили фиксированную ставку — пять миллионов кредитов.
— Быстро. И щедро. Я-то был уверен, что они начнут жадничать по ставке, да ещё и с выплатой будут тянуть.
Когда мы разнесли террористов на планете Теура, граф Иколай заплатил быстро. Но хотя в этом мятеже он не участвовал, стоило вспомнить, сколько в армии и правительстве дворян ничуть не лучше него, и я считал вполне обычным делом, если бы они начали ворчать из-за выплаты или хотя бы зажали сумму.
— Говорят, это благодаря заботе Её Величества.
— Ну, я ей за это очень благодарен.
Даже если вся её щедрость служила тому, чтобы укрепить поддержку, заботливость по отношению к подданным была одной из причин, почему нынешняя правительница пользовалась такой высокой популярностью.
Размышляя об этом, я решил получить триста тысяч кредитов из своей оплаты наличными, а остальное — цифровыми деньгами. Затем взял из наличной суммы сто тысяч кредитов и передал их старику Лонесу.
— Вот. Это за карту.
— И я рад их получить. Теперь наконец-то смогу купить дочери в подарок спортивную одежду, которую она так хотела! — весело сказал Лонес и сунул деньги в карман. — Пригодилась?
— На карте кое-что нашлось, но воспользоваться этим мне так и не довелось.
— Понятно. Тогда мне даже неловко, что пришлось вытягивать из тебя деньги, — сказал Лонес, хотя вид у него всё равно был довольно довольный. Потом он глянул на толпу за нашими спинами. — Ах да. Ты ведь знаешь Ламберта, Артура и Тиелсад? Слышал, их всех пригласили на приём у Её Величества, хотя состоится он ещё не скоро.
— Вот же геморрой! — воскликнул я. Я точно знал, что Россвайсе и Сейра будут в бешенстве из-за необходимости туда явиться.
— А ты что дальше делать собираешься? — спросил Лонес.
— Хотел бы прямо домой и спать, но сначала хочу заглянуть в одно место. А вот после этого — сразу домой. Наверное, с завтрашнего дня возьму себе отпуск.
Закончив дела с Лонесом и немного поболтав, я продолжил игнорировать шум внутри гильдии и вышел из здания.
Первым делом я отправился в банк и перевёл родителям треть своей оплаты — один миллион семьсот тысяч кредитов. Если точно, треть составила бы один миллион шестьсот шестьдесят шесть тысяч и бесконечную дробь, так что я округлил сумму вверх до миллиона семисот тысяч.
Теперь, когда мятеж подавили, в городе сняли информационный контроль и комендантский час, введённые во время военного положения. На улицах слышались радостные крики — люди праздновали арест стольких прогнивших дворян. Повсюду висели цифровые табло и плакаты, восхваляющие императрицу.
Торговый квартал Чёрного рынка не был исключением, но его лозунги звучали немного иначе. «Воспоём нашу божественную императрицу, обладательницу величайших сокровищ морских глубин!» — гласил один подозрительный лозунг. Другой сообщал: «Пустим собственную кровь ради императорской владычицы, уже омывшейся кровью после суда над врагами!»
Даже у мясника появились новые плакаты. «Пируйте сегодня в честь осуждения глупых заговорщиков» — таков был лозунг, объявляющий о новых товарах. Один из них назывался: «Отпрыски крылатых драконов, низринутые в жирную трясину, затем вынужденные ползать по земле, с пленниками, скованными на дне океана». Второй вариант назывался: «Отпрыски крылатых драконов, низринутые в жирную трясину, затем вынужденные ползать по земле, а прочие — утопленные в слезах протеев, буйствующих на суше». Оба продавались по пятьдесят кредитов за двести граммов. Поскольку новая партия только что вышла из фритюра, я импульсивно купил четыреста граммов «Отпрысков крылатых драконов, низринутых в жирную трясину, затем вынужденных ползать по земле, с пленниками, скованными на дне океана».
Кроме мясной лавки, там был ещё магазин готовых блюд с названиями вроде «Салат из мандрагоры» и «Рагу из орочьего мяса, разваливающегося на волокна». Оба блюда рекламировались как предложение на ограниченный срок. У соседней овощной лавки висели объявления: «Особая скидка на джеки-фонари» и «Золотые яблоки и пончиковые персики — скидка двадцать процентов!» А на флаере у винной лавки было написано: «В продаже новые сорта нектара!»
Наслаждаясь своеобразным гомоном торгового квартала Чёрного рынка, я направился в аптеку Паттсона.
Как всегда, меня встретил Гонсалес, читающий газету.
— Здорово, — сказал я, непринуждённо входя в аптеку, как обычно.
— Добро пожаловать... О, это вы. Полагаю, вам не удалось встретиться с подозрительным премьер-министром из соседней страны или с кораблями его дружков.
— На поле боя он появился, но, как я слышал, сбежал, едва узнал, что там Ревенант.
Не спрашивая разрешения, я подтянул стул и сел у стойки напротив Гонсалеса.
— То, что ты не мёртв, — заслуга Ревенанта?
— Думаю, тут стоит благодарить ещё и Одиннадцатый флот, — сказал я. — Меня оставили на их попечение.
Для нас это был совершенно обычный разговор.
— Итак, что тебе нужно?
— Как обычно, пастилки. И ещё хочу кое-что отдать за ту карту, которую ты мне дал. Я получил с неё полезную информацию, хотя воспользоваться ею так и не смог.
— Понимаю, — сказал Гонсалес, раскладывая мои пастилки на стойке. — Но если хочешь поблагодарить меня, просто принеси закуску.
Я поставил на стойку только что купленных «Отпрысков крылатых драконов, низринутых в жирную трясину, затем вынужденных ползать по земле, с пленниками, скованными на дне океана».
— Это из «Мясной лавки монстров Алоуана», верно?
— Прямо из фритюра. Я не устоял...
Гонсалес достал из холодильника два газированных напитка и один протянул мне, так что я открыл контейнер с «Отпрысками крылатых драконов, низринутыми в жирную трясину, затем вынужденными ползать по земле, с пленниками, скованными на дне океана». Разумеется, они всё ещё были тёплыми, и из контейнера вырвался клуб пара.
Мы оба открутили крышки с напитков и молча чокнулись. Поскольку бутылки были пластиковыми, приятного звона не вышло.
Кстати, три месяца спустя я узнал, как сложилась судьба людей, участвовавших в мятеже.
Простолюдинам, которых мятежники насильно мобилизовали, приказали выплатить штраф в двенадцать миллионов кредитов либо получить до двух лет тюрьмы. Простолюдинов, участвовавших добровольно, приговорили минимум к пяти годам каторжных работ, а в отдельных случаях к этому добавлялись дополнительные наказания.
Дворянам, которых вынудили участвовать в восстании, назначили штраф в пятьсот сорок миллионов кредитов либо до пяти лет каторжных работ.
Всех дворян, участвовавших по собственной воле, лишили титулов и территорий и приговорили как минимум к десяти годам каторжных работ. В отдельных случаях применялась и смертная казнь.
Наконец, главные зачинщики лишились титулов и территорий и были приговорены к публичной казни.
Таков был приговор, вынесенный мятежникам. Некоторые дворяне попытались подать апелляцию, но их прошения отклонили.

Комментарии

Загрузка...