Хоу Дачжу невозмутимо произнес:
— Банда Небесного Тигра служит дворцу!
Следователь Ци внезапно что-то вспомнил, его лицо побледнело, а затем покраснело, и он униженно отступил.
Увидев это, Хоу Дачжу неспешно поправил одежду и с полуулыбкой посмотрел на Ян Лина:
— Ян...
— Сначала уведите его и побейте, мне нужно, чтобы он дошел до кондиции, — небрежно бросил Ян Лин.
Чжан Шэньдао шагнул вперед, схватил Хоу Дачжу и буквально вдавил его слова обратно в глотку:
— Брат Ян, что значит «дойти до кондиции»?
— Наверное, это значит «в крови», — ответила Линь Цайи.
Чжан Шэньдао внезапно все понял и быстрым шагом утащил Хоу Дачжу прочь.
Четверть часа спустя окровавленного Хоу Дачжу приволокли обратно.
Как только двое игроков отпустили его, он рухнул на землю, едва дыша, и было очевидно, что говорить он больше не в состоянии.
Трое мастеров восьмого ранга из Банды Небесного Тигра невольно сглотнули, глядя на Ян Лина с нескрываемым ужасом.
Следователь Ци испытывал одновременно облегчение и панику.
Хоу Дачжу уже раскрыл, что за Бандой Небесного Тигра стоит дворец, но этот человек перед ним все равно не проявил ни капли милосердия?
— Вы трое, расскажите-ка, кто из важных особ во дворце приказал вам найти Ци Мэна и прийти сюда, чтобы оклеветать Зелёную банду? — спокойно спросил Ян Лин.
Трое мастеров Банды Небесного Тигра переглянулись и промолчали.
В этот момент снаружи послышались торопливые шаги.
Ворота распахнулись, и вошли Чжао Сюнь и Цинь Мо в сопровождении большой группы людей из Департамента Железных Одеяний.
Снаружи еще сотни сотрудников департамента рассредоточились, оцепив весь двор.
— Почему пришло так много людей из Департамента Железных Одеяний?
— Неужели Зелёная банда в чем-то провинилась? Раз Департамент Железных Одеяний поднял такой шум, дело должно быть серьезным!
— Не может быть, я слышал, что покровителем Зелёной банды является один из капитанов Департамента Железных Одеяний!
Многие местные жители указывали на это место пальцами.
Некоторые игроки обладали более острым чутьем.
— Кажется, Ян Номер Один сейчас во дворе?
— Тогда, может, эти люди из Департамента Железных Одеяний пришли по другому делу?
— Может, это связано с основным заданием?
— Если бы можно было лично услышать мнение Ян Номер Один об основном задании, было бы здорово.
— Да что ты там услышишь? Разве мы уже не сделали решительный выбор в пользу первого основного задания? Как только наследный принц взойдет на престол, получим награду.
— У меня, конечно, есть сильная уверенность и предчувствие, но я хочу услышать, на чем основано предчувствие Ян Номер Один, разве это не разумно?
— Разумно.
Во дворе трое мастеров восьмого ранга из Банды Небесного Тигра, увидев толпу из Департамента Железных Одеяний, снова задрожали, но все же стиснули зубы, не собираясь ничего говорить.
Чжао Сюнь был младшим гроссмейстером пятого ранга, поэтому видел гораздо больше, чем обычные люди.
Войдя во двор, он сразу почувствовал, что атмосфера здесь очень странная.
Присмотревшись, Чжао Сюнь внезапно ощутил ужас.
Он обвел взглядом каждого игрока, и чем дольше смотрел, тем сильнее пугался.
Откуда в Императорской столице взялась такая группа мастеров?
Он почувствовал сотни аур, соответствующих девятому рангу!
Среди них было даже около двух сотен тех, чей уровень достиг восьмого ранга!
Он всегда знал о существовании четырех банд, ведь именно этот главный управляющий Ян лично одобрил их создание.
Но он думал, что это лишь мелкая возня, и совершенно не подозревал, что основа четырех банд стала настолько мощной.
— Если не считать отсутствия мастеров седьмого ранга и выше...
— Нет!
Чжао Сюнь взглянул на Линь Цайи и остальных.
Он, конечно, знал происхождение этих людей.
Наконец, он посмотрел на Ян Лина, и выражение его лица стало еще более странным.
Как это в четырех бандах нет сильных мастеров? Напротив, там есть супермастера!
Великий мастер третьего ранга, плюс все эти мастера восьмого и девятого рангов во дворе.
Эта сила ничуть не уступает потенциалу второсортной секты!
— Главный управляющий Ян, я слышал, что люди из Министерства наказаний пришли доставить неприятности? — Чжао Сюнь подошел ближе и сложил руки в приветственном жесте.
Его взгляд скользнул по следователю Ци и Хоу Дачжу.
— Не то чтобы неприятности, просто наша следственная группа только что была создана, как последовал ответный удар, — с чувством произнес Ян Лин. — В этой Императорской столице вода очень глубокая.
Какая еще следственная группа?
Следователь Ци пребывал в замешательстве.
— Это Хоу Дачжу, второй человек в Банде Небесного Тигра. Он лично признался, что его послали из дворца, чтобы он нашел Ци Мэна и пришел в Зелёную банду оклеветать здешних добропорядочных людей.
— Все знают, что четыре банды — Зелёная банда, Банда Небесных Калек, Банда Убийц Богов и Банда Убийц Бессмертных — близки как одна семья, и что я лично санкционировал их создание.
— Еще по пути на Остров Огненного Дракона кто-то искал с ними проблем, чтобы надавить на меня.
— Теперь они снова используют этот трюк, вот только в этот раз они хотят лишить жизни меня, — Ян Лин вздохнул.
В глазах Ци Мэна читалось недоумение: как это дело дошло до угрозы жизни?
— Главный управляющий Ян, разве ситуация настолько серьезна? — на лице Чжао Сюня появилась кривая усмешка.
— Они заявили, что Зелёная банда подозревается в подготовке восстания, — Ян Лин говорил приглушенным тоном. — Разве это не означает, что я, чиновник, готовлю восстание?
— Разве я похож на бунтовщика?
Лицо Чжао Сюня помрачнело, он холодно посмотрел на следователя Ци:
— Следователь восьмого ранга Министерства наказаний Ци Мэн? Кем вам приходится господин Ци Тайжань?
— Двоюродным дядей... — следователь Ци уже начал понимать суть дела, и его лицо становилось все бледнее.
Он не ожидал, что его привычный метод сегодня наткнется на такой твердый камень.
Если другая сторона действительно захочет разобраться, это дело вряд ли закончится хорошо...
— Кто приказал тебе прийти сюда?! — рявкнул Чжао Сюнь.
— Он! Это старая обезьяна! Черт возьми, он хочет меня погубить! — следователь Ци указал на Хоу Дачжу.
Хоу Дачжу, который к этому моменту немного пришел в себя, хриплым голосом проговорил:
— Мы служим дворцу...
— Кто именно во дворце приказал тебе прийти?!
Чжао Сюнь сделал знак своим подчиненным.
Двое людей из Департамента Железных Одеяний подошли и подняли Хоу Дачжу.
Только тогда все смогли разглядеть его лицо, и многие невольно вздрогнули.
От его прежнего облика не осталось и следа, он превратился в настоящую свиную голову!
— Если скажу, боюсь, вы не выдержите, — прищурившись, сказал Хоу Дачжу.
— Главный управляющий Чжао, дело уже предельно ясно. Я только собрался тщательно расследовать дело Кун Синху, как тут же кто-то начал ставить палки в колеса, пытаясь повесить на меня обвинение в государственной измене.
— О чем это говорит? О том, что люди, стоящие за ними, испугались, — улыбнулся Ян Лин. — Это дело затрагивает главу Обители Созерцания Звезд, а ведь третий принц — его прямой ученик, не так ли?
— Хоу Дачжу действовал по наущению третьего принца, используя следователя Ци как пешку, чтобы обвинить Зелёную банду в восстании, а значит — обвинить в восстании меня.
— Главный управляющий Чжао, я хочу создать следственную группу для расследования этого дела. Я буду руководителем, а вы — заместителем.
— Немедленно отправляйтесь во дворец и доставьте третьего принца в Департамент Железных Одеяний для допроса.
Чжао Сюнь застыл, ошеломленно глядя на Ян Лина.
Неужели он все-таки не избежал этого? Ему придется стать заместителем руководителя?
И к тому же отправиться во дворец, чтобы арестовать племянника императора?
Игроки, похоже, уже уловили суть, и их глаза загорелись.
Это что, попытка пойти против третьего принца?
Если удастся доказать вину, разве это не перекроет третьему принцу путь к престолу?
Значит, основная сюжетная линия государства Чжао сократится с четырех путей до трех, и путь третьего принца будет закрыт досрочно?
Тогда шансы на то, что они помогут четвертому принцу взойти на престол, значительно возрастают!
— Ты лжешь! Это не так! — вскрикнул Хоу Дачжу, в его глазах читался ужас.
Ян Лин одним ударом разбил ему рот, выбив зубы, которые тот проглотил.
Хоу Дачжу закатил глаза и потерял сознание.
— Главный управляющий Ян, можно мне не быть заместителем руководителя? — с мольбой в голосе спросил Чжао Сюнь.
— Нельзя, это приказ, — ответил Ян Лин. — Я заберу их в Департамент Железных Одеяний, а вы, главный управляющий Чжао, как можно скорее отправляйтесь во дворец.
Сделав паузу, он посмотрел на присутствующих сотрудников Департамента Железных Одеяний:
— Вы отправляйтесь в Банду Небесного Тигра и доставьте главу банды и всех ключевых фигур в Департамент Железных Одеяний.
— Если окажут сопротивление, убить на месте.
— Есть!
Даже сотрудники четвертого отдела Департамента Железных Одеяний, оставив лишь одного капитана, немедленно развернулись и отправились выполнять приказ.
Огромная толпа, по меньшей мере из двухсот человек, двинулась в сторону Банды Небесного Тигра.
Чжао Сюнь почувствовал, как у него разболелась голова.
В следующую секунду он вдруг что-то вспомнил, и его лицо резко изменилось:
— Главный управляющий Ян, вы только что сказали... это дело затрагивает главу Обители Созерцания Звезд?

Комментарии

Загрузка...