Ван Чжи заикался, не в силах вымолвить ни слова.
Многие управляющие аптеки «Ван Чжи» тоже видели эту сцену, и на их лицах читалось замешательство.
Лишь немногие из них переглядывались, явно будучи давно осведомленными о подоплеке дела.
— Господин Сюй, как вы считаете, разве этих запасов горючего масла недостаточно, чтобы объединить два дела в одно? — спросил Янь Лин, сложив руки в приветственном жесте.
В глазах Чжао Цина промелькнула улыбка.
— Я повторюсь: условия для объединения дел еще не созрели, — холодно произнес Сюй Вэньцзюнь.
— Вы утверждаете, что своими глазами видели, как Кровавый Книжник вышел из аптеки «Ван Чжи». Но у ваших слов нет доказательств, нет свидетелей. Согласно правилам Департамента Железных Одеяний, это не имеет силы.
— Что же касается этого горючего масла, обнаруженного в аптеке «Ван Чжи», то это действительно странно. Можно провести отдельное расследование, чтобы выяснить, связана ли смерть тех беженцев с этим маслом.
— Хун Жохай.
— Я здесь, господин.
— Поручаю тебе расследование этого дела. Горючее масло опечатать на месте, никому не приближаться.
— Слушаюсь.
Хун Жохай принял приказ и вместе с несколькими коллегами начал оттеснять Чжао Цина и остальных.
Чжао Цин, Юнь Жо и остальные никак не ожидали, что даже при таком развитии событий Сюй Вэньцзюнь будет стоять на своем, не желая уступать ни на шаг.
«И это — избалованный отпрыск? Не он ли намеренно позволил Минсиню сбежать?» — подумал Янь Лин.
Он понимал: если Хун Жохай и его люди возьмут это дело в свои руки, то через пару дней горючее масло здесь бесследно исчезнет, оставив после себя лишь множество пустых бочек.
Тогда Сюй Вэньцзюнь легко найдет пару предлогов, и аптека «Ван Чжи» выйдет сухой из воды.
Есть ли у него сейчас способ воспротивиться приказу Сюй Вэньцзюня?
Тот представляет главу Департамента Железных Одеяний, представляет того, кто сидит на троне в столице.
В этот самый момент, на этой земле, слова Сюй Вэньцзюня ничем не отличались от императорского указа.
Ван Чжи снова облегченно выдохнул.
На его старческом лице проступило самодовольство.
Он прищурился, глядя на Янь Лина, словно старый лис, прикидывающий, как поймать добычу.
Его сын, стоявший рядом, тоже постепенно пришел в себя после паники.
Связанный Ван Синсу тоже перестал бояться.
Раз уж это дело поручили подчиненным его дяди, то никаких проблем быть не может.
Сюй Вэньцзюнь, видя, что Янь Лин не двигается с места, спокойно произнес:
— Господин Янь, вы не расслышали моих слов? Забирайте своих людей и возвращайтесь в Департамент Железных Одеяний расследовать дело об убийстве Кун Синху. Здесь я беру управление на себя.
Янь Лин встретился взглядом с Сюй Вэньцзюнем.
Взгляд того оставался равнодушным, без тени торжества.
В нем читалось лишь то высокомерие, что вырабатывается годами.
Казалось, что всё вокруг в его глазах — лишь муравьи.
Даже если здесь выкопают семьсот-восемьсот бочек горючего масла, одно его небрежное слово могло определить исход дела.
«Вот в чем преимущество высокого положения: достаточно просто надавить авторитетом, чтобы переломить ход событий», — с горечью подумал Янь Лин.
Ши Синь и остальные, видя происходящее, поняли, что объединение дел сорвалось.
Если следы здесь будут зачищены, то дело Кун Синху, вероятно, тоже зайдет в тупик.
В таком случае члены их следственной группы неизбежно понесут наказание.
В худшем случае их уволят со службы и лишат чиновничьих шапок.
Но Янь Лину и Лу Юньчэню, двум управляющим, возможно, придется отправиться в столицу, чтобы просить о помиловании.
В этот момент один из офицеров Департамента Железных Одеяний поспешно подошел и, с серьезным выражением лица, что-то прошептал на ухо Сюй Вэньцзюню.
Спокойствие исчезло с лица Сюй Вэньцзюня, а его взгляд, устремленный на Янь Лина, стал более острым.
Янь Лин усмехнулся:
— Господин Сюй, неужели прибыл наш префект Сянфэна, господин Чжао Чунхун?
Чжао Цин слегка вздрогнул и ошеломленно посмотрел на Янь Лина.
Этот негодяй, оказывается, перед приходом заранее уведомил Чжао Чунхуна, этого старейшину императорского рода!?
Но Департамент Железных Одеяний всегда вел дела самостоятельно, практически никогда не объединяясь с гражданскими чиновниками.
Чжао Чунхун вошел в сопровождении Лу Юньчэня.
Следом за ним шли командир его личной стражи и несколько десятков элитных воинов.
Тем временем вся аптека «Ван Чжи» была оцеплена стражниками — ни муха не пролетит, ни мышь не проскочит.
— Господин Чжао.
Сюй Вэньцзюнь отвел взгляд от Янь Лина и, сложив руки в приветственном жесте, улыбнулся Чжао Чунхуну.
Чжао Чунхун рассмеялся:
— Не стоит, не стоит. Господин Сюй — чиновник четвертого ранга, а я всего лишь скромный чиновник шестого ранга. Как я могу позволить господину Сюю кланяться мне?
Ван Чжи и остальные не ожидали появления Чжао Чунхуна, и их сердца, только было успокоившиеся, снова ушли в пятки.
— Если бы не ваше императорское происхождение, с вашим талантом и способностями вы бы давно уже занимали пост третьего ранга, — вежливо ответил Сюй Вэньцзюнь.
— Младший обязан проявить уважение.
Янь Лин с любопытством спросил:
— Господин Чжао, неужели императорское происхождение становится препятствием для продвижения по службе?
Чжао Цин с грустью ответил:
— Господин Янь, вы же знаете ответ, зачем спрашиваете? Тем из нас, кто происходит из императорского рода, с рождения суждено быть ограниченными предками.
— В нынешнем государстве Чжао ни один отпрыск императорского рода не может занять должность пятого ранга.
— То, что я смог дослужиться до седьмого ранга в Департаменте Железных Одеяний, — лишь благодаря хитрости, позволившей мне вступить в ряды Департамента.
Янь Лин задумался: похоже, императорский род государства Чжао связан какими-то правилами.
Возможно, это связано с борьбой за власть внутри императорской семьи.
— Господин Сюй, цель моего сегодняшнего визита проста. Мне сообщили, что аптека «Ван Чжи», весьма вероятно, связана с Культом Бессмертных.
— Сейчас в столице Культ Бессмертных признан частью Гвардии Небесного Волка. Уверен, господин Сюй, как и все влиятельные люди в столице, ознакомились с подробностями дела о битве в Пещере Водного Цилиня?
Чжао Чунхун говорил спокойно, бросив взгляд на семьсот-восемьсот бочек горючего масла внизу.
— Похоже, слухи были не беспочвенны. Поскольку это дело затрагивает шпионов Племени Жун, наша префектура берет его на себя.
Сюй Вэньцзюнь сложил руки:
— Господин Чжао, это дело раскрыл наш Департамент Железных Одеяний, и я уже поручил своим людям вести главное следствие.
Чжао Чунхун молча смотрел на Сюй Вэньцзюня:
— Перед тем как я отправился в префектуру Сянфэн, Его Величество лично взял меня за руку, надеясь, что я смогу разделить заботы и решить проблемы государства Чжао.
— Сейчас аптека «Ван Чжи», весьма вероятно, связана с Племенем Жун, а господин Сюй — зять главного управляющего Ван Чжи. Как вы можете вмешиваться в это дело? Мне написать письмо Его Величеству? Или, может, написать вашему главе Департамента?
Во дворе воцарилась полная тишина.
Выражения лиц Ши Синя и остальных становились все более странными.
Эта сцена была до боли знакомой, только теперь тем, кто давил авторитетом, стал Чжао Чунхун.
А тем, на кого давили, — Сюй Вэньцзюнь.
Сюй Вэньцзюнь долго молчал, затем, проигнорировав умоляющий взгляд Ван Чжи, слегка кивнул:
— Господин Чжао прав. Действительно, будет лучше, если вы лично займетесь расследованием этого дела. Я прикажу своим подчиненным содействовать вам.
— Не нужно. Вы и ваши люди возвращайтесь в Департамент Железных Одеяний. С сегодняшнего дня аптека «Ван Чжи» опечатана.
— Здесь останутся управляющий Лу и управляющий Янь, они присмотрят, чтобы ничего не случилось. Пусть они вдвоем и помогают мне.
Сюй Вэньцзюнь снова погрузился в молчание, затем слегка кивнул и, взяв Хун Жохая и остальных, развернулся и ушел.
Уходя, он бросил на Янь Лина равнодушный взгляд, в котором, однако, таилась густая жажда убийства. От этого Янь Лин, чей показатель Духа составлял двести восемьдесят единиц, почувствовал, как по спине пробежал холодок.
«Думаешь, раз ты Мастер четвертого ранга, я испугаюсь, если дело дойдет до драки? В крайнем случае, отправлюсь в Даосский дворец Пожирания Небес, прорвусь на пятый ранг и вернусь, чтобы сразиться с тобой», — пробормотал про себя Янь Лин.

Комментарии

Загрузка...