В переднем дворе Департамента Железных Одеяний префектуры Сянфэн стояла тысяча ловцов.
Среди них были люди из отдела по поимке воров, отдела общественной безопасности и отдела патрулирования.
Ловцы всех трех отделов выглядели очень серьезными.
В конце концов, тот, кто стоял впереди — Сюй Вэньцзюнь — был важной шишкой из столицы!
Ши Синь, Чжао Фу, а также главы отдела по поимке воров и отдела патрулирования почтительно стояли по обе стороны.
Янь Лин тоже находился во дворе, но из-за его особого статуса он выбрал место в тени в углу.
— Я Сюй Вэньцзюнь, глава третьего отдела Командования Департамента Железных Одеяний столицы, — раздался негромкий голос.
— Приветствуем господина Сюй! — хором отозвались присутствующие, сложив руки в приветственном жесте.
Многие ловцы не могли удержаться и украдкой разглядывали Сюй Вэньцзюня.
Возможно, это единственный шанс увидеть такого влиятельного человека за всю их жизнь.
Командование для ловцов Железных Одеяний было местом из легенд.
Департаменты Железных Одеяний трех столиц, семи провинций и девяноста семи префектур государства Чжао подчинялись столичному Командованию.
Хотя обычно Командование не вмешивалось в дела на местах, каждое его появление означало, что произошло крупное дело.
Настолько крупное, что сам император обратил на него внимание, и только тогда Командование начинало действовать.
Можно сказать, что за Командованием стоял не только глава Департамента, но и та величественная фигура на троне.
Глава третьего отдела Командования уже достиг четвертого ранга — это был настоящий чиновник четвертого ранга!
Все, кто понимал местные хитросплетения, знали, что к сегодняшнему визиту Сюй Вэньцзюня нельзя относиться как к визиту обычного чиновника четвертого ранга.
Ши Синь лучше всех разбирался в этом, поэтому в его глазах Сюй Вэньцзюнь сейчас был самим главой Департамента, самим императором...
— Боевой дух неплох, это значит, что вы тренируетесь в обычное время. Неплохо, — Сюй Вэньцзюнь слегка кивнул и взглянул на Чжао Фу.
Чжао Фу был вне себя от радости и немедленно сложил руки:
— В нашем ведомстве строгие законы, подчиненные не смеют лениться. Только так мы можем быть готовы в любой момент выполнить приказ господина!
Ши Синь не стал презирать Чжао Фу за такой поступок.
Три главы отдела по поимке воров и три главы отдела патрулирования также прекрасно понимали Чжао Фу.
«Чиновник четвертого ранга, мастер боевых искусств уровня выше пятого ранга, а за спиной — Великий мастер третьего ранга. Поэтому такой отпрыск императорской семьи, как Чжао Фу, перед лицом подобного человека совершенно не выказывает высокомерия, подобающего крови рода Чжао», — размышлял Янь Лин, все больше понимая иерархическую систему государства Чжао.
Это место, где почитают силу.
И эта сила подразумевает не только боевые навыки, но и совокупность всех качеств.
«Чтобы занять пост главы третьего отдела Командования, нужен четвертый ранг. Я сейчас ловчий шестого ранга, но как только я достигну пятого ранга и совершу еще несколько подвигов, повышение до ловчего пятого ранга не за горами».
«У меня есть шанс занять его нынешнее место».
В этот момент Сюй Вэньцзюнь внезапно сменил тон, лицо его помрачнело:
— Но нельзя отрицать, что все вы — никчемные отбросы.
— ...
Огромный двор погрузился в мертвую тишину.
Чжао Фу опустил голову и молчал.
Ши Синь и остальные притворились глухими, словно не слышали этих слов.
— Кун Синху был заместителем министра в Департаменте аттестации чиновников Министерства кадров, чиновник пятого ранга! Даже когда мы, ловцы, повышаемся в ранге, наши дела проходят через их руки.
— И вот, важный чиновник пятого ранга погиб в вашей префектуре Сянфэн, а улик нет никаких! Это привело императора в ярость!
— Скажите мне, разве вы не никчемные отбросы?
Сюй Вэньцзюнь обвел взглядом присутствующих ловцов и, наконец, остановился на Янь Лине.
«Чего уставился?»
Янь Лин, не раздумывая, посмотрел в ответ.
«Подумаешь, выше пятого ранга, велика важность!»
Он уже оценил силу Сюй Вэньцзюня: даже если тот сильнее, это не значит, что он сможет его раздавить.
Если учесть все навыки, он считал, что у него есть как минимум два-три шанса из десяти победить этого человека!
Чжао Фу и остальные украдкой подняли глаза и, увидев это, сделали странные лица.
«Ох, мой господин Янь!»
Ши Синь горько усмехнулся про себя и начал усиленно подавать знаки Янь Линю.
Чжао Фу внезапно почувствовал облегчение.
«Этот парень... крепкий орешек. Он даже Сюй Вэньцзюня не боится?»
«Даже Чжао Чжэн, его покровитель, перед Сюй Вэньцзюнем вел бы себя вежливо, верно?»
«Стоп, Чжао Чжэн не вернулся? Чжао Фу тоже сбежал...»
Чжао Фу вдруг что-то понял.
Эти два принца явно не хотели терять лицо перед Сюй Вэньцзюнем, поэтому просто нашли предлог, чтобы уйти и не встречаться с ним!
— Янь Лин, ты из Департамента Железных Одеяний префектуры Чанхэ. Что ты здесь делаешь сегодня? — внезапно спросил Сюй Вэньцзюнь.
— Господин Сюй, четвертый принц сказал, что здесь произошло крупное дело, и попросил меня заглянуть по пути, вдруг смогу чем-то помочь, — Янь Лин улыбнулся и сложил руки в приветствии.
— Судя по всему, раз здесь есть вы, господин Сюй, мое присутствие здесь — пустая трата времени. Если больше ничего нет, я откланяюсь.
Взгляд Сюй Вэньцзюня изменился: — Четвертый принц велел тебе прийти...
Он задумчиво кивнул:
— Верно. В последнее время ты раскрываешь дела как бог, слава о тебе дошла даже до столицы. Когда я был в Командовании, я слышал, как мои подчиненные обсуждали твое имя. Говорили, что в провинции Юньвэнь появился гениальный ловец, который не только силен в боевых искусствах, но и мастерски раскрывает дела. Четвертый принц не стал бы делать это без причины. Раз так, оставайся здесь и помогай мне в расследовании.
Янь Лин, не раздумывая, ответил: — Слушаюсь!
Чжао Фу почувствовал себя неуверенно, но, подумав, решил: раз тот не раскрыл дело о продаже им горючего масла, вряд ли он станет делать это сейчас, в такой критический момент, верно?
«В конце концов, смерть Кун Синху никак не связана с горючим маслом...» — подумал про себя Чжао Фу и тут же выдохнул с облегчением.
Через несколько мгновений послышались шаги.
Группа подчиненных, которых привел Сюй Вэньцзюнь, вынесла тела Кун Синху и Кровавого книжника на передний двор.
Повеяло запахом гари.
— Все присутствующие главы отделов, подойдите и осмотрите эти два трупа. Я хочу услышать ваши соображения, — Сюй Вэньцзюнь равнодушно добавил: — Господин Янь, вы тоже подойдите.
Главы отделов один за другим подошли к двум телам.
Янь Лин был прекрасно знаком с этими телами, но сейчас ему приходилось делать вид, что он внимательно их изучает.
— Хм, запаха горючего масла нет. Это совпадает с нашими предыдущими выводами: смерть этих двоих не связана с горючим маслом, — первым высказал свое мнение Чжао Фу.
Янь Лин взглянул на него, тот посмотрел на Янь Лина в ответ; в его взгляде уже не было прежней неприязни, лишь оттенок покорности.
Янь Лин слегка кивнул: — Действительно, запаха горючего масла нет.
Чжао Фу с облегчением выдохнул.
Ши Синь тихо пробормотал: — Господин Кун был силен, как боец пятого ранга, и обладал пугающей восстановительной силой Мастера. Но сейчас на его теле множество внешних повреждений, что говорит о том, что его, возможно, забили до смерти, а затем сожгли тело.
— А этот человек... уже выяснилось, что это Кровавый книжник, преступник из Черного списка, занимающий 23-е место, боец уровня выше шестого ранга. Он погиб вместе с господином Куном...
Один из глав отдела по поимке воров перевел взгляд на Кровавого книжника:
— Можно предположить, что господин Кун обнаружил следы Кровавого книжника и во время преследования был убит сообщниками Кровавого книжника. Убийство чиновника — тяжкое преступление. Если это действительно дело рук мастеров из Черного списка, им пришлось устранить свидетелей.
Присутствующие сочли это логичным. Хотя преступники из Черного списка уже находились в розыске, усилия по их поимке на самом деле были не такими уж значительными. Но если они действительно совершили убийство чиновника и пошли против власти, то, скорее всего, это навлечет на них преследование со стороны самого Великого мастера третьего ранга!
— Господин Янь, что вы думаете? — Сюй Вэньцзюнь задумчиво кивнул и снова обратился с вопросом к Янь Линю.

Комментарии

Загрузка...