Чжоу Чжэн не ответил Чжао Циню. Он ведь не дурак: если пойдет за ним, то в конце пути его ждет только верная смерть.
Кто возьмет на себя гнев Четвертого принца?
Напротив, Янь Лин проявил величайшую искренность.
Иначе он не стал бы выкладывать пять цзиней Яростного золота из своей личной коллекции в качестве залога верности.
Увидев, что Чжоу Чжэн не отвечает, Чжао Цин почувствовал, как теряет лицо, и слегка прищурился:
— Эй, сюда! Приведите мастера Чжоу.
Его подчиненные успели сделать лишь шаг, как евнух Сюй тихо усмехнулся:
— Посмотрим, кто посмеет здесь бесчинствовать.
Толпа Ловцов Департамента Железных Одеяний тут же замерла, на их лицах отразилось смятение.
Чжао Цин, прищурившись, посмотрел на Сюй Уцзи:
— Сюй Уцзи, что ты задумал?
Присутствующие ахнули от неожиданности.
Ловец седьмого ранга Департамента Железных Одеяний по определению не имел права так обращаться с евнухом Силицзянь, каким был Сюй Уцзи.
Но все знали о происхождении Чжао Цина.
Он был отпрыском императорской крови, и это кардинально отличало его от обычных Ловцов седьмого ранга.
В глазах Чжан Вэя мелькнула тень мрачности. Не дожидаясь, пока Сюй Уцзи заговорит, он резко выпалил:
— Чжао Цин, ты вообще кто такой? Не пробовал поглядеться в лужу? Как ты смеешь так разговаривать с моим приемным отцом? Не боишься, что я тебя прикончу?
Цинь Мо и остальные ахнули, с недоверием глядя на Чжан Вэя.
Игроки, находившиеся на стороне рудника Яростного золота, тоже остолбенели.
Цянь Далун и его люди машинально принялись разглядывать Чжан Вэя.
Что это еще за фрукт?
Сюй Уцзи тоже был ошеломлен, но вслед за изумлением на его лице расплылась улыбка:
— Хороший мальчик, приемный отец оценил твою сыновнюю почтительность. Но не стоит так разговаривать с управляющим Чжао. Извинись перед ним.
— Управляющий Чжао, прошу прощения.
Чжан Вэй действовал решительно: сменив выражение лица, он сложил руки в приветственном жесте.
Чжао Цина сначала отчитали, а потом тут же извинились — он почувствовал себя так, словно проглотил муху.
Он холодно уставился на Чжан Вэя:
— Евнух Сюй, это твой приемный сын? Привез из дворца?
— Я подобрал его по дороге, еще не успел отправить во дворец, — улыбаясь, ответил Сюй Уцзи.
Чжао Цин был поражен. Не из дворца? Подобрал на дороге?
И вот этот сброд смеет так с ним разговаривать!?
Янь Лин, наблюдавший за происходящим, тихо усмехнулся и произнес:
— Управляющий Чжао, здесь больше нечего делать, возвращайтесь в префектуру. Впредь вопросами добычи на руднике Яростного золота я буду заниматься с господином Ши. Если вам интересно, как продвигаются дела, можете отправлять людей к господину Ши.
— Да кто ты такой, твою мать?! Управляющий из префектуры Чанхэ вздумал командовать мной!?
Чжао Цин пришел в ярость.
Янь Лин с полуулыбкой ответил: — Раз ты, будучи всего лишь седьмого ранга, смеешь так со мной разговаривать, значит, у тебя есть козыри в рукаве. Я верю, что Департамент Железных Одеяний не стал бы нанимать бездельников из императорской семьи. Если не согласен — давай померимся силами.
Чжао Цин мгновенно немного остыл.
Он вынужден был признать, что противник — новоиспеченный шестой ранг.
Его собственных сил явно не хватит для боя.
— Видишь ли, — мягко сказал Янь Лин, — твоя сила уступает моей, а твой чин — чину господина Ши. Как ты можешь продолжать здесь шуметь?
Лицо Чжао Цина помрачнело.
Сначала Чжоу Чжэн был перехвачен противником, а теперь и его самого так унизили.
Заметив, что взгляды его подчиненных изменились, он почувствовал, как ярость в его груди закипает сильнее, чем огненная жила под землей!
Цянь Далун вдруг усмехнулся: — Раз уж управляющий Янь отвечает за добычу, давайте обсудим дела рудника. Что касается того, что управляющий Чжао держит здесь охрану, так это воля нашей Банды Рудокопов. В конце концов, Яростное золото — ценный ресурс, и неизбежно, что шпионы племени Жун будут на него зариться. Если они пришлют диверсантов, добыча сорвется, и случится беда, за которую никто из нас не сможет ответить.
— Старейшина Цянь, верно? Ваши слова справедливы. Пусть господин Ши и господин Чжао вместе несут здесь караул, так мне будет спокойнее спускаться в шахту.
Янь Лин улыбнулся: — Я слышал, на руднике Яростного золота возникли проблемы. Старейшина Цянь, не могли бы вы рассказать правду?
— Да, собственно, никаких проблем... — Цянь Далун отмахнулся с натянутой улыбкой.
Сюй Уцзи насмешливо хмыкнул: — Хватит. В этот раз добыча ведется силами Третьего и Четвертого принцев. Его Величество сказал: кто добьется успеха, тот и будет управлять рудником Яростного золота в будущем. Это своего рода испытание для них обоих. Я считаю, нет нужды что-то скрывать, давайте соревноваться честно. Стандарт добычи — сто цзиней Яростного золота за полгода стабильной работы. Есть возражения?
Увидев, что Сюй Уцзи выложил все карты на стол, мрачность на лице Чжао Цина немного рассеялась, сменившись серьезностью.
Цянь Далун и Цзюэван переглянулись и дружно покачали головами, показывая, что возражений нет.
Таковы были правила: на протяжении многих лет стандарты добычи на руднике Яростного золота оставались неизменными.
Только при добыче ста цзиней можно было покрыть затраты на остальные нужды.
— Вы прибыли первыми, поэтому обязаны делиться всеми новостями правдиво.
— В конце концов, этот рудник работает на благо государства Чжао, а не является чьей-то личной собственностью, — улыбнулся Сюй Уцзи.
Чжан Вэй заметил, как изменились лица Цянь Далуна и остальных, и в его сердце зародилось стремление.
Его приемный отец парой фраз заставил этих людей так занервничать.
Вот он — символ силы и статуса!
Он тайком сжал кулаки: «Я, Чжан Вэй, однажды тоже стану главой евнухов! Я хочу, чтобы мои слова заставляли небеса содрогаться, а землю — дрожать!»
Мастер Цзюэван сложил ладони вместе:
— Амитабха. Не смею скрывать: в последнее время на руднике Яростного золота действительно возникли проблемы. Когда мы со старейшиной Цянем руководили работами в шахте, мы столкнулись с рудничным зверем. Погибло более сорока учеников секты Уцзи.
Янь Лин машинально посмотрел на Мянь Чжэндуна.
Мянь Чжэндун выглядел подавленным, на его лице застыла горькая усмешка.
Присутствующие ученики секты Уцзи переглянулись и молча опустили головы.
«Погибли только ученики секты Уцзи. Похоже, Мянь Чжэндуна здесь не жалуют, его притесняют», — подумал Янь Лин.
Уловив это, Янь Лин решил, что в дальнейшем можно будет наладить неплохое сотрудничество с сектой Уцзи.
— Сила этого зверя невероятна. Мы подозреваем, что это взрослый ядовитый крокодил огненной жилы.
Цзюэван посмотрел на Сюй Уцзи и серьезно добавил: — Евнух Сюй — мастер пятого ранга, возможно, если вы вмешаетесь...
— Бросьте, — Сюй Уцзи замахал руками, пресекая их надежды. — Когда я ехал сюда, Его Величество приказал мне не вмешиваться.
— Взрослый ядовитый крокодил огненной жилы действительно может обладать силой выше шестого ранга. Если зверь, которого вы встретили, и правда он, то дальше будет нелегко, — тихо пробормотал Сюй Уцзи.
Янь Лин задумался.
В этот момент Чжао Цин вдруг усмехнулся: — Управляющий Янь, вы как раз вовремя. Раз уж вы пришли добывать золото, а старейшина Цянь и мастер Цзюэван последние дни залечивают раны, попрошу вас показать свое мастерство. В конце концов, добыча требует скорости, если мы отстанем от графика, перед Его Величеством будет трудно оправдаться.
Янь Лин взглянул на Чжао Цина: — Управляющий Чжао собирается спуститься в шахту вместе со мной?
— Нет, конечно.
Чжао Цин тут же отказался. Только дурак полезет в шахту.
— Тогда прошу управляющего Чжао закрыть рот и заниматься охраной порядка здесь, а в дела добычи не вмешиваться, — с улыбкой ответил Янь Лин.
Чжао Цин замолчал.
Янь Лин обратился к Сюй Уцзи: — Евнух Сюй, я намерен взять мастера Чжоу и спуститься вниз, чтобы разведать обстановку.
— Уверен в себе? — удивился Сюй Уцзи.
— Узнаю, когда спущусь, — ответил Янь Лин.
Сюй Уцзи улыбнулся: — Хорошо. В делах нужно быть таким же практичным, как господин Янь. Спускайтесь в шахту, а за порядком наверху присмотрю я.

Комментарии

Загрузка...