У особняка семьи Чу. Чу Юаньчу стоял перед главными воротами в окружении сотни сородичей, выражение его лица было суровым.
За исключением Чу Юаньчу, Чу Хуатяня и некоторых других, остальные не знали, что произошло, и в их глазах читалось легкое недоумение — они не понимали, кого ждут.
Вскоре прибыл внушительный отряд Департамента Железных Одеяний.
Чу Юаньчу первым увидел Юнь Жо, в его глазах мелькнуло изумление, но следом он заметил Ши Синя в хвосте отряда, и напряжение в его взгляде немного спало.
Чу Хуатянь в это время тоже оглядывался по сторонам. Увидев Янь Лина, следовавшего за Ши Синем, он невольно выдохнул с облегчением, а в его глазах появилась надежда.
Юнь Жо подвела отряд ближе. Лицо её было холодным, а во взгляде читалась отстраненность, когда она оглядывала стоявших перед ней людей.
— Управляющая Юнь Жо. — Чу Юаньчу выдавил из себя улыбку, шагнул вперед и сложил руки в приветственном жесте.
— Чу Юаньчу, ты знаешь, зачем я пришла, — холодно произнесла Юнь Жо. — Не будем тратить время на лишние разговоры. Сегодня я опечатаю аптечный склад вашей семьи. Бухгалтерские книги, ты всё подготовил?
Как только эти слова прозвучали, лица сородичей семьи Чу исказились от испуга, поднялся шум.
Юнь Жо слегка нахмурилась. Чу Юаньчу тут же рявкнул:
— Заткнитесь все, тихо!
Только после этого стало немного тише.
Однако некоторые старики выглядели встревоженными, они хотели что-то сказать, но медлили.
Юнь Жо не стала церемониться и сухо продолжила:
— Мы в Департаменте Железных Одеяний обнаружили у племени Жун лекарственные травы с сургучными печатями вашей семьи Чу. Более того, анализ свойств этих трав подтвердил, что они выросли на землях нашего государства Чжао и были вывезены с ваших плантаций. Поэтому сегодня я здесь, чтобы опечатать ваш склад и проверить бухгалтерские книги. Мы выясним, вступили ли вы в сговор с племенем Жун. Если кто-то попытается помешать, я сочту его шпионом племени Жун и прикажу казнить на месте.
Члены семьи Чу задрожали от страха, в их глазах застыл ужас.
Как такое могло произойти!?
Сказав это, Юнь Жо повела отряд прямо внутрь поместья семьи Чу.
Увидев это, Чу Юаньчу немедленно позвал одного из старейшин, чтобы тот содействовал действиям Юнь Жо, дабы избежать необдуманных поступков со стороны остальных.
— Господин Ши! — Чу Юаньчу быстрым шагом подошел к Ши Синю и поклонился.
Ши Синь равнодушно ответил:
— Ты совершил большую глупость. Если знал об этом с самого начала, нужно было сразу во всём признаться, а не ждать, пока мой Департамент Железных Одеяний сам всё раскопает.
Лицо Чу Юаньчу слегка покраснело. Тысячи слов застряли в горле, превратившись в тяжелый вздох:
— Дело слишком серьезное. Поначалу я надеялся, что всё обойдется, кто же знал... Эх!
— Надеялся, что обойдется? Хм. — Ши Синь обвел взглядом присутствующих. — Все ли ваши люди из семьи Чу, находящиеся в округе, здесь? Все управляющие на месте?
— Все, все здесь. Только один управляющий несколько дней назад уехал доставлять товар, но сегодня он тоже вернется, — поспешно закивал Чу Юаньчу.
— Хорошо, пойдем внутрь, здесь слишком много любопытных глаз. — Ши Синь бросил взгляд на зевак, собравшихся неподалеку, и повел отряд во двор семьи Чу.
Во дворе Люй Чжань и остальные уже взяли под контроль Чу Юаньчу и его людей, не позволяя им расходиться.
Юнь Жо со своими подчиненными приступила к проверке бухгалтерских книг и опечатыванию аптечного склада.
Всё это время Чу Хуатянь пытался поймать взгляд Янь Лина, но тот упорно смотрел в другую сторону. Это заставляло Чу Хуатяня нервничать.
В этот момент Чу Юаньчу медленно заговорил, пересказывая остальным членам семьи Чу суть произошедшего.
— Старший брат, как такое могло произойти прямо у тебя под носом?! Отец доверил тебе Аптеку Семьи Чу, а ты... как ты мог... —
Один из мужчин средних лет с недоверием посмотрел на Чу Юаньчу, а затем тут же обратился к Ши Синю:
— Господин, мы об этом ничего не знали!
Стоявший рядом с ним юноша поспешно закивал:
— Сейчас Аптекой Семьи Чу управляет дядя и его люди, мы лишь получаем ежемесячное пособие на расходы и вообще не вмешиваемся в дела! Если дядя вступил в сговор с племенем Жун, то мы к этому не причастны!
— Довольно! Если уж семье Чу суждено столкнуться с бедой, мы должны держаться вместе. Мы чисты перед законом, у нас нет никаких связей с племенем Жун, чего вы паникуете?! — не сдержавшись, рявкнул Чу Юаньчу.
Янь Лин задумался и внимательно осмотрел отца и сына.
Ранее, во время совещания, Сунь Бяо вкратце обрисовал нынешнее положение дел в семье Чу.
Чу Юаньчу — глава семьи, единолично управляющий бизнесом.
У Чу Юаньчу есть родной брат, а также несколько сводных братьев и сестер.
Первые остались в семье Чу, вторые же были отправлены им на покой в разные места и не имели никакого отношения к делам семьи.
Можно сказать, что весь бизнес семьи Чу от начала до конца находился в руках ветви Чу Юаньчу.
В этот момент привели нескольких мужчин средних лет. Их лица выражали ужас, они стояли, не зная, куда деться от растерянности.
— Господин Ши, именно эти люди отвечали за приход и расход лекарственных трав на складе, — сказал Чу Юаньчу.
Увидев это, Ши Синь тут же лично приступил к допросу этих троих.
В это время Люй Чжань и другие ловцы Департамента Железных Одеяний тайком наблюдали за реакцией Чу Юаньчу и остальных. В основном это были страх, гнев и паника.
Долго наблюдая, они так ничего и не добились.
— Господин, мы отпускали товар только по предъявлении записок с распоряжением.
— На этих записках стоят подписи и печати главного хозяина.
Один из мужчин средних лет, бледный как полотно, произнес:
— Возможно, некоторые записки были подделаны кем-то другим, а мы не заметили подвоха, из-за чего лекарственные травы были украдены.
— Ты тоже обнаружил это только тогда, когда записки перестали сходиться? — Ши Синь посмотрел на Чу Юаньчу.
Чу Юаньчу медленно кивнул:
— Поскольку объемы были очень малы, если бы Хуатянь не перепроверил всё несколько раз, обнаружить это было бы действительно непросто.
— Стоило ли ради такого малого количества трав устраивать контрабанду племени Жун? Проще было бы продать их, а вырученные деньги отправить — это было бы куда разумнее, — пробормотал Ши Синь.
Глаза Чу Юаньчу загорелись, он поспешно добавил:
— Господин, я говорю то же самое! Если бы наша семья Чу действительно была в сговоре с племенем Жун, то за эти годы недостача была бы колоссальной, а не эти жалкие двадцать с лишним тысяч лян. Мы действительно невиновны!
— Хватит. Виновны вы или нет — станет ясно после расследования, не тебе решать, — холодно ответил Ши Синь. — Все вы, как только управляющая Юнь Жо закончит свои дела, отправитесь с нами в Департамент Железных Одеяний для тщательного допроса!
— Господин, мы не имеем отношения к бизнесу, неужели нам тоже нужно ехать в Департамент Железных Одеяний!? — брат Чу Юаньчу был в ярости и испуге.
— Это дело очень сложное, в нем много белых пятен. Если вы не поедете в Департамент Железных Одеяний, как нам вести следствие? Все причастные к Аптеке Семьи Чу должны поехать. Ты хочешь пойти против приказа? — Ши Синь ледяным взглядом окинул собеседника.
Тот осекся, сердце его сжалось от страха, и он больше не посмел открыть рта.
«Двадцать тысяч лян... Пилюли Накопления Духа, которые мне прислала Аптека Белой Лошади, и прочие выгоды — как раз примерно такая сумма».
«Здесь действительно есть большие странности. Но если не удастся найти улики, по правилам, глава семьи Чу непременно понесет наказание».
«В конце концов, лекарственные травы действительно оказались у племени Жун».
Янь Лин задумался и внезапно применил навык «Проницательность» к брату Чу Юаньчу.
Информация была обычной, никаких подозрений.
Затем, подумав, он применил «Проницательность» к его сыну.
[Чу Хуашэн, вчера убил управляющего Аптеки Семьи Чу, тело спрятано под большой софорой в западном пригороде]
Янь Лин встрепенулся. Похоже, с Пилюлей Питания Истока всё получится.
В этот момент Чу Хуашэн внезапно сложил руки в приветственном жесте и воскликнул:
— Господин, ошибки, совершенные дядей и остальными, не имеют к нам никакого отношения! Если вы настаиваете на том, чтобы бросить нас в тюрьму вместе с ними, я, Чу Хуашэн, не согласен!

Комментарии

Загрузка...