— У Цюэ уходил на всю ночь и вернулся только утром?
Мужчина средних лет на мгновение задумался, его взгляд стал острым:
— Ловец Янь Лин, откуда тебе знать, что У Цюэ отсутствовал всю ночь?
Янь Лин призадумался:
— В ту ночь я был немного взволнован, не мог уснуть, пролежал с открытыми глазами до самого рассвета. А утром услышал, как вернулся наблюдатель У.
— Почему же ты не мог уснуть? — допытывался мужчина.
Янь Лин усмехнулся:
— В тот день начальник стражи Линь пообещал взять меня на вакантное место в ямэне города Циншань.
Мужчина средних лет слегка кивнул, словно что-то поняв, а затем вежливо произнес:
— Ловец Янь Лин, не вини меня за лишние вопросы. В конце концов, дело У Цюэ приняло серьезный оборот, вполне вероятно, что сам глава секты будет лично разбираться.
— Малыш Ян, ты, возможно, еще не в курсе, но на нашем руднике стряслась беда: запасы Огненного Кристалла сократились на целых три тысячи цзиней. Вероятно, нам придется просить вас помочь в поисках У Цюэ, — с тяжелым выражением лица произнес управляющий Ню.
Янь Лин горько усмехнулся:
— Я всего лишь мелкий ловец, боюсь, до таких важных дел мне не дорасти.
— Ловец Янь Лин, причина, по которой У Цюэ изначально взял тебя с собой, — «битвы рудников», — это очень странно. Не мог бы ты отправиться со мной в Секту Гор и Рек? Боюсь, если глава секты спросит, я не буду знать, что ответить, — снова заговорил мужчина.
Янь Лин почувствовал досаду. Он понимал, что собеседник боится ответственности и хочет найти кого-то, на кого можно переключить внимание начальства.
— Распорядитель Ли, у Янь Лина, возможно, нет времени на поездку в Секту Гор и Рек, — Сюй Цин вошел в главный зал с легкой улыбкой на лице.
— Сюй Цин? — мужчина средних лет слегка удивился.
— Старший брат Сюй, — управляющий Ню вышел вперед, чтобы поприветствовать его.
Сюй Цин посмотрел на мужчину:
— Распорядитель Ли, на самом деле я давно подозревал, что У Цюэ не только ворует Огненный Кристалл, но и, возможно, содержит банду рудокопов, творящих бесчинства. Управляющий Ню — это мой человек, которого я подослал к нему в качестве соглядатая. Все эти годы каждое движение У Цюэ было мне известно до мельчайших подробностей.
— Что!? — мужчина ошеломленно посмотрел на управляющего Ню.
Янь Лин внезапно всё понял.
— Просто у меня не было достаточных доказательств, к тому же У Цюэ был человеком, которого приметил мой старший брат-ученик, поэтому мне было неудобно срывать покровы, — Сюй Цин задумался. — В этот раз У Цюэ понял, что не сможет покрыть недостачу, а в секте намечалась проверка счетов, вот он и решил сбежать. Что касается Янь Лина, я планирую назначить его наблюдателем на Рудник Красного Золота, он тоже мой человек. Если ты считаешь, что с ним что-то не так, значит, что-то не так со мной.
— Младший брат Сюй, секта уже передала Рудник Красного Золота под твое управление? — выражение лица распорядителя Ли стало странным.
— Верно, — Сюй Цин слегка кивнул.
Распорядитель Ли почувствовал, как по спине пробежал холодок. Оказывается, эта борьба уже завершилась. А он даже не слышал ни звука, чуть было не натворил дел! Если бы он сейчас случайно втянул Сюй Цина в это дело, то в будущем ему, скорее всего, не нашлось бы места в Секте Гор и Рек.
— Младший брат Сюй, по-видимому, У Цюэ просто набивал карманы и сбежал, испугавшись наказания. Нужно ли передать это дело на рассмотрение властям города Циншань? — почтительно сложив руки, спросил распорядитель Ли.
— Подобные слухи только опозорят нас, — Сюй Цин покачал головой. — Мы, Секта Гор и Рек, являемся одной из Банд Рудокопов. Если станет известно, что один из наших наблюдателей смог присвоить целых три тысячи цзиней Огненного Кристалла, мы станем посмешищем в глазах других. Об этом деле я доложу главе секты, и мы решим его внутри организации.
— Я понял, — кивнул распорядитель Ли.
— Управляющий Ню, здесь всё еще нужен присмотр, чтобы не возникло беспорядков. Временно исполняй обязанности наблюдателя, — распорядился Сюй Цин.
Управляющий Ню принял серьезный вид, сложил руки в приветствии:
— Слушаюсь!
Распорядитель Ли про себя восхитился: «Ловкий ход». В мгновение ока противник не только взял под контроль Рудник Красного Золота, но и этот рудник Огненного Кристалла, который должен был находиться под началом того человека, теперь, возможно, тоже перейдет в его руки...
— Распорядитель Ли, будь добр, вернись и доложи обо всем, что здесь произошло, в точности как есть. Мне же по пути нужно заглянуть на Рудник Красного Золота, чтобы там не случилось чего-то подобного, — сказал Сюй Цин.
— Не беспокойся, младший брат Сюй, я немедленно отправляюсь в путь, — распорядитель Ли решительно кивнул, тут же забрал отчетную документацию и немедленно выдвинулся обратно в Секту Гор и Рек.
После его ухода Сюй Цин задумчиво посмотрел на Янь Лина:
— Как ты стал ловцом?
— Старший брат Сюй, я дал начальнику стражи Линю десять лян серебра.
— ...
Сюй Цин:
— Начальник стражи Линь знал, что ты мой человек?
Янь Лин смущенно кивнул:
— Сначала он не хотел брать, но я упомянул, что мой покровитель — старший брат Сюй, и отношение начальника стражи Линя тут же изменилось.
— Верно. Если бы он не знал, что ты мой человек, он бы не посмел взять эти десять лян серебра, а даже если бы взял, не отдал бы тебе должность ловца, — Сюй Цин слегка кивнул. — Хорошо, что ты стал ловцом, в будущем появится шанс попасть в Департамент Железных Одеяний. Для нашей Секты Гор и Рек это будет немалым подспорьем.
Видя такое отношение Сюй Цина, Янь Лин почувствовал, как с души свалился камень.
— У тебя есть вещи? Я собираюсь прямо сейчас отправиться на Рудник Красного Золота, — сказал Сюй Цин.
Янь Лин оживился:
— Старший брат Сюй, я хотел бы взять с собой несколько помощников.
— Им можно доверять?
— Можно.
— Тогда зови их.
......
......
В карете Чэнь Сюй чувствовал себя немного скованно. Чэнь Гоцин был более опытен в социальном плане, но также понимал, что здесь, в Божественных Владениях, иерархия строга и отличается от современного общества, поэтому в дороге не решался без спроса заговаривать с Сюй Цином.
— Янь Лин, ты действительно любишь копать руду, — Сюй Цин немного посетовал. — На твоем месте, получив должность ловца, я бы точно остался в городе наслаждаться жизнью. Зачем же ты продолжаешь бегать на рудники?
— Старший брат Сюй, добыча руды приносит деньги, — улыбнулся Янь Лин. — К тому же, если я не буду стараться в своем возрасте, то, когда состарюсь, у меня уже не будет сил даже при желании.
— С твоей скоростью ты действительно можешь заработать немного денег, но даже если ты будешь добывать по десять цзиней Огненного Кристалла в день, это всего лишь один лян, — Сюй Цин усмехнулся. — В этот раз я назначаю тебя наблюдателем на Рудник Красного Золота, твое месячное жалование составит сто лян.
Чэнь Сюй и Чэнь Гоцин, услышав это, про себя ахнули. Сто лян серебра... Согласно здешним ценам, за одну вэнь можно купить одну лепешку. Сто лян серебра — это сто тысяч лепешек! Это же просто свобода лепешек!
— Благодарю старшего брата Сюя за продвижение! — Янь Лин почтительно сложил руки.
— Все не так просто, — Сюй Цин небрежно махнул рукой.
Янь Лин насторожился.
Сюй Цин с легкой улыбкой произнес:
— Скажу вам правду: у меня есть старший брат-ученик, который много лет управлял делами в Секте Гор и Рек и обладает обширными связями. Внутри секты и снаружи — повсюду его люди. Рудник Красного Золота раньше находился под его управлением, поэтому тамошние управляющие и рудокопы во всем его слушаются.
— В отличие от рудника Огненного Кристалла, Рудник Красного Золота — самый прибыльный актив нашей Секты Гор и Рек, а само красное золото — один из самых труднодобываемых минералов.
— Поэтому там работают десятки тысяч рудокопов, а управляющих — более десятка.
— Хотя Рудник Красного Золота теперь перешел в мои руки, по ряду причин я могу назначить только одного наблюдателя.
— Управляющие на местах были присланы из секты, и я не знаю, кто из них — люди моего старшего брата.
Сюй Цин, дойдя до этого места, посмотрел на Янь Лина и серьезно сказал:
— Сейчас ежемесячная добыча на Руднике Красного Золота составляет три тысячи цзиней, но в последнее время она немного снизилась. Чтобы получить контроль над рудником, я дал секте военную клятву: я обязан увеличить добычу до как минимум трех тысяч пятисот цзиней в месяц. Если в течение трех месяцев я не справлюсь с этим, Рудник Красного Золота перестанет быть под моим управлением. Я выбрал тебя наблюдателем, потому что ценю твое рвение к добыче руды и уверен, что ты не человек моего старшего брата. Ты должен помочь мне выполнить эту задачу, иначе свое столяновое жалование ты будешь получать только три месяца.
Выражение лица Янь Лина стало странным. Похоже, связи того старшего брата действительно невероятно обширны — настолько, что Сюй Цин не осмеливается искать помощников внутри Секты Гор и Рек. В то же время он почти утвердился в мысли, что тот старший брат и есть покровитель У Цюэ, только вот неясно, знает ли тот о том, что У Цюэ перепродавал Огненный Кристалл.
Внимание Чэнь Сюя и Чэнь Гоцина в этот момент было сосредоточено на показателях добычи Рудника Красного Золота. Чэнь Гоцин пробормотал себе под нос:
— Десять тысяч рудокопов, месячная добыча три тысячи цзиней... То есть один рудокоп в день может добыть только одну цянь?
Сюй Цин был немного удивлен:
— Ты изучал математику? — он улыбнулся Янь Лину. — У тебя хороший глаз. С такими помощниками, возможно, мы действительно сможем выполнить эту задачу по увеличению добычи.

Комментарии

Загрузка...