Голова Эроса сейчас была заполнена самыми разными вопросами. Как только он собрался заговорить и расспросить обо всем, изящный белоснежный палец легко коснулся его межбровья.
И вновь перед глазами всё заплыло. Снова, опять, опять и опять – смена обстановки, только на этот раз он вернулся в то самое начальное пространство серого тумана.
Сесилия слегка замерла, глядя на внезапно исчезнувшего ребенка, после чего покачала головой с легкой улыбкой: «Оказывается, сил не хватило?»
Не колеблясь больше, она устремила свой взгляд вниз по течению реки крови и в конце концов зафиксировала его на сидевшем внизу, в самом центре ритуального массива, ребенке.
Ее тонкие изящные пальцы слегка надавили, оставив порез на белоснежной нежной подушечке пальца.
Глядя на капли багровой крови, сочащиеся из ранки, она сделала указующий жест пальцем – и этот жест словно преодолел время и пространство.
Минуя всю реку крови от самого истока, он коснулся межбровья Эроса, находившегося внизу.
Теневой мир, главный зал храма!
Толпа старших, всё еще ожидавших результатов ритуала, при виде внезапно исчезнувшего Эроса резко переменилась в лице; несколько человек с горячим нравом тут же собрались шагнуть вперед, чтобы проверить причину.
И в этот самый момент серебристо-белое лунное кольцо, служившее украшением позади статуи предка на самом переднем плане зала, вдруг слабо вспыхнуло и издало звучный звонкий перелив.
Те старейшины, что уже собирались ступить в пределы массива, еще не успели ничего понять, как непреодолимая сила отбросила их обратно на прежние места.
Эстель почувствовала, что ее оттолкнули назад, и уже собиралась снова податься вперед, но ее удержал подоспевший герцог Ленка.
Герцог Ленка покачал головой и тихо произнес:
– Раз уж то великое существо лично вмешалось и помешало нам приблизиться, значит, никакой опасности быть не должно.
Сказав это, он украдкой кивнул Эстель на вновь ставшее совершенно обычным серебристо-белое лунное кольцо.
Тревога в сердце Эстель немного улеглась: в конце концов, происхождение того серебристо-белого лунного кольца ей было прекрасно известно.
То ведь было божественное орудие, выкованное самим предком, оно никак не могло навредить потомкам своего хозяина.
Кто-то рядом тоже утешил остальных:
– Массив все еще работает, к тому же мы сейчас находимся в храме предка, ничего страшного не случится.
Словно в подтверждение его слов, внезапно исчезнувший Эрос так же внезапно объявился на прежнем месте, отчего все присутствующие разом выдохнули с облегчением.
Хотя они и знали, что всё в порядке, но не видеть ребенка своими глазами – такое всё равно заставляло чувствовать себя неспокойно. Однако они даже не успели до конца выдохнуть этот вздох облегчения,
как в следующий миг... словно рухнули небеса.
Невыразимая аура хлынула с небесного свода, отчего пространство и время всего Теневого мира будто застыли.
Все присутствующие ощутили, как их тела задрожали от ужаса, дыхание перехватило, словно чья-то безжалостная рука крепко сжала их сердца.
И в тот же миг та самая серебристо-белая лунная подвеска, только что вернувшаяся к своему заурядному виду, ярко вспыхнула, ограждая присутствующих от этой внушающей страх и трепет ауры.
Как только аура оказалась заблокирована, они больше не смогли держаться на ногах и попадали на землю, тяжело и прерывисто задышав.
Вдруг кто-то испуганно вскрикнул: «Что это?»
Все устремили взгляды в указанном направлении и пораженно увидели, что какой-то расплывчатый, совершенно неразличимый палец прямо из воздуха касается межбровья Эроса.
Вслед за этим позади него внезапно проступил призрачный силуэт ветвистого древнего дерева.
Вместе с ним появилась и наполненная живительной силой аура, которая непрерывно исходила от силуэта древнего дерева и распространялась наружу.
Когда эта аура жизни окутала их, они обнаружили, что весь тот дискомфорт, что они ощущали мгновение назад,
теперь исчез без следа, а на смену ему пришли невероятное расслабление и умиротворение.
Несколько старших с изумлением заметили, что даже старые скрытые травмы, полученные ими в молодости, сейчас постепенно заживают и возвращаются к здоровому состоянию.
Кто-то узнал появившееся за спиной Эроса древнее дерево и вымолвил с лицом, полным неверия:
– Древо Жизни... Это же Древо Жизни! Неужели... неужели та аура принадлежала Величайшей из эльфийского рода? О небеса, Она сама лично проводит ритуал для маленького Эроса?!
Услышавшие это люди тоже замерли с лицами, искаженными от потрясения и недоверия, сменившимися затем безумной радостью и слезами восторга на глазах.
Удостоиться личного очищения от самой Величайшей – что за грандиозный талант должен быть у обладателя! Предки проявили милосердие, наш род ждет возвышение!
С другой стороны, какой-то седобородый старик забормотал:
– Получается, в нашем роду и впрямь есть эльфийская кровь?
Услышав это, герцог Ленка с удивлением повернулся к нему: «Дядюшка, разве не вы рассказывали мне в те дни, что предки нашего рода когда-то состояли в браке с эльфами?»
Седобородый старик смущенно поскреб затылок:
– Об этом мне в детстве рассказывал твой прадед, а я всегда думал, что он просто хвастается. В конце концов, в записях рода не было точных указаний, кто именно из предков породнился с эльфами.
Герцог Ленка потерял дар речи: выходит, он скармливал ему слухи, в которые тот и сам не верил?
Словно угадав мысли племянника, старик неловко улыбнулся:
– Теперь похоже на то, что это правда. Только всё равно трудно поверить, что маленький Эрос в ходе поисков родословной привлек внимание той Величайшей, да еще и заставил Ее лично провести для него ритуал.
И правда, даже герцог Ленка, возлагавший огромные надежды на собственного сына, при виде этой сцены все равно испытывал долю неверия.
К счастью, он не был уроженцем Земли, иначе непременно завопил бы: «Это ненаучно!»
В конце концов, речь шла о Величайшей! О божестве, что восседает высоко в небесах и склоняет взор к людям долу!
Долгое время спустя, когда призрачное дерево за спиной Эроса полностью обрело плоть и форму,
тот палец медленно отнялся от его межбровья, капля за каплей растворился в пустоте и пропал.
Когда все уже решили, что церемония подошла к концу, они неожиданно заметили, что массив по-прежнему продолжает вращаться, а значит, ритуал все еще продолжался.
Впрочем, о происходящем снаружи Эрос ничего не ведал.
Сейчас он от нечего делать слонялся по пространству серого тумана – хотя смотреть там было особо не на что, кроме этого самого тумана, вокруг не было ничего.
Вдруг прямо перед его глазами из ниоткуда возник бледно-золотой сгусток света, а следом в его голове всплыл кусок текста.
Ознакомившись с этим текстом, Эрос с удивлением посмотрел на бледно-золотой сгусток света: «Это заклинание, постигнутое из крови?»
Если судить по его собственному разумению, разве это не его личный навык? Но ведь он ничего особенного не делал, как ему удалось это постигнуть?
Да и ладно, сперва надо посмотреть, что делает этот навык под названием «Божественное искусство: Глава Жизни». С этими мыслями он протянул руку к бледно-золотому сгустку.
Стоило его пальцам коснуться сгустка, как тот обратился в поток света, вылетел прямо из его ладони и вошел в его мозг.

Комментарии

Загрузка...