Того, что ему удаётся быть настолько блестящим, он и сам слегка удивлялся: пусть в крошечном тельце и сидит взрослая душа.
Так что притворяться гением в математике, чтобы дурачить древних людей, он ещё мог понять: он ведь не какой-нибудь выпавший из школьной программы недоучка.
Но чтобы и в остальном он был так силён — это казалось ему невероятным.
Ибо он обнаружил, что нынешняя его память — первого сорта; сказать, что помнит всё дословно, было бы преувеличением, но запомнить с одного прочтения процентов на семьдесят-восемьдесят — это уж точно.
От этого он пробормотал себе под нос: «Уж не золотой ли это пальчик перерожденца?»
Да ладно, не будем думать о всякой ерунде — сегодня у него было важное открытие.
Он нашёл след таинственной стороны, точнее сказать — след древней таинственной стороны.
Сегодня, читая «Всеобщую историю континента Хорватия», он обнаружил запись, смысл которой был примерно таков:
«С тех пор как раса эльфов в полном составе покинула континент Хорватия, начались междоусобные войны государств; эта война длилась более трёхсот лет и напрямую возвестила закат второй эпохи, а третья эпоха постепенно вышла на сцену».
Континент Хорватия — как раз то самое название земли, на которой он теперь жил.
А раса эльфов, судя по воспоминаниям из прошлой жизни, — этот род был неразрывно связан с таинственной стороной, и с какой стороны ни посмотри, на обычную человеческую расу не походил.
Такая историческая книга, как «Всеобщая история континента Хорватия», вряд ли стала бы выдумывать целую расу.
Жаль только, что времена второй и третьей эпох слишком уж давние, и книг, где были бы записаны события второй и третьей эпох, сохранилось до обидного мало.
Знайте: одна эпоха — это десять тысяч лет, а ныне уже пятая эпоха.
А эльфы ушли каких-нибудь двадцать-тридцать тысяч лет назад; при столь огромной временно́й протяжённости хорошо уже то, что сохранились хоть какие-то обрывочные упоминания.
Впрочем, его чрезвычайно озадачивало вот что: если считать по эпохам, человечество этого мира развивается уже пятьдесят тысяч лет — куда дольше, куда дольше прежней земной цивилизации.
Так почему же самое передовое изобретение здесь до сих пор — паровая машина?
Это не давало ему покоя: будь это Земля, за пятьдесят тысяч лет человечество, поди, уже за пределы Млечного Пути вырвалось бы?
Эх! Заморочка! Но, по крайней мере, наконец-то отыскалась зацепка: в этом мире есть таинственная сторона, точнее сказать — когда-то была.
Это открытие привело его в некоторое возбуждение: ведь быть герцогом, который лишь жрёт да дрыхнет, — какая в том радость, этот мир до смерти скучен.
Если судить по тому, что за пятьдесят тысяч лет тут умудрились изобрести лишь паровую машину, то к тому дню, когда они раскумекают телефон и интернет, от его могилки, поди, и следов не сыщешь.
Благодаря этой находке настроение у него сегодня было довольно приподнятое.
Зажав книгу под мышкой, он напевал себе под нос неведомый мотив и шагал развязной, наглой походкой.
Шёл он, размышляя о всякой всячине, и когда мысли его достигли особой глубины, внезапно раздавшийся оклик прервал его раздумья.
─ Эрос! Ты не видел свою сестру?
Эрос — так звали его в этой жизни, а полное имя — Эрос Ленка Нос.
Эрос обернулся и увидел, что перед ним стоит человек с платиново-белыми длинными волосами, рассыпавшимися по плечам.
На ней было пышное белое платье, черты лица — изящные и прелестные, а взгляд — мягкий, словно влага в роднике.
Это и была его мать в этой жизни — Эстель Юрика Нос.
А та сестра, о которой она говорила, — это, разумеется, Ундина Ленка Нос; по законам этого мира у него ровно одна такая сестра.
Что до прочих братьев и сестёр от другого отца, они ведь просто бастарды, и Эстель хоть и не притесняла их, но и особой близости не выказывала.
Эрос покачал головой: ─ Я всё это время читал в своей комнате, а сейчас как раз собираюсь в библиотеку. Вонючая, кхм! Сестра сегодня ко мне не заходила, и где она, я понятия не имею.
Чуть было не выпалил «вонючая сестрица», хорошо, что среагировал быстро и успел выкрутиться.
Эстель же не заметила ничего странного; она глянула на книгу, зажатую под мышкой у Эроса, нагнулась, поцеловала его в лоб и похвалила:
─ Мой Эрос — такой послушный, в отличие от твоей сестры. Господин Борока только что говорил мне, что Ундина опять не явилась на уроки — неизвестно, куда запропастилась.
Ощущая, как с ним говорят, словно с малышом, Эрос почувствовал лёгкую неловкость, но, если честно, это было чертовски приятно.
Тут же он заявил: ─ Сестра ещё маленькая, не любить учёбу — это нормально. Вот когда она дорастёт до моего возраста, уж точно так себя вести не будет.
Эстель со странным выражением лица уставилась на младшего сына: что за чудные речи?
«Сестра ещё маленькая», «дорастёт до твоего возраста» — да твоя сестра на два года тебя старше! Глядя на этого серьёзного не по годам Эроса, она и посмеялась, и растерялась.
Выпрямившись, она погладила Эроса по голове; ей нужно было идти дальше искать Ундину — вечно прогуливать уроки не пристало истинной леди.
Провожая взглядом удалявшуюся стройную и прекрасную фигуру, Эрос никак не мог взять в толк.
Эстель, с какой стороны ни посмотри, можно назвать красавицей, способной покорить целую страну, — и при такой-то ослепительной супруге его папаша вечно норовит на стороне цветочки собирать.
Ну никак не пойму! Эх!
Он вздохнул и, покачиваясь, всё той же развязной походкой направился к библиотеке, но не успел отойти далеко, как на него из цветочной клумбы выпрыгнула чёрная тень и повалила наземь.
Эрос глянул на Ундину, восседавшую верхом на его поясе, на её одежду, во многих местах перепачканную листьями, и вмиг смекнул, в чём дело.
Неудивительно, что Эстель не могла её найти, — она пряталась в придорожных кустах.
Ундина свирепо уставилась на поваленного ею брата, а голос её звучал прегрозно (и впрямь прегрозно):
─ Говори, это ты вчера наябедничал маме, что я сломала её старательно подобранную цветочную композицию, из-за чего меня наказали — час стоять?
Эрос смотрел на восседавшую на нём Ундину; лицо у неё хоть и было свирепое, но, возможно, потому, что она в совершенстве унаследовала дивную внешность матери,
даже в своей свирепости она казалась ему всё такой же милой — так и хочется затискать. И голос, хоть и прегрозный, не мог скрыть мягкой звонкости тембра.
Такая милая златовласая девчушка, да к тому же родная сестра, — кто ж устоит, чтобы её не поддразнить?
А потому он с самым невозмутимым видом заявил: ─ Да, это я сказал. А разве не ты её разбила?
Ундина, видя, что придавленный ею брат не только не раскаивается, но ещё и дерзит, разозлилась пуще прежнего и заревела:
─ Так это ты! Ну погоди, я до тебя доберусь.
С этими словами она вытащила из кармашка платья пузырёк чернил — ясное дело, она собиралась намалевать этим пузырьком что-то на лице Эроса.
Но не успела она и руку протянуть, как услышала, как Эрос говорит:
─ Если нарисуешь, я скажу маме, что то её ожерелье, которое она не могла найти в прошлый раз, потеряла ты.
─ А ведь это подарок бабушки; когда оно пропало, мама потом долго горевала.
Ундина опешила, и чернила в её руке разом утратили всю свою привлекательность.
Но, глядя на всё такого же задиристого Эроса под собой, она просто закипала от злости, так закипала, что, казалось, лёгкие вот-вот лопнут.
Она в сердцах швырнула чернильницу наземь, вцепилась обеими руками в плечи Эроса и принялась яростно трясти его, скрежеща зубами:
─ Ах ты жалкий ябеда, а-а-а-а-а-а!!!
И пусть его то и дело трясло, настроение у Эроса было сейчас довольно приятное.
До чего же любо мне глядеть, как ты жаждешь отомстить, а поделать со мной ничего не можешь.

Комментарии

Загрузка...