Шэнь Шуан медленно открыла глаза.
Прежние бурные и тревожные эмоции исчезли без следа, а вся она сделалась необыкновенно спокойной, словно застоявшаяся вода в глубоком омуте без единой ряби.
Шэнь Янь поднял на нее взгляд, ощутив легкое удивление.
Мысленно он предположил, что Шэнь Шуан, должно быть, слишком долго сдерживалась, а когда её чувства выплеснулись через край, после эмоциональной разрядки она сразу скатилась в состояние абсолютного умиротворения – отсюда и такое полное отсутствие желаний.
Сейчас был самый подходящий момент.
Шэнь Янь поднялся с места и обратился к сидевшей на краешке кровати Шэнь Шуан с напоминанием:
─ Пользуясь тем, что разум стабилен, ступай со мной во двор и попробуй привести в движение духовный инструмент Веерный Лист. Я пока выйду, а ты переоденься.
Шэнь Шуан молча кивнула, и спустя несколько минут, сменив одежды на чистые, вышла из комнаты на пустую площадку во дворе.
Обломки черепицы в углу двора по-прежнему валялись на прежнем месте, служа мишенью для тренировок. Шэнь Шуан застыла на месте, уставившись прямо на черепки перед собой.
В этот момент её душа была гладкой, как зеркало колодца, и в ней не осталось ни грамма суеты от стремления немедленно добиться успеха. Она небрежно взмахнула рукой, и бледно-зеленый Веерный Лист бесшумно вылетел из её ладони.
Этот удар Веерного Листа скоростью и дальностью полета превосходил любую из её прежних попыток: всего одно движение – и инструмент точно врезался в тот самый расколотый черепок.
Раздался глухой щелчок.
Черепица разлетелась на куски от удара, а осколки брызнули во все стороны.
Шэнь Янь молча наблюдал за происходящим, мысленно оценивая результат: эффект оказался весьма заметным, однако разрыв с идеалом все еще был велик.
Когда он сам наносил удар ранее, Веерный Лист рассекал черепицу надвое, а срез получался ровным и гладким, словно срезанный ножом.
Атака же Шэнь Шуан лишь разбила черепицу вдребезги, и до должного уровня контроля ей было еще очень далеко.
Впрочем, хоть изъяны и оставались, это был грандиозный прорыв.
Чтобы достичь столь же виртуозного мастерства, как у Шэнь Яня, Шэнь Шуан требовалось продолжать оттачивать технику изо дня в день, но уровня, который она продемонстрировала сейчас, уже с лихвой хватит для сдачи теста по духовным инструментам в академии на следующей неделе.
Не обязательно с самого начала требовать от себя идеала.
Глядя на плоды собственных тренировок, Шэнь Шуан не испытывала привычного бурного ликования: слабый намек на радость, всколыхнувшийся в глубине души, она тут же безжалостно подавила ровным спокойствием духа.
Шэнь Шуан и впрямь обладала незаурядными задатками: всего за один день она уловила самую суть духовного инструмента Веерного Листа. Поскольку они с самого начала заключили сделку – Шэнь Янь учит её управлять Веерным Листом, а Шэнь Шуан выплачивает сто духовных камней в качестве вознаграждения,
Шэнь Янь изначально рассчитывал, что если запасов духовных камней не хватит, он воспользуется случаем и займет немного у Шэнь Шуан. Однако он не ожидал, что та овладеет секретом всего за один день, и теперь заслуженная награда оказалась в его руках, так что выпрашивать в долг больше не требовалось.
─ Результат ты видела. По условиям уговора, с тебя плата, ─ спокойно произнес Шэнь Янь.
Шэнь Шуан без колебаний кивнула на его слова, мысленно отдав приказ, и духовный инструмент-мешочек на её поясе слегка блеснул.
Один за другим гладкие духовные камни посыпались на деревянный стол, рассыпавшись и заполнив его целиком; больше сотни духовных камней, собранных вместе, выглядели весомо и внушительно.
Шэнь Янь скользнул взглядом по камням, мысленно все поняв.
Отыскался даже мешочек-артефакт для хранения вещей – судя по всему, продукт не из трех разбойничьих селений, а добытый Лекарственной ветвью у торгового каравана.
Сделка завершилась, и задерживаться дольше Шэнь Шуан не собиралась. Она подняла глаза к небесам: издалека уже начинали наползать сумерки.
Если еще немного помедлить и возвращаться в собственное поместье после наступления темноты, это будет сопряжено с неудобствами.
─ Время позднее, я пойду обратно, ─ тихо сказала Шэнь Шуан.
Закончив говорить, она слегка кивнула Шэнь Яню, повернулась и вышла из маленького дворика.
Силуэт девушки постепенно растворился на лесной тропинке, спеша в главный особняк семьи Шэнь, пока дневной свет окончательно не угас.
Шэнь Янь остался во дворе один, протянул руку и собрал со стола все духовные камни. Ощущая кончиками пальцев теплое сияние камней, он бросил на дно глаз легкую, едва заметную усмешку.
Имея поддержку в виде этой партии духовных камней, ему больше не придется тревожиться о ресурсах для практики на ближайшее время.
В тихой комнате в глубине владений клана Су Су Чияо медленно вышла из состояния медитации, её длинные ресцеподобные ресницы дрогнули, и она приоткрыла глаза.
Прошла ровно неделя с той встречи с Шэнь Янем в чаще леса. Со дня пробуждения задатков высшего класса (A) её уровень культивации неуклонно рос и прочно закрепился на средней стадии первого ранга.
Обычным практикующим второго класса (B) обычно требуется месяц-другой упорных тренировок, чтобы дойти до этого уровня, обладателям же третьего класса (C) нужно еще больше времени, и даже гении высшего класса (A) при нормальных обстоятельствах тратят на это полмесяца.
Остальным трудно повторить такую скорость культивации, но Су Чияо прекрасно понимала причину.
Они с Шэнь Янем оба переродились, уже один раз полностью пройдя путь самосовершенствования и отлично зная секреты прорыва на каждой ступени. Вдобавок в этой жизни оба не жалели духовных камней для подстегивания культивации, так что неудивительно, что темпы продвижения далеко оставили позади прочих сверстников.
Огненное Одение на ее теле тихонько покачивалось, и обвивающее шелковую ленту алое пламя горело ярче и жарче прежнего. Нефритовая рука Су Чияо резко сжалась, и заплясавший на ленте пучок пламени был мгновенно раздавлен ею голыми руками, а редкие искры тут же растворились в воздухе.
Она тихонько задумалась: теперь, когда она успешно шагнула на среднюю стадию первого ранга, прогресс можно считать неплохим. Если следовать текущему темпу, не пройдет и двух месяцев, как удастся штурмовать высшую стадию первого ранга.
В прошлой жизни, будучи одаренной любимицей семьи Су, она еще питала остатки кланового долга и не желала без конца тянуть ресурсы из рода, что невольно тормозило ее собственный прогресс в практике.
В этой же жизни все те пустые оковы были ею решительно отброшены. Семейный почет и позор – в конце концов лишь пустые слова, а духовные камни, духовные инструменты и качественные места для тренировок – любые ресурсы, способные укрепить собственную силу, должны принадлежать ей одной. Лишь постоянное возрастание собственной мощи имеет истинный смысл.
Клан Су пустил корни среди трех горных селений последним, обосновавшись здесь всего триста лет назад, и неизменно уступал семьям Шэнь и Цзян, не породив за всю историю ни единого бойца высшего эшелона.
Но раз уж теперь неожиданно появилась она, талантливый гений, клан непременно выложится до конца ради её воспитания. Су Чияо, насквозь видевшая замыслы сородичей, осталась этим положением дел весьма довольна.
Её мысли невольно переключились на Шэнь Яня, а уголки её губ изогнулись в холодной усмешке – она вовсе не считала, что тот способен догнать её.
Независимо от того, переродился ли Шэнь Янь точно так же, пропасть врожденных задатков преодолеть непросто: у него всего лишь третий класс (C), тогда как она – гений высшего класса (A), за спиной которой стоит весь клан Су. И по изначальному фундаменту, и по приобретенным ресурсам во всех отношениях преимущество было на её стороне.
В памяти то и дело всплывали картины прежних столкновений, большую часть которых составляла взаимная охота друг за другом. Су Чияо отчетливо помнила, что Шэнь Янь всегда держался особняком. За исключением того случайного эпизода, когда они предавались страсти, он почти никогда не сближался с другими женщинами.
Впрочем, не то чтобы совсем никогда: с ним крутилось несколько девиц из числа демонических практиков, питавших к нему некие несбыточные любовные чувства, но все они в итоге погибли от рук кровных врагов, закончив бесславно.
При этой мыслях в её душе зарождалось упрямство. Разрыв в силе между ней и Шэнь Янем будет лишь увеличиваться, и когда у нее появится мощь, способная держать в страхе три горных селения, она сможет в любой момент захватить Шэнь Яня и навсегда сделать его своим личным рабом.
У Шэнь Яня задатки третьего класса (C), так что он едва ли способен привлечь женское сердце, и ей вовсе не нужно беспокоиться о том, что кто-то другой воспылает к нему чувствами. У нее имелось вдоволь времени для сосредоточенной практики и планомерного роста.
─ В конце концов, всё-таки у меня преимущество! ─ легкомысленно усмехнулась Су Чияо, преисполненная уверенности в том, что будущее Шэнь Яня уже у нее в руках.

Комментарии

Загрузка...