Шэнь Яочэн, как нынешний глава ветви целителей клана Шэнь, если говорить о способностях к культивации, среди культиваторов второго разряда мог считаться разве что посредственностью.
Среди сверстников, с которыми он в молодости вместе занимался культивацией, у многих способности были выше, и скорость культивации выше, но в итоге именно он продвинулся дальше всех и к тому же возглавил ветвь целителей, делая её достояние всё толще.
Никто не мог отрицать, что нынешнее могучее богатство ветви целителей в большей части было создано его десятилетиями упорного труда.
Поколение за поколением предки копили основу, а умелые связи и дальновидность Шэнь Яочэна позволили ветви целителей шаг за шагом крепнуть и уверенно подавлять многие оскудевающие боковые ветви рода Шэнь.
Каждый год ранней весной через три горные крепости проходили крупные межобластные торговые караваны, привозившие самые разные редкие духовные лекарства, духов артефактов и культивационные ресурсы.
Внешне караваны держали нейтралитет и не оказывали предпочтения ни одной из трёх горных крепостей, но за долгую историю общения все в караване – от верхов до низов – относились с особым вниманием только к ветви целителей. Эту привилегию, о которой другие могли только мечтать, Шэнь Яочэн добывал год за годом, кропотливо поддерживая связи, – по крупице.
У Шэнь Яочэна всего было три дочери. Двух старших дочерей он давно тщательно выдал замуж: одну в один, другую в другой из двух могущественных торговых кланов, а именно за наследника клана Хань – Хань Фэна и наследника клана Сяо – Сяо Яня.
Благодаря этим двум прочным брачным узам, каждый раз, когда караваны останавливались в крепостях для торга, ветвь целителей всегда получала более низкие закупочные цены, и бесконечные богатства текли в её склады.
Сыновей у Шэнь Яочэна не было. После того как две старшие дочери вышли замуж, они круглый год разъезжали с семьями мужей и за целый год едва ли несколько раз возвращались домой.
В огромном дворе рядом с ним оставалась только младшая дочь Шэнь Шуан. Со временем всю свою любовь он излил на Шэнь Шуан: почти всегда исполнял любую её просьбу и крайне редко решался отказывать.
Шэнь Шуан торопливо вернулась в свой двор, подол платья развевался на вечернем ветру, и она прямо направилась к Шэнь Яочэну, который в лекарственной комнате разбирал лекарственные травы.
Шэнь Яочэн опустил нефритовый пинцет, которым перебирал духовные лекарства, поднял глаза на дочь, запыхавшуюся и с лёгкой досадой на лице, и первым заговорил мягко.
─ Что случилось, почему ты так всполошена? Глядя на тебя, похоже, тебя в академии обидели?
Шэнь Шуан поджала губы, в уме снова и снова взвешивая слова.
«Если отец узнает о моей настоящей цели, он ни за что не выполнит моей просьбы».
Она слегка наклонила голову, нарочито обиженно фыркнула, старательно изображая оскорблённую.
─ Отец, в академии один отпрыск боковой ветви по имени Шэнь Янь публично оскорбил меня, его слова были крайне дерзки. Я хочу отыскать его жилище и устроить ему маленькую месть, чтобы выпустить застёвший в груди гнев.
Шэнь Яочэн на мгновение задумался, тщательно ища это имя в памяти.
Шэнь Янь – совсем неприметный юноша из боковой линии рода Шэнь: родители его умерли рано, старших в роду за ним не было, ни власти, ни положения, в клане он ничто, не стоит и собачьего пука, действительно незначительный человек.
Дочь обычно держалась дома приветливо и была честным человеком, вне дома крайне редко сама наживала врагов; она редко просила о чём-либо, а тут вот попросила. К тому же он всегда баловал Шэнь Шуан и не стал углубляться в подоплёку.
─ Если дело только в этом, тебе незачем сердиться. ─ Шэнь Яочэн слегка улыбнулся. ─ По осведомительным каналам ветви целителей узнать, где живёт молодой отпрыск рода, нетрудно. Отец тебе поможет.
Отдав распоряжение слугам начать поиски, Шэнь Шуан стала спокойно ждать в зале.
В общей сложности не прошло и двух часов, как слуга, ведавший розыском, вошёл с поклоном и подробно доложил, где находится двор Шэнь Яня.
Получив сведения, Шэнь Шуан невольно прозрела.
Неудивительно, что в прошлые дни она искала повсюду и ничего не нашла: оказывается, Шэнь Янь выбрал себе жилище в крайне глухом. Тот район находился на самой окраине территории клана Шэнь, там было мало людей, дома стояли редко; на ограомном пространстве жил только он один, и обычные сородичи редко туда забреда́ли.
Густа́я ночна́я тьма́ оку́тала го́ры и леса́; в одино́ком дворе́ Шэ̀нь Я̀нь то́лько что зако́нчил це́лый день бесспереры́вной культива́ции.
Сего́дня в медита́ции он израсхо́довал це́лых семь духо́вных камне́й. Днём в акаде́мии он ещё про́ себя́ ду́мал, что оста́льные ученики́ безрассу́дно тра́тят духо́вные ка́мни на упра́жнения с ду́хами артефа́ктов и по́льзуются ресу́рсами безо вся́кого пла́на, и не ду́мал, что в ито́ге его́ со́бственный дневно́й расхо́д духо́вных камне́й ока́жется не ме́ньше, чем у них.
Е́сли бы посторо́нние уви́дели, как он без пе́рерыва сори́т духо́вными камня́ми в медита́циях, они́ наверняка́ воскли́кнули бы, что он безрассу́дно мота́ет семе́йное добро́ и впусту́ю перево́дит драгоце́нные ресу́рсы.
В ми́ре культива́ции все давно́ зна́ли желе́зный зако́н: у культива́ции с духо́вными камня́ми быва́ет убыва́ющая отда́ча. При непреры́вном поглоще́нии духо́вной эне́ргии, источа́емой камня́ми, ка́ждый после́дующий ка́мень прино́сит в культива́цию всегда́ ме́ньше, чем пре́ды́дущий.
Подавля́ющее большинство́ культива́торов отли́чно понима́ло, что вы́делить на культива́цию оди́н-два́ духо́вных ка́мня в день уже́ ро́скошь; э́то са́мый вы́годный спо́соб по соотне́шению затра́т и резуль́тата.
Мно́гие обы́чные культива́торы вообще́ не мо́гли заста́вить себя́ тра́тить духо́вные ка́мни на ежедне́вную культива́цию. Духо́вные ка́мни достаю́тся нелегко́, они́ бесце́нны, и в бо́льшинстве́ слу́чаев их приберега́ют про́ за́пас – как козы́рну́ю ка́рту для э́кстренного восстановле́ния духо́вных сил в би́твах и испы́таниях и́ли обме́нивают на духо́вные лека́рства, материа́лы и други́е предме́ты пе́рвой необходи́мости.
Тако́й расхо́д, как у Шэ̀нь Я́ня – семь духо́вных камне́й в день, – со стороны́ вы́гляде́л сли́шком торопли́вым и ра́дикальным: он почти́ не щади́л себя́, наси́льно ускоря́я культива́цию.
Но у Шэ́нь Я́ня был свой́ по́лный долгосро́чный план. Опира́ясь на драгоце́нный о́пыт, нако́пленный в бесчи́сленных культива́циях в про́шлой жи́зни, для обы́чных культива́торов ни́же тре́тьего разря́да семь камне́й – э́то верх́ний преде́л духо́вной эне́ргии, кото́рую те́ло и духо́вное мо́ре спосо́бны при́нять и перевари́ть за оди́н день.
Е́сли вкла́дывать бо́льше, ли́шняя духо́вная эне́ргия не смо́жет бы́ть погло́щена и то́лько напра́сно рассе́ется, принося́ ничто́жный приро́ст в культива́ции. Пусть семь камне́й – э́то огра́омный расхо́д, но он ка́к ра́з совпа́да́л с его́ пла́ном сро́чно прорва́ться в культива́ции.
От дли́тельного непреры́вного циркули́рования духо́вной эне́ргии, промыва́вшей духо́вное мо́ре и меридиа́ны, те́ло давно́ напо́лнилось тяжё́лой уста́лостью.
Мы́сль шевельну́лась, и Шэ́нь Я́нь ти́хо вы́звал ду́ха артефа́кта – пло́тского линчжи́ – и, по́льзуясь мя́гким кана́лом а́ртефа́кта, успоко́ил ду́х, снима́я уста́лость и напряже́ние от це́лого дня культива́ции.
До́лго напряжё́нный дух немно́го осла́б, и сра́зу накати́ла мо́щная со́нли́вость. Он бо́льше не ду́мал ни о пла́нах культива́ции, ни о насле́дии пре́дков и про́чих мелоча́х, слегка́ прибра́лся и ско́ро погрузи́лся в кре́пкий со́н.
К сча́стью, в акаде́мии кла́на Шэ́нь бы́ли нестро́гие пра́вила: заня́тия не́ бы́ли обя́зательны ка́ждый день.
Не ну́жно́ бы́ло бо́яться, что на сле́дующий день придё́тся встава́ть спозора́нку и спеши́ть в акаде́мию, поэ́тому Шэ́нь Я́нь мог безо вся́ких колеба́ний споко́йно культиви́ровать до глубо́кой но́чи.
─ Шэнь Янь.
В темноте́ разда́лся же́нский го́лос.
─ Шэнь Янь!
─ Бля, вставай!
Разда́лся зво́нкий шлепо́к, и Шэ́нь Я́нь, изму́ченный, вздро́гнув, про́снулся ото сна́.
Он и так уста́л по́сле це́лого дня культива́ции, к тому́ же успе́л поспа́ть совсем недолго, поэ́тому его́ те́ло сейча́с бы́ло дово́льно тяжё́лым.
Шэ́нь Я́нь схвати́л запя́стье воше́дшей, слегка́ нажа́л, и та, от бо́ли, нево́льно вскри́кнула.
Ока́зывается, э́то Шэ́нь Шуа́нь!
Шэ́нь Я́нь сра́зу догада́лся, кто э́то.
«Отку́да э́та де́вчонка узна́ла, где я живу́? Я совсе́м одуре́л. Тако́е нетру́дно вы́яснить – наве́рно, э́то ста́рый хре́нь Шэ́нь Яочэ́н ей сказа́л».
«Хм! Э́та ду́ра посме́ла вломи́ться ко мне́ в ко́мнату среди́ но́чи – у неё вообще́ нет ума́. Пора́ заста́вить её́ отве́дать го́речи».

Комментарии

Загрузка...