Когда Безликий некогда смог внезапно атаковать и убить связанного Пораженного Эрозией, Король Душ уже затаил страх. Безликий этого и не скрывал: все эти годы его часто видели мгновенно перемещающимся по разным уголкам этого фальшивого Города Юньлай, что лишь укрепило мысли Короля Душ о том, что Безликий — обладатель невероятно мощной пространственной способности.
Хотя в истории Города Юньлай еще ни у кого не было столь уникального дара, факты были налицо, и Король Душ, разумеется, подготовил против этого кое-какие меры.
Слушаться Безликого и поддерживать Море Душ было лишь временной мерой. Король Душ никогда не оставлял мысли изучать Пораженных Эрозией — точнее, столь необычные создания неизменно притягивали его. Ради этого они с Чжэн Еляном за спиной у Безликого спрятали Пораженного Эрозией на дне Моря Душ и даже сохранили душу того Пораженного Эрозией, которого убил Безликий. Каждый раз, когда Безликий вел поединки на Арене, а Чжэн Елян отвечал за наблюдение, он приступал к собственным исследованиям.
Многолетние изыскания принесли немалые плоды: он обнаружил, что тело Пораженного Эрозией непрерывно связано с некой иллюзорной, туманной субстанцией, и даже после смерти физической оболочки эта эрозия продолжала поддерживаться.
Извлекая воспоминания из душ Пораженных Эрозией, Король Душ также выяснил, что эрозия не только усиливает различные физические функции Пораженных Эрозией, но и наделяет их особыми усилениями в зависимости от их собственных способностей.
Впрочем, был очевиден и недостаток: рассудок Пораженных Эрозией в целом крайне нестабилен. Большую часть времени они прятались в подводных пещерах, унимая дух, и лишь когда Бездна Воспоминаний оскверняла эту эпоху и появлялись выжившие, они выходили на поверхность, чтобы добить их — именно тогда Чжэн Елян и Король Душ, еще не затронутые Бездной Воспоминаний, собирались бежать.
Результат оказался столь же предсказуем: выступать против Короля Душ с нестабильной психикой Пораженных Эрозией означало лишь навлекать на себя гибель. Будучи на данный момент сильнейшим в «системе» душ и тел, Король Душ обладал глубочайшим пониманием и контролем в сфере, связанной с душами, и уговоры Безликого лишь раззадорили его соревновательный дух.
Благодаря многолетним стараниям Королю Душ удалось успешно вплести эрозию Пораженного Эрозией в Море Душ, значительно повысив его активность, однако оставался последний шаг — направить объект связи Моря Разъедающих Душ на самого себя.
Арена позволяла душам сражаться друг с другом, пробуждая пылкую волю; чем ожесточеннее битва, тем мощнее оказывалась выделяемая энергия воли. Эта энергия воли влияла на наблюдающие вокруг души, а ведение поединков Безликим придавало этому влиянию позитивный уклон.
Чем сильнее становилось позитивное влияние, тем слабее — негативное. Когда на души зрителей больше не оказывало пагубного воздействия наслоение Бездны Воспоминаний, души могли вернуться, так что по сути это являлось ритуалом очищения.
Изгнание негативного влияния порождало темную энергию, которая выводилась из Море Душ наружу. Поскольку истинные души зрителей находились как раз внутри Море Душ, служившего для них аналогом моря сознания, на зрительских трибунах пребывали лишь их проекции.
Именно поэтому Королю Душ приходилось поддерживать Море Душ. Сознание в Море Душ при получении информации с Арены неизменно порождало колебания; если бы некому было сохранять баланс, взаимная тряска этих колебаний могла бы уничтожить Море Душ. В тот момент, когда Море Душ раскололось бы, а сотни тысяч чистых душ лишились рассудка, в эту эпоху действительно не осталось бы никакой надежды.
Наблюдая за битвой, эти чистые души в глубине сердца жаждали, чтобы кто-то спас их из пучины страданий. Когда некто одерживал бесконечную череду побед, эта надежда разрасталась, и поглощаемой пылкой воли становилось всё больше.
В том и заключался замысел Короля Душ: молитвы сотен тысяч чистых душ сосредоточились бы на одном человеке, и стоило лишь перенаправить цель этих молитв на самого себя, как он смог бы полностью подчинить Море Разъедающих Душ своей воле.
Однако исходы поединков между чистыми душами на прежней Арене всегда оставались непредсказуемыми — до тех пор, пока не появился Лу Шоучжэн. Его череда побед не только колоссально продвинула прогресс поглощения Морем Душ пылкой воли, но и позволила Королю Душу узреть надежду на полное подчинение Моря Разъедающих Душ.
К тому моменту, когда Безликий встретился с Королем Душ, а Лу Шоучжэн одолел девяносто восемь противников, Король Душ уже полностью завладел Морем Разъедающих Душ.
Он лишь не ожидал, что это привлечет внимание Бездны Воспоминаний, чей взор устремится в эти места. В тот самый миг, когда Море Душ слилось с ним, а Безликий бежал, появился другой Король Душ.
Когда Лу Шоучжэн разнес вдребезги стену Чистого Белого Пространства и вышвырнул прочь Чжэн Еляна, «Король Душ» уже стал Королем Душ.

Комментарии

Загрузка...