Пообедав, троица вновь отправилась в путь.
Машина всё ехала и ехала на юг, и вскоре за окнами открылся просторный вид — они уже выехали за город.
— Там строят огромный жилой массив, — сказал Луо Дэлань. — Кажется, его возводят уже несколько лет, и ещё несколько очередей в проекте.
— И надо же, при таком глухом расположении цены на квартиры, говорят, вовсе не дешёвые, — заметил Дун Лоугун.
— Ещё бы, — отозвался Луо Дэлань. — Зато тамошний район вилл — это виллы в самом настоящем смысле слова, не то что наши дикие самострои в тех краях...
— Теневой Город теперь всегда будет таким?
— Может, в будущем что-то и изменится... Да кто же скажет наверняка? Через десять лет? Двадцать? Эти дома уже построены, и теперь с ними одна головная боль...
Они перекидывались случайными фразами, а Сесилиа сидела на заднем сиденье и со скукой разглядывала пейзаж за окном.
Автомобиль катил дальше, и по обеим сторонам дороги стали попадаться разбросанные тут и там деревеньки и посёлки. Дун Лоугун выглянул в окно и заметил вокруг немало ресторанов.
— Это что... живописное место? Помню, здесь есть какая-то бухта.
— Бухта Луны, — ответил Луо Дэлань. — Недавно обустроенная достопримечательность, по выходным сюда многие приезжают с семьями прокатиться.
— Ты сам-то бывал здесь?
— Нет, — вздохнул Луо Дэлань. — Собирался весной съездить с родными, но когда уехал на учёбу, связь с домом почти сошла на нет.
— Вот как...
...
Машина проехала мимо обширной озёрной зоны, и Дун Лоугун понял, что это Водохранилище Горы Спящего Тигра. Летом, когда вода уходит, оно превращается в бескрайние заросли тростника.
У обоих пересохло в горле от разговоров — не то чтобы они сказали так уж много, просто в Личэне зимой воздух сухой до безумия.
У людей с сухой кожей тыльная сторона ладоней порой трескалась до крови.
Автомобиль свернул в горы и, петляя, выехал на извилистую горную дорогу.
Дун Лоугун увидел впереди окутанную облаками и туманом гору — судя по всему, это и была Туманная Гора.
— Как доберётесь до посёлка, пока не заводите разговор о Ма Чэнчжае, — предупредил обоих Луо Дэлань.
— Почему? — спросила Сесилиа.
— Ма Чэнчжай... преступник, на чьей совести гибель Теневого Городка.
— Из-за той давней аварии? — уточнил Дун Лоугун.
— Угу, из-за его нарушений техники безопасности произошел взрыв — по крайней мере, так было написано в газетах.
— Но на самом деле всё было иначе?
— По крайней мере, я в это не верю, — сказал Луо Дэлань. — Наша семья Ло хорошо знала инженера Ма, но остальные — нет. Взрыв изменил ландшафт, а туман неизвестно почему опустился прямо к подножию горы. Скоростное шоссе проложить нельзя, так что в посёлок нам приходится добираться в обход по этой дальней дороге.
— Козлом отпущения всегда кто-то должен стать.
— Но мне нужна правда. Даже если псевдолюдей нет, тебе всё равно придётся идти в горы, и будет лучше, если ты разгонишь для нас туман — тогда я хотя бы не потрачу деньги впустую.
— Посмотрим, хватит ли у меня на это сноровки, — ответил Дун Лоугун.
Вскоре они погрузились в пелену тумана.
Видимость резко упала, Луо Дэлань включил дальний свет, и машина медленно поползла вперёд.
— Пейзажи у вас тут поистине уникальные, — усмехнулся Дун Лоугун. — Если запустить какую-нибудь рекламную кампанию вроде столица туманов Цзян Ци или самый живописный туманный городок, глядишь, народ повалит толпами развлекаться.
— Местные ненавидят этот посёлок лютой ненависти. Сейчас в Теневом Городке полно пустых домов, те, кто мог уехать, давно уехали, а кто не может — ломает голову, как бы смыться. У тех же, кто остался и махнул на всё рукой, лица вечно кислые. Прямо как само название Теневой Городок — от одного звука уже веет тоской...
— А его назвали Теневым Городком потому, что солнце заслоняет Туманная Гора?
— Именно так.
Улицы, дорожные указатели...
На агитационном стенде у въезда в посёлок красовался крупный лозунг: Защита экологии — дело каждого, каждый в ответе за экологию.
Вид внутри посёлка мало чем отличался от внешнего мира: хотя дело происходило на севере, архитектура домов отдавала южным колоритом, и перед каждым двором зеленели ивы.
Это были те самые личэнские улочки, где у каждого порога журчит вода, а над каждым двором склоняются плакучие ивы.
Машина доехала до центра посёлка, сделала поворот и свернула в переулок.
— Там вроде бы колодец? — спросил Дун Лоугун.
— Жемчужный Источник, — ответил Луо Дэлань. — Вот только пузырится он исключительно в сезон дождей.
— Жемчужный Источник? Тот самый, который гремит на всю округу...
— А вот и нет, по всей стране этих Жемчужных Источников пруд пруди. Даже второй источник в Поднебесной и то не единственный.
— Зато первый источник в Поднебесной всё-таки находится в Личэне, — заметил Дун Лоугун.
— Ну да...
Машина въехала в просторный двор.
— Приехали, вы пока выходите, а я пойду припаркуюсь.
Луо Дэлань открыл дверцу, и оба пассажира выбрались наружу.
— Вещи можете не брать, я позже распоряжусь, чтобы их отнесли в ваши комнаты.
Сказав это, Луо Дэлань уехал на машине.
— Надо же, какая вежливость, — удивился Дун Лоугун.
— Похоже, влиятельное семейство, — отметила Сесилиа.
— Добрый вечер...
Тихий женский голос раздался прямо за спиной, до смерти напугав обоих.
— А?
Дун Лоугун обернулся и увидел, что перед ними стоит служанка.
— Я провожу вас, гостей, в дом.
Служанка бросила на них взгляд и виновато произнесла:
— Простите, я... я вас напугала?
— Ну... не то чтобы... просто туман густой, мы тебя не заметили, — ответил Дун Лоугун.
— Вот как... ну, вообще-то, сегодня в Теневом Городке ещё считается ясный день.
Дун Лоугун огляделся по сторонам.
Уличные фонари горели, но вокруг было не просто темно — царил густой полумрак, словно на дворе уже стояла ночь.
К тому же всюду клубился туман, и весь посёлок окрасился в сине-лиловатые тона: это ложилась тень, отбрасываемая Туманной Горой.
— Пройдёмте в комнаты, а если пожелаете поужинать вместе со всеми из семьи Ло, старейшина будет только рад.
— Не нужно, — отказалась Сесилиа.
— Ой, а как к вам обращаться?
— Дун Лоугун.
— Сесилиа Байрон.
Служанка кивнула в знак согласия.
— Господин Дун, мисс Байрон.
— Я просто господин Дун.
Служанка испуганно забормотала извинения:
— О... прошу прощения, я вас оскорбила...
— Пустяки... Кстати, как тебя зовут?
— Звовите меня Юэ Ян, — ответила служанка.
Она повернулась и подняла висевший на поясе фонарь.
Свет здесь и правда был тусклым, и Дун Лоугун понял, что раньше он этот фонарь просто не заметил.
Втроём они вошли во двор.
Двор оказался просторным, выдержанным в стиле современной виллы: прямо перед ними лежал аккуратный сад, мощёная каменной плиткой дорожка вела к парадному входу, по обе стороны её разделяли зелёные изгороди. На газонах по краям раскинулись клумбы с цветами и пруд с искусственной горкой.
Такое сочетание китайского и западного садово-паркового искусства выглядело на удивление гармонично.
Забор по периметру густо заслоняли высокие колонны и деревья, благодаря чему сад казался единым целым с окружающим пространством.
Главный дом представлял собой трёхэтажный особняк с лаконичным, чистым фасадом в современном стиле.
— У хозяина отменный вкус, — оценил Дун Лоугун. — Сколько лет этому дому?
— Около пяти, — ответила служанка. — Тогда застройщик возвёл здесь район экспериментальных вилл, и мы как раз в то время выкупили этот участок под строительство.
— По стилю он совсем не похож на остальные дома в посёлке, сами проектировали?
— Ага, старейшина нанял для этого архитекторов.
Не успели они войти в дом, как сзади раздался чей-то оклик:
— Эй! Юэ Ян, Юэ Ян! Я вернулась!
Служанка обернулась:
— Четвёртая госпожа...

Комментарии

Загрузка...