Томительное нетерпение, похожее на попытку завязать языком узелок на стебельке вишни из полуночной крем-соды, напоминало состязание в росте, когда соперники стоят спина к спине.
Пусть даже наносный белый снег тает, обнажая вспыхнувшее алым сердце, мы не встречаемся взглядами, а лишь нащупываем правильный ответ переплетёнными за спиной пальцами.
Стоит одному тайком приподняться на цыпочки, как второй тут же, с невозмутимым видом, делает то же самое, пытаясь выровнять положение. Из-за этого расстояние, на котором наши губы могли бы соприкоснуться, обернись мы друг к другу, остаётся мучительно далёким.
А ведь стоит мне откинуться назад — и меня бы поддержали.
Стоит опуститься на колени — и меня бы подхватили.
И всё же мы, упрямцы, упорно выбирающие одиночество, прекрасно понимаем разницу между сравнением роста и игрой на выносливость.
Оставляя размытой границу между поиском сокровищ и поиском ошибок.
— В зеркальном лабиринте сердец мы продолжаем равняться на впереди стоящего.
Мужчина и женщина, которым даже в замкнутом пространстве ночи не удалось уйти от ответа... Какой предлог им найти, чтобы потянуться друг к другу?
Причин переступить черту — хоть отбавляй, но образ жизни, с которым мы не в силах расстаться до самого конца, противится этому.
Хочется коснуться, но нельзя; хочется слиться воедино, но не выходит; хочется утонуть в чувствах, но не получается — и виной тому, должно быть, Луна, заключённая в имени.
Клятва, которой двое неосознанно обменялись ещё до того, как прошептать слова любви.
Единственное желание, к которому потянулись две родственные души.
— Молю, позволь мне вечно оставаться прекрасным рядом с прекрасной тобой.
*
Прошло несколько дней с той ночи, которую мы провели с Нанасэ.
Сказать, что всё минуло так, словно ничего и не случилось, и сделать вид, что я воспринимаю это в общих чертах как нечто обыденное — значило бы немного соврать.
Хотя я не особо волновался, когда, выбрав подходящий момент, проводил её до дома — к тому времени она уже полностью пришла в себя, — наша встреча в начале недели принесла с собой вполне ощутимую тяжесть. Между нами повисла неловкость, словно мы и впрямь совершили ту самую «ошибку одной ночи».
Однако тут стоит отдать должное Нанасэ — или, может быть, нам обоим: всего один короткий обмен взглядами, и мы, мастерски улыбнувшись, вернулись к своим привычным ролям.
Уверен, она, как и я, испытывала перед Юко и остальными чувство вины, граничащее с предательством. Но нам обоим хватало благоразумия не подавать виду.
К тому же, предвкушение скорого фестиваля, охватившее школу, словно громкая и весёлая музыка оркестра, удачно замаскировало те незначительные — или же, напротив, необратимые — перемены в наших отношениях.
В такой атмосфере благополучно завершились последние репетиции группы поддержки и театральной постановки нашего класса.
Думаю, к самому выступлению нам удалось довести исполнение до нужного уровня.
Мы продолжали искусно отыгрывать отведенные нам роли: лидера и вице-лидера группы поддержки, нерешительного принца и принцессы тьмы, и, где бы мы ни были, неизменных Читосэ Саку и Нанасэ Юдзуки.
Но этот безупречный обмен репликами отдавал щемящей сердце фальшью, свойственной мимолётному маю. Словно пытаясь измерить расстояние, на которое мы отдалились, став ближе, или желая удостовериться в реальности дыхания той ночи, приподняв уголок нашей тайны, мы время от времени незаметно встречались глазами.
Стоило на миг расслабиться, как в памяти с горьковатым привкусом всплыл наш давний диалог:
«Но тебе не кажется, что нашему спектаклю не хватает игривости? Если следовать только сценарию и предначертанной гармонии, драма не родится».
«Если хочешь увидеть другую сцену, я должна забыть слова. Перестать быть идеальной актрисой, словно сбросив маску».
И я ловлю себя на мысли...
Может быть, в той замкнутой ночи Нанасэ намеренно «забыла слова»?
Сбросила маску, перестала быть идеальной актрисой, чтобы нарушить предначертанный ход вещей?
И я ловлю себя на мысли...
Может, это я, лишенный той самой игривости, своим ловким, отработанным до автоматизма экспромтом вернул зарождавшуюся драму в рамки сценария?
Надел маску, стал идеальным актером, оказавшись в плену предначертанной гармонии?
Читосэ Саку и Нанасэ Юдзуки.
Нанасэ Юдзуки и Читосэ Саку.
— Саку и Луна, Луна и Саку.
Равнодушный, белесый рассвет, пролегший между нами и делающий вид, что на нем нет ни пятнышка, именно сейчас был мне невыносимо противен.
*
И вот настал первый день школьного фестиваля.
Можно сказать, всё вышло вполне ожидаемо.
Хоть я и ждал этого момента с таким нетерпением, само событие наступило как-то буднично и внезапно.
Помнится, нечто похожее приходило мне в голову ещё во время подготовки, но всё-таки это действительно напоминает семейные поездки в детстве.
Пока планируешь, грудь распирает от ожиданий — хочется и того, и этого. Но стоит всему начаться, как время пролетает стремительно, словно кадры ускоренной съемки, не давая толком осознать происходящее. И только когда трясёшься в машине на обратном пути, приходит грустное осознание: путешествие закончилось.
Размышляя об этом без всякой конкретной цели, я добрался до «Феникс Плазы», места проведения выездной части фестиваля, где уже толпилось множество учеников старшей школы Фудзи.
Кто-то сразу проходил внутрь, кто-то, видимо, договаривался встретиться с одноклассниками — эти озирались по сторонам и торопливо проверяли смартфоны.
Не то чтобы я судил по себе, но на лицах всех учеников читалась общая эмоция: легкая, рассеянная растерянность, словно они ещё не до конца поверили, что всё началось по-настоящему.
С понимающей усмешкой я ступил на площадь перед зданием, и в глаза сразу бросились статуи юношей и девушек с музыкальными инструментами — тарелками и трубами.
«Феникс Плаза» — это многофункциональный комплекс, включающий в себя Большой зал, вмещающий до двух тысяч человек, Малый зал на пятьсот мест, а также различные конференц-залы.
Здесь часто проводятся мероприятия, включая школьные фестивали. Помню, как в детстве мама приводила меня сюда смотреть какой-то спектакль или мюзикл.
Концерты приезжих артистов здесь тоже не редкость, так что для жителей города Фукуи это место довольно привычное.
Щурясь от ностальгии, что всплывала в душе хрупкими, ненадежными пузырьками, я прошел через главные двери, и передо мной сразу открылся просторный холл с высоким потолком.
Хоть я и проходил мимо, сколько же лет я не заходил внутрь?
Стеклянный лифт, лестница на второй этаж, устеленная красным ковром, огромный гобелен, свисающий с потолка и украшающий холл...
Пока я рассеянно осматривался, размытые контуры воспоминаний начали обретать четкость.
Посещение «Феникс Плазы» всегда было связано с необычными событиями, поэтому вид этого холла, возможно, бессознательно ассоциировался у меня с наивным детским предвкушением чего-то веселого.
Стоило мне это осознать, как реальное ощущение начала фестиваля вдруг подступило к горлу, словно газировка, наполняющая стакан.
Сердце тихонько ёкнуло — ту-дум, — совсем как в тот детский день, и дыхание слегка перехватило от нахлынувшего возбуждения.
Ах да, точно, мы с семьей смотрели тогда «Волшебника страны Оз».
Страшила в остроконечной шляпе, Железный Дровосек, похожий на серебряного робота, и косматый Лев, ходящий на двух ногах.
Детали сюжета я уже совсем забыл, да и помнится, до прихода сюда я не особо горел желанием это смотреть. Но то ощущение атмосферы на сцене, словно ты украдкой подглядываешь в иной мир, сделав шаг в сторону от повседневности, до сих пор живет в моих воспоминаниях.
Пока я предавался мимолетным грезам, краем глаза заметил неестественно высокую фигуру, энергично машущую рукой.
— Йоу, Саку-у-у, сюда, сюда!
Посмотрев на голос, я увидел Кайто, Кадзуки и Кэнту — они втроем шли мне навстречу.
Мы договаривались собраться в холле, так что они, похоже, прибыли раньше и ждали меня.
Я ответил, слегка подняв руку:
— Йо, рановато вы.
Услышав это, Кайто с каким-то беспокойным видом почесал щеку:
— Да так, перенервничал чего-то. Вчера долго уснуть не мог, вот и проснулся ни свет ни заря.
Стоящий рядом Кэнта тоже стеснительно поднял руку:
— Я, я тоже...
Кадзуки, картинно сделав невозмутимое лицо, коротко добавил:
— Аналогично.
Глядя на них, я невольно прыснул:
— Да чего вы, сегодня же в прямом смысле не наш выход.
В первый день выездного фестиваля на сцене выступают культурные клубы.
Те, кто не состоит в клубах, и спортивные секции в основном просто смотрят из зрительного зала.
Наш выход — завтра, на Спортивном фестивале с выступлением группы поддержки, и послезавтра — на Культурном фестивале с классной театральной постановкой.
Кайто, немного виновато опустив брови, ответил:
— Это-то понятно, но как подумаю, что наш фестиваль наконец начинается, так мандраж берет, просто спасу нет.
— Наш фестиваль, значит... — почти бессознательно повторил я.
В тот же миг в памяти всплыл разговор с Юко в парке Икухиса.
«Думаю, это будет последний».
«Последний...»
«Угу, наш фестиваль».
Конечно, я понимаю, что Кайто не вкладывал в свои слова скрытого смысла.
Но именно поэтому его небрежная фраза заставила меня так остро ощутить начало и конец.
Наш фестиваль, фестиваль для нас.
Возможно, мы сейчас находимся на одной из тех развилок, которых так много впереди, или одну из которых мы уже проскочили.
Как что-то изменилось после того лета, так и после окончания этого праздника, длинною в три дня, кто-то из нас примет решение, которое окончательно определит его путь.
Почему-то у меня было предчувствие, близкое к уверенности.
«А я? — подумал я о себе. — Сам я...»
«Смогу ли я не застыть на перепутье, а выбрать один-единственный путь, по которому нельзя вернуться назад?
Смогу ли я дать имя тому чувству, что испытываю к человеку, ждущему в конце этого пути?»
Видимо, пока я размышлял, неуместная сентиментальность просочилась наружу.
Кайто грубовато, по-дружески обхватил меня за плечи:
— Эй, чего у тебя лицо такое кислое, Саку? Ты что, на самом деле тоже нервничаешь?
Я коротко усмехнулся, переводя всё в шутку:
— Ага, конечно. Просто переживаю, как бы кое-кто не впал в ступор на сцене и не перепутал движения или слова.
— Прекрати нагнетать, я же реально могу накосячить?!
— Ну, тогда добро пожаловать в клуб любителей импровизации.
Я сказал это без задней мысли, вспомнив нашу постановку, у которой пока нет финала, но тут...
— Кстати, об импровизации, — Кадзуки усмехнулся с многозначительным видом. — Какой финал планирует разыграть наш нерешительный принц?
— Если я решу заранее, это уже не будет импровизацией, — попытался я отшутиться, но он лишь хмыкнул и, что на него не похоже, решил надавить.
— Ты же понимаешь, о чём я.
— О чём же?
— О том, сможешь ли ты чётко выбрать чёрное или белое.
— ...К сожалению, Надзуна строго-настрого запретила мне принимать решения, пока я не увижу игру на сцене.
На мгновение я всё же запнулся, и, заметив это, Кадзуки удовлетворенно прищурился, приподняв уголок губ.
Стоявший рядом Кэнта поспешно вмешался:
— Н-но ведь Юко и Нанасэ-сан — это же невероятно сложный выбор! Кто бы ни был на месте главного героя, выбрать кого-то одного так просто невозможно!
— Разве?
Кайто, беззаботно озираясь по сторонам и заложив руки за голову, бросил без всякой задней мысли:
— Лично для меня выбор очевиден — тут и думать нечего.
Я вздрогнул и почему-то инстинктивно посмотрел на Кадзуки.
Раз наши взгляды так легко встретились, значит, у него тоже было что-то на уме.
Кадзуки, на редкость виновато, отвел глаза, пожал плечами и нарочито спокойным голосом коротко добавил:
— Аналогично.
«Так я и думал», — мысленно произнес я, опустив глаза, чтобы троица ничего не заметила.
Кайто — это понятно, но и Кадзуки тоже...
Пусть его «аналогично» и прозвучало как явная шутка, но в этой фразе, оброненной с оттенком самоиронии, сквозил краешек правды, которую он не мог — нет, не собирался скрывать от меня.
Однако в этом звучало не одностороннее осуждение, а скорее нотки сообщничества, словно мы собрались на «разбор полетов» после проигранного матча — с тоскливым и щемящим чувством, подобным закатному солнцу за спиной.
И тут, словно разбивая эту недолговечную, поверхностную тишину, в которой мы даже не успели толком почувствовать неловкость, раздался звонкий голос, похожий на праздничную флейту:
— Саку-у! Кайто-о! Кадзуки-и! Кэнта-а!
Я взглянул на вход в холл: к нам легкой походкой бежала Юко, и её волосы средней длины развевались на ходу.
— Всем приве-е-ет!
— Йоу!
— Доброе утро, Юко.
Кайто и Кэнта ответили вразнобой, а Кадзуки в знак приветствия слегка поднял руку.
Юко влилась в наш круг, выдохнула и подняла на меня взгляд:
— Саку, и тебе доброе утро.
— Доброе. Хорошо спала?
— Ага! Уснула крепко-крепко, всё думала: «Поскорее бы завтра».
— Понятно, это в твоем духе.
— Е-хе-хе...
Пока мы обменивались ничего не значащими фразами, Кайто заметил:
— О, Хару и Юдзуки тоже пришли.
Я снова посмотрел в сторону входа: к нам приближались они обе, привычно повесив на плечи спортивные эмалированные сумки.
Идущая впереди Хару непринужденно махнула рукой:
— Йо!
Я кивнул на синее спортивное полотенце у неё на шее:
— Ты чего, сегодня же фестиваль, а ты с утренней тренировки?
— А то! Отборочные на Зимний кубок на носу, а из-за подготовки к фестивалю времени совсем не хватает.
Кстати говоря, когда мы репетировали с группой поддержки в парке Икухиса, она одна пожертвовала перерывом ради самостоятельной тренировки по баскетболу.
Меня всё ещё немного беспокоила тонкая дистанция между ней и Нанасэ, которые обычно шли плечом к плечу, невзирая на разницу в росте, но, похоже, Хару немного отлегло от сердца.
— Как настрой? — спросил я.
Хару смущенно хихикнула:
— Настрой отличный, но не более того.
— Вот как.
В этих словах чувствовался какой-то скрытый смысл, но сейчас допытываться было бы бесполезно.
Да и сама Хару, похоже, не собиралась продолжать разговор.
Она легко отвела взгляд и принялась здороваться с остальными.
Почувствовав, что момент настал, Нанасэ, до этого державшаяся чуть позади, шагнула вперед.
Она небрежно поправила волосы за ухом кончиками пальцев левой руки, а на губах её играла естественная, полная уверенности улыбка.
В этих идеально выверенных движениях, свойственных Нанасэ Юдзуки, не чувствовалось ни капли неловкости или вины за ту ночь.
Поэтому я тоже сделал короткий вдох, настраиваясь на роль Читосэ Саку.
Нанасэ медленно шевельнула глянцевыми губами:
— Привет.
— Привет.
На её привычно чопорное приветствие я ответил таким же чопорным тоном.
Этот обмен репликами мы повторяли бессчетное количество раз с того самого дня, когда стояли на пороге мая.
Верное доказательство того, что мы продолжаем быть Нанасэ Юдзуки и Читосэ Саку.
Но в это самое мгновение...
Дрогнули. Зрачки Нанасэ на долю секунды предательски, беспомощно дрогнули.
— Э?..
От неожиданности я невольно издал какой-то глупый звук.
Видимо, Нанасэ и сама поняла, что позволила просочиться неуместной эмоции.
Не пытаясь оправдываться, она картинно склонила голову набок, делая вид, что ничего не произошло.
— Как ваше драгоценное настроение, мой принц?
— Мое настроение прекрасно, принцесса.
«Сделай вид, что не заметил».
Я уловил посыл, скрытый за этими словами, и, хотя ответил шуткой, в глубине души притвориться, что ничего не видел, не смог.
Даже не нужно было анализировать — это был наш привычный, отработанный до мелочей диалог.
Что за чувство на миг мелькнуло в глазах Нанасэ?
Печаль, тревога, сожаление или, может быть, страх?
Казалось, подходит всё, и в то же время ничто не попадает в точку.
За исключением редких случаев, такое между мной и Нанасэ происходило впервые.
Я считал, что мы похожи больше, чем кто-либо другой, и, по правде говоря, мог считывать её мысли без слов — по малейшим жестам, выражению лица, оттенку голоса.
Но сколько бы мы ни старались искусно поддерживать фасад, расплата — или, скорее, осадок — за то, что мы переступили четко очерченную черту, осел в наших сердцах и, видимо, всплывал вот так, в неожиданные моменты.
Нанасэ, в свою очередь, поняла, что я, хоть и делаю невозмутимое лицо, но нахожусь в замешательстве.
Словно говоря «Да ладно тебе, посмотри на меня», она чуть прищурилась — как-то по-особенному привлекательно — и произнесла:
— Эй, Читосэ?
Ее голос звучал провокационно и томно, словно она намеренно пыталась разворошить прошлое, но именно этот тон давал понять: Нанасэ вернула себе привычную форму.
Мы не будем намекать окружающим, но и вести себя неестественно, делая вид, что всё исчезло без следа — это не в нашем стиле.
К тому же, мне не хотелось списывать ту ночь просто как ошибку.
Поэтому, наверное, вот так — слегка касаясь этой темы, как игрушки, — было в самый раз.
Теперь я отчетливо чувствовал, что и она думает так же.
Словно мы заранее сговорились, я произнес слова, которые требовались в этой ситуации:
— Я же говорю, прекрати.
Вместо того чтобы сказать «Верно», Нанасэ хихикнула, тряхнув плечами.
Глядя прямо на меня, она продолжила, словно подводя итог:
— Начинается, да? Наш фестиваль.
— Первый и последний. Наш с вами.
— Помнишь обещание?
— Яблоко в карамели без яда, верно?
Я ответил без запинки, и Нанасэ наконец улыбнулась мягкой, непритворной улыбкой:
— Доброе утро, Читосэ.
— Доброе утро, Нанасэ.
Второе приветствие, кажется, удалось нам как двум действительно похожим людям.
Намек в стиле Нанасэ: подвести черту под замкнутой ночью и снова встретить утро.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...