— Как жаль... Если бы Янь Хуэй и Цзы-лу могли вместе с Кун Цю увидеть эту сцену, как же было бы хорошо!
В голосе Учителя Куна звучали скорбь и боль — это было сожаление, которое он не мог отпустить всю жизнь.
Ветер тихо прошёлся по ветвям ивы, словно что-то шептал вполголоса.
Даже мудрец может плакать.
Даже мудрецу бывает больно.
«Ветер над Ишуй стонет, воды холодны,»
Герой уйдёт — и не вернётся он...
«Мало тех, кто понимает музыку сердца».
Когда лопнет струна — кто станет слушать?
Свежий ветер коснулся лица Учителя Куна, взметнул в воздух пряди его сухих, поседевших волос. Они легко затрепетали, открывая доброжелательное лицо. Старость проступала в морщинах, оттягивая кожу вниз.
Казалось, из Учителя Куна разом ушли все силы. Он бессильно, сгорбившись, опустил тело, а во взгляде застыла тень печали.
Вокруг всё стихло, словно пропиталось настроением Учителя Куна, и оттого стало особенно тоскливо.
Учитель Кун позволял ветру хлестать себя по лицу и трепать волосы, лишь с глубокой нежностью и неохотой глядя на детей в классе. Губы его беззвучно шевелились.
То смеясь, то плача, мудрец не сдержал слёз.
«Вспомню былое — и скорбь сплетает сеть».
Вспомню родную страну — остались лишь пустые следы...
Идеал был воплощён, но старых друзей рядом уже не было.
Ученики, охваченные чувствами Учителя Куна, тоже вспомнили прошлое и, не сдержав слёз, заплакали.
— У меня сердце разрывается... Нин Ань, можешь обнять за меня Учителя? Мне так его жаль. Сейчас он не мудрец — он просто учитель, потерявший своих учеников...
— Вот если бы Нин Ань мог перенестись во времена, когда Янь Хуэй и Цзы-лу ещё были живы... Тогда Учителю Куну не пришлось бы так страдать.
— Эй, сверху, ты ничего не понимаешь. Кун-Мудрец уже подошёл к концу своей жизни. Если бы Янь Хуэй и Цзы-лу были живы, его состояние и настроение были бы совсем другими. А Учитель Кун в этот период — именно то, что нужно.
— Угу-угу... Мне очень грустно, но я думаю, что Нин Ань выбрал правильно. Просто он слишком хорошо сыграл — я чересчур вжилась и теперь хочу плакать.
Эта сцена заставила болеть сердца не только учеников Учителя Куна — она тронула бесчисленное множество зрителей.
Все смотрели на этого дряхлого старика: мгновение назад он радовался исполнению своей мечты, а в следующее — из-за того, что ученики не могли увидеть это вместе с ним, радость сменилась скорбью. У зрителей словно сжались сердца.
Никто больше не воспринимал его как актёра. Все невольно погрузились в происходящее.
Янь Хуэй был самым учёным и самым добродетельным из учеников Учителя Куна. Учитель считал его своим преемником и надеялся, что после его смерти тот продолжит его учение, чтобы идеалы милосердия и справедливости передавались из поколения в поколение и никогда не угасали.
Но он и представить не мог, что ему доведётся хоронить собственного ученика.
В тот день Учитель Кун был убит горем и едва не умер от разрыва сердца. Чувство, связывавшее их, было больше, чем отношения учителя и ученика, — они были близки, как отец и сын, и понять такую любовь мог далеко не каждый.
Цзы-лу был самым прямым и храбрым среди учеников Учителя Куна. Когда-то он даже задирал Учителя, но под его наставлением сумел превратиться из грубияна в доблестного мужа, исполненного милосердия и справедливости. Он был словно бушующее пламя, озарявшее эту грязную тьму, — последняя опора Учителя Куна.
Но этот воин конфуцианства погиб в кровавой смуте.
Куай Куй приказал Ши Ци взмахом копья сбить с Цзы-лу шнурок его головного убора. Цзы-лу сказал:
— Благородный муж умирает, но не позволяет сорвать с себя головной убор.
Даже перед смертью благородный муж должен оставаться опрятно одетым.
Пока он завязывал шнурок, его изрубили в кровавое месиво.
Учитель Кун придавал большое значение одежде и внешнему виду, и перед смертью Цзы-лу не забыл наставлений своего учителя.
Услышав слова Учителя Куна, Нин Ань слегка взмахнул рукой.
В небе внезапно прогремел гром, и оно в одно мгновение потемнело.
На людей обрушилась мрачная, гнетущая атмосфера. Чёрные тучи нависли над городом, словно вот-вот обрушив его, — зрелище было поистине впечатляющим.
Молнии одна за другой прорезали похожие на огромный мешок чёрные тучи, разрывая их и открывая тонкие щели, сквозь которые пробивались слабые отблески света.
Все вокруг в ужасе замерли. Лишь Учитель Кун продолжал стоять на месте, подняв голову к небу. Он не боялся и не дрогнул.
Этот старик стоял прямо, словно ничто в мире не могло сломить его хребет.
В небе поднялся ураганный ветер и с воем обрушился на землю. Всё вокруг загрохотало и зашелестело под его напором.
И тут внезапно опустились два мягких сияния. Свет оказался неожиданно нежным. Все принялись протирать глаза, а затем застыли с открытыми ртами.
Сначала Учитель Кун изумился, а потом пришёл в восторг.
— Хуэй! Чжун-ю!!!
В этот миг старик, давно перешагнувший семидесятилетний рубеж, вдруг обрёл силу, которой не должно было быть в его возрасте. Лёгкой, почти летящей походкой он в два-три шага добрался до сияющих силуэтов.
Он не мог совладать с волнением: у него дрожало всё тело. Он приоткрыл рот, но не знал, что сказать.
Янь Хуэй и Цзы-лу всегда оставались его болью и сожалением.
Даже не меньшими, чем Великий Путь.
Ему бесчисленное множество раз снилось, как они втроём ищут Великий Путь. Даже во время лекций рядом с ним всегда оставались два пустых места.
Все знали, что они предназначались Янь Хуэю и Цзы-лу.
Пусть их уже не было рядом.
Учитель Кун никогда не думал, что ему вновь доведётся увидеть этих двоих.
Ему казалось, что он спит. Но он не стал щипать себя, чтобы проверить, сон ли это.
Если это сон, пусть он продлится подольше. Пусть я, Кун Цю, ещё немного посмотрю на моих двух детей...
— Учитель.
Когда в сердце Учителя Куна теснились тысячи слов и он не знал, как начать, до него тихо донёсся зов. Он коснулся самого мягкого уголка его души — и Учитель сломался.
— Да!
Учитель Кун тяжело ответил, а крупные слёзы, словно рассыпавшиеся бусины, одна за другой покатились по его лицу.
Горячие капли оставляли на щеках длинные следы.
— Учитель, не плачьте. Ученик виноват перед вами больше, чем можно искупить даже тысячью смертей, — увидев слёзы Учителя Куна, Янь Хуэй заныл от боли и поспешно поклонился.
— Учитель, не плачьте. Ученик пришёл навестить вас, — Чжун-ю выпрямился и посмотрел на Учителя Куна. В его голосе звучала радость, но скрыть дрожь он всё равно не смог.
— Хорошо, хорошо, Учитель не плачет, не плачет, — Учитель Кун поспешно вытер слёзы. Глядя на двух своих самых выдающихся учеников, он чувствовал, что теперь в его жизни больше не осталось сожалений. Даже если бы он умер прямо сейчас, этого было бы достаточно.
— Хуэй, ты... как ты? — Учитель Кун хотел сказать так много, но в итоге произнёс лишь эту банальную, простую фразу.
— Учитель, с Янь Хуэем всё хорошо. А как вы? Ваше здоровье в порядке?
— Хорошо, очень хорошо. Видишь? Я крепок, здоров, никаких болезней и бед, — Учитель Кун поспешно похлопал себя по телу, демонстрируя Янь Хуэю своё здоровье.
Он слишком долго был лишён Янь Хуэя — так долго, что почти убедил себя, будто тот никогда не уходил.
— Если Учитель здоров, ученик спокоен.
— А ты, Чжун-ю? Ты умер храбро и достойно. Просто... Учитель скучал по тебе... — Учитель Кун повернулся к Цзы-лу, но его глаза вновь покраснели.
Картина смерти Чжун-ю навсегда осталась в его памяти.
— Учитель, с Чжун-ю тоже всё хорошо, не тревожьтесь. Чжун-ю лишь сильно беспокоился за вас в эти смутные времена. Теперь, увидев, что Учитель здоров, Чжун-ю... успокоился.
Цзы-лу был могучим мужчиной, но в нём не было ни капли грубости. В каждом его жесте и движении проявлялась учёность и изысканность.
— Не беспокойтесь за Учителя, со мной всё хорошо. Хуэй, Чжун-ю, я так хотел вместе с вами воплотить идеал, чтобы вы продолжили моё дело... Вы, вы почему же... — Учитель Кун наконец произнёс слова, которые столько лет хранил в сердце.
Он думал, что уже никогда не получит возможности сказать их. Но сегодня такая возможность появилась. Как же хорошо... Как же хорошо.
— Учитель, не плачьте. Для Янь Хуэя величайшим счастьем в жизни было сопровождать Учителя в странствиях и проповедовать вместе с ним. Только я не смог всегда заботиться о вас — нарушил своё обещание. Прошу, простите меня.
— Учитель, Чжун-ю тоже больше не сможет оставаться рядом и защищать вас. Впредь берегите себя. В следующей жизни Чжун-ю снова станет вашим защитником. А в этой жизни нам суждено расстаться.
Они вместе низко поклонились Учителю Куну. В их голосах звучали невыразимые боль и печаль.
Учитель Кун рассказал им всё, что не успел сказать при жизни, а они ответили ему тем же.
Учитель Кун закрыл глаза, и по его лицу потекли чистые слёзы. Под яростным ветром и чёрными тучами его фигура казалась сгорбленной, одинокой и заброшенной.
Многие ученики уже не могли сдержать рыданий. Они хотели подойти и что-то сказать, но не знали, какие слова подобрать.
— Братья и сёстры по учению, впредь Учителя поручаю вам. Янь Хуэй благодарит вас.
— Братья и сёстры по учению, отныне безопасность Учителя в ваших руках. Чжун-ю благодарит вас.
Они посмотрели на учеников за спиной Учителя Куна и поклонились.
Ученики поспешно ответили на поклон и дрожащими, срывающимися от слёз голосами произнесли:
— Так и должно быть. Мы непременно оправдаем ваше доверие.
— Так и должно быть. Мы непременно оправдаем ваше доверие.
Услышав это, Янь Хуэй и Чжун-ю улыбнулись. Теперь они могли успокоиться.
Цзы-гун хотел что-то сказать, но не решался. Трое встретились взглядами и улыбнулись друг другу. Всё уже было сказано — и в то же время ничего нельзя было сказать. Всё отразилось в их глазах.
Оба подняли головы и посмотрели на небо, а затем — на Учителя Куна.
— Благодарю Учителя за то, что наставлял меня словом и позволил Янь Хуэю познать путь мудрецов и учение о милосердии и справедливости, не дав мне прожить всю жизнь в невежестве и смятении.
— Благодарю Учителя за то, что ограничивал меня ритуалом и превратил Чжун-ю из грубияна в благородного мужа, не дав мне прожить жизнь глупцом, творя зло и притесняя других.
Так они благодарили Учителя Куна за его наставления и за то, что он открыл им истину.
Учитель Кун приоткрыл губы, но ничего не сказал. Лицо его стало печальным.
Он словно уже догадался, что произойдёт дальше, и лишь не хотел отпускать их.
Увидев, что Учитель Кун молчит, Янь Хуэй и Цзы-лу тоже не проронили ни слова.
Они посмотрели на Нин Аня и низко поклонились в пустоту.
Нин Ань тотчас ответил на поклон. Перед ним стояли два мудреца, два святых мужа, сжёгших жизнь ради идеала.
Затем они посмотрели на класс и, слушая звучное чтение, донёсшееся изнутри, с наслаждением улыбнулись.
— Идеал Учителя наконец воплотился. Как же приятно звучат эти голоса.
— Нет. Это наш идеал, — внезапно твёрдо произнёс Учитель Кун.
Янь Хуэй и Цзы-лу сперва изумлённо замерли, а затем рассмеялись — открыто и от всего сердца.
— Учитель, нам пора.
Едва эти слова прозвучали, чёрные тучи в небе словно разнесло ударом тяжёлого молота. Они стремительно расступились, и сквозь огромную брешь хлынул луч света, озарив землю.
Всё произошедшее только что стало похоже на сон — призрачный, эфемерный, уже исчезнувший без следа.
Все словно пробудились от великого сновидения. Люди стояли немного ошеломлённые, будто лишь теперь проснулись после долгого сна.
Только слёзы Учителя Куна не прекращались. В его ушах всё ещё звучали голоса Янь Хуэя и Цзы-лу, и долго не могли стихнуть.
— Учитель, берегите себя. В следующей жизни мы снова станем вашими учениками.

Комментарии

Загрузка...