Маро проснулся от кошмара в холодном потом, вздрагивая всем телом. Однако это движение ничуть не потревожило спавшую рядом жену.
Жена что-то пробормотала во сне и отвернулась к стене — дневная усталость, казалось, по-прежнему погружала её в глубокий сон.
Маро медленно приподнялся и с лёгкой печалью во взгляде посмотрел на супругу. Он хранил от неё один секрет: он уже почти полмесяца как остался без работы.
Во многих странах Нам Азии волна бума информационных технологий поднялась довольно рано. Некоторое время назад в Стране А стартовала целая серия программ по взращиванию компьютерных кадров, что как раз совпало с периодом революции в IT-индустрии.
Это привело к тому, что в настоящее время на рынке труда Страны А наблюдался некоторый переизбыток специалистов в сфере компьютерных технологий, а экономика переживала не лучшие времена. Будучи «старым» программистом, перешагнувшим тридцатипятилетний рубеж, он совершенно не выдерживал конкуренции.
После того как он разослал бесчисленное множество резюме, его либо отсеивали ещё на этапе собеседования, либо до безумия занижали зарплату. Столкнувшись с разнообразными тяготами семейной жизни, он понимал, что эти деньги — капля в море.
Маро вдруг вспомнил о той флешке, которую подобрал сегодня днём в кофейне, — пожалуй, сейчас как раз самое время на неё взглянуть.
Чтобы не волновать домашних, Маро по-прежнему каждый день уходил рано утром и возвращался поздно вечером, притворяясь, будто всё ещё работает, но на самом деле проводил время в ближайшей кофейне, рассылая резюме или отправляясь на собеседования в компании.
Как раз сегодня днём, сидя в той самой кофейне, Маро поёрзал на месте, меняя позу, и вдруг почувствовал, что под ним что-то упирается в тело.
Встав и заглянув на диван, он обнаружил металлический USB-накопитель.
Маро огляделся по сторонам и заметил, что поблизости от его места никто из посетителей не сидел достаточно близко, да и на лицах окружающих не было заметно тревоги или растерянности человека, что-то потерявшего. Гость, обронивший флешку, скорее всего, уже ушёл.
Как раз когда Маро раздумывал, не отдать ли находку персоналу кофейни, зазвонил телефон. Взглянув на экран, Маро увидел, что звонят из компании, куда он недавно ходил на собеседование, и торопливо сунул флешку в карман, отвечая на вызов.
После завершения разговора Маро совершенно забыл об этом происшествии и продолжил искать подходящую работу на сайтах по трудоустройству.
Так флешка и оказалась у него дома.
Маро осторожно, на цыпочках прошёл в кабинет, стараясь не разбудить сына в соседней комнате, который уже учился в старшей школе, и жену в спальне.
Включив в кабинете компьютер, Маро наконец принялся внимательно рассматривать накопитель.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что это чрезвычайно изящная и добротная вещица. На чёрной металлической поверхности были выгравированы сложнейшие серебряные узоры; вещица холодила ладонь и отличалась непривычной для обычных флешек тяжестью, будто в сплав добавили какой-то другой, более плотный металл, из-за чего всё изделие выглядело утончённым и таинственным.
Маро покрутил флешку в руках два-три раза, убедившись, что, кроме узоров, на ней нет никаких больше надписей. Но как ни посмотри, это вовсе не походило на заурядную флешку.
Поколебавшись немного и поддавшись любопытству, он всё же вставил накопитель в компьютер.
На флешке обнаружился всего один текстовый документ. Открыв его, он увидел цепочку из веб-адреса, имени пользователя и пароля.
И имя пользователя, и пароль оказались не только очень длинными, но и невероятно сложными — обычный человек ни за что бы их не запомнил. Похоже, именно поэтому для их хранения и потребовался отдельный документ.
Сердце Маро забилось ещё быстрее от любопытства: для какого такого счёта имя пользователя и пароль требовалось записывать и сохранять с помощью столь необычной флешки?
После перехода по скопированной ссылке открылась страница на чёрном фоне. Наверху красовался логотип в виде весов: на одной чаше располагался череп, а на другой — символ денег, между которыми крупными белыми буквами было выведено: «Сайт наемных убийц», а ниже находились поля для ввода имени пользователя и пароля.
Маро начал подозревать, что это какая-то странная шутка.
После того как Маро ввёл имя пользователя и пароль, страница превратилась в подобие форума из прошлого десятилетия, где выстроились в ряд темы, похожие на задания. На некоторых значилось, что они уже выполнены, а у других красовалась кликабельная кнопка с надписью «Принять».
При открытии некоторых из них обнаруживались довольно подробные досье и описания целей, другие же содержали лишь фотографию и имя. И на всех без исключения заказных заданиях значились крупные или мелкие суммы вознаграждения.
Среди них фигурировали такие известные личности, как знаменитый предприниматель Сиэн Барри, местный известный политик Симон Вуд, завоевавшая в этом году титул лучшей певицы Лейна Сири, и управляющий Джесс-Банком Лидд Келлен.
Эта шутка выглядела на редкость правдоподобно, — пришёл к выводу Маро, бегло просмотрев сайт.
Маро взглянул на личный профиль этого аккаунта: в самой первой строчке отображался никнейм «Слон».
В списке уведомлений также имелось одно непрочитанное сообщение.
Если бы это чужой аккаунт, Маро, возможно, и не стал бы его открывать. Но сейчас он был уверен, что это какая-то бессмысленная шутка без конкретного адресата, на которую он просто случайно набрёл.
Маро кликнул по уведомлению, и на экране всплыло окно с приглашением выполнить заказ: устранить депутата Джея, ниже которого указывалась гигантская сумма вознаграждения, а также две кнопки — «Принять» и «Отклонить».
Какая дотошная шутка, доведённая до конца, — подумал Маро.
В этот день Маро, как обычно, отправился «на работу» в кофейню. Она находилась неподалёку от старшей школы имени Джесса.
Сама кофейня была небольшой, её интерьер, столы и стулья уже слегка обветшали от многолетнего использования. Заведение утопало в зелени, причём листья некоторых растений пожелтали — очевидно, из-за обилия горшков до некоторых из них просто не доходили руки, однако это лишь придавало обстановке особый налёт времени.
Мужчина-бариста за стойкой у входа с улыбкой поприветствовал Маро, уже привыкнув к его ежедневным визитам по графику.
Внутри за столиками уже сидело несколько человек.
Маро включил компьютер, проверил почту — желанного письма там не оказалось — и снова принялся просматривать сайты по трудоустройству.
Добравшись до полудня и сбегав на одно собеседование, Маро вернулся в кофейню и перекусил сэндвичем, отделавшись этим на скорую руку.
Он уже думал, что этот день пройдёт точно так же, как и предыдущие, но тут ему позвонила жена: сын попал в больницу.
Когда Маро с совершенно опустошённой головой примчался в больницу, ему оставалось лишь смотреть через стекло на лежащего в реанимации сына, чьё тело было опутано множеством трубок.
Жена, только что оплатившая счета, подошла к Маро и со слезами на глазах посмотрела на сына.
Маро вместе с женой вошёл в кабинет врача, где тот принялся разъяснять им ситуацию. На стене висел негатоскоп со снимками черепа и костей, сквозь проёмы между которыми пробивался мертвенно-белый свет.
Голова Маро сейчас напоминала работу тысячи перемалывающих блендеров; сквозь туман в сознании словно доносились обрывки фраз: «автокатастрофа», «перелом», «сотрясение мозга», «обильная кровопотеря».
В конце концов Маро с каменным лицом взял толстую пачку квитанций на оплату и вышел с женой из кабинета.
Проходя по просторному вестибюлю больницы, они услышали трансляцию новостей по телевизору.
Имя, показавшееся Маро смутно знакомым, заставило его поднять голову: диктор сообщал, что известный предприниматель Сиэн Барри во время банкета по случаю завершения строительства нового здания своей компании внезапно перенёс сердечный приступ и, несмотря на реанимационные мероприятия, скончался в больнице.
Возможно, пытаясь отвлечься от жуткой реальности с автокатастрофой сына, или желая переключить внимание и прийти в себя, Маро принялся судорожно соображать, откуда ему знакомо это имя.
«Сиэн Барри...» — бормотал про себя Маро.
Сайт наемных убийц — это название внезапно всплыло в памяти. Точно, именно там вчера Маро видел это имя в списке заданий.
Быть того не может, неужели этот сайт настоящий?
Маро покачал головой, пытаясь выбросить эту абсурдную мысль из головы, и направился к кассе.
Домой Маро вернулся лишь на следующий день.
Проведя в больнице бессонную ночь, они решили, что отдохнувшая жена останется дежурить у постели сына. Сам же Маро отправился домой немного передохнуть и заодно захватить смену одежды для себя и супруги.
Маро соврал жене, что взял на работе трёхдневный отпуск. Признаться в том, что его уволили, он сейчас боялся ещё сильнее.
Вернувшись домой, Маро посмотрел на своё отражение в зеркале в ванной. Оттуда на него глядело бледное, осунувшееся лицо. Маро зачерпнул пригоршню воды, плеснул на лицо и принялся изо всех сил тереть щеки, словно пытаясь привести себя в чувство.
Однако его мозг в этот момент, напротив, вышел из-под контроля и принялся лихорадочно метаться. Маро вспомнил лицемерное лицо начальника в день увольнения. Вспомнил, как поползли слухи, и как молодые коллеги на работе отнеслись к этому с равнодушием или злорадством, тогда как на лицах других старожилов читались лёгкая паника и скорбь обречённых. Вспомнил эти дни бесплодных и мучительных собеседований, вспомнил бесконечные больничные счёта.
Маро внезапно вспомнил про ту флешку, тот сайт и заказ на убийство Сиэна Барри.
При этой мыśli он бросился в кабинет и снова открыл сайт, разыскивая то самое задание.
Статус этого заказа отчетливо изменился на «Выполнено»!
Значит, этот сайт наемных убийц существовал на самом деле!
Маро снова кликнул на приглашение к заказу убийства — всплыло то же самое старое окошко с приглашением устранить депутата Джея и гигантской суммой вознаграждения под ним.
Эта баснословная сумма позволила бы не только покрыть все дальнейшие расходы на операцию сына, но и обеспечить семье безбедную жизнь до конца дней.
При этой мысли курсор на экране замер над кнопкой «Принять».

Комментарии

Загрузка...