Часть первая: Выбор беглецов
Воздух был пропитан синим свечением, а мощные энергетические колебания наполняли пространство ощущением тревоги и гнетущего давления. Цзян И, Хэ На, У Чи и Цзи Сюэ стремительно пробирались по заброшенному коридору. Символы на потолке то вспыхивали, то гасли, словно предупреждая о надвигающейся угрозе.
Дыхание Цзян И участилось. Несмотря на слабость в теле, он чувствовал, как внутри него бурлит сила — чуждая и опасная, готовая в любой момент выйти из-под контроля.
— Ты уверена, что здесь безопасно? — У Чи настороженно огляделся и холодно посмотрел на Цзи Сюэ. В его глазах читались гнев и недоверие.
Цзи Сюэ шла впереди, её взгляд был суров, а шаги — решительны.
— Другого выбора нет. Мы обязаны как можно скорее покинуть этот сектор. Система наблюдения цивилизации земных недр активирована, их охотники могут появиться в любую секунду.
Хэ На крепко сжала руку Цзян И, её глаза были полны тревоги.
— Цзян И, ты как? Вид у тебя совсем плохой.
Цзян И покачал головой, чувствуя, как внутренняя сила, словно дикий зверь в клетке, терзает его тело и волю.
— Не знаю... Эта сила всё ещё во мне. Боюсь, я снова потеряю контроль.
Хэ На чуть сильнее сжала его ладонь, и в её мягком голосе зазвучала твёрдость:
— Мы найдём способ обуздать её, но сейчас главное — выбраться отсюда живыми.
У Чи обернулся к Цзян И. Несмотря на враждебность к Цзи Сюэ, его беспокойство за товарища было искренним.
— Цзян И, держись. Мы не можем потерять тебя сейчас.
Цзян И выдавил из себя слабую улыбку, стараясь сохранять ясность ума. Он знал, что не имеет права падать духом: предательство Цзи Сюэ и так поставило отряд на грань гибели, а если он сам выйдет из-под контроля, им уже точно не выбраться.
Часть вторая: Смертельная погоня
Они быстро миновали узкий подземный тоннель. Стены были покрыты сложными знаками, которые мерцали в полумраке, словно следили за каждым их движением.
— Стойте, — внезапно прошептала Цзи Сюэ, жестом приказывая им прижаться к стене.
Сердце Цзян И бешено заколотилось. Он спрятался за выступом стены вслед за Хэ На, а У Чи наготове сжал оружие, готовый в любую секунду встретить опасность.
Издалека донёсся низкий гул механизмов, и воздух наполнился треском электрических разрядов. Они затаили дыхание, прислушиваясь. С приближением гула земля под ногами начала мелко дрожать.
— Охотники, — процедил У Чи, и в его глазах вспыхнула ярость.
Цзи Сюэ ответила ледяным взглядом:
— Они не прекратят погоню, пока не уничтожат нас.
Сердце Цзян И сжалось. Он чувствовал, как опасность подступает всё ближе, но вместе с тем ощущал, как его собственная сила пробуждается в ответ на угрозу. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки — энергия внутри него жаждала вырваться на свободу.
— Цзян И, твоё состояние... — прошептала Хэ На, глядя на него с испугом.
Цзян И глубоко вдохнул, пытаясь подавить бушующий внутри поток.
— Я в порядке... Как только мы выберемся, я смогу её обуздать.
В этот момент за их спинами вспыхнул ослепительный синий свет. Несколько механических охотников, словно молнии, ворвались в коридор. Их броня искрилась от электрических разрядов — живые машины смерти.
— Бегите! — взревел У Чи, вскидывая оружие и открывая огонь.
Цзи Сюэ отступила назад, командуя отходом:
— Скорее! Не останавливайтесь!
Хэ На потянула Цзян И за собой. Ноги у него подкашивались от усталости, но он понимал, что не может упасть. Гул механических охотников становился всё громче — они передвигались с невероятной скоростью, подобно хищникам, преследующим добычу.
— Они нагоняют! — вскрикнула Хэ На, её лицо исказила гримаса ужаса.
Цзян И чувствовал, как энергия внутри него достигает предела, готовая взорваться. Он стиснул зубы, пытаясь удержать этот поток, но тот, подобно неконтролируемой лавине, хлынул в конечности.
— Хэ На, беги! — голос Цзян И дрожал от боли и страха. Он понял, что больше не в силах сдерживать эту мощь.
— Цзян И, ты... — Хэ На не успела договорить. Из тела Цзян И вырвалась ослепительная волна энергии.
Синее сияние, подобно грому, ударило из него, в мгновение ока поглотив весь коридор. Энергетический импульс сметал всё на своём пути. Механическая броня охотников затрещала под напором разрядов и начала рваться, как бумага.
— Цзян И! — голос Хэ На утонул в синем свете, полный отчаяния и беспомощности.
Часть третья: Вышедшая из-под контроля сила
Когда синее сияние угасло, в коридоре воцарилась тишина. Останки охотников валялись на полу, в воздухе стоял запах гари от оплавленных деталей и электрических искр.
Цзян И опустился на колени, впившись пальцами в землю. Его тело содрогалось от невыносимой боли. Казалось, грудь разрывается изнутри, а энергия неистовствует, грозя уничтожить его самого.
Хэ На бросилась к нему, опускаясь рядом на колени.
— Цзян И, успокойся! Ты сможешь её контролировать!
Глаза Цзян И всё ещё светились синим, дыхание было рваным, а сознание постепенно ускользало. Он хотел ответить Хэ На, но сила внутри него, словно разъярённый зверь, глушила остатки разума.
— Цзян И, послушай меня, не сдавайся! — она крепко сжала его руку, в её голосе слышались мольба и тревога.
У Чи и Цзи Сюэ стояли поодаль, не сводя глаз с Цзян И. У Чи держал оружие наготове, его лицо было напряжено.
— Он может не справиться... Нам нужно быть начеку.
Цзи Сюэ же оставалась неподвижной. В её взгляде читались сложные чувства; она спокойно наблюдала за Цзян И, словно ожидая заранее предрешённого исхода.
Тело Цзян И содрогнулось от нового приступа боли, когда энергия ударила по нервам. Из горла вырвался болезненный рык, он был на грани краха. Он чувствовал, как теряет контроль над телом, как поток энергии поглощает последние крупицы рассудка.
— Я... больше не могу... — голос Цзян И звучал хрипло и безнадёжно. Сила окончательно захлестнула его.
В этот момент из-за спины раздался спокойный голос Цзи Сюэ:
— Цзян И, не сопротивляйся больше. Тебе суждено стать вместилищем этой силы. Прими её.
Сердце Цзян И дрогнуло, слова Цзи Сюэ пошатнули его волю. Он знал, что она всё это время использовала его, но сейчас не мог отрицать: он действительно неразрывно связан с этой силой. Он — Ключ, и всё было предопределено с самого начала.
Хэ На резко вскинула голову и с яростью крикнула Цзи Сюэ:
— Заткнись! Он не принадлежит тебе, и этой силе — тоже! Цзян И — это он сам!
Сознание Цзян И металось между двух огней. Тело корчилось от боли, а слова Цзи Сюэ давили, как ледяной приказ, заставляя сделать выбор.
Он должен был решить: окончательно покориться силе и стать Ключом цивилизации земных недр или продолжать бороться, чтобы защитить тех, кто ему дорог.

Комментарии

Загрузка...