— ...Вот что произошло.
Вернувшись домой, я рассказала Нитори и Сидзуки о своей поездке в больницу.
— Понятно... Никогда бы не подумала, что дело в больнице, — сказала Нитори.
— Да... — Я опустила взгляд, и только что заплетённые косички качнулись у щёк.
Едва мы вернулись домой, как сразу сняли маскировку. Было так спокойно снова видеть всех такими, какими мы привыкли их видеть.
И всё же в гостиной царила гнетущая атмосфера.
— Кстати, — сказала Нитори, — разве Итика не говорила, что кто-то, на кого она равнялась, начал самостоятельную жизнь, и это вдохновило её сделать то же самое?
— О, точно... В тот день, когда мы впервые встретились... когда вместе ходили за продуктами, — вспомнила я, и Нитори кивнула.
— Наверное, она говорила о Тикусе.
Я вспомнила слова Итики.
«Есть человек, на которого я равняюсь. Этой весной она начала жить самостоятельно и стала полностью независимой, поэтому я решила тоже постараться. Вот почему я решила участвовать в этой программе».
Она говорила так серьёзно, что мы с Нитори всё поняли неправильно.
«Что? Кто этот человек? Рассказывай! Это твой па-а-рень?!»
— Человек, на которого она равнялась, столкнулся с неудачей и оказался в больнице... Наверное, для Итики это стало большим потрясением.
— Неудивительно, что она вела себя странно... Но почему она просто не сказала нам правду? Соврала, будто идёт за покупками, а сама отправилась навестить её в одиночку — это жестоко. Мы же семья. — Нитори, похоже, немного разозлилась.
Я не разделяла её злости... Мне было просто неспокойно.
— Может быть, Итика не рассказала нам о Тикусе потому, что... ей нужно было побыть одной? Или она просто была слишком потрясена?
Сидзуки, до сих пор молчавшая, наконец заговорила: — Думаю, не только в этом дело. Она почему-то выглядела подавленнее всех.
— Ты что-то знаешь, Шизу? — спросила Нитори. Сидзуки подняла на нас взгляд, и лицо её было болезненно напряжено.
— Пообещаете, что не возненавидите Итику, что бы я сейчас ни сказала?
Возненавидим...?
Что она имела в виду? Я не знала, но... мы ответили не раздумывая.
— Я никогда не возненавижу Итику.
— Вот именно. Она наша старшая сестра.
Сидзуки наконец начала рассказывать о том, как ездила в Какиномото.
Я вышла из автобуса в Какиномото. Оттуда до места было пять минут пешком.
— Вот мы и пришли, кажется...
Дом приёмных родителей Итики находился в центре района. Это был просторный трёхэтажный дом с гаражом и входной дверью на первом этаже. Прямо рядом находился небольшой пустырь, где одиноко стояло баскетбольное кольцо.
С первого взгляда дом казался чуть больше обычного семейного дома. Но рядом висели ещё две или три таблички, а на одной было написано «КОБАТА» — фамилия приёмной семьи Итики. Значит, я пришла куда нужно.
И всё же вокруг не было ни души. Неужели все ушли? Может, Итики здесь и вовсе нет?
Я колебалась, размышляя: *«Позвонить в домофон? А если кто-нибудь ответит, что мне сказать?»*
— Простите...
— Ой! — Я от неожиданности обернулась: сзади раздался голос.
Передо мной стояла слегка полноватая женщина средних лет. Наверное, она только что вернулась из магазина: в руках у неё был большой многоразовый пакет.
— Простите, вам что-то нужно... а? Это Итика! Я чуть вас не узнала. Где вы раздобыли такой милый наряд?
Она явно приняла меня за Итику.
Раз меня обнаружили, продолжать маскировку не имело смысла. Я сняла шляпу.
— Э-э... я младшая сестра Итики, Сидзуки Мияби.
— Господи! Так вы младшая сестра Итики...! — пробормотала она, внимательно разглядывая моё лицо. — Я не могла поверить, когда услышала, что вас четверо, но вы и правда одинаковые.
Улыбка у неё была дружелюбной и тёплой, а сама она излучала материнское тепло. Я немного смутилась.
— Э-э... вы ведь приёмная мама моей сестры Итики, госпожа Айко Кобата?
— Да, это я.
— Итика сегодня приходила?
— Нет, не приходила. А почему вы спрашиваете?
— Если честно... мы за ней следили.
Я без утайки рассказала ей всё, что происходило.
— Понятно... — Айко с мрачным выражением опустила взгляд. Она открыла входную дверь.
— Сидзуки... у вас есть время? Раз уж вы пришли, почему бы не зайти на чай?
— О, да, спасибо. Простите за вторжение. Не обращайте на меня внимания.
Так я вошла в дом и выслушала её рассказ.
— Вы знаете, почему Итика ведёт себя так странно? Вчера около полудня ей позвонили, и, думаю, причина в этом, — сразу спросила я, усевшись на стул в гостиной.
Айко ссутулилась и ответила: — Это я ей позвонила. Я сказала, что Тикуса в больнице. Мне ужасно жаль, что из-за меня она так волновалась... Уверена, именно поэтому она и ведёт себя странно.
***Тикуса.* Имя показалось мне знакомым. В тот момент в памяти вспыхнули два воспоминания.**
Надпись на конверте, адресованном Итике, и её слова, когда она выбежала из дома. — Э-э... она подруга Итики? — спросила я.
— Подруга... да, но Тикуса старше на шесть лет. Итика очень её любила. Они были скорее сёстрами, чем подругами. Итика боготворила её и всегда называла старшей сестрой...
Так Тикуса была для Итики кем-то вроде старшей сестры...? Почему-то я не могла себе этого представить.
— Я немного удивлена. Мне казалось, Итика обычно не открывается людям, которые не являются её родными.
— Понятно... Значит, она всё ещё... — лицо Айко омрачилось, и она замолчала.
Почувствовав, что она знает больше, чем говорит, я стала расспрашивать её дальше.
— Например, если мы хотим пригласить друзей, она не разрешает, говоря: «Нет, когда они поймут, что у нас нет родителей, то больше не будут вас любить». Я всегда думала, что так жить очень одиноко... Когда она начала так думать?
Если честно, я понимала её чувства. В прошлом меня травили, и мне до сих пор трудно доверять другим. Но я нарочно сформулировала вопрос именно так, чтобы узнать больше об Итике.
Айко начала со слов: «Я не знаю всей истории...» — и рассказала немного о прошлом Итики.
— До того как попасть к нам, Итика, похоже, столкнулась с ужасной предвзятостью в прежнем детском доме и начальной школе из-за того, что была сиротой... Тогда ей было очень тяжело, и, говорят, по ночам она тайком выбиралась из дома вместе с плохими старшими ребятами. Её сочли трудным ребёнком и привели к нам, потому что больше не могли с ней справляться.
Я лишилась дара речи. Трудным ребёнком? Наша Итика?
— Сейчас и не подумаешь, что когда-то она была настоящей хулиганкой.
— Э-э...! — Эта формулировка что-то мне напомнила, и я достала зеркальце Итики, чтобы показать Айко фотографию на крышке.
— Девочка на этой фотографии...?
Айко кивнула, и в её глазах появилась ностальгия. — Светловолосая девочка здесь — Итика. А Тикуса стоит рядом. Наверное, они сделали эту фотографию, когда Итика только пришла к нам.
Я подозревала это... но, столкнувшись с правдой, была совершенно ошеломлена.
Я снова посмотрела на фотографию. Она была маленькой, детали трудно различимыми, а причёска и цвет волос были не такими, как у знакомой мне Итики... но черты лица точно совпадали с нашими.
Хмурая светловолосая девочка на фотографии и правда была нашей старшей сестрой Итикой.
После этого я некоторое время не могла подняться на ноги.
До того как попасть в приёмную семью, Итику травили. Она возвела вокруг сердца толстые стены и даже пережила бунтарский период...
Наша добрая, надёжная, ответственная и экономная сестра Итика...?
Сначала мне было трудно в это поверить.

Комментарии

Загрузка...