Когда Мо Тань поднялся из игровой капсулы, его настроение было, без преувеличения, отвратительным.
Подобное случалось крайне редко, по крайней мере, почти никогда не возникало в текущем воплощении его личности – «хаотично-нейтральной», ведь даже самые неприятные хлопоты он привык воспринимать как своего рода «развлечение».
Но...
Сейчас он никак не мог заставить себя радоваться. Предпосылкой для «развлечения» служило то, что, несмотря на всю запутанность и досадность обстоятельств, у него всегда оставались пути для решения или маневра, а для Мо Таня редко находились неразрешимые проблемы, поэтому он мог видеть в этом доступное немногим удовольствие.
Однако на сей раз найти очевидный выход оказалось не так-то просто.
— Опять... — Мо Тань даже не взглянул на телефон, хотя и время входа, и продолжительность его пребывания в гардеробе дома Дэйва были у него четко зафиксированы, так что результат стал очевиден:
— Опять пропало больше двух часов, и времени утекло даже больше, чем в прошлый раз!
Он вылез из капсулы, прошел в ванную и ополоснул лицо холодной водой, пытаясь немного прийти в себя, а затем вернулся к дивану и сел, вновь нацепив на лицо ту самую фирменную, едва заметную усмешку, свойственную его текущей личности.
— На самом деле, это вовсе не означает, что зацепок нет, не так ли? — Тихо пробормотал Мо Тань. — Ни на форумах, ни в других местах не встречалось ничего подобного, поэтому можно с почти полной уверенностью утверждать, что я единственный, кто сталкивается с феноменом потери игрового времени.
Он машинально подпер щеку рукой, указательным пальцем постукивая по виску, и слегка прищурился:
— Хотя аномалия с обладанием несколькими персонажами уже проявилась, ни один из них – ни Таньмо, ни Хэйфань, ни Мо – не сталкивался с потерей игрового времени...
Мысли постепенно прояснялись, точнее, направление для подозрений было намечено с самого начала, просто у Мо Таня прежде не было достаточной уверенности.
Но даже так, пришло время быть начеку, иначе последствия могут оказаться невообразимыми...
«Проблема по-прежнему кроется в моей „болезни“...»
«Значит, дело не ограничивается одними лишь множественными персонажами?»
«Нет, это направление не вполне ясно! Подумаем от обратного: что, если это по-прежнему влияние, связанное с „персонажами“?»
Мо Тань к этому моменту уже полностью успокоился и начал погружаться в особый режим мышления.
«Разные персонажи олицетворяют разные личности...»
Он позволил себе на время превратиться в своем сознании в абсолютно отстраненного независимого наблюдателя и взглянул на «самого себя», погруженного в раздумья, с позиции высшего существа.
«Хотя в реальности я всегда остаюсь собой, и меняются лишь характер, эмоции и образ мышления, в игре всё это было полностью разделено».
Эта иллюзия «выхода на новый уровень» вовсе не означала, что Мо Тань действительно встал на одну ступень с «автором» или «читателем», но она крайне помогала обдумывать вещи, которые легко упустить из виду субъективным взглядом.
«Если следовать игровому делению, то личность, которую я проявляю сейчас, несомненно, олицетворяет „хаотично-нейтрального“, а соответствующий ей персонаж в игре – это Таньмо».
На висках Мо Таня выступил пот; в конце концов, он всегда остается самим собой, но теперь ему приходится расщеплять единственное «Я» субъективного восприятия. Это была непростая и совсем не веселая работа, ведь для любого человека осознание собственного «Я» глубоко укоренено, и попытаться разрушить его – задача не из легких.
«Значит, когда моя личность сменяется на „абсолютно нейтральную“, в игре я становлюсь Хэйфанем».
«И наконец, „упорядоченно-добрый“ – это Мо...»
Мо Тань слегка нахмурился.
«Погоди! Наконец?»
— Неверно! — Он внезапно расширил глаза и прошептал:
— Не «наконец», и их не только трое. Хотя с самого начала я был намерен забыть об этом, моя «болезнь» порождает вовсе не три личности...
Мо Тань встал, сделал глубокий вдох, подошел к зеркалу в углу комнаты, вгляделся в свое отражение и тихо произнес:
— Или, вернее сказать, изначально у меня действительно было три личности, но после появления «абсолютно нейтрального» меня, их стало четыре... конечно, после «того случая» все эти годы оставались только те три личности и персонажа, что сейчас представляют меня в игре...
— Но что, если тот «я» на самом деле не исчез бесследно? — Мо Тань, не мигая, смотрел в зеркало и тихо бормотал.
В этот миг отраженный Мо Тань источал чистую, неприкрытую ауру «хаоса»: необузданность, вседозволенность, отсутствие моральных ориентиров, восприятие всего сущего как «игры» и «развлечения», поведение, продиктованное лишь сиюминутными желаниями без какой-либо цели...
— Возможно, нынешний я – уже достаточно опасный тип, — усмешка Мо Таня была приправлена горечью, — но когда-то существовал «я», куда более ужасающий. Безумие того уровня даже нынешнему мне трудно вообразить, и...
Он не стал продолжать, а просто повернулся, подошел к столу, включил компьютер и с поразительной скоростью принялся прочесывать официальный форум «Мир Безгрешных» и множество справочных сайтов, надеясь найти хоть крупицу доказательств.
— Если дело действительно в этом... — Мо Тань, просматривая страницу за страницей с молниеносной быстротой, был сосредоточен и серьезен: — ...то всё сразу встает на свои места!
...
4 января 2049 года, девятнадцать часов.
[Обнаружено ваше ментальное подключение, выполняется синхронизация персональных данных...]
[Подключение завершено, считывание информации о персонаже...]
[Добро пожаловать обратно, хаотично-нейтральный Таньмо. Загрузка «Мир Безгрешных», желаем вам доброго вечера.]
Мо Тань вновь появился в гардеробе дома Дэйва, однако двух человек, которые вчера здесь... вели тайные переговоры, и след простыл.
— Ну конечно, — Мо Тань толкнул дверцу шкафа и неторопливо вышел наружу, усмехнувшись:
— Тот господин Лан, вероятно, давно ушел, а товарищ Дэйв, по-видимому, уже позволил ослепленному «Священному Альянсу» даровать ему титул временного паладина и готовится к действиям...
Говоря это, он подошел к двери, накинул на плечи серую ритуальную мантию, изнутри открыл замок и, не обращая ни на кого внимания, вышел прочь.
Мо Тань не стал запирать дверь за Дэйвом, так как больше не планировал повторять трюк с прятками в шкафу, который отдавал странным душком. К тому же сбор информации прошел успешнее, чем ожидалось. Хотя вчера из-за досадного разрыва соединения он пропустил часть сведений, на его планы это никак не повлияло.
Найдя подходящий переулок, он переоделся в прежнее белое одеяние и направился прямиком в таверну «Лесная обитель» в городе Пато.
— Приветствую~ – Мо Тань улыбнулся хозяйке-цветочному эльфу, которая, казалось, вечно была занята уборкой:
— Я хотел бы найти двух ребят.
Да, хотя по возрасту Мо Тань был примерно с них, но его раса – эльфы – не позволяла оценивать возраст по внешнему виду, поэтому обращение «ребята» для ушей хозяйки звучало вполне нормально, только вот...
— Здесь нет тех, кого ты ищешь, — ответила она, даже не подняв головы:
— Будешь что-нибудь пить?
Смысл был прост: нет заказа – убирайся поскорее.
— Не стоит так холодно~ – протянул Мо Тань:
— Раз уж мы оба – соратники тех двоих детей, зачем такая отчужденность? Вы ведь столько лет после распада отряда наемников «Ночной филин» вели уединенный образ жизни, но не можете же вы просто бросить племянника своего старого возлюбленного, Коула, и его друзей на произвол судьбы?
— Не понимаю, о чем ты, — покачала головой хозяйка:
— И... здесь безопасно.
— Перестаньте, — покачал головой Мо Тань:
— Кого сможет защитить маг природы среднего уровня? Или, может, та мастер меча, что держит такую же странную таверну по соседству? Времени мало, госпожа Рэйдол. Отсутствие желания искать неприятности не означает, что неприятности не найдут вас, понимаете?
Эта хозяйка «Лесной обители», бывший боевой маг наемников «Ночной филин», цветочный эльф по имени Рэйдол резко обернулась и впилась взглядом в Мо Таня, прошептав:
— Кто ты такой и откуда всё это знаешь!
— У меня нет ни интереса, ни обязательства удовлетворять ваше любопытство, — Мо Тань медленно подошел к ней и слегка улыбнулся:
— Можете считать меня спасителем или... разрушителем.
Рэйдол молчала какое-то время, а затем опустила плечи, отложила тарелку и сказала Мо Таню:
— Я должна присматривать за тобой.
— Если вы присоединитесь, будет только лучше, — Мо Тань был вполне доволен.
...
Спустя пятнадцать минут.
— Ситуация примерно такова, — Мо Тань, сидя на столе в комнате, развел руками перед остальными тремя:
— У меня есть два плана, но оба требуют вашего участия. Какой именно мы осуществим – скажу вам сегодня позже. Есть вопросы?
Госпожа Рэйдол тут же спросила:
— Почему мы должны тебе доверять?
— Всё просто~ – Мо Тань указал на Коула и Эй и улыбнулся:
— Во-первых, я спас жизнь племяннику вашего старого возлюбленного, спас еще одну жертву и по возможности защитил невинную душу.
Коул посмотрел на госпожу Рэйдол с крайним изумлением:
— Старого... возлюбленного!? Этого моего дяди, который целыми днями только и делает, что бездельничает!?
— Во-вторых, — Мо Тань проигнорировал его возглас, — кроме как верить мне, у вас нет другого выбора. Противник, не говоря уже о корнях секты и личной силе, обладает ресурсами, с которыми вам не тягаться, так что вопрос «почему я должен доверять» – довольно глупый.
В этот момент Эй внезапно слегка поклонилась Мо Таню и громко сказала:
— Я верю вам, господин! Что я могу сделать? Если только это поможет отомстить за Раду и остальных, я на всё готова...
— Ц-ц-ц, — Мо Тань погрозил девочке пальцем:
— Девушкам никогда не стоит так легко бросаться фразами вроде «я на всё готова». Что касается того, что вам нужно будет сделать – поговорим, когда я встречусь с тем типом.
Сказав это, он, не дожидаясь реакции троицы, развернулся и вышел...
Последовало молчание, а затем Рэйдол, хозяйка «Лесной обители», прикрыла лицо руками и тяжело вздохнула:
— Нас водят за нос... секта... курсанты рыцарской академии... глава службы безопасности города Пато... что за бред вообще творится...
— Я тоже считаю, что этому господину можно доверять, — Коул пожал плечами:
— В любом случае, он спас меня и Эй, а еще душу Роны... поэтому я хочу верить ему и отплатить добром. И еще, э-э... госпожа Рэйдол...
— М? — Хозяйка, чье поведение сейчас разительно отличалось от привычного, хмыкнула носом и бросила на Коула взгляд:
— Что еще?
Коул неловко усмехнулся:
— Вы и мой дядя, вы действительно... э-э...
— Нет! — Рэйдол отвернулась и холодно отрезала:
— Это была лишь моя безответная любовь, совсем как у Рады к Эй, у Эй к тебе, и у тебя к девчонке Роне.
— Эй!? — Юная жрица, стоявшая в стороне, опешила:
— Ой-ой-ой! Сестра Рэйдол! Я... я... я...
Рэйдол пожала плечами:
— Что «я»? Хватит, сейчас не время для этого. Мне вот интересно, как этот человек, которого не прочитать, узнал всё это? Коул, ты что-нибудь ему рассказывал?
— Я и сам ничего не знал, что я мог рассказать, — Коул почесал в затылке:
— Но тот господин действительно спрашивал меня кое-что о дяде, потом про расположение информатора гильдии воров, а еще, когда я сказал, что хорошо знаком с «Лесной обителью», он расспрашивал о вас...
Рэйдол закатила глаза и, с хмурым видом направляясь к выходу, пробормотала:
— Ладно, ладно, ждите здесь. Мне нужно выйти, разузнать новости, а заодно найти этого подонка Баэйса...
Сказав это, она с ароматом духов спустилась вниз.
Затем... в комнате остались лишь двое молодых людей в полном молчании.
Атмосфера стала крайне неловкой.
— Выходи...
— А?
— Выходи же!
— Но внизу небезопасно!
— Комната не одна! Я сказала, выходи, болван!!
Юная жрица, невесть почему ставшая крайне агрессивной, раскраснелась и пинком вытолкала Коула за дверь.
...
За пределами города Пато, в лесу, где погибли Рада и Рона.
Дэйв, облаченный в ярко-серебряные латы, стоял посреди леса. Его тело окутывало слабое золотисто-алое сияние, а в руках он сжимал двуручный меч, в сплав которого добавили изрядную долю священного серебра. Весь его вид был под стать какому-нибудь игроку, вложившему кучу денег в донат.
И при этом он выглядел как элитный игрок, у которого есть не только священные спецэффекты, но и крутые темные навыки...
Он тихо бормотал, его глаза были затуманены мутной злой дымкой, а свободной рукой он перебирал воздух, сжимая невидимые предметы, и с ладони непрерывно сочились клочья бледно-белого тумана.
Через несколько минут, сопровождаемый низким гулом, грунт перед ним взорвался, и на свет показались две огромные, багрово-красные ящероподобные твари с острыми когтями и зубами, чьи спины покрывали костяные шипы... По сути, это были красные хребтовые звери.
Очевидно, что именно эти двое устроили ту резню.
Но в отличие от той неистовой и свирепой ночи, сейчас эти монстры были послушны, словно домашние гекконы...
На их лбах в какой-то момент проступили печати с причудливыми волнистыми узорами, мерцающими с той же частотой, что и бледное свечение в руке Дэйва.
Они отражали друг друга...
Глава 34: Конец.

Комментарии

Загрузка...