Две минуты спустя.
— Да куда ты нас вообще ведешь! — Наконец не выдержал Коул, который неотступно следовал за Мо Танем. Этот юный вор, почти пять минут в одиночку сдерживавший двух болотных вепрей, был на пределе своих физических и ментальных сил; его тело покрывали глубокие рваные раны, а яд, проникший в кровь, постепенно парализовал чувства и конечности.
Мо Тань, услышав это, остановился, кивнул ему и тихо произнес:
— Почти пришли. Можешь немного передохнуть, а потом расскажешь мне...
— Мне плевать на это! — Коул, едва тот закончил фразу, не в силах больше стоять, рухнул на колени, уронив тело, которое все это время тащил на спине. Он обессиленно перебил Мо Таня, прижимая к себе пустую оболочку, в которой давно погасла жизнь, и поднял взгляд:
— Зачем ты меня спас? Почему позволил нести Рону?
Мо Тань наклонился, протянул ему флакон с лечебным зельем, и его губы, единственное, что было видно под капюшоном, изогнулись в насмешливой улыбке:
— Рона... У такого прекрасного имени наверняка есть... о, дай-ка посмотрю~
Он отодвинул пряди волос с левой стороны лица Роны, ничуть не смущаясь того, насколько пугающе выглядело это тело – при всей былой красоте, правая половина лица практически исчезла. Мо Тань кивнул и продолжил:
— Верно, у него была прекрасная хозяйка.
— Что ты делаешь! — Коул, немного восстановив дыхание, яростно закричал:
— Не смей оскорблять ее!
— Оскорблять? — Мо Тань повторил слово вполголоса, а затем покачал головой:
— Оскорбление – это лишь лицемерная похвала, мой друг. Слова же, идущие от самого сердца – отнюдь. Неужели ты не видишь, насколько чиста и прекрасна ее душа?
Коул опешил, глядя на девушку, в которую был тайно влюблен долгие годы:
— Ее... душа...?
Насколько было известно Коулу, людей, которые в этом мире поминутно поминают души, можно было пересчитать по пальцам. Во-первых, это жрецы и церковники различных культов, но этот человек перед ним совершенно не походил на верующего. Хотя прямых доказательств не было, Коул почему-то был в этом уверен...
Разумеется, это было так. Мы все знаем, что талант Мо Таня «Безверный» заставлял любого проповедника держаться от него подальше, так что окружающие с первого взгляда понимали: этот парень точно не из тех, кто чтит веру.
Конечно, для игроков такая прямолинейная информация о таланте превращалась в глазах NPC в некие «ауру», «ощущения» или «природный дар», так что все выглядело вполне естественно.
Итак, если исключить вариант с верующим, оставались лишь безумцы с помутившимся рассудком да люди, проводящие большую часть времени в общении с мертвецами.
Хотя Мо Тань и производил на Коула впечатление сумасшедшего, юноша все же больше склонялся ко второму варианту...
Некроманты, медиумы, члены темных культов – все они относились к этой категории. Их головы были переполнены знаниями, которые в широком смысле считались «запретными». И хотя обычные люди видели в них исчадий ада, опасных безумцев и живое зло, многие тайком искали с ними связи, предлагая поддержку и помощь, лишь бы заполучить то, что называли «вечностью».
Если раньше Коул относился к таким людям так же, как и все остальные, то сейчас, прижимая к себе Рону, лишенную тепла, он почувствовал, как глубоко в сердце вспыхнул крошечный огонек надежды.
— Ты можешь мне помочь? — Он внезапно ухватился за подол мантии Мо Таня и дрожащим голосом произнес:
— Помоги мне воскресить Рону! Ты же сам сказал! У нее прекрасная душа! Прекрасная душа не должна вот так исчезнуть, правда же!!
Мо Тань удовлетворенно улыбнулся. Хотя его знания об этом мире пока уступали знаниям любого деревенского простака, он был мастерски обучен тому, как заставить людей самих себя убедить в чем угодно, подкладывая под их веру логически выверенные ступени.
— Знаешь, что это? — Мо Тань не стал отвечать на вопрос, а вместо этого достал из сумки серо-белый сосуд и протянул его молодому вору. Поверхность сосуда была испещрена непрерывно изгибающимися символами; если присмотреться, можно было различить бесчисленные человеческие лица с самыми разными выражениями, но стоило лишь чуть ослабить внимание, как они вновь сливались в неразличимый узор.
«Сосуд призыва душ.»
Качество: Эпическое.
Использование: Извлечение души/Освобождение души.
Особое ограничение: Не принадлежит к «упорядоченному» мировоззрению.
Эффект: Извлекает душу существа, погибшего не более 13 часов назад, и сохраняет ее внутри. Ограничений по времени хранения нет. Чем раньше извлечена душа, тем выше ее целостность. В сосуде может находиться только одна душа.
※Если внутрь помещается вторая душа, первая мгновенно рассеивается※
«Примечание: Создать подобный артефакт под силу лишь великому мастеру изучения душ. Этот высокоуровневый предмет для удержания духа является необходимым материалом для многих запретных артефактов. Душа внутри не подвергается никаким мучениям. Будь вы искусным алхимиком, некромантом, нуждающимся во временном хранилище, или богачом, способным купить такую дорогую „урну“ – это отличный выбор. P.S.: Даже добрые люди не прочь иметь с ним дело, хотя те, кто свято чтит правила, явно с этим не согласятся».
Коул честно покачал головой. В такой момент даже самый хитрый вор не стал бы лгать, но его взгляд становился все более горячим – ведь такую редкую вещь сумасшедший не мог просто так достать из кармана.
— Конечно, не знаешь, — Мо Тань пожал плечами. — Скажу прямо: это называется сосуд призыва душ. Применение самое разное, пользоваться легко. Одна из функций кажется мне весьма полезной, например... сохранить душу, которая еще не успела рассеяться, чтобы однажды она смогла снова искупаться в лучах этого противного солнца.
Коул весь задрожал от восторга и возбуждения – конечно, в этом дрожании была и немалая доля боли от ран, но это было неважно. Сейчас для него главное было...
— Я всего лишь ничтожный вор-ученик, но если вы сможете мне помочь... — Коул упал перед Мо Танем на колени. — Я готов заплатить любую цену, включая собственную жизнь!
«Хоть слова и другие, но как же это знакомо...»
Мо Тань вдруг вспомнил последние слова Меди. Происходящее было пугающе похоже на ту ситуацию, только в этот раз у него не было задания, направленного против Коула, да и душа Роны, если использовать сосуд сейчас, будет куда полнее, чем тот жалкий обрывок, что покоился в кольце Меди, не оставляя надежд на возрождение.
Поэтому он не прочь был немного помочь этому влюбленному юнцу.
— Запомни свои слова, — голос Мо Таня стал холодным. Он направил сосуд призыва душ на тело Роны и негромко произнес:
— Я не благотворитель.
Смутный белый свет вспыхнул над телом в руках Коула, приподнялся на полметра, покружил рядом и со свистом втянулся в сосуд. Послышался призрачный шепот, и все стихло.
В ушах Мо Таня раздался голос системы:
«Сосуд призыва душ пополнился новой душой, ее целостность составляет 94%»
Похоже, все прошло успешно...
— Что вы сделали? — Коул тоже почувствовал перемену. То мгновенное сияние вызвало в нем странный трепет, словно Рона снова ожила и что-то прошептала ему на ухо. Но стоило опустить взгляд, как перед ним все так же лежало холодное тело, лишенное жизни.
Мо Тань указал на сосуд в своей руке, а затем спрятал его в сумку:
— Я сохранил ее душу, оставил шанс. А станет ли эта возможность реальностью – зависит от твоего поведения... Не задавай много вопросов, у меня нет ни обязанности выкладывать тебе все, ни достаточного благородства, чтобы бесконечно проявлять терпение...
— Есть! — Коул быстро ответил и вскочил на ноги, отвесив Мо Таню глубокий поклон – самый высокий из известных ему жестов уважения. И хотя вор с кинжалом у сердца, кланяющийся под углом в девяносто градусов, выглядел несколько нелепо, этот странный рыцарский жест верности отлично передавал его чувства.
Мо Тань удовлетворенно кивнул, выбрал относительно ровное место, чтобы присесть, и жестом показал Коулу, что тому не обязательно стоять столбом:
— А теперь расскажи-ка мне, кто вы такие и почему на вас напали? Можно подробнее.
— Меня зовут Коул Шулен, я курсант Рыцарской академии Паддинг, — тут же ответил Коул, а затем, бросив взгляд на тело эльфийки, хрипло добавил:
— Она – моя однокурсница, Рона Юэхуэй, тоже член отряда «Теплое Солнце» второго курса. Мы...
Мо Тань вздохнул и перебил его:
— Положи ее. Сейчас это просто оболочка. Если хочешь, позже сможешь похоронить ее здесь.
Коул с неохотой опустил тело Роны, заставил себя успокоиться и продолжил излагать историю этого происшествия...
Выслушав Коула, Мо Тань наконец понял, что к чему, да к тому же получил неожиданный бонус~
Ежегодно в Месяц Бурь и Месяц Звезд в Рыцарской академии Паддинг проходили комплексные экзамены, состоявшие из теоретической части и командных полевых испытаний. Отряд «Теплое Солнце» подвергся нападению как раз на обратном пути после сдачи экзамена.
Два болотных вепря, которых здесь быть не должно, обнаружили их, а из-за врожденного недостатка – плохого зрения – намертво вцепились в отряд. Уйти не удалось. Какие бы уловки они ни пробовали – отвлекающие звуки, попытки увести зверей – ничего не помогало. Их гнали через всю пустыню прямо в этот лес...
Затем погибла Рона, маг стихии ветра, а остальные трое членов отряда под прикрытием Коула пытались прорваться к городу Пато, где находилась академия. О том, что произошло дальше, Мо Тань, наблюдавший из тени, знал и так.
«Побочное задание активировано: Спасти отряд „Теплое Солнце“. Награда: 200 ед. Опыта.»
«Скрытое задание активировано: Воскресить Рону Юэхуэй. Награда:??»
Системные оповещения прозвучали в ушах Мо Таня. Хотя он, листая форумы, еще не сталкивался с понятием «скрытое задание», он был уверен: его действия обязаны были вызвать побочный квест. А еще одним неожиданным бонусом стал... состав отряда «Теплое Солнце»!
Маг Рона Юэхуэй, вор Коул Шулен, жрец Эй Фанье, великий мечник Рада Дона и рыцарь Дэйв Сагер.
«Дэйв...», – Мо Тань слегка потер виски, затем встал и приказал Коулу:
— Возвращайся в город Пато, сними самую дешевую гостиницу и ни с кем не связывайся.
Коул опешил:
— А вы...
— Я сам тебя найду, — холодно ответил Мо Тань, активировал скрытность и, полагаясь на свои высокие показатели ловкости, стремительно исчез вдали.
В его душе уже зрело подозрение, но требовалась проверка.
...
«Переподключение начато...»
«Соединение установлено, чтение данных персонажа...»
«Хаотично-злой Мер, добро пожаловать в „Мир Безгрешных.“»
Серое небо...
Мертвые руины...
Бескрайние горы трупов и лужи крови...
Мер оглянулся на город, что стонал от проклятия и боли, издал сдавленный, доведенный до предела дикий смех, поплотнее запахнул серый плащ и зашагал прочь по узкой тропинке, оставляя позади себя эту картину, похожую на обитель демонов.
Долгие годы сдерживаемое напряжение в недавней резне почти выплеснулось, снаряжение и опыт немного накопились. Сейчас ему нужно было как можно скорее убраться отсюда. Пункт назначения? Плевать... главное, не нужно об этом думать прямо сейчас...
Хотя примерная цель все же была.
Холодная капля грязной воды упала на лицо Меру. Небо без предупреждения начало плакать... пошел дождь.
У тихой горной дороги внезапно раздался рык. Странный зверь пронесся мимо, и, судя по всему, он не собирался обходить Мера, стоявшего на тропе, а намеревался с разгона протаранить его.
Затем из-под плаща вытянулась рука, окутанная черным пламенем, и намертво легла на голову зверя, который на три части походил на свинью и на семь – на быка.
«Тусклое пламя.»
Активный навык.
Требования к владению: Мудрость 40, Телосложение 50, класс «Черный колдун.»
Расход/Ограничения: 30 ед. Маны/сек, 30 ед. Здоровья/сек, «Хаотичное» мировоззрение.
Эффект: Высвобождает из вашего тела черное магическое пламя, нанося цели значительный урон стихиями огня/тьмы и накладывая эффект «Тусклое пламя». По нежити эффект снижен вдвое и не вызывает спецэффектов. Время восстановления: отсутствует.
«Примечание: Это смешанная магия, созданная моим дедом, знаменитым теоретиком черной магии по имени Стригвир Риддл. Но никто, включая его самого, не мог ею пользоваться, потому что с точки зрения колдуна, такие требования к физическим данным, превышающие требования к мане, – это просто ловушка для внуков! – ...Риддл III, сжегший свою правую руку».
Зверь взвыл, и в мгновение ока превратился в груду обугленных костей. Мер, будучи тем, кто применил заклинание, не задержался ни на полсекунды – лишь молча спрятал руку обратно в плащ и зашагал дальше.
И тут ему преградили путь...
Высокая фигура в простом кожаном доспехе, обнажающем немало белой кожи, возникла прямо перед ним.
— Это была моя добыча, — красавица-темная эльфийка слегка нахмурилась. Длинные серебряные волосы развевались на ветру. Взглянув на груду костей позади Мера, она холодно спросила:
— Ты его убил?
Мер не ответил, лишь слегка поднял голову, взглянув на эту дерзкую сереброволосую девушку, и на секунду замер.
Это холодное личико... кажется, он его где-то видел.
Если память не подводит...
Эта девушка – игрок по имени Цзи Сяодао, недавно она ела с ним за одним столом.
...
Глава 11: Конец.

Комментарии

Загрузка...