2050 год по общему летоисчислению, весна.
С того самого дня, когда состоялся официальный релиз «Мира Безгрешных», минул ровно год, два месяца, четырнадцать дней и ещё десяток с лишним часов.
Эта игра, не отличавшаяся особой новизной, но ворвавшаяся на рынок с яростным напором, к настоящему моменту обзавелась более чем десятью миллионами поклонников, которые в бесчисленные ночи сплетали легенды и истории на просторах континента, именуемого «Безгрешным».
А «ночи» – потому что до сих пор проект придерживался своего странного, даже диковинного принципа: вход в игру возможен исключительно в «режиме сна», что, с одной стороны, вызывало бурю негодования у заядлых геймеров, а с другой – чудесным образом позволяло им сохранять неплохое здоровье.
14 февраля, час ночи.
[Соединение установлено. Чтение данных персонажа]
[С возвращением, Мо, приверженец пути «Законопослушный добрый». Загрузка в «Мир Безгрешных». Приятных снов]
...
Юго-запад «Мира Безгрешных» – город Каг.
Без каких-либо предупреждающих эффектов Мо Тань возник прямо на скамье. Благодаря системному вмешательству, в течение следующих трёх секунд никто не заметит столь резкого появления – это одна из немногих особенностей, отличающих игрока от прочих персонажей.
— Надо же, сегодня ведь День святого Валентина... — он слегка размял плечи, а затем беззвучно вздохнул. — Хоть выходить в сеть в такой день и кажется довольно жалким, но если я случайно «заболею», проблем не оберешься. Хм... пожалуй, лучше скоротать время здесь.
Сделаем небольшое отступление: под фразой «заболеть» наш герой отнюдь не имел в виду склонность к каким-либо низменным поступкам в адрес лиц противоположного (и уж тем более своего) пола, карающимся долгим тюремным сроком. Причина крылась в ином, и пусть даже вы, уважаемые читатели, не слишком внимательно вчитывались в аннотацию – в дальнейшем всё будет разъяснено.
— Эй, наш рыцарь, чего это ты тут застыл в задумчивости? — В этот момент прямо за спиной Мо Таня раздался звонкий, приятный голос, прервавший ход его мыслей.
Мо Тань стремительно обернулся, но не увидел ровным счётом ничего...
— Эй! Ты что, намекаешь, что я перестал расти ещё десять с лишним лет назад? — Недовольно подпрыгнув на месте, проворчала девочка-гном с веснушками на миловидном лице. — Неужели нельзя было, когда оборачивался, опустить голову чуть ниже?
Мо Тань одарил её извиняющейся улыбкой и пожал плечами:
— Прости, Милу. Но пойми, если бы ко мне обратилась не ты сама, а тот здоровяк Мор, то от взгляда чуть ниже уровня глаз я мог бы получить пожизненную душевную травму.
— Хм-м-м, — гномиха, которую звали Милу, опасно прищурилась, а на кончиках её пальцев заплясали искры опасного магического элемента. Она холодно усмехнулась:
— То есть ты хочешь сказать, что мой голос похож на того неряшливого, грубого, тугодумного, одними мускулами думающего и вечно теряющегося одноглазого огра?!
Столкнувшись с этой невероятно «законопослушной» и «доброй», но при этом обладающей крайне взрывным характером женщиной-чернокнижницей, Мо Тань тут же поднял руки в знак капитуляции и пообещал следующие две минуты потратить на покаяние за столь неуместные слова.
— Ладно-ладно, проехали. Я видел, как ты перебирала снаряжение, собираешься куда-то? — Милу, которая, по правде говоря, вовсе и не сердилась, присела рядом с ним, с любопытством склонив голову и прихлёбывая из флакона с подозрительной на вид жидкостью.
Мо Тань небрежно извлёк кусок пергамента и указал на нарисованную там полустёртую карту:
— Я собираюсь вновь отправиться в Лабиринт Глубоких Теней.
— Богиня Илана свидетель! Мо, то, что ты в прошлый раз вернулся оттуда живым, уже было чудом! — Милу вытаращила глаза и вскрикнула:
— Ты же только пару дней как отдохнул, и снова лезешь в эту дыру?
Мо Тань уже спрятал карту, попутно проверяя, на месте ли его целебные зелья, магические свитки, жетон чуда и тяжёлый цеп, после чего кивнул:
— Да, я должен идти.
— Разумеется, всё ради крошки Дино? — Милу закусила губу, её выражение лица стало сложным.
Мо Тань кивнул.
Крошка Дино был обычным мальчишкой из семьи кузнецов в порту Памила. Отношения Мо Таня с этой семьёй ограничивались лишь тем, что он однажды просил старика Дино починить доспехи, однако в последнее время, чтобы вылечить заболевшего мальчика, он несколько раз с риском для жизни пробирался в Лабиринт Глубоких Теней, что в десятках лиль от города, надеясь найти там «сухоцвет» – цветок, который, согласно легендам, лечит гнилостную лихорадку.
Даже другие игроки и персонажи, принадлежащие к лагерю «Законопослушных добрых», редко поступали так, ведь живая доброта зачастую приносит обществу больше пользы, чем мёртвая.
Поэтому Милу бы так не поступила.
Но Мо Тань, или, точнее, «Мо» – одна из личностей Мо Таня в «Мире Безгрешных» – он сделает это. Сделает, не колеблясь и не ожидая награды.
Мо – добрый человек во всех смыслах. Он джентльмен, вежлив, отзывчив, справедлив, храбр, исполнен сострадания и симпатичен окружающим. Каждый, кто его знает, отзывается о нём именно так, без каких-либо оговорок.
— Возьми это, — после минутного молчания Милу протянула ему тонкую, изящную деревянную палочку, болтая в воздухе ногами, которые не доставали до земли. — Я не способна рисковать жизнью ради незнакомого мальчишки, у которого и так осталось мало времени, но иногда просыпается доброта, чтобы отдать отличную вещь парню, который переборщил со своей добродетелью.
Мо Тань принял её и опустил взгляд.
[Бузинная палочка Милу (3/3)]
Качество: добротное.
Требование: принадлежность к «Законопослушным добрым.»
Вес: 1.5 кг.
Использование: создание огненного барьера на 10 минут / призыв элементального тотема с низкой защитой / выстрел мощным импульсом магической энергии.
[Примечание: магический жезл, созданный юной гномихой-чернокнижницей Милу Си. Содержит несколько магических элементов и эффективен в различных критических ситуациях. Стоимость производства довольно высока – примерно равна сезонному абонементу в клуб «Розовый череп».]
Мо Тань, который по некоторым причинам прекрасно знал расценки клуба «Розовый череп», замер на мгновение и тут же поднял голову, чтобы отказаться, но обнаружил, что гномиха уже растворилась в толпе. Понимая, что в ближайшее время найти эту необычайно миниатюрную девушку не удастся, он решил запомнить этот долг, припрятал расходный материал в сумку и отправился в путь.
Ему нужно спешить, ведь он не знает, когда закончится эта ночь для «Мо».
...
[Соединение экстренно прервано. Желаете переподключиться?]
— Да.
[Переподключение начато...]
[Соединение установлено. Чтение данных персонажа]
[С возвращением, Таньмо, приверженец пути «Хаотичный нейтральный». Загрузка в «Мир Безгрешных». Творите что угодно, следуя велению сердца!]
...
Восток «Мира Безгрешных» – Вольный Город.
— Хех...
Уголок рта Мо Таня, скрытого под капюшоном, слегка дёрнулся. В следующее мгновение он будто шагнул в воду, растворившись в тени под собственными ногами. Спустя некоторое время, когда он – тот, кто ещё недавно сидел в шумной таверне – вновь объявился на улице, в его руках уже красовались два кошелька, принадлежавших людям, которых он только что встретил и которые только что познакомились с ним.
В отличие от того угрюмого типа в сером плаще, он сейчас носил изящные золотые очки, белоснежную мантию с розовой каймой, в левой руке сжимал огромную книгу, а в правой – серебряную арфу. Вылитый странствующий бард. Впрочем, эта роль действительно была одной из его личин.
Зажав книгу под мышкой, он небрежно подбросил серебряную монету торговцу фруктами – полудракону, а затем, с преувеличенной грацией наклонившись, выхватил с лотка яблоко и смачно откусил. Вслед за этим, перебирая струны, под мелодичный, тягучий мотив он громко и эмоционально запел:
— Чёрный Повелитель, застыл в храме терний... Взгляд... на скипетр!
— Белый слон, рычит, взирая вокруг... Битва... на поле боя!
— Королева в раздумьях, в чашке чай с ядовитой розой... Умысел... скрыт!
— Рыцарская ярость, с мечом наголо, без защиты... Знамя... летит!
— В следующее мгновение, о чём ты подумаешь?
— В этот миг, кто за меня ранен?
— Кто делает ход, меняя его рай?
— Стань марионеткой, бродящей рядом с ней!
— На колеснице танцует чёрный флаг... Грохот!
— Под белым конём рыцарь ранен... Тихий напев!
— Шепот тоски звучит в ушах!
— Чёрный пешка обнажил меч... Назад!
— Помнишь ли мастерскую, стол...
— Серые мы без веры!
— Ты опираешься на меч... Напев!
— Моя невольная тихая страсть... Ожидание!
— Ныне ты и я, в разных одеждах... Стоим... на поле боя!
— Но не забыть, далёкий взгляд... Ты в моём сердце!
— Колесница разбита, рухнула в поле... Моё сердце... безумно!
— Звук копыт, как тот взгляд из памяти... Мы... потеряны!
Безумец беззастенчиво перебирал струны арфы, танцуя на главной улице; его тело изгибалось в такт мелодии, и даже звуки яблока, которое он грыз в паузах, звучали как аккомпанемент. Все взгляды были прикованы к нему. Мо Тань, чьё лицо сменяло маски – от печали до ярости, от мрачности до триумфа – наслаждался этим вниманием.
Делать то, что хочется. Если это приносит удовольствие, то почему бы не стащить кошелёк или внезапно не затянуть песню? Даже если от этого нет никакой выгоды – какая разница? Лишь бы было весело.
Любой мог увидеть, что этот распутный бард и тот честный рыцарь из порта Памила – совершенно разные люди. И хотя во многих смыслах они действительно были двумя разными людьми...
Но даже Мо Тань не мог отрицать, что, в сущности, это один человек.
Но это не важно. Никто не свяжет их воедино. Даже если кто-то слышал об обоих, невозможно представить, что это одно лицо.
Ибо игроки знают: каждый может создать лишь одного персонажа в «Мире Безгрешных».
А что касается персонажей – они не настолько глупы, чтобы принять двух личностей с разными характерами и позициями за одного, даже если у них есть трое или пятеро общих черт в облике.
На самом деле, у «них» были совершенно разные круги общения в игре.
— Рыцарская скорбь, слёзы на лице... Шепот... напев... — запев последнюю строчку с закрытыми глазами, Мо Тань поклонился толпе, что успела собраться у его ног, где уже лежала горка серебряных и медных монет.
Ещё до того, как толпа окончательно рассеялась, Мо Тань быстрым шагом нырнул в переулок, где, как он и ожидал, его уже окружили люди в масках.
— Ого, давно не виделись, Мьюз. — Убрав арфу в пространственную сумку, Мо Тань с улыбкой поприветствовал предводителя, чьё лицо скрывала кожаная маска. — Что-то случилось?
Эльф по имени Мьюз холодно усмехнулся:
— Таньмо, а тебя, оказывается, не так-то просто найти...
Мо Тань пожал плечами:
— Знаешь, мы, чужеземцы, часто исчезаем из виду на некоторое время, так что это вполне нормально, не находишь?
Мьюз выхватил парные клинки, висевшие на поясе, и слегка подался вперёд:
— В любом случае, у тебя есть минута, чтобы прочитать свои последние слова.
Остальные нападавшие также извлекли оружие... Орк-шаман отступил на пару шагов, с грохотом водрузив на землю толстый деревянный тотем. Два человека-следопыта, быстро оглядевшись и убедившись в отсутствии засад, грациозно взобрались на крыши домов, сливаясь с окружением. А два коренастых дворфа в тяжёлой броне с широкими щитами медленно двинулись на Мо Таня.
— Эх... — Мо Тань раздражённо потёр висок. — К чему такая агрессия? В Вольном Городе много лишних глаз, проливать кровь здесь как-то не к месту, а?
— Не беспокойся об этом. — Мьюз ногтем вспорол свиток, примотанный к рукояти клинка. По переулку прошла волна странной энергии, и всё погрузилось во тьму. Его голос, полный ярости, прогремел в ушах Мо Таня:
— Ты хоть понимаешь, в какие неприятности влип?
— Ты о чём именно? — Мо Тань, не оборачиваясь, лишь слегка поднял руку и перехватил клинок, что вонзился в него, словно змея. Он улыбнулся:
— О том массовом отравлении в городе Каг?
[Интуиция Хитрой Лисицы]
Пассивный навык школы хитрости.
Требования: 13 уровень школы хитрости, ловкость 60, интеллект 30.
Эффект: когда видимость крайне низка, вы ослеплены или закрыли глаза, вы можете чувствовать живое существо в радиусе действия, обладающее сильнейшей жаждой убийства к вам.
[Примечание: добыча, которая всегда может ускольнуть – вот истинная добыча.]
— Или... — Мо Тань внезапно исчез с места и в следующую секунду появился за спиной следопыта, который только успел натянуть тетиву. Прежде чем остальные успели среагировать, они увидели взлетевшую в воздух голову, а вслед за этим – звук брызнувшей крови и смешок, доносящийся отовсюду.
— ...О том, как я случайно прирезал вашего нанимателя с весьма специфическими предпочтениями?
[Плащ веера клинков]
Активный навык школы хитрости.
Требования: 15 уровень школы хитрости, ловкость 80.
Расход: 200 единиц проницательности.
Эффект: направленное перемещение на дистанцию до 20 метров. Кулдаун 5 минут.
[Примечание: хотя он называется «Плащ веера клинков», на самом деле не требуется, чтобы на вас были надеты клинки, веер или плащ, так что, пожалуйста, не придирайтесь к названиям навыков.]
— Остановите его! — Взревел Мьюз. Две кровавые тени вылетели из его кинжалов. Уникальное ночное зрение, свойственное большинству эльфов, позволило ему заметить цель и среагировать быстрее всех.
Раздался предсказуемый вопль, но кричал не Мо Тань, а тот самый орк-шаман, только что наложивший на себя «Земную силу»!
— Или, может, о том, что я прихватил кинжал «Теневой Клык» из воровской гильдии города Хэйта?
Фигура Мо Таня медленно проступила из-за спины упавшего орка. В руках он держал длинный, угольно-чёрный кинжал и скалился, глядя на Мьюза.
[Теневой Клык]
Тип оружия: кинжал.
Качество: уникальное эпическое.
Атака: чрезвычайно сильная.
Характеристики: хитрость +2, проклятие +1, ловкость +20.
Особенности: кровотечение, разрыв, бесшумность. Дополнительный навык: «Теневой волчий клык».
Требования: 15 уровень школы хитрости, специализация на парном оружии 15 уровня, ловкость 95, «Безверный».
[Примечание: кинжал, созданный в Эпоху Изначального общества Истребления Богов, представляет собой «Клык» из Пяти Зверей-Убийц Богов. Им могут пользоваться лишь Безверные и Богохульники.]
[Теневой волчий клык]
Навык экипировки (активный).
Расход: 30% от максимального запаса здоровья.
Эффект: мгновенное перемещение за спину цели (в пределах видимости), нанесение максимально возможного урона (критический удар, бонусы за атаку со спины). Кулдаун 1 час.
[Примечание: А, Б, В... погодите, почему именно А, Б, В!?]
— Это невозможно! — Увидев кинжал в руках Мо Таня, Мьюз вытаращил глаза и взвизгнул:
— Никто не может использовать «Теневой Клык»!
В этот же момент время действия магического свитка, что он активировал ранее, истекло.
Пуф...
В тот миг, когда тьма рассеялась, Мьюз увидел совсем рядом улыбающееся лицо, на котором были капли странной крови, а его собственное сердце в этот же миг было насквозь пробито.
— Люди из воровских гильдий – либо последователи Богини Тьмы Динии, либо Бога Лжи Ицзанара. Разумеется, вы не можете использовать его.
Мо Тань иронично усмехнулся и прошептал на ухо Мьюзу:
— Кстати говоря, мои слова о том, что «проливать кровь не к месту», никогда не касались моей собственной крови.
Мьюз, уже начавший терять сознание, вытаращил медленно расширяющиеся серые зрачки на Мо Таня и прохрипел:
— Ты... почему...
— А~ – Мо Тань почесал голову, пожав плечами с таким выражением лица, в котором смешались насмешка, издевательство и безразличие:
— Просто настроение такое?
Мьюз уже не ответил. Второй человек в иерархии воровской гильдии города Хэйта перестал дышать.
...
[Соединение экстренно прервано. Желаете переподключиться?]
— Да.
[Переподключе...]
Грохот!!
Игровая капсула Мо Таня была насильно вскрыта снаружи. Перед глазами мелькнула прядь чёрных волос.
— Вылезай, — холодно произнесла владелица волос. — Поможешь мне разобраться с парой неприятностей...
Пролог: конец.

Комментарии

Загрузка...