— Послушайте... Я не родился вором.
В тускло освещённой комнате для допросов молодой человек в наручниках изо всех сил старался давить на жалость. Его широкие, юношеские глаза выражали одно: он самый несправедливо обиженный человек на свете.
— Жизнь сейчас – сплошная борьба. Цены заоблачные, Врата открываются на каждом углу, а сирены, оповещающие о набегах монстров, не умолкают.
— ...
— Для бедолаги из трущоб просто дожить до завтра – уже подвиг. А для сироты вроде меня, без родителей, это ещё сложнее.
— ...
— Выброшенный обществом, я пытался выжить, цепляясь за любую возможность, и... в конце концов, немного запачкал руки мелким воровством. – проговорил он всхлипывая.
Напротив, за столом, женщина в безупречно белой форме презрительно фыркнула.
— Пф-ф. То, что ты вчера провернул, довольно сложно назвать «мелким воровством».
— Госпожа Следователь, пожалуйста, поверьте мне. Клянусь, я не знал, что всё зайдёт так далеко.
Глаза парня наполнились слезами.
— Я просто хотел раздобыть немного еды, а в итоге влип в эту катавасию. Я всего лишь бедный, беспомощный мелкий воришка...
Но женщина была профессионалом, ежедневно имевшим дело с преступниками всех мастей. Слёзы молодого человека не тронули её ни на йоту. Она открыла папку перед собой и зачитала данные из его досье:
— Имя: Хан Джэхи. Возраст: 18 лет. Вид деятельности: вор. Верно?
— Э-э... Ну, это мой способ зарабатывать на жизнь, но разве в графе «Вид деятельности» так и написано?
— Тц.
— Простите, заткнусь.
Женщина цыкнула, и Джэхи мгновенно замолчал.
Перелистывая документы, она остановилась на странице с заголовком «Предварительное подтверждение пробуждения».
— Согласно оценке, ты – Пробуждённый. Твоя способность... что там было?
— Э-э... – Хан Джэхи замялся, прежде чем нерешительно ответить, — «Быстро бегать»?
К документу были прикреплены кадры с камер наблюдения. На размытых изображениях едва можно было разглядеть силуэт Джэхи – лишь смазанный след от его движения. Он был слишком быстр для камер.
— Записи показывают, что ты уворачивался от пуль.
— А, ну да. На очень короткое время я могу двигаться быстрее пули.
— Значит, Спидстер.
Спидстер. Человек со сверхчеловеческой скоростью.
Предварительно классифицировав способность Джэхи, женщина резко захлопнула папку.
— Ладно, Мелкий Воришка. Давай поговорим о вчерашнем инциденте.
Джэхи сглотнул.
Следователь говорила медленно, чётко выговаривая каждое слово:
— В подробностях. Правду. И ничего. Кроме. Правды. Говори.
Джэхи прожил жизнь, далёкую от таких понятий, как усердие, честность и правда, но понимал: сейчас не время для игр.
Облизнув пересохшие губы, он медленно начал свой рассказ:
— Всё началось вчера утром...
***
Как вы знаете, госпожа Следователь, Корея сейчас в пяти минутах от полного коллапса.
Прошло тридцать лет с начала Войны Врат. Да, мы научились бороться с монстрами, Сеул отстроили заново, и интернет более-менее работает. Люди говорят, что жизнь наладилась. Но это только для тех, кто живёт в больших городах! Большинство провинциальных городов, до которых армии, полиции и Гильдии Охотников нет дела, превратились в руины. Те, кто не смог перебраться в мегаполисы, ютятся в трущобах на окраинах.
Я из таких трущоб. Погода становилась холоднее, и я всерьёз беспокоился, как переживу зиму...
А, вам не нравятся жалостливые истории? Только суть?
Но без предыстории вы не поймёте всю мою... Ладно, ладно. Не злитесь! Перейду к делу.
Кхм. Итак, вчера утром.
Я доел последнюю пачку рамена, выпил последний стик растворимого кофе и, пытаясь сохранить тёплое послевкусие, задумался.
Еды больше нет. Денег тоже. Что делать? Где бы найти лёгкую добычу?
И тут...
БАМ-БАМ-БАМ!
Кто-то начал лупить в мою дверь и крикнул:
— Господин Хан Джэхи? Вы дома?
Я сразу понял: этот тип опасен.
Видите ли, единственные, кто меня ищет, – такие же воры, а эти ублюдки никогда не стучат. Они проникают внутрь, чтобы что-нибудь стащить.
А этот? Постучал, что уже выделяло его из толпы отбросов, с которыми я обычно имел дело.
Затем вторая деталь. Он назвал меня «Господин Хан Джэхи».
Добавить «господин» к имени вора – само по себе странно. Ну ладно, есть же народная сказка о благородном разбойнике, который грабил дома, спускаясь с потолка. Пусть будет.
Но главная проблема в том, что он знал моё настоящее имя. Я никогда не использовал его в этом деле, а этот тип спокойно его произнёс.
И третье: его голос.
Он явно принадлежал мужчине средних лет, но казалось, будто внутри заперта молодая девушка. Было что-то... ненормальное.
Кто этот псих?
В общем, незнакомец, который знает моё настоящее имя. Хороших новостей тут не жди, верно? Охваченный дурным предчувствием, я начал красться к окну напротив двери, чтобы сбежать.
Но в этот момент мужчина сказал:
— Слышал, ты умелый малый. Как насчёт сотрудничества?
А, значит, предлагаешь партнёрство?
Такие, как он, попадались мне часто. Поскольку я считаюсь восходящей звездой в мире мелкого воровства, тут и там появляются мерзкие типы, желающие использовать меня в своих целях.
Но я провёл восемнадцать лет в этом мире, где каждый готов сожрать другого, понимаете? Я не настолько наивен, чтобы купиться на такое. Я уже собирался послать его подальше и сбежать, но затем он произнёс:
— Участвуй в этой операции – и сможешь жить безбедно до конца своих дней, больше никогда не пачкая руки.
— ...
— Одно дело, господин Хан Джэхи, и ты навсегда вычеркнешь воровство из своей жизни. Обещаю.
Госпожа Следователь, клянусь...
За всю мою жизнь ко мне ещё никто так не обращался.
Я слышал всё – сколько заработаю, что смогу купить дом, машину, прочую чепуху. Меня от этого тошнило. Но это? «Перестать быть вором после одного дела»? Эти слова звучали слаще всего, что я когда-либо слышал.
Да, я хотел покончить с этой жалкой жизнью. Я устал воровать, устал бегать, устал постоянно оглядываться.
Думаете, я не хотел ходить в школу? Думаете, я не мечтал о еде, приготовленной родителями? Не то чтобы мне нравилось жить в этом бардаке...
А, простите. Вам не нравятся жалостливые истории.
Не злитесь. Хорошо, хорошо. Суть, только суть. Без лишних деталей.
В общем, я решил хотя бы выслушать его и открыл дверь. И вы не поверите! На пороге стоял самый странный тип, которого я когда-либо видел.
Лысый, с идеально гладкой головой... и огромной лампочкой, торчащей прямо из макушки!
Он ухмыльнулся, и лампочка на его голове вспыхнула.
Дзинь!
Что за псих?
Пока я пытался осознать увиденное, мужчина протянул руку:
— Рад познакомиться, господин Хан Джэхи!
Я в замешательстве пожал её... и наконец сообразил.
— Неужели... вы «Мозг»*? Знаменитый консультант по криминалу?
— Ха-ха. Польщён, что вы меня узнали. Да, я Мозг.
В нашем деле полно Пробуждённых преступников – их называют Злодеями. Но криминальных консультантов... архитекторов, планирующих крупные операции... таких единицы. Для такого нужно хотя бы быть, ну... умным.
И даже среди них Мозг был знаменитостью.
Пусть я всего лишь мелкий воришка, но не настолько слеп, чтобы не знать такого гиганта. Ну серьёзно, не так уж много людей ходят с лампочкой в голове.
— Итак, господин Хан Джэхи, я слышал, вы самый быстрый человек в этих краях. – после рукопожатия Мозг сказал с мягкой улыбкой: — Как насчёт присоединиться к операции, которую я спланировал лично?
— ...
— Если всё пройдёт хорошо, вы навсегда забудете о жизни мелкого вора.
Было ли у меня право колебаться?
Всё моё состояние состояло из одной пачки рамена и одного стика кофе, которые я только что употребил. Мне нечего было терять. Я снова схватил руку Мозга и воскликнул:
— Я в деле! Выложусь на все сто!
И тогда Мозг...
***
— Эй.
Женщина резко прервала его.
— Да, госпожа? – увлечённо тараторящий Джехи мгновенно замолчал и выпрямился.
Женщина постучала ручкой по столу.
— Я занятой человек. Мне не нужна вся история от начала до конца.
— Верно, верно. Без лишних деталей. Только суть. Вам нужна краткая версия.
— Твоя жалкая история не сократит твой срок. Всё, что от тебя требуется, – точно описать события на месте преступления.
Услышав требование перейти к делу, Джэхи заёрзал и нервно взглянул на неё.
— Но, понимаете... там же самое интересное: сбор команды, борьба за влияние, подготовка, планирование операции...
— Тц.
— Простите, понял. Место преступления, так место преступления.
Джэхи пробормотал что-то о пропуске лучшей части, но покорно начал описывать события инцидента.
***
Мозг собрал для этой операции команду из десяти человек.
Это была звёздная сборная, состоящая исключительно из Пробуждённых... нет, простите. Исключительно из Пробуждённых преступников – Злодеев!
Нас разделили на три группы: шестеро для боя, двое для проникновения и отхода, и ещё двое – для вскрытия хранилища и извлечения содержимого.
Да-да, хранилище.
Задача заключалась в ограблении банковского хранилища на окраине Сеула.
Боевая группа и группа транспорта уже были набраны, но один из команды хранилища выбыл, и меня взяли в последний момент.
— Ты новый «Бегун»?
Моим напарником был старик в солнцезащитных очках и с роскошной бородой. Его звали «Ключник». Легенда в этом бизнесе, способный открыть любой замок!
— Предыдущий парень получил пулю в затылок и откинулся. Советую быть осторожным.
— Э-э... а почему он получил пулю в затылок и откинулся?..
— Попытался сбежать после брифинга.
— Оу...
Меня начало охватывать предчувствие полного краха, но что поделать? Я уже здесь, надо доводить до конца.
— Остальные разберутся с мелочью: проникновением в банк, нейтрализацией охраны, обеспечением отхода. Нам нужно лишь вскрыть хранилище и забрать добычу.
— Э-э, простите, но я всего лишь мелкий вор с быстрыми ногами... Понятия не имею, как вскрывать хранилища.
— Чем ты вообще занимался всю жизнь, если не освоил ни одного навыка?
Если бы у меня был шанс чему-то научиться, я бы выбрал что-то полезное, а не прокачивал воровские таланты!
Чуть было не выпалил я, конечно же...
— Хм... я открою хранилище. Тебе даже пальцем шевелить не придётся.
— Тогда моя роль в этой операции?..
— Узнаешь, когда я его открою.
— Может, чуть конкретнее?
— Если скажу, ты попытаешься сбежать, и нам придётся убирать ещё один труп. – Ключник усмехнулся и хлопнул меня по спине. — Ты ведь быстрый? Тогда просто напряги булки и будь готов бежать. Мы разбогатеем.
Да, госпожа! Я знаю! Только место преступления. Но эту часть я обязан был рассказать. Это же завязка!
В общем, операция началась. Время – 15:30, незадолго до закрытия банка. Наша команда из десяти человек пошла на дело!
БУМ! КАБУМ!
Мощный взрыв разнёс стену банка. Это поработал наш подрывник из команды проникновения. Боевая группа ворвалась внутрь, и какое-то время воздух сотрясали взрывы и перестрелка.
Конечно, мы с Ключником, не будучи бойцами, просто сидели снаружи, зажав уши и терпеливо ожидая.
— Ох ты ж бля, жуть какая...
— Нам предстоит проникнуть в ещё более жуткое место, так что не обосрись заранее.
Как настоящий ветеран, Ключник напевал под музыку в наушниках.
Но мне всего лишь восемнадцать, понимаете? Я не мог сдержать дрожь.
Ключник пожурил меня:
— Ты же мужик, где твоя храбрость? Напряги булки и держись.
— Легко вам говорить! Это моё первое дело такого масштаба... Вы всегда были таким бесстрашным?
— Моя храбрость – результат многолетнего пьянства... Хм. Хотя, если подумать, на первом деле я был таким же трусом, как ты. – Ключник вытащил один из своих проводных наушников и протянул мне: — Вот, послушай. Ничто не успокаивает нервы лучше трот-музыки.
Я взял наушник и стал слушать вместе с ним, но дурацкий ритм только усилил моё беспокойство.
Может, сбежать? Можно просто отменить всё это?
Как только эти мысли возникли, перестрелка внезапно прекратилась.
— Вы двое, внутрь.
Появился Мозг, покрытый кровью и копотью.
Кстати, Мозг тоже был в боевой группе. Говорят, его способности связаны с ментальным воздействием. Он полностью оправдывал своё имя.
Мы вошли через дыру в стене и обнаружили, что внутренняя часть банка полностью под контролем.
Охранники были нейтрализованы, а клиенты и персонал лежали лицом вниз в аккуратных рядах, руки на затылках, дрожа.
— Скоро подтянется подкрепление. Держите оборону, пока мы не вынесем добычу.
— Есть!
Боевая группа ответила с энтузиазмом, но они были слишком заняты воровством денег из касс в свои карманы. Видимо, у этих всегда есть побочные доходы. Когда ещё представится такой шанс?
В общем, я, Ключник, Мозг и захваченный ими менеджер банка – вчетвером мы направились в подвал.
— Вы хоть понимаете, что там?! – завопил менеджер, стоя перед массивной стальной дверью, увешанной высокотехнологичными системами безопасности. — Вы лезете туда, куда не следует! И вам никогда не открыть эту дверь...
В этот момент Мозг протянул руку и положил её на лоб менеджера.
И в тот момент...
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Лампочка на голове Мозга замигала красным, и тот же свет загорелся в глазах менеджера.
Дзинь, дзинь, дзинь.
— Угх, кх-х...
— Открой.
Ментальное воздействие Мозга сработало идеально.
Менеджер начал отключать системы безопасности своими же руками – сканирование сетчатки, отпечатков пальцев, голосовая идентификация, всё такое. Стальная дверь распахнулась, открыв просторное подвальное помещение с огромным хранилищем в центре.
— Воу.
Может, я и молод, но в этом деле уже давно, и клянусь, никогда в жизни не видел хранилища таких размеров.
Если первая дверь была защищена высокими технологиями, то это хранилище было полной противоположностью – аналоговым шедевром. Замысловатое переплетение шестерёнок, проводов, стеклянных пластин и всевозможных цилиндров.
Мозг отшвырнул менеджера в сторону и спросил:
— Ключник, сколько?
Тот сбросил кожаную куртку, поправил наушники и щёлкнул кнопкой на кассетном плеере у пояса.
— Три минуты.
Офигеть.
Честно, это было чертовски круто.
Но результат не впечатлил. Три минуты, мать твою... Пошло минут десять, а дверь хранилища даже не дрогнула!
Время шло, а взломать хранилище не удавалось. Сверху доносились всё более громкие взрывы. Перестрелка гремела, как гром, и мы слышали крики нашей боевой группы.
— Чёрт возьми, Мозг! Там не только копы, но и Охотники!
— Блять, это спецназ Бюро Защиты от Врат!
— Мы не удержим! Нас всех убьют!
Но Ключник продолжал напевать под трот-музыку, абсолютно невозмутимый, пока возился с хранилищем.
Мы с Мозгом затаили дыхание и наблюдали. Мозг, казалось, доверял ему. Что касается меня... я просто обосрался от страха.
И затем, ровно через десять минут...
— Бинго.
Ключник сделал последний поворот циферблата и отступил, широко раскинув руки. Дверь хранилища открылась с серией щелчков и скрежетов.
Щёлк! Щёлк! Тр-р-р-р!
Она распахнулась с геометрической точностью.
И когда внутренность хранилища предстала перед нами... я наконец понял.
Понял, зачем меня позвали на это дело, почему меня назвали «Бегуном» и почему предыдущий парень попытался сбежать.
— Не может быть...
Внутри хранилища были открытые Врата.
Источник всех наших бед, порталы в другой мир, извергающие монстров в наш. Те самые, что открываются в небе над Кореей в среднем три раза в неделю.
Так значит, это двойное хранилище. Врата внутри хранилища, а нужный предмет – внутри Врат.
Что же там настолько ценного, что потребовались все эти меры?
Я стоял с открытым ртом, когда Мозг положил руку мне на плечо.
— Готов изменить свою судьбу, мистер Хан Джэхи?
— !..
— Всё просто. Зайди в эти Врата, возьми светящийся камень и вернись. Вот и всё.
За Вратами тянулся коридор в иной мир. Структура была проста.
Коридор, мерцающий зловещим кроваво-красным светом, шёл по прямой. В самом конце, в стене, был вмурован светящийся камень. Я прикинул расстояние – около пятидесяти метров. Сто метров туда-обратно.
— Для тебя это будет мгновением, разве не так?
Мозг улыбнулся мне, и мои сомнения быстро рассеялись.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...