Спустя четыре дня. Провинция Юньнань, международный аэропорт Гадун в городе Сишуан.
Здесь не было вспышек прессы, не слышалось восторженных криков фанатов и не висело ни одного приветственного баннера. Лишь палящее, удушающее послеполуденное солнце безжалостно выжигало южную землю, раскаляя воздух до предела.
У самого выхода из терминала, на обочине раскаленной дороги, сиротливо застыли несколько неприметных черных внедорожников, чьи массивные корпуса были сплошь покрыты толстым слоем засохшей приграничной грязи. Несколько смуглых, загорелых до черноты мужчин в простых майках-алкоголичках небрежно опирались на дверцы машин, лениво покуривая дешевые сигареты. Их взгляды, которыми они сканировали выходящих пассажиров, были подчеркнуто прямыми, жесткими и цепкими.
Вся эта сцена со стороны выглядела вовсе не как встреча популярной столичной кинозвезды высшей лиги — это больше походило на тайное, опасное рандеву криминальных элементов.
Сунь Чжоу семенил следом за Цзян Цы, чувствуя, как его ладонь, сжимающая ручку дорогого чемодана, стремительно покрывается липким холодным потом от страха. Он испуганно озирался по сторонам: ему казалось, что каждый шаг по этой южной земле превращает его в участника опасного боевика.
Сам же Цзян Цы сохранял абсолютное спокойствие. На его голову была натянута простая бейсболка, чей козырек был опущен максимально низко, полностью скрывая лицо, а одет он был в самую обычную, поблекшую от времени старую футболку. Актер уверенным шагом направился прямиком к внедорожникам.
Старший из группы мужчин ленивым движением затушил окурок о кузов, с ног до головы внимательно осмотрел подошедшего и медленно выпустил густое кольцо сигаретного дыма:
— Цзян Цы?
Актер спокойно кивнул.
Мужчина не стал тратить время на светские разговоры, лишь коротко махнул ладонью. В ту же секунду из-за его спины расторопно вынырнул один из водителей, вырвал чемодан из ослабевших пальцев Сунь Чжоу и с глухим стуком небрежно швырнул его в багажник.
Сунь Чжоу беспомощно наблюдал за тем, как с его баснословно дорогой брендовой вещью обращаются как со строительным мусором. Его сердце болезненно сжалось, но издать хотя бы звук или сделать замечание этим суровым парням он так и не отважился.
Двигатель взревел, и внедорожники, сорвавшись с места, вылетели на разбитую трассу, ведущую в сторону государственной границы. Весь окружающий пейзаж за окном был напрочь отрезан от привычного лоска и глянца столичного мегаполиса. Вокруг тянулись бесконечные ряды ветхих лачуг местных жителей, над дорогами хаотичными паутинами свисали гроздья оголенных проводов, а по обочинам то и дело мелькали фигуры в колоритных этнических одеждах, от которых веяло какой-то первобытной, дикой энергетикой.
Гостиница, в которой решением руководства разместили съемочную группу, представляла собой скромный трехзвездочный постоялый двор на самом краю пограничного городка. Всего в паре километров к югу от этого места уже пролегала колючая проволока государственной границы. Огромные пласты дешевой краски на фасаде здания давно облупились от сырости, обнажая пыльные, грязно-серые бетонные перекрытия. Все внутренние коридоры отеля насквозь пропитались неистребимым запахом плесени.
Едва Цзян Цы и Сунь Чжоу выбрались из автомобиля, как их взгляды тут же наткнулись на группу молодых парней с армейскими стрижками-ежиками. Вся их кожа была сплошь забита агрессивными татуировками. Они сидели на корточках прямо на ступенях главного входа, шумно курили и во весь голос хохотали, переговариваясь на местном диалекте.
Их тяжелые взгляды мгновенно перевелись на прибывших, неся в себе открытую волну жесткой проверки и давления.
Сунь Чжоу от такого напора на чистых рефлексах испуганно сжался и попытался спрятаться за широкую спину Цзян Цы.
В этот момент из глубин лобби им навстречу вышел немолодой мужчина в поношенной футболке-поло и строгих очках в золотой оправе. Это был старик Чжан, бессменный главный продюсер проекта «Ледокол».
— Цзян Цы, с приездом. Тяжелая, должно быть, выдалась дорога, измотался совсем, — старик добродушно улыбнулся и протянул руку для приветствия. — Наш сценарист Янь Чжэн и режиссер Цзян Вэнь прямо сейчас уехали в горы на осмотр локаций для натурных съемок, вернутся только к вечеру. Давайте я лично провожу вас до комнат, чтобы вы могли разложить вещи и передохнуть.
Продюсер Чжан являлся матерым волком этой индустрии. По отношению к «феноменальной» молодой кинозвезде, умудрившейся за считанные дни аккумулировать вокруг себя колоссальный сетевой трафик, он внешне демонстрировал безупречную вежливость, но внутри хладнокровно выжидал и анализировал. Он намеренно выделил для его размещения этот спартанский постоялый двор — исключительно ради одной цели: своими глазами увидеть первую реакцию изнеженного столичного юноши на реальную грязь. Если бы на лице Цзян Цы проступила хотя бы микроскопическая тень брезгливости или недовольства, старик Чжан мгновенно сделал бы для себя очень определенные выводы.
В это время рабочие съемочной группы принялись разгружать багаж. Один молодой парень уверенным движением в одиночку подхватил самый большой чемодан Цзян Цы. Он наивно полагал, что внутри сумки модной столичной звезды нет ничего, кроме дизайнерской одежды и косметики — сколько вообще может весить эта бутафория? Но в ту секунду, когда он попытался с силой рвануть груз вверх... чемодан из-за своей неестественной, свинцовой тяжести просто выскользнул из его пальцев.
И с оглушительным металлическим стуком — «БАМ!» — плашмя рухнул прямо на бетонный пол.
От мощного удара замки на корпусе с сухим щелчком лопнули, и крышка чемодана приоткрылась. Все присутствующие на площадке синхронно повернули головы.
Ожидаемые всеми горы элитной брендовой одежды и дорогого парфюма почему-то так и не явились взору толпы. То, что с тихим шуршанием неторопливо выкатилось из открывшейся щели чемодана прямо на грязный бетон, представляло собой поистине фантасмагорическое зрелище.
На полу лежали идеально гладкие стеклянные медицинские банки для вакуумного массажа, несколько коричневых полынных сигар для прижигания точек акупунктуры... и тот самый огромный, массивный армейский защитно-зеленый термос, который всего пару дней назад мельком засветился на снимке за кулисами Vogue и уже успел превратиться в главный комедийный мем всей страны.
Парень-рабочий буквально окаменел на месте. Он тупо переводил взгляд то на медицинские принадлежности, то на сам чемодан, будучи не в состоянии связать этот суровый оздоровительный набор с образом безупречно красивого и утонченного артиста.
Улыбка на лице продюсера Чжана точно так же застыла. За свою многолетнюю карьеру в шоу-бизнесе этот мэтр навидался самых разных капризов: артисты привозили с собой тонны предметов роскоши, требовали личных поваров и тащили за собой по двенадцать ассистентов. Но он впервые в жизни видел актера чуть старше двадцати лет, чья дорожная сумка была до отказа забита вещами для traditional китайской медицины.
Вся площадка перед входом погрузилась в ошарашенную тишину.
Сунь Чжоу в этот момент готов был от стыда сквозь землю провалиться. Он поспешно подлетел к чемодану и с пунцовым лицом принялся лихорадочно запихивать медицинские банки обратно. Цзян Цы, напротив, абсолютно спокойно присел на корточки, взял в руки свой зеленый термос и легким движением ладони смахнул с него дорожную пыль. Он мельком глянул на перепуганного рабочего и произнес своим самым ровным, успокаивающим голосом:
— Всё в порядке, не переживай. Ничего не разбилось.
После этого он методично собрал с пола все полынные палочки и банки, аккуратно уложил их обратно, с сухим щелчком защелкнул замки чемодана и поднялся на ноги. За все эти минуты на его лице не проступило ни единой капли раздражения или звездного пафоса.
Глядя на эту картину, старик Чжан испытал сложную, противоречивую гамму чувств. Этот мальчишка явно и в корне отличался от всего того, что о нем трепали в кулуарах светские пиар-службы.
Ближе к вечеру Янь Чжэн наконец-то вернулся на базу. Вместе с ним из машины выбрался высокий, широкоплечий мужчина, от всей фигуры которого исходила пугающая, монументальная энергетика лидера. Это был Цзян Вэнь, главный режиссер «Ледокола». От его одежды и кожи отчетливо веяло свежим запахом горной росы, сырой земли и хвои. Каждая резкая линия его смуглого лица транслировала упрямую и жесткую силу воли, а его тяжелый взгляд напоминал то, как снайпер изучает мишень через оптический прицел.
Он принципиально не стал заводить дежурных разговоров о банкете или отдыхе. Лишь коротким движением подбородка указал на фигуру Цзян Цы, повернулся к сценаристу и произнес своим низким, ровным голосом:
— Так это и есть то самое великое сокровище и самородок, о котором ты мне все уши прожужжал в столице?
Он сразу же перевел свой сканирующий взор обратно на Цзян Цы и припечатал без лишних вступлений:
— Поехали. Я хочу лично показать тебе одно очень интересное место.
Внедорожник быстро преодолел несколько грязных и заполненных массовкой уличных переулков пограничного городка и затормозил у глухой, неестественно высокой бетонной стены. По всему периметру ограждения плотными рядами шла колючая проволока, а внутри территории высились несколько строгих серых зданий коридорного типа. Это был местный государственный центр принудительного лечения и реабилитации наркозависимых.
Как раз в эти минуты у подопечных центра начался час обязательных прогулок на открытом воздухе. Сквозь два плотных ряда стальной сетки было отчетливо видно, как по внутреннему двору медленно двигались десятки людей в одинаковых серых больничных робах. Абсолютно все они были чудовищно измождены, их походка была шаткой, а на лицах застыла пугающая человеческая пустота. Некоторые сбивались в маленькие группы, тихо и вяло переговариваясь, другие в полном одиночестве опирались спинами на холодный бетон стен, тупо уставившись взглядами в небо.
Сунь Чжоу хватило всего одного короткого взгляда на эту картину, чтобы почувствовать, как у него в горле мгновенно встал ком, а к желудку подкатила волна тошноты. Он судорожно отвернулся, не в силах это созерцать.
Режиссер Цзян Вэнь неподвижно стоял рядом с Цзян Цы, сохраняя молчание. Ему безумно хотелось увидеть первую реакцию молодого столичного актера, когда тот столкнется лицом к лицу с этой неприкрытой, уродливой реальностью человеческого дна.
Цзян Цы плотно прижался к стальной сетке заграждения, вглядываясь в происходящее на той стороне. Всё его тело замерло. Так прошло довольно много времени. И вдруг... он пришел в движение.
Он начал медленно, с точностью до сантиметра копировать пластику и позу одного из пациентов центра. Его спина сутуло просела вперед, а плечи завернулись внутрь, прикрывая грудную клетку. Когда он сделал первый шаг по асфальту, его левая нога начала слегка, безжизненно волочиться по земле, словно больше вообще ему не принадлежала. Его шаги стали медленными, пугающе легкими, но при этом настолько пропитанными мертвой, выжженной дотла усталостью, словно из этой человеческой оболочки прямо сейчас выкачали всю жизненную силу до последней капли.
Цзян Вэнь резко остановился. Он во все глаза смотрел на уходящую спину Цзян Цы, фиксируя каждую деталь его мгновенной физиологической трансформации. Вся его прошлая оценивающая жесткость в одну секунду дала сбой — в глазах впервые вспыхнуло ослепительное изумление. А затем это изумление стремительно переплавилось в дикий азарт матерого хищника, который наконец-то обнаружил в лесу ту самую редкую добычу, на которую охотился всю жизнь.
Он не стал прерывать перформанс актера. Лишь медленно повернул голову к застывшему Янь Чжэну и произнес невероятно низким, вибрирующим от сдерживаемого восторга шепотом:
— Старый Янь... Ах ты ж сукин сын... Где ты вообще откопал этого монстра? Ты же в этот раз своими руками наткнулся на самую настоящую чистую золотую жилу искусства.
Вечером они вернулись обратно в отель. Но стоило тяжелым металлическим дверям старого лифта с грохотом разъехаться в стороны на их этаже, как в лица прибывших мгновенно ударил густой запах дешевого табачного дыма, замешанный на осязаемой атмосфере тяжелого ментального давления.
Прямо внутри кабины стоял мужчина. На вид ему было около пятидесяти лет, его комплекция была массивной, а всё лицо было покрыто суровыми шрамами. Один особенно жуткий рваный след от ножевого ранения тянулся от самой бровной кости через всю щеку к уголку рта. Он был облачен в яркую гавайскую рубашку, расстегнутую на груди и обнажавшую густые жгуты черных волос и массивную золотую цепь на шее.
И в тот миг, когда он медленно повернул голову и его мутные, налитые кровью глаза намертво зафиксировались на лице Цзян Цы... вся эта тесная кабина лифта в одну секунду оказалась до самого верха заполнена такой пугающей энергетической жаждой убийства, что воздух вокруг стал свинцовым.
У Сунь Чжоу от этого зрелища на чистых животных рефлексах мгновенно подкосились колени. Он физически почувствовал себя мелким грызуном, на которого в упор смотрит огромный лесной хищник. Его дыхание просто остановилось от ужаса. «Да этот ублюдок... он же точно в реальной жизни завалил не одного человека! Это же настоящий убийца!» — панически билась мысль в его голове.
Тяжелые двери лифта начали медленно смыкаться. Внутри этого крошечного замкнутого пространства давление упало до критической точки. Сунь Чжоу мелко трясло всем телом, а его спина была насквозь мокрой от холодного пота.
Цзян Цы, напротив, не выдал вообще никакой реакции. Его активированный пассивный навык «Стальное Тело» делал его нервную систему абсолютно иммунной к любым формам чужого давления или ауры страха. Единственное, о чем сейчас думал его разум — это о том, что едкий табачный дым от сигареты незнакомца слишком сильно щиплет глаза.
После этого он с абсолютно спокойным, серьезным выражением лица принялся педантично осматривать внешность стоящего перед ним громилы.
И под онемевшим, полным ужаса взглядом своего ассистента Цзян Цы легким движением руки достал из кармана брюк пачку чистых бумажных салфеток и вежливо протянул их мужчине. Прежде чем тот успел хоть как-то среагировать на этот жест, актер произнес своим самым чистым, размеренным тоном:
— Дядюшка.
Его форма обращения была подчеркнуто вежливой и уважительной:
— У вас, судя по внешним признакам, сейчас наблюдается сильнейший внутренний избыток огня в печени. Вся склера глаз буквально прошита густой сетью красных лопнувших сосудов.
Он продолжил этот разговор всё тем же спокойным, лекционным тоном человека, рассуждающего об оздоровлении организма:
— Опять допоздна засиживались за документами и не спали ночью? Могу я предложить вам немного хорошего отвара сушеной хризантемы? У меня как раз свежая порция заварена в термосе, отлично снимает жар и очищает кровь.
— ...
Свирепое, леденящее душу выражение дикой жажды убийства на лице огромного мужчины в ту же секунду заклинило и разбилось вдребезги.
Сунь Чжоу точно так же окончательно превратился в каменный монумент. Что... Что творит его босс?! Он что, прямо сейчас на полном серьезе читает лекцию по ЗОЖ и правильному питанию какому-то опасному преступнику?! Мы же трупы!
Спустя несколько секунд гробовой паузы...
— А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!
Массивный мужчина средних лет внезапно разразился таким оглушительным, раскатистым хохотом, что вся кабина старого лифта затряслась по осям. Он со всей дури припечатал свою огромную, тяжелую ладонь прямо на плечо Цзян Цы:
— Твою мать! Ну ты и высказался! Парень, да ты просто невероятно, чертовски интересный человек, я клянусь!
Он быстрыми движениями пальцев смахнул выступившие от смеха слезы и протянул руку для рукопожатия, с улыбкой представляясь:
— Лей Чжун. В нашей картине я исполняю роль Ча Цая. Решил тут ради интереса немного прощупать тебя на вшивость перед съемками, устроить небольшую актерскую проверку... Кто же мог подумать, что ты мне выдашь этот отвар хризантемы!
Лей Чжун. Один из самых культовых, заслуженных и авторитетных актеров-ветеранов старшего поколения в стране. Человек, который ради того, чтобы безупречно сыграть роль обычного мясника в драме, добровольно устроился на реальную скотобойню и на протяжении трех месяцев подряд каждый день своими руками колол свиней, чтобы впитать этот запах крови.
Вся эта удушающая сцена была всего лишь бытовой актерской импровизацией и проверкой навыков погружения. И вся мощная ментальная атака мастера была в одно мгновение аннигилирована одной простой фразой Цзян Цы про пользу хризантемового чая.
Вечерний приветственный банкет в честь начала съемок был организован без какого-либо пафоса, в самой обычной забегаловке прямо на первом этаже постоялого двора. Вокруг массивного, покрытого слоем жира и копоти круглого стола плотным кольцом восседали исключительно суровые, широкоплечие мужчины. Все они являлись профессиональными актерами, которым в картине предстояло воплотить образы членов международного наркосиндиката или суровых оперативников спецслужб. На столе полностью отсутствовал какой-либо алкоголь — в пиалах был налит лишь простой горячий чай.
Каждый присутствующий за этим столом мужчина то и дело бросал скептические взгляды на Цзян Цы — единственного во всей этой комнате человека, который обладал безупречно белой кожей и аристократичной внешностью столичного юноши. Их недоверие было осязаемым: «Неужели этот нежный, смазливый столичный мальчик действительно способен выдержать те чудовищные, изнурительные пытки и нагрузки, которые для него приготовил наш режиссер Цзян Вэнь? Как бы этот неженка не разрыдался и не сбежал обратно к мамочке прямо во время записи первой же боевой сцены в грязи».
В самом дальнем углу забегаловки подвешенный под потолком старый телевизор в этот момент транслировал вечерний выпуск центральных государственных новостей:
«...После нескольких дней непрерывных, масштабных поисково-спасательных мероприятий в приграничной зоне, сегодня в нижнем течении реки оперативными группами были наконец обнаружены останки нашего сотрудника наркоконтроля, который числился пропавшим без вести в ходе выполнения секретной спецоперации...»
Чистый, монотонный голос диктора из динамика с идеальной четкостью разнесся по всему помещению, достигнув их стола.
И весь прежний шумный гул, разговоры, звон посуды и смех внутри забегаловки в ту же секунду словно натолкнулись на глухую стену и полностью затихли. Абсолютно все мужчины за столом синхронно замерли, прекратив двигать палочками для еды. Их тяжелые взгляды намертво приковались к мерцающему экрану телевизора.
Там, на экране, несколько одетых в камуфляж оперативников спецслужб бережно несли на руках тяжелые носилки, полностью покрытые белоснежной ритуальной тканью, медленно шагая по колено в густой прибрежной грязи.
Вся прежняя веселая ухмылка в одно мгновение полностью испарилась с лица сурового Лей Чжуна. Он молча взял пиалу с чаем, одним мощным глотком осушил её до самого дна, но так и не смог сдержать ту самую волну скорби и слез, которая мгновенно налила его глаза кровью.
В тишине комнаты продолжал звучать лишь ровный голос диктора.
Цзян Цы низко опустил голову, в упор всматриваясь в прозрачную гладь чая в своей пиале. Его длинные пальцы подсознательно принялись тереть теплую поверхность фарфора...
Он тер её до тех пор, пока подушечки его пальцев слегка не покраснели от этого жара. Работа над фильмом официально вступала в свою самую главную, настоящую фазу.

Комментарии

Загрузка...