По возвращении в «Грибной Домик» эйфория от триумфального улова всё ещё продолжала вибрировать в воздухе. Во дворе то и дело вспыхивали радостные возгласы и возбужденные обсуждения эпической битвы Кинодивы с речным монстром.
Однако Хуан Юйлэй, стоя над пластиковым ведром, в котором тяжело и обреченно ворочался огромный белый амур, постепенно терял свою радостную улыбку. В голове шеф-повара прямо сейчас на полных мощностях работал безжалостный кулинарный калькулятор, и цифры категорически не сходились.
Перед ним стояла суровая, неразрешимая математическая проблема. Да, рыба была большой. Очень большой по меркам дикой природы. Но это была всего лишь одна рыба. А во дворе, истекая слюной и сжигая последние запасы гликогена, находились семь или восемь взрослых, физически истощенных съемочным процессом и рыбалкой ртов. Попытка накормить эту ораву одним-единственным амуром, даже самым жирным, выглядела как отчаянная, провальная затея. Как ни крути, на всех не хватит.
Это была классическая тупиковая ситуация: даже самая гениальная и изворотливая хозяйка не сможет сварить кашу, если в доме нет риса.
Хэ Цзюнцзюн, обладающий абсолютной эмпатией и умением читать выражения лиц коллег, мгновенно уловил этот кризис. Он подошел к нахмуренному повару, успокаивающе похлопал его по плечу и с профессиональной, телевизионной легкостью попытался перевести проблему в шутку: — Учитель Хуан, не переживай ты так. Может быть, сегодня вечером мы просто изменим формат программы? Сделаем спецвыпуск на тему: «Предаемся воспоминаниям о прошлых лишениях и учимся ценить горечь, чтобы познать сладость»? Раздадим всем по кусочку рыбы и будем пить горячую воду, рассуждая о духовности?
Именно в этот критический, тупиковый момент из-за спин собравшейся толпы вышел Цзян Цы.
Он деловито вытер мокрые после умывания руки о бумажное полотенце, неспешным шагом приблизился к ведру, заглянул внутрь и на пару секунд погрузился в сканирование биологического объекта.
— Учитель Хуан, — его голос звучал ровно, лишенный каких-либо сомнений. — Не нужно никакой духовности. Оставьте этот вопрос мне.
Хуан Юйлэй удивленно вскинул брови. Взгляды всех присутствующих во дворе мгновенно сфокусировались на Цзян Цы — человеке, который со вчерашнего вечера носил гордое, пусть и навязанное, звание «Су-шефа и второго лица на кухне».
Цзян Цы вытянул указательный палец, указав на плавающего амура, и начал излагать свой план. Это звучало не как рецепт, а как безупречный, безотходный инженерный чертеж по максимизации калорийности.
— Мы применим протокол полного разделения ресурсов, — его мысль работала четко и алгоритмично. — Голова, хвост и весь массивный костяк рыбы — мы ни в коем случае это не выбрасываем. Мы пустим это на бульон. Добавим туда маринованные кислые длинные бобы, которые я привез. Кислота размягчит кости и вытянет из них максимум вкуса. Мы сварим гигантскую кастрюлю густого, агрессивно-аппетитного супа. Кисло-острая база моментально стимулирует рецепторы и создаст иллюзию сытости.
Затем его палец плавно переместился и указал на самую мясистую, толстую часть рыбьей спины. — А вот этот массив... Здесь мясо самое нежное, лишенное мелких костей. Мы снимем филе и нарежем его экстремально тонкими, почти прозрачными слайсами. У нас есть рис. Сегодня вечером мы сварим огромный, бездонный чан густой рисовой каши со свежей рыбой. Горячие углеводы в сочетании с высококачественным белком. Текстурный контраст. Объем, который заполнит любой желудок.
Этот метод «Одна рыба — два самостоятельных блюда с максимальным объемом» мгновенно, словно по щелчку пальцев, разрешил надвигающийся продовольственный кризис.
Хуан Юйлэй смотрел на Цзян Цы, и теперь в его взгляде читалось абсолютно нескрываемое, глубочайшее профессиональное уважение. — А ты хорош, парень! — восхищенно выдохнул повар. — У тебя котелок варит со скоростью света! Ни грамма отходов, максимальный выход продукта! Гениально!
Хэ Цзюнцзюн тоже расплылся в широкой, облегченной улыбке, активно кивая: — Это просто великолепно! Это звучит потрясающе! Густая рисовая каша с тонкими ломтиками свежайшей рыбы... Боже, у меня уже слюнки текут, стоит только это представить!
Обед, возможно, и не был похож на роскошный банкет из десяти блюд, но густой, обжигающий кисло-острый рыбный суп с бобами и невероятно нежная, тающая во рту рыбная каша сделали свое дело. Все присутствующие наелись до отвала, с довольным урчанием отодвигая пустые пиалы.
/-/
Полуденное солнце пробивалось сквозь густые, зеленые кроны деревьев, разбрасывая по земле причудливые, танцующие пятна света и тени. Непрерывное, ритмичное стрекотание цикад накрывало двор тяжелым, теплым одеялом абсолютной, ленивой безмятежности. Участники шоу находились в состоянии глубокой «пищевой комы».
Хуан Юйлэй, откинувшись на спинку плетеного кресла, с легкой полуулыбкой наблюдал за расслабленными, сытыми и сонными лицами молодых актеров, разбросанных по двору.
— А ведь это чувство... это чертовски комфортно, — философски протянул он, потягивая чай. Затем его взгляд, ищущий искру для телевизионной магии, упал на старую деревянную акустическую гитару, прислоненную к стене в дальнем углу веранды. — Но просто сидеть с набитым животом — это скучно. Эй, молодежь! Как насчет того, чтобы добавить немного музыки и растрясти жирок?
Хэ Цзюнцзюн, чьи инстинкты шоумена никогда не спали, мгновенно подхватил инициативу: — Идея Учителя Хуана просто великолепна! А давайте устроим прямо здесь, на этой веранде, наш собственный, эксклюзивный горный акустический концерт!
Не успел он договорить, как услужливые члены команды из-за кадра уже вынесли отлично настроенную деревянную гитару и компактную портативную караоке-систему с парой микрофонов. Предложение было встречено всеобщим одобрением.
Пэн Яньчан и Чжан Цзылань, как самые молодые и энергичные, взяли на себя роль «разогрева». Они первыми схватили микрофоны и, не стесняясь фальшивить, громко и с энтузиазмом исполнили пару самых вирусных, горячих поп-хитов из TikTok. Их бодрые мелодии и заразительная, пусть и не слишком профессиональная энергетика мгновенно разрушили сонливость, наполнив маленький двор живой, пульсирующей атмосферой вечеринки. Лед был сломан. Воздух прогрелся.
Именно тогда взгляды всех присутствующих, словно по негласному, телепатическому соглашению, сфокусировались на Су Циньин, которая тихо сидела в своем углу, потягивая теплую воду из стакана.
— Циньин! Теперь твоя очередь! Подари нам хотя бы одну песню! — Хуан Юйлэй взял на себя роль заводилы.
Рука Су Циньин с зажатым в ней стаканом замерла на полпути ко рту. Абсолютно все в комнате ожидали, что она, как обычно, выберет путь гордого молчания и вежливо, но холодно откажется.
Однако, к всеобщему изумлению, её взгляд скользнул по деревянной гитаре, лежащей на столе. Она задумалась на мгновение, а затем... едва заметно кивнула.
Во дворе взорвался шквал удивленных, восторженных аплодисментов и свиста.
Она не стала брать микрофон. Она выбрала очень старую, невероятно эфирную и сложную народную песню с переливающейся, немного прохладной мелодикой.
В ту самую секунду, когда она открыла рот и издала первый звук, весь шум, смех и шорохи во дворе мгновенно исчезли. Пространство словно схлопнулось. Её голос был подобен кристально чистому горному ручью, пробивающемуся сквозь лед. Каждая вокальная мелизма, каждая модуляция, каждая взятая нота, каждое использование субтона — всё это было выверено с пугающей, математической точностью. Это было пение, достойное учебников по вокальному мастерству. Безупречный контроль дыхания.
Когда песня подошла к концу и последний аккорд растаял в воздухе, двор взорвался громовыми овациями. Комплименты посыпались со всех сторон. — Боже, как красиво!
— Просто невероятно! Как и ожидалось от Кинодивы Су, у неё даже вокальные данные на уровне профессиональной певицы экстра-класса!
Посреди этого хора восторгов Ло Юй, сидевший в тени, привычным жестом поправил очки. Он не произнес ни слова. Его тренированный слух уловил это абсолютное, пугающее совершенство. Но под толстым слоем этой безупречной техники он также отчетливо расслышал и другое. Огромную, непреодолимую дистанцию. Эта песня была похожа на ювелирное украшение под музейным стеклом — на нее можно было смотреть с благоговением, но её невозможно было коснуться сердцем. Она пела не для них, она просто транслировала идеальный алгоритм.
Дождавшись тишины, Хуан Юйлэй с хитрой ухмылкой перехватил гитару и протянул её Цзян Цы. — Сяо Цзян, теперь твой выход. И давай без отговорок! Не прячь свои таланты!
Цзян Цы спокойно взял инструмент. Он не стал принимать красивых поз или пытаться выглядеть круто. Он небрежно, почти лениво перекинул ремень через плечо, устраиваясь поудобнее. Он не стал объявлять название песни. Он просто несколько раз, с легкой небрежностью, провел большим пальцем по струнам, проверяя акустическую калибровку и резонанс корпуса.
А затем он запел. Он выбрал очень старую, затертую временем композицию. Ритм был ленивым, тягучим и немного... опустившимся.
Его голос представлял собой абсолютную, радикальную противоположность кристальному вокалу Су Циньин. В нем не было ни звонкости, ни чистоты. Он был лишен какого-либо телевизионного глянца. Это был голос с «песком», пропитанный утренней хрипотцой и шероховатостью. Его техника игры на гитаре была далека от изящества, а подача звука казалась грубоватой, почти неотесанной.
Однако... именно в этой неотшлифованной, сырой, ржавой фактуре крылась невероятная, концентрированная плотность истории. Его голос работал как вирус. Он обходил «фильтры восприятия» и бил напрямую в подкорку. Цзян Цы пел обыденную, приземленную историю о бесконечном ожидании, о пыли на ботинках и о человеческой беспомощности перед лицом времени.
Двор медленно, но верно погрузился в тяжелую, гипнотическую тишину. Никто больше не улыбался. Когда прозвучал последний, глухой аккорд, никто не захлопал. Аплодисменты казались бы сейчас неуместными и пошлыми.
Хуан Юйлэй, глядя на сидящего с гитарой Цзян Цы, внезапно прищурился. В глазах старого лиса блеснула опасная, режиссерская искра. — Поразительно, — пробормотал он. — Вы двое... Одна поет «эфиром и льдом», другой — «землей и пылью». Абсолютно полярные, взаимоисключающие стили.
Он хлопнул в ладоши, принимая решение: — А как насчет того, чтобы спеть дуэтом? Прямо сейчас. Никаких репетиций.
Не дожидаясь их согласия, он диктаторским тоном назвал композицию: — Спойте заглавную тему из фильма «Мост Ватерлоо». «Добрая старая пора».
Едва это название сорвалось с его губ, как тело Су Циньин почти незаметно, микроскопическим движением напряглось. Это была песня о вечной разлуке, о памяти, которая ранит, и об утраченной любви.
У них не было ни секунды на подготовку. Из колонок портативного караоке уже начала литься та самая, знакомая до боли, пронизанная легкой, светлой меланхолией мелодия.
Су Циньин вступила первой. Её голос всё еще был пугающе чистым, непогрешимым и мелодичным. Она выстраивала каждую фразу с холодной грацией аристократки.
Но как только её первый куплет подошел к завершающей ноте... В партию, без малейшего предупреждения, без вежливого стука в дверь, ворвался мужской вокал Цзян Цы.
Это был голос, источающий плотное, почти физически осязаемое тепло и ту самую шероховатую, зернистую текстуру реальности.
Ло Юй, сидевший неподалеку, закрыл глаза. У него начался приступ профессиональной синестезии.
В его мысленном «видении» пение Су Циньин предстало в виде идеального, монументального дворца, целиком вырезанного из кристаллов льда. У этого дворца была безупречная, математически выверенная архитектура. Грандиозные шпили уходили в небо. Но внутри него был абсолютный ноль градусов. Он был полностью, тотально лишен жизни.
А пение Цзян Цы... Это была толстая, шипованная, дикая лоза, упрямо прорастающая из узкой трещины в мертвом камне. Она была хаотичной. Она была эмоциональной, непредсказуемой, пульсирующей густой, нерафинированной жизненной силой.
Затем Ло Юй совершенно отчетливо «увидел», как эта дикая, живая лоза начала агрессивно карабкаться по стенам ледяного дворца. Она оплетала кристальные колонны, проникала в залы, согревая их своим первобытным теплом.
Под натиском этого тепла вокал Су Циньин во второй половине песни начал претерпевать экстремально тонкие, но необратимые мутации. Её абсолютная, роботизированная точность дала сбой. Алгоритм был взломан. Та самая нота, которая по канону должна была звучать ровно и гладко, внезапно дрогнула. В ней появилась надломленность. Она окрасилась оттенком нерешительного, уязвимого, но такого человеческого тепла. Лед начал таять.
Песня закончилась. Финальный, протяжный гитарный аккорд медленно растворился в вечернем горном воздухе.
Весь двор погрузился в абсолютную, мертвую тишину. Даже опытные телевизионные операторы, чьей работой было ловить эмоции, забыли нажать на кнопки зума или повернуть камеры. Они просто стояли, остолбеневшие, с открытыми ртами, парализованные той невероятной звуковой химией, свидетелями которой они только что стали.
Су Циньин всё еще сохраняла позу поющей. Она сидела, не мигая, пустым, ошеломленным взглядом уставившись на Цзян Цы, сидящего напротив нее с гитарой на коленях. В её глазах — тех самых глазах, которые всегда казались затянутыми непроницаемой пеленой тумана, — прямо сейчас бурлила кристально чистая, неприкрытая растерянность и глубокий, физический шок от потери контроля над собственным голосом.
В темном углу веранды Хуан Юйлэй, наблюдавший за этой сценой от начала и до конца, внезапно издал долгий, тяжелый вздох, выбивая из легких застоявшийся воздух. Он повернул голову к Хэ Цзюнцзюну, который тоже застыл рядом с ним в молчании. Тон шеф-повара был переполнен нескрываемым изумлением, трепетом и профессиональной завистью.
— Ты только посмотри на этих двоих, — прошептал Хуан Юйлэй, указав на них подбородком.
— Одна из последних сил тянет музыку вверх, прямо в небеса, пытаясь превратить её в священный, недосягаемый гимн. А другой... другой мертвой хваткой цепляется за ноты и с силой, внаглую тащит их вниз, в грязь, на землю, отчаянно желая превратить её в песню смертного человеческого мира.
Хуан Юйлэй покачал головой. — И именно в этом перетягивании каната, в этом жестоком столкновении небес и земли... они умудрились высечь искру. Они спели ту самую неуловимую, призрачную «душу» настоящей тоски...
Он сделал паузу, а затем произнес с абсолютным благоговением: — Чжан Моуи... Каким же чертовски острым, дьявольским глазом нужно обладать, чтобы разглядеть их потенциал и поставить их в пару. Это просто немыслимо.

Комментарии

Загрузка...