Паника, на мгновение исказившая её лицо, уступила место привычной, баюкающей мягкости. Она снова стала той самой женщиной, чья вселенная ограничена стенами родного дома и благополучием сына.
— Хорошо, — тихо произнесла она, поправляя очки. — Тебе тоже пора ложиться. Завтра нужно встать пораньше, поедем к родственникам поздравлять с Новым годом.
Она поднялась, ласково похлопала Цзян Цы по плечу и скрылась в своей комнате. Гостиная снова погрузилась во тьму, нарушаемую лишь тусклым светом уличного фонаря. Цзян Цы стоял неподвижно. В ту ночь сон его был рваным и тревожным: ему снились то вспышки фотокамер, то безмолвные слезы матери над тетрадкой в линейку.
/-/
Следующие несколько дней превратились в бесконечный калейдоскоп праздничной суеты. Визиты к родственникам, долгие обеды, шумные разговоры за столом. Мать больше ни разу не заводила речь об интернете. Она не была поймана за «ночным обучением», не спрашивала о рейтингах. Она хлопотала на кухне, чистила апельсины и смеялась над шутками бабушки.
Но Цзян Цы замечал всё.
Он видел, как в редкие минуты отдыха она украдкой вытирала руки о фартук, доставала смартфон и замирала над экраном на минуту-другую. Он видел, как во время рекламных пауз она быстро, почти профессионально, нажимала на экран, сосредоточенно хмурясь. Она делала это с грацией опытного шпиона. Цзян Цы не проронил ни слова. Эта маленькая «цифровая война» матери была её способом быть рядом с ним там, куда она не могла поехать.
Пятый день Нового года.
Маленький город всё еще нежился в ленивой праздничной неге, но в Пекине и Шанхае уже вовсю гремели кассовые отчеты. После осторожного старта «Дворцовые интриги» совершили пугающий рывок. Киносети по всей стране, подчиняясь железной логике цифр, начали безжалостно резать сеансы других картин, отдавая всё экранное время «Интригам».
Сборы за один день: 350 миллионов юаней.
Статус: Абсолютный лидер проката.
В то же время фэнтези-блокбастер «Девятое небо», в который вложили почти миллиард, превратился в главное посмешище сезона. Его сборы упали ниже 20 миллионов в день. Капитал, пытавшийся задушить Цзян Цы «черным пиаром», захлебывался в собственной беспомощности.
Шестой день Нового года.
Сарафанное радио и фанатское обожание превратили «Интриги» в культурный феномен. Фраза «Янтрическая несправедливость Генерала Гу» перестала быть просто хэштегом — она стала мемом, образом мысли, символом утраченной красоты. Совокупные сборы фильма официально пробили отметку в 1,5 миллиарда юаней.
Этот результат заставил скептиков и критиков, прочивших фильму провал, буквально уронить челюсти. Все последующие вялые попытки команды «Девятого неба» очернить Цзян Цы выглядели жалко на фоне этого триумфа.
«Фильм — мусор, а они только и знают, что играть грязно за пределами площадки. Как не стыдно!»
«Вместо того чтобы тратить деньги на ботов, наняли бы нормального сценариста».
«Лол, у Генерала Гу в соседнем зале уже трава на могиле в три фута высотой, а мы всё еще несем деньги в кассу «Интриг». А вы как там, неудачники?»
Общественное мнение окончательно и бесповоротно встало на сторону Цзян Цы.
/-/
Седьмой день Нового года.
Время возвращаться.
Небо над городком затянуло серыми тучами, начал накрапывать мелкий, колючий дождь. Воздух стал влажным и тяжелым. Мать, вопреки обыкновению, была молчалива. Она не давала советов, не причитала. Она просто молча, раз за разом, носила пакеты к припаркованной у дома машине.
Домашний бекон, колбасы, вяленое мясо, новогодние пироги, испеченные руками бабушки, корзины с апельсинами из сада тети... Казалось, она хотела упаковать в багажник весь вкус дома, всё тепло юга, чтобы он не чувствовал голода в холодном Пекине.
Мадам Чу Хун закрыла багажник и подошла к водительской двери. — Ешь вовремя, когда приедешь в столицу. Не засиживайся допоздна только потому, что молодой. Здоровье — оно твое, а не чье-то ещё.
Её наставления были всё теми же — простыми, будничными, почти невзрачными. Цзян Цы смотрел на неё и видел новые серебряные нити в её волосах.
Прежде чем сесть за руль, он, словно поддавшись внезапному импульсу, взглянул на системную панель. Последние дни он намеренно избегал её, погружаясь в семейный уют. Но то, что он увидел сейчас, заставило его сердце пропустить удар.
[Баланс Очков Разбитого Сердца: 3125]
[Текущий остаток жизни: 780 дней, 18 часов]
Семьсот восемьдесят дней. Более двух лет полноценной жизни. Цзян Цы медленно закрыл панель. Он вышел из машины и, под изумленным взглядом матери, крепко обнял её. Объятие было долгим, почти отчаянным. В нем была дрожь, которую он сам не осознавал.
Он прошептал ей на ухо, и это звучало как священная клятва: — Мам, когда я вернусь в следующий раз... я куплю тебе дом побольше. Самый лучший.
Мать на секунду замерла. Затем мягко улыбнулась, похлопала его по спине и шутливо укорила: — Не неси чепухи. Наш дом и так достаточно большой. Главное, чтобы у тебя там всё было хорошо. Это всё, что мне нужно.
Цзян Цы отпустил её. Он увидел, как в уголке её глаза блеснула слеза. Он сел в машину, и Audi Q7 медленно выехала со двора, оставляя позади детство и покой.
/-/
Дорога была долгой. К вечеру автомобиль влился в бесконечный, пульсирующий поток огней предновогоднего Пекина. Пробки, неоновые вывески, шум мегаполиса — реальность 2026 года снова обрушилась на него.
У входа в здание «Spark Media» его уже ждали. Сунь Чжоу в своем неизменном пуховике нетерпеливо расхаживал у входа, то и дело поглядывая на перекресток. Увидев знакомую машину, ассистент буквально просиял. Он подлетел к Audi ещё до того, как Цзян Цы успел заглушить мотор.
— Брат Цы! Ты наконец-то вернулся! — Сунь Чжоу едва не запрыгнул в салон от возбуждения. — Глава Линь просила тебя зайти прямо к ней, как только приедешь! Она сказала, что есть новости, от которых земля содрогнется!
Цзян Цы отстегнул ремень. — Оставь ключи в машине. Пусть кто-нибудь позже перегонит её в гараж компании, — бросил он, выходя на холодный воздух Пекина.
— Будет сделано!
Сунь Чжоу указал на черный минивэн, припаркованный неподалеку. — Брат, машина ждет. Поехали прямо сейчас.
Они расположились в просторном салоне минивэна. Машина плавно тронулась. Сунь Чжоу, едва сев напротив, открыл шлюзы своего красноречия. Его речь была быстрой, каждое слово было пропитано восторгом и цифрами.
— Брат! Ты хоть представляешь, насколько ты сейчас популярен?! «Fengshang, Jia Ren, GQ»... Приглашения на обложки от всех крупнейших журналов моды! И все требуют именно тебя!
Сунь Чжоу возбужденно размахивал руками: — И это только начало! Когда выйдет «Легенда о Чу и Хань», брат, ты станешь следующим Киноимператором! Это уже не обсуждается!
Цзян Цы сидел, откинувшись на спинку сиденья, и слушал в пол-уха. Деньги, обложки журналов, слава — всё это было лишь побочным продуктом его выживания. Эти вещи не трогали его сердца. Он смотрел в окно на пролетающий мимо ночной Пекин. Неоновые огни, яркие и яростные, не могли осветить ту пустоту, которую он чувствовал внутри.
Он прервал поток слов ассистента: — Сестрица Линь хочет видеть меня из-за нового сценария?
Сунь Чжоу на мгновение осекся, не ожидая, что это будет первым вопросом. Затем он энергично закивал. — Да, да! Именно! Из-за сценария! — выражение лица Сунь Чжоу стало еще более восторженным, в нем появилась нотка мистической важности. — Мисс Линь сказала, что сценарий, который она подготовила для тебя... он абсолютно... сокрушительный! Он разорвет в клочья всё, что было раньше!
Цзян Цы едва заметно усмехнулся. Типичный стиль Линь Вань. — И в чем же заключается эта «новости, от которых земля содрогнется»? — спросил он.
Сунь Чжоу расплылся в улыбке, обнажая ряд ровных белых зубов. — Хорошая новость в том, Брат... что Мисс Линь закончила его писать!

Комментарии

Загрузка...