Теперь на круговой орбите вокруг Лошэнь, помимо прежней космической лаборатории, красовался новый, гораздо более крупный космический комплекс.
Лаборатория имела вытянутую форму: при всей своей длине ей отчаянно не хватало ширины и объема.
Новая база, уступая ей в протяженности, обладала шарообразной формой, а ее диаметр составлял порядка шестисот метров.
От корпуса во все стороны расходилось множество ферм и опор, напоминавших иглы, воткнутые в огромный мяч.
Это были стыковочные шлюзы для кораблей.
Когда звездолетам требовалось пополнение запасов, они подходили вплотную, закреплялись на этих опорах, после чего выдвижные рукава-трубопроводы начинали закачивать на бортовые склады все необходимые ресурсы.
Помимо узлов снабжения, станция располагала многочисленными пассажирскими коридорами, отсеками для ремонта судов и прочей инфраструктурой.
Внутренний объем этого шестисотметрового шара достигал почти девяти десятых кубического километра.
В самом сердце комплекса находились гигантские резервуары, хранившиеся с соблюдением строжайших мер герметизации и изоляции.
В одной группе цистерн находились жидкий метан, этан и водород общей емкостью в полтора миллиона кубических метров, что весило порядка восьмидесяти тысяч тонн.
Другая группа емкостей содержала чистый кислород объемом в один миллион кубических метров и общей массой около одного миллиона ста тысяч тонн.
Помимо этих важнейших стратегических запасов, внутри станции размещались склады корабельных запчастей, ремонтного инструментария, боеприпасов, генераторов и прочего оборудования, пронизанные паутиной сложнейших внутренних коммуникаций.
Вдобавок объект обладал мощнейшим на сегодняшний день вооружением и непревзойденной защитой из всех, что мог создать Ли Цинсун.
Вся его внешняя оболочка была выполнена из специальной броневой стали средней толщиной в сто миллиметров, за которой скрывались амортизирующий, задерживающий и волокнистый слои, доводившие общую толщину защитного пирога до трехсот миллиметров.
Если не применять тяжелые артиллерийские снаряды, пробить такую броню было невозможно даже непрерывным пулеметным огнем.
Помимо толстой брони, станцию укомплектовали богатейшим арсеналом.
Только скорострельных пулеметов насчитывалось полторы тысячи, автоматических пушек – две сотни, а установок для запуска межзвездных ракет – целых двести.
Кроме того, комплекс оснастили двадцатью новейшими высокоточными радарами разработки Ли Цинсуна, круглосуточно сканировавшими все окрестное воздушное пространство.
Более того, в случае начала боевых действий Ли Цинсун собирался мгновенно развернуть вокруг этой базы защитный ордер из по меньшей мере сотни боевых кораблей.
Весь этот комплекс мер исчерпывал предел оборонительных возможностей, доступных Ли Цинсуну на данный момент.
Если даже такая защита не убережет станцию, значит, поделать было больше ничего нельзя.
Такова была первая задача, успешно решенная за последние два года.
Второй задачей стало формирование Ли Цинсуном собственного первого флота космических кораблей.
Благодаря самоотверженному труду миллиона с лишним клонов, неустанному гулу тысяч гигантских баз и заводов, а также при поддержке богатейших минеральных ресурсов Лошэнь, Ли Цинсун наконец построил ровно пятьсот линкоров класса «Меркурий»!
Теперь они застыли в пространстве вокруг Космической базы No 1, образуя вокруг нее надежный защитный эскорт и двигаясь вместе с ней по единой орбите.
Пулеметы, автопушки, ракеты, радары, оптические приборы наблюдения и системы наведения...
Обилие боевой техники придавало флоту грозный и величественный вид.
Множество транспортных кораблей непрерывно перебрасывали топливо и припасы с наземной производственной группы Лошэнь прямо на космическую базу, так что боевым кораблям даже не требовалось спускаться к поверхности – всё необходимое они получали прямо на орбите.
И вот они, источая устрашающую мощь, вырвались из гравитационного колодца Лошэнь и устремились в глубокий космос.
Там флотилия разделилась на два отряда, начав отрабатывать один за другим скоростные маневры и элементы взаимного прикрытия.
Массы холостых патронов и лазерных имитаторов пускались в ход, превращая на время этот сектор пространства в зону ожесточенного боя.
Это были маневры.
До сих пор Ли Цинсун обладал лишь теоретическими знаниями о космических баталиях, почерпнутыми из книг, а боевого опыта не имел вовсе.
Точно так же, как в свое время клонам пришлось в спешном порядке накапливать навыки ближнего боя с холодым оружием против стай свирепых птиц, теперь точно такой же путь предстояло пройти и в космосе.
За отработкой группового взаимодействия последовали упражнения на преследование, свалки на ближних дистанциях, отражение планетарных нападений и тому подобное.
Из-за того, что сеть дальней связи еще не достроили, ради проведения этих учений Ли Цинсуну пришлось в спешном порядке развернуть временную коммуникационную линию и обязать каждый корабль транслировать свои координаты остальным, иначе учения мгновенно превратились бы в неконтротируемый хаос.
По окончании дневных тренировок флот вернулся к базе.
Не успев даже проанализировать результаты прошедшего дня, Ли Цинсун обратил внимание на удручающие цифры отчетов.
Всего за одни учения флот сжег двадцать пять тысяч тонн топлива, израсходовал несколько тысяч тонн холостых патронов и учебных ракет, а с учетом потребностей самих клонов в небытие ушло более тридцати тысяч тонн материальных ресурсов.
Чтобы восполнить эти тридцать с лишним тысяч тонн, тысяче транспортных кораблей пришлось бы совершить два рейса туда и обратно. А если учесть собственные аппетиты самих перевозчиков, то безвозвратно испарялось около пятидесяти тысяч тонн припасов.
─ Если бы клонов было чуть меньше, я бы просто разорился на одних только учениях, –
вздохнул Ли Цинсун.
Немного переведя дух и пополнив запасы, флот снова вышел на маневры.
Деваться было некуда: враг мог явиться в любой момент, и если не спешить с подготовкой сейчас, потом может оказаться поздно.
Совмещая масштабное производство, непрерывные поставки, интенсивные учения и последнюю из намеченных трех задач – технологические изыскания в области дальней космической связи, – Ли Цинсун продолжал руководить действиями десятков тысяч клонов.
Прошло два года, и благодаря титаническим усилиям его «альтер эго» в этой сфере наконец наметился прорыв.
─ Как только наладится сеть связи, я смогу запустить зонд к Дишэню, а флот получит возможность покинуть окрестности родной планеты и перестанет вечно крутиться возле Лошэнь, –
мысленно произнес Ли Цинсун.
Он немедленно напряг умственные способности, набросал чертежи сети космической связи и тотчас приступил к ее производству и развертыванию.
Ключевыми элементами этой сети должны были стать сто крупных антенн диаметром сорок пять метров каждая.
Изначально такого количества не требовалось – хватило бы и двадцати. Однако ради надежности на случай военного времени Ли Цинсун увеличил их число в пять раз.
Часть этих гигантских антенн по определенной геометрической схеме равномерно установили на полярных и экваториальных участках Лошэнь, а остальные разместили на орбите планеты.
Каждую антенну Ли Цинсун постарался защитить по максимуму, стремясь добиться наивысшей живучести.
Помимо крупных антенн, он изготовил несколько тысяч спутников, рассеяв их вокруг Лошэнь подобно песчинкам, а часть аппаратов запустил на гелиоцентрические орбиты.
Таким образом, вокруг Лошэнь в качестве центра тяготения выросла густая и разветвленная сеть связи.
Стоило этой системе заработать, как Ли Цинсун тут же запустил в полет первый космический зонд.

Комментарии

Загрузка...