За пределами баз продолжалась ожесточенная, беспощадная бойня.
Бесконечным потоком шло производство полных комплектов брони, которые тотчас разбирали выходящие из спальных корпусов клоны, чтобы в конце концов быть разорванными в клочья и брошенными на подступах к базам или вдоль железнодорожной насыпи.
Один за другим гибли клоны, но шедшие им на смену бойцы по-прежнему не ведали страха и шли вперед с открытым забралом.
С момента первой стычки у Медного рудника № 1 минуло около двадцати дней.
За эти неполные три недели три из девяти жилых корпусов, каждый из которых был рассчитан на полтора человека, опустели полностью.
Это означало, что за столь короткий срок на полях сражений пало около пятидесяти тысяч клонов.
Но они погибли не напрасно.
Ценой их жертв десять добывающих баз и одна главная устояли – ни одна не пала. Более того, все одиннадцать комплексов продолжали работать на пределе своих возможностей.
Каждую секунду с рудников на главную базу шли караваны с полезными ископаемыми, а в обратном направлении двигались потоки припасов, снаряжения и пополнения.
Именно в этих условиях сто команд оружейников наконец добились прорыва.
Первый готовый образец оружия уже лежал в руках клона, прицелившегося в мишень примерно в ста метрах.
Нажатие на спуск, сухой хлопок, и пуля, рассекая воздух со скоростью в несколько сотен метров в секунду, устремилась к цели.
Но мимо – промах.
На стене позади мишени остался отчетливый глубокий скол.
─ На данном этапе точность не имеет значения, главное – мощность и темп стрельбы. Промах? Ничего страшного.
Ли Цинсун не собирался играть с пернатыми тварями в снайперские дуэли.
В чем его главная сила? В промышленном потенциале! В умении организовывать процессы и координировать действия!
Раз так, нужно в кратчайшие сроки выпустить десятки и сотни тысяч стволов, напечь сотни миллионов патронов, а затем обрушить на врага шквальный огонь, подобный слепому урагану.
Какая разница, если хромает точность? Когда в белый свет летит залп из сотен тысяч пуль, разве точность имеет хоть какой-то вес?
Однако…
Чтобы добиться нужного эффекта, нынешний образец явно не дотягивал до требований.
По своей форме этот пистолет напоминал оружие из старых человеческих кинофильм: длина ствола чуть больше десятка сантиметров, ствол, рукоять и спусковой крючок посередине.
Потратив столько времени, тысяча с лишним исследователей пришли к выводу, что выбор человечества в пользу именно такой компоновки пистолетов был глубоко обоснован.
Потому что подобная конструкция действительно наиболее разумна.
Как с точки зрения анатомии человеческой кисти и удобства хвата, так и по параметрам скорострельности, емкости магазина и убойной силы.
Правда, внутреннее устройство созданного Ли Цинсуном пистолета заметно отличалось от земных аналогов.
Это было вовсе не современное оружие с курковым взводом. По сути, перед ним лежала кремневая система.
Внутри смонтировали крошечный кусочек кремня: при нажатии на спуск он высекал искру о стальную пластину, поджигая пороховой заряд и отправляя пулю в полет.
Емкость магазина составляла десять патронов, причем стрельба велась исключительно одиночными – никакой автоматики.
─ Мои производственные мощности пока ограничены, нельзя распылять драгоценный ресурс на подобные полуфабрикаты. Не годится, нужно дорабатывать!
Высекать искру кремнем слишком медленно, автоматического огня нет, скорострельность никуда не годится – как это исправить?
Я вроде бы что-то слышал про ударники, про бойки и наконечник капсюля, но что из себя представляют эти бойки с ударниками? Как они устроены и как работают?
Дорабатывать требовалось не только воспламенение, но и сами боеприпасы.
Нынешняя пуля обладала слишком слабым останавливающим действием – вряд ли она способна нанести серьезный урон бронированным тушам монстров, нужно искать способ усилить ее.
Кроме того, необходимо решить проблему непрерывного огня.
Какой толк от оружия, если для выстрела требуется ждать несколько секунд?
Емкость магазина тоже следовало увеличить. Речь не шла о пулеметах с ленточным питанием из блокбастеров, способных выпускать по нескольку десятков пуль в секунду, но делать хотя бы по десять выстрелов в секунду – или хотя бы пять – разве это слишком много?
Объединив сознание более чем тысячи исследователей, Ли Цинсун погрузился в лихорадочные раздумья, на ходу отыскивая и примеряя различные варианты модернизации на базе имеющегося кремневого пистолета.
Хотя в данный момент размышляла всего тысяча с лишним голов, за этой умственной работой стоял весь тот массив знаний, который Ли Цинсун накопил и систематизировал за последние десятилетия, возводя с нуля целую промышленную империю: сталелитейные, химические, литейные заводы, электростанции, аграрные комплексы, жилые кварталы и гигантские цеха.
Даже самый захудалый клон, занимавшийся монотонной вязкой арматуры, за долгие часы работы успевал выработать собственные профессиональные навыки и сформировать интуитивное понимание свойств металла.
И этот опыт также пополнял общую базу знаний Ли Цинсуна.
Совокупный багаж всех клонов образовывал колоссальный, всеобъемлющий банк информации.
И нынешний штурм мыслительных барьеров этой тысячей исследователей опирался именно на этот фундамент.
В таких условиях оружие, выходящее из-под мысленной руки Ли Цинсуна, стремительно менялось: стволы удлинялись, магазины вмещали всё больше патронов, а сами пули приобретали обтекаемую форму, всё сильнее напоминая те самые боеприпасы из забытых кинолент.
Конечно, раньше он просто видел их и забывал, но теперь Ли Цинсун до мельчайших деталей понял, почему пуля имеет именно такую геометрию и какими характеристиками она обладает.
И вот, когда опустели еще два жилых корпуса и на поле боя полегло суммарно около семидесяти тысяч клонов, в лаборатории наконец родился первый образец оружия, полностью отвечавший запросам Ли Цинсуна: с высокой скорострельностью, емким магазином и возможностью ведения автоматического огня.
Оно обладало массивным двадцатисантиметровым магазином, весило около трех килограммов, а его емкость достигала восьмидесяти патронов.
Вместе с магазином общая масса оружия составляла около десяти килограммов.
А с учетом трех запасных снаряженных магазинов вес возрастал до девятнадцати килограммов.
На Земле оружие с таким весом не имело бы никакого практического смысла. Но это была не Земля! Планета Лошэнь обладала гравитацией, составляющей всего восемь процентов от земной!
Девятнадцать килограммов здесь весили едва ли полтора!
И вот клон, прижав к груди массивное оружие, выбежал на стрелковый рубеж.
Нажав на спусковой крючок, он услышал сухую трескотню: тра-та-та-та-та – ствол изрыгал пули со скоростью четыре штуки в секунду, и весь магазин опустел всего за пару десятков секунд.
ловко отстегнув пустой рожок, он примкнул новый и снова нажал на спуск – еще восемьдесят пуль сорвались с места.
─ То что надо! ─ без колебаний решил Ли Цинсун. ─ Начать массовое производство! Ускориться! Ускориться! Ускориться! Немедленно запустить конвейер! Доставить на передовую! Пора показать им, что такое настоящая огневая мощь! ─

Комментарии

Загрузка...