— Ненавижу тебя! — крича и плача, Цюй Цзиньна отступала назад. — Ненавижу вас всех до смерти!
Затем развернулась и быстро убежала.
Ли Янь с беспомощным видом смотрел ей вслед — на женщину, которая едва не стала его женой, — и тихо произнёс:
— Прости!
Он и правда сожалел. И правда когда-то хотел просто и спокойно прожить с ней всю жизнь.
Но жизнь непредсказуема. Жадность семьи Цюй пробудила в нём одновременно прозрение и отвращение, а появление Цинь Юэ оказалось как нельзя кстати.
Ли Янь поднял голову к небу — похоже, снова собирался дождь, — глубоко вдохнул и развернулся.
Во дворе всё ещё оставались Мо Хуйчэн и его внуки.
Мо Ин была немного старше брата и уже понимала, о чём только что спорили и разговаривали взрослые. Она с любопытством спросила Цинь Юэ:
— Сестрёнка, ты новая жена моего двоюродного дядюшки?
— Инь-нянь! — окликнул внучку Мо Хуйчэн. — Тебе в школе разве не объясняли, что детям не следует лезть во взрослые дела?
Мо Ин показала язык, потянула брата играть в сторонку, но всё равно не удержалась и ещё раз оглянулась на Цинь Юэ. Новая жена двоюродного дядюшки такая красивая — прямо как фея из телевизора!
Только после этого Мо Хуйчэн спросил:
— Тебя Цинь Юэ зовут? А родом ты откуда?
— Да. Цинь — как в имени Цинь Шихуанди, Юэ — как в слове «радость». Я из Жунчэна.
Мо Хуйчэн кивнул:
— А, из Жунчэна? Хороший город, столица провинции, большой город. Мой А-Янь тоже когда-то пытался пробиться в большом городе.
Говоря это, он закурил.
— А-Янь хороший парень: и человек хороший, и душа добрая. Только удача ему не слишком улыбалась...
Мо Хуйчжэнь, до сих пор не показывавшаяся и не вмешивавшаяся в разговор, вошла с двумя блюдами в руках.
— Старший брат, еда готова. Вы с Инь-нянь и Сяоси потом поешьте здесь.
— Не надо, не надо. Твоя невестка тоже приготовила, пойдём домой и поедим.
Говоря это, Мо Хуйчэн поднялся и позвал внука с внучкой домой.
Мо Хуйчжэнь проводила старшего брата до двери, затем обернулась:
— Юэ-эр, помой руки. Как только А-Янь вернётся, будем ужинать.
— Тётушка, я... — Цинь Юэ почувствовала, что должна что-то объяснить.
Мо Хуйчжэнь с улыбкой перебила её:
— А-Янь я сама родила и прекрасно знаю его характер. Семья Цюй всё время переходила границы, а на свадьбе ещё и выдвинула настолько бессовестное требование. Даже если бы ты не приехала, этой свадьбе всё равно не суждено было состояться. Так что как бы ты ни повздорила с людьми из семьи Цюй, твоей вины в этом нет. А что до того, кто станет моей невесткой... Пока человек искренне хорошо относится к моему сыну и А-Янь его любит, я тоже буду его любить. Ну всё, скорее мой руки и готовься ужинать!
С этими словами она снова ушла на кухню, а Ли Янь как раз вернулся.
Когда блюда расставили на столе, с неба уже начал падать дождь.
Поев, Мо Хуйчжэнь поспешно вышла из дома: нужно было скорее подложить шелкопрядам свежие листья тутовника.
Ли Янь положил Цинь Юэ кусок вяленого мяса с жирными прослойками:
— Ешь скорее. Потом отведу тебя посмотреть, как шелкопряды вьют коконы.
После ужина Ли Янь принялся мыть посуду. Здесь были глиняные горшки и очаг, и Цинь Юэ понимала, что особо помочь не сможет, поэтому просто стояла в дверях и смотрела, как мужчина работает.
Она молчала, и первым заговорил Ли Янь:
— Тебе разве нечего спросить?
Цинь Юэ решила, что не имеет права ни о чём расспрашивать, и покачала головой:
— Ли Янь, спасибо тебе.
— За что?
Цинь Юэ поджала губы, подбирая слова:
— Спасибо, что защитил меня.
Если бы в той ситуации Ли Янь не встал на её сторону или согласился породниться с семьёй Цюй, ей пришлось бы очень тяжело.
Ли Янь улыбнулся. Раз уж она отдалась ему, естественно, он должен был её защищать.
Он стряхнул с рук капли воды, подошёл и остановился перед ней.
— Ты испугалась?
Цинь Юэ честно кивнула:
— Немного. — Все в семье Цюй выглядели свирепо, скалились и рычали, будто готовы были разорвать её голыми руками.
Ли Янь поднял её подбородок:
— Пока я рядом, никто не причинит тебе вреда.
С этими словами он наклонил голову и стал понемногу приближаться к её лицу. Когда Цинь Юэ наконец поняла, что он собирается сделать, она поспешно отвернулась:
— Ты ведь хотел отвести меня посмотреть на шелкопрядов? Так чего мы ещё ждём?
Не сумев украдкой поцеловать красавицу, Ли Янь нахмурился:
— Ты меня избегаешь? Не хочешь?
Он признавал: к этой женщине он испытывал особые чувства. Рядом с ней он терял над собой контроль. Но если она и правда считала вчерашнее лишь связью на одну ночь, а теперь собиралась натянуть штаны и сделать вид, будто ничего не было, не желая признавать его, тогда ему тоже следовало взять свои чувства под контроль. Не нужно было навязываться.
У Цинь Юэ сильно забилось сердце, но она не заметила его перемены и, опустив голову, сказала:
— Средь бела дня, да ещё у тебя дома, в доме твоей матери... Тебе не стыдно?
— А если вечером вернёмся в наш новый дом, можно?
Цинь Юэ поперхнулась словами, подняла голову и возмущённо уставилась на него влажными миндалевидными глазами.
У неё так забавно покраснело лицо, что Ли Янь больше не стал допытываться. Он взял её за руку:
— Пойдём. Отведу тебя развеяться.
У семьи Мо были тутовая роща, фруктовый сад, червовня и небольшой цех, где разматывали шёлк. Ли Янь шёл рядом и по дороге всё ей показывал.
Шелкопряды оказались гораздо меньше, чем представляла Цинь Юэ. Но их было так много, что от одного вида у неё слегка разыгрывалась трипофобия. Этих толстеньких извивающихся червячков она полюбить не могла.
А вот разматывать шёлк было куда интереснее. Каждый этап — от разматывания нити до отделения кокона — давался нелегко. Неудивительно, что настоящие шёлковые изделия стоили так дорого.
Заметив её интерес, Мо Хуйчжэнь передала свою работу другим и терпеливо стала её обучать.
За окном весь день хлестал сильный дождь, а Цинь Юэ и правда освоила кое-какие основы размотки шёлка.
Ужинали они по-прежнему в старом доме. Когда Мо Хуйчжэнь мыла посуду, она тихо спросила сына:
— Может, Юэ-эр сегодня переночует здесь?
— Не нужно. У неё кожа нежная, комары живо искусают. Я просто уступлю ей новый дом.
Мо Хуйчжэнь многозначительно взглянула на Ли Яня, но ничего больше не сказала. Она доверяла сыну и знала, что он умеет держать себя в руках. Столько времени встречаясь с девушкой из семьи Цюй, он даже не переступил черту, значит, и с Юэ-эр будет так же.
Но напоследок всё же напутствовала его:
— Только не обижай её!
Ли Янь поджал губы в улыбке и промолчал.
Когда они возвращались, уже совсем стемнело. Дорога после дождя была трудной, и Ли Янь шагнул вперёд, присел и сказал:
— Забирайся, я тебя понесу.
Под ногами была сплошная вода, к тому же скользко, поэтому Цинь Юэ не стала церемониться: легко подпрыгнула, крепко обхватила его руками и забралась ему на спину.
Теоретически они не были близки, но самое интимное между ними уже произошло — к чему теперь ломаться? Цинь Юэ признавала: ей нравилось быть рядом с ним.
Мягкое тело у него за спиной будило в Ли Яне непрошеные мысли, и он ускорил шаг.
Когда до дома оставалось совсем немного, Цинь Юэ спрыгнула с его спины. Уже издали они увидели человека, стоявшего у ворот.
Цюй Цзиньна шагнула им навстречу, не обращая на Цинь Юэ никакого внимания, и широко улыбнулась:
— Брат Янь, ты вернулся? Уже поел? Я прибрала во дворе, заодно навела порядок на кухне. Открывай дверь, я постираю твою одежду и развешу её сушиться.
Ли Янь нахмурился:
— Цюй Цзиньна, не нужно. Днём я уже всё тебе ясно объяснил.
Цюй Цзиньна шмыгнула носом:
— Ничего страшного. Я сама была неправа, так что ты имеешь полное право на меня сердиться. Я изменюсь. Сколько бы ни пришлось ждать, я буду ждать, пока ты меня простишь.

Комментарии

Загрузка...