Одевшусь, я вышел из комнаты и спросил:
— Дядя Чэнь, что привело тебя ко мне в такую поздноту?
Сказав это, я не удержался и зевнул — казалось, я ещё не до конца проснулся. Затем я бросил взгляд на стоявшую рядом красавицу. Находясь в комнате, я толком не разглядел её лица, но теперь, когда оно попало мне на глаза, я мгновенно протрезвел, и всякое желание спать пропало начисто.
Женщина перед моими глазами была облачена в строгий деловой костюм, носила изысканный макияж, обладала соблазнительными изгибами фигуры и цокала каблуками туфель высотой сантиметров в десять, источая всем своим существом шарм зрелой женщины.
Я поспешно осведомился:
— А эта красавица?..
— Это госпожа Чжан, репортер из газеты Солнечный свет. Она пришла, чтобы расследовать одно загадочное дело, — произнес дядя Чэнь.
— Вот оно что, госпожа Чжан. Здравствуйте, меня зовут Тан Юй, очень рад знакомству.
С этими словами я протянул руку, собираясь поприветствовать её рукопожатием. Госпожа Чжан вежливо протянула руку в ответ, но стоило ей почти коснуться моей ладони, как она вдруг словно что-то вспомнила, вздрогнула от внезапного озноба и наполовину вытянутая рука тут же вернулась назад. Затем она с напускной вежливостью произнесла:
— Здравствуйте, меня зовут Чжан Мэн, я репортер газеты Солнечный свет.
Заметив, что протянутая рука Чжан Мэн снова отдернулась, я понял, к чему она пришла в этот момент. Человек я по природе толстокожий, смущения не испытывал ни капли и лишь простодушно и развязно ухмыльнулся:
— Значит, сестрица Чжан из Солнечного света? С такими выдающимися достоинствами сестрице в будущем определенно светит блестящее будущее.
— Что? — Чжан Мэн явно не уловила смысла моих слов и озадаченно переспросила.
— Пустяки. Вы располагайтесь, присаживайтесь где удобно. У меня, холостяка, в доме бардак, не обессудьте. Дядя Чэнь, ты ведь говорил, что у тебя ко мне дело? — перевел я тему.
— Видишь ли, в чем дело: полмесяца назад в одном общежитии, которое готовили под снос, произошло убийство. Дело довольно странное, поэтому мы и пришли попросить твоей помощи, — объяснил дядя Чэнь.
Я возразил:
— Разве расследование убийств — это не ваша, полицейских, забота? Какого чёрта вы вечно таскаетесь ко мне? Я всего лишь мелкий сыщик, вызывать меня нанимают разве что для ловли любовников да изменщиков, но с расследованиями подобного рода завязывайте. Я не хочу то и дело ввязываться в ваши кровавые убийства.
— Наш полицейский отряд ведет розыск уже полмесяца, но никаких зацепок по-прежнему нет, а начальство давит изо всех сил. Вот мы и пришли за помощью от безысходности! Паршивец, не скромничай, с твоим-то умом ты совершенно точно сможешь раскрыть это преступление.
— Дядя Чэнь, когда я помогал тебе раскрыть прошлое дело, я уже говорил: та раз была последней, на которую я согласился. Больше я никогда не стану ввязываться в подобные кровавые дела. После того случая мне до сих пор по ночам снятся кошмары, и я просыпаюсь в холодном потом посреди ночи. Я еще молод, неужели у тебя хватает совести заставлять меня вечно сталкиваться с подобной мрачной кровью? Я твой единственный племянник, неужели ты не боишься, что я заработаю психическое расстройство? Если хочешь, чтобы я следил за тетей и проверял, не изменяет ли она тебе, в этом я помочь могу, причем даже бесплатно. Но если ты снова потребуешь, чтобы я разбирался с этими кровавыми преступлениями... Дядя, выйди из двери, поверни налево, счастливого пути, провожать не буду.
— Ах ты паршивец, совсем от рук отбился! Еще смеешь шутить над своей тетей, того и гляди, она тебя до смерти отлупит. На этот раз и правда выхода нет, выручай дядю еще разок. Дело настолько странное, что просто не укладывается в голове.
— Что в нем странного? Хватит уже распалять моё любопытство, я сказал — не пойду, значит, не пойду, что ни говори, всё бесполезно.
С этими словами я чиркнул зажигалкой, закурил сигарету, закинул ноги на журнальный столик и принялся неспешно дымить.
Этому моему дяде Чэню было около сорока с небольшим, и он занимал пост заместителя начальника районного управления. Раньше, стоило ему наткнуться на запутанное дело, он вечно заявлялся ко мне за помощью, и я действительно помог ему раскрыть немало преступлений. Вот только добровольно я на это не соглашался почти никогда — меня всегда вынуждал дядя Чэнь. Полгода назад я помог дяде раскрыть дело маньяка-убийцы, от вида которого меня тошнило целых полмесяца, так что кусок в горло не лез, а на душе едва не осталась травма. После того случая я дал себе клятву больше никогда не ввязываться в расследования убийств.
Тут Чжан Мэн подала голос:
— Я могу подтвердить слова офицера Чэня: это дело и впрямь невероятно странное, снаружи вовсю ходят слухи, будто убийца в том деле — призрак, и в том общежитии завелась нечисть.
— Призрак? — услышав от Чжан Мэн, что убийца не человек, а дух, я невольно вспомнил то, что месяц назад мне рассказывала Лю Цинмэй о доме с привидениями. Я опустил закинутую ногу обратно на пол и озадаченно спросил:
— Уж не в том ли общежитии, где по ночам призраки буянят, случилось это убийство?
— Ах ты паршивец, так ты уже в курсе? Тем лучше, давай живо помогай мне, начальство меня просто загрызло! — воскликнул дядя Чэнь.
— Ничего я не в курсе, просто месяц назад Лю Цинмэй упоминала при мне, будто в том общежитии обитают духи. Что такое? Там и вправду теперь произошло смертоубийство?
— Именно. Полмесяца назад в этой комнате кто-то повесился. Самоубийство можно исключить, но сейчас среди людей ходят слухи, будто его повесил призрак. Полнейший бред, конечно! Однако мы расследуем дело уже полмесяца, а никаких зацепок нет и в помине. Слухи о призраках разнеслись повсюду, и начальство давит на меня с огромной силой.
— Раз там объявлялась нечисть, какого чёрта погибший вообще туда поперся? — тут же задал я резонный вопрос.
Дядя Чэнь ответил:
— Погибший был сотрудником Южной строительной компании, работал машинистом экскаватора. Эта компания как раз собиралась снести то общежитие и возвести на его месте торговый центр. Мужчина погиб прямо во время строительных работ.
— Ого, вот как. Понятно.
С этими словами я сделал жест, призывающий гостей на выход. Увидев такое отношение, дядя Чэнь выругался:
— Мелкий паршивец, это еще что такое?
— Разве я недостаточно наглядно выразился? Провожаю гостей. Возвращайтесь-ка вы обратно, я уже говорил, что не стану помогать тебе ни с какими расследованиями.
— Подумай еще хорошенько, не принимай решения сгоряча.
— Я уже всё обдумал, дядя Чэнь, счастливого пути.
— Ах ты ж щенок... Ладно, говори, что тебе нужно, чтобы ты согласился помочь? — Дядя Чэнь не ушел, а вместо этого сделал глоток чая и неторопливо продолжил: — Дядя знает тебя, а ты знаешь дядю. Дядя в курсе, на что ты намекаешь.
Я улыбнулся и произнес:
— Помочь-то я могу, но ведь должны быть какие-то блага, способные меня зацепить?
Дядя Чэнь выглядел так, будто только и ждал этих слов, и тут же выругался:
— Ах ты паразит, я так и знал, о чем ты думаешь! Начальство уже отдало приказ: за поимку убийцы назначена крупная награда. Тому, кто раскроет это дело, причитается восемьсот тысяч юаней премии. Дело наделало много шуму, люди напуганы, и начальство жаждет раскрытия. Ну как? О такой выгоде дядя вспомнил в первую очередь именно для тебя.
Мои глаза загорелись. Я никак не ожидал, что на сей раз премия окажется настолько огромной — этих денег с лихвой хватило бы, чтобы беспечно транжирить их и проматывать жизнь несколько лет подряд.
Я поспешно доверху налил чаю в чашку дяди Чэня и подобострастно улыбнулся:
— Ой, дядя Чэнь, ну что вы такое говорите, к чему эти церемонии? Мы ведь свои люди, я бы помог вам даже без всяких денег, племянник просто шутил соучастливо.
Наблюдавшая за моим мгновенным преображением Чжан Мэн презрительно бросила:
— А твои принципы, оказывается, весьма прочны!
Я не обратил внимания на ее шпильку и с улыбкой ответил:
— Как говорится, ради денег и черти жернова крутят, а уж раз призраки крутят, то мне-то грех жаловаться.
Затем дядя Чэнь вкратце обрисовал мне подробности и некоторые детали дела. Мы немного поболтали о бытовых мелочах, после чего дядя собрался в обратный путь. Перед уходом он обронил:
— Паршивец, жду от тебя хороших новостей. Если понадобятся какие-то материалы, смело заглядывай ко мне в участок, я в любой момент готов содействовать.
Он уже собрался подняться, но вдруг словно о чем-то вспомнил, снова опустился на стул и произнес:
— Да, чуть не забыл поблагодарить тебя, паршивец. Ты ведь снова помог мне раскрыть то дело десятилетней давности об исчезновении девушки.
Дело об исчезновении девушки? Я вспоминал добрую половину минуты, пока сообразил, о чем говорит дядя Чэнь. Если бы он не завел речь, я бы давно выбросил это из головы. Я ответил:
— Раскрыть то дело — чистая случайность. Преступник сам заявился на порог, можно сказать, угодил прямо в сети.
— Как бы то ни было, всё равно спасибо. Но до чего же у тебя черствая душонка, паршивец! Мало того что поймал человека, так еще и содрал с него огромную сумму денег.
— Дядя Чэнь, что за выражения? Какое вымогательство? Это честно заработанный гонорар. Я помог ему разобраться с призраком, он выплатил мне вознаграждение — мы обо всем договорились заранее. Наверное, теперь-то он по ночам спит спокойно и ему больше не мерещится, будто кто-то душит его за горло. Я действительно избавил его от тяжелейшего груза на сердце, так что брать с него деньги вполне справедливо.
— Ладно, мне с тобой языком не тягаться. Жду хороших новостей! — С этими словами он вместе с Чжан Мэн покинул квартиру.
Проводив дядю Чэня и заперев дверь, я услышал, как на лестнице Чжан Мэн говорила ему:
— Офицер Чэнь, тот самый гений с IQ 170, которому всего двадцать один год, но который уже раскрыл кучу загадочных дел — неужели это и есть тот самый Тан Юй, о котором вы рассказывали? Не преувеличили ли вы нарочно из-за того, что он ваш племянник? По мне так он обычный озабоченный затворник, никакой особой гениальности я в нем не заметила.
— Ты недооцениваешь моего племянника. Руруку даю: без него это преступление не раскрыть никому.
— Да ну бросьте, никакой он не гений. Офицер Чэнь, у меня есть однокурсник, он скоро возвращается из-за границы, я могу вас познакомить — вот он действительно невероятно крут!
— Ну, об этом мы поговорим позже...
Голоса по мере их удаления становились всё тише, и о чем они болтали дальше, я уже не расслышал. Я про себя подумал: женщины и вправду хлебом не корми — дай посудачить за чужой спиной.
Опроводив гостей, я сидел на табурете и предавался раздумьям, вспоминая недавнее дело со средних лет мужчиной, которого якобы душил по ночам призрак. На самом деле в ту ночь я видел, что за горло несчастного хватало вовсе не какое-то потустороннее создание — это делал он сам. Вдобавок во сне мужчина исступленно кричал: Не преследуй меня больше, я не хотел тебя убивать, не преследуй меня...
Столкнувшись с подобным, я сразу понял истинную причину разгула призраков. У меня и раньше были подозрения на этот счет, а увидев всё своими глазами, я лишь укрепился в своей догадке, поэтому сразу после ухода позвонил дяде Чэню и доложил об обстановке.
Дядя Чэнь ухватился за ниточку и раскрутил клубок, связав того мужчину с делом десятилетней давности об исчезновении девушки. Опираясь на предоставленные мной улики, полиция наконец раскрыла старый глухарь.
Никаких призраков в этом мире не существует, призраки живут лишь в людских сердцах. Десять лет назад этот мужчина воспылал дурными намерениями к юной девушке, а когда стал домогаться ее, в порыве страсти нечаянно лишил ее жизни, после чего зарыл тело в укромном месте. Поскольку тогда камер видеонаблюдения было далеко не так много, а место происшествия находилось в глухой, безлюдной деревне, пропавшую просто записали в списки без вести пропавших.
Однако этот поступок пустил глубокие корни в душе убийцы. Мужчина день и ночь дрожал от страха разоблачения, и со временем у него развился внутренний демон. К тому же он долгое время жил бобылем и не мог никому излить душу, из-за чего груз на его плечах становился всё тяжелее и тяжелее. В конце концов ему стало казаться в ночных кошмарах, будто призрак душит его за горло. Но причиной всему был огромный внутренний демон, породивший галлюцинации: ему чудилось, будто убитая им девушка явилась за местью, и в беспамятстве он сам сжимал себе шею собственными руками.
Я прежде читал книги по психологии, поэтому неплохо разбирался в подобных вопросах. Если у человека заводится внутренний демон, то со временем, не найдя выхода, это непременно приводит к галлюцинациям.
После ареста, под давлением полицейских допросов, мужчина выложил всё начистоту, признавшись в преступлении, что давило на него целое десятилетие. Тогда он ощутил, как у него мурашки бегут по коже и тело бьет крупной дрожью, но в груди разлилось неизъяснимое облегчение. Стоило этому тяжелейшему камню свалиться с души, как он почувствовал невероятное умиротворение. С той поры ему больше ни разу не снились кошмары, по ночам ему не чудилось удушье, ведь внутренний демон исчез, а вместе с ним растворился и призрачный кошмар.
Так что я действительно разрешил его проблему с «призрачным удушением», и брать с него деньги было вполне заслуженно.
Вынырнув из глубин размышлений и вспомнив об убийстве в доме с привидениями, о котором упоминал дядя Чэнь, я подумал: не кроется ли там нечто подобное? Поразмыслив немного, я решил завтра вечером заглянуть туда и во всем разобраться лично. Я взял трубку и набрал номер Лю Цинмэй. Спустя несколько гудков вызов приняли, и я произнес:
— Малышка, завтра братец возьмет тебя и Е Сюэ развеяться чем-нибудь пощекотать нервы.
В трубке послышался озадаченный голос:
— Пощекотать нервы? Это чем же? Тройничком, что ли?
— Ах ты девчонка непутевая, вечно у тебя в голове всякая грязь! Завтра я отведу вас в тот дом с привидениями ловить духов.

Комментарии

Загрузка...