Задворки Долины Зла.
Раннее утро. Горный лес окутал туман, а свежий ветерок, пропитанный росой, приносил с собой приятную прохладу.
Однако в бамбуковой роще было не до отдыха. Юноша с обнаженным торсом и повязанной на поясе рубахой усердно рубил деревья ржавым топором.
Лезвие до того изъела коррозия, что наточить его казалось невозможным. Лин Фэн прекрасно понимал: Святой Кулинар Шуры устроил ему испытание именно с этим негодным инструментом.
К тому же черный бамбук оказался не просто прочным — его стебли покрывали незнакомые Лин Фэну руны. Они переливались мягким светом, делая и без того твердый, точно железо, бамбук невероятно упругим.
Лин Фэну требовалось срубить бамбуковую ветвь одним точным ударом, иначе он не смог бы оставить на ней даже царапины, сколько бы ни старался.
Задача стояла невероятно сложная.
К тому же за спиной Лин Фэна висел тяжеленный черный котел.
Стоило ему вложить всю силу в замах, как он терял равновесие и валился с ног.
Он падал едва ли не с каждым десятым взмахом. Из-за тяжести котла приходилось разрывать внимание: удерживать равновесие под несносным грузом и одновременно сосредоточить предельный импульс для удара.
За целый час Лин Фэн набрал всего десяток стеблей.
А ведь Святой Кулинар Шуры велел забить дровами весь дровник.
Объем работы казался неподъемным...
— Фух...
Лин Фэн тяжело дышал, отирая пот со лба. Хоть он и освоил взрывную силу, которой его научила Кровавая Рука Демона, рубка деревьев требовала иного подхода.
Мгновенная вспышка силы была нацелена на предельное разрушение.
А вот для рубки бамбука требовалась особая, пронзительная точность.
Нужно было срубить прочную ветвь тупым топором за один замах.
В его ударах хватало разрушительной мощи, но не доставало разрезающей остроты.
Солнце поднималось все выше. Лин Фэн охватывала тревога: судя по успехам, к полудню он не то что воду наносить не успеет, но и дров нарубить не сможет.
Ему, мастеру сферы Императора, способному одним ударом повергнуть святого начального уровня, не давалась простейшая работа по кухне!
Рубка дров...
Носка воды...
Лин Фэн и помыслить не мог, что подобные мелочи окажутся такими сложными.
Распределение внимания, контроль силы, пронизывающая точность...
Лин Фэн снова и снова размышлял над каждым движением, начинал кое-что понимать, однако воплотить это на практике все еще не удавалось.
— Брат Лин Фэн!
Сзади раздался голос. Это был Чу Чаонань. Увидев, как Лин Фэн мучается с топором и котлом за спиной, он, вопреки ожиданиям, даже не усмехнулся.
— На, отпей водички!
Глядя на мокрого от пота Лин Фэна, Чу Чаонань протянул ему бамбуковый стебель с прохладной водой из ручья.
— Спасибо!
Лин Фэн отбросил топор, принял бамбуковый сосуд и жадно припал к нему. Живительная прохлада протекла по горлу, возвращая силы.
— Плохо себя чувствуешь, а?
Чу Чаонань взглянул на Лин Фэн с пониманием во взгляде.
Подумав, Чу Чаонань решил, что Лин Фэн, должно быть, испытал нечто похожее.
— Это точно пытка!
Лин Фэн горько усмехнулся, покачал головой и посмотрел на разбросанные по земле бамбуковые ветки: — Похоже, я снова не справлюсь с сегодняшним заданием.
— Поначалу я тоже через это проходил, но тогда я был моложе и не таскал такой тяжелый черный горшок, как ты. К тому же...
Чу Чаонань указал на бамбуковые ветки: — Бамбук, который рубил я, тогда не имел этих Рун Стойкости.
Лин Фэн хлопнул себя по лбу, осознав, что его испытание — это усиленная версия того, что пережил Чу Чаонань.
— Впрочем, ты и так молодец. Мне потребовалось несколько месяцев, прежде чем я смог срубить свой первый бамбук!
Чу Чаонань показал Лин Фэн большой палец.
Лин Фэн горько усмехнулся, понимая, что задание Святого Повара-Асуры — наполнить сарай бамбуком до полудня — почти невозможно выполнить.
— Кстати, хотя я в итоге и не прошел испытание Дядюшки Святого Кулинара, кое-чему я все же научился.
Чу Чаонань почесал затылок: — Дядюшка Святой Кулинар заставлял тебя носить этот черный горшок, чтобы научить тебя разделять внимание на два использования, а также при рубке этого бамбука нужно делать силу более острой.
Говоря это, Чу Чаонань сделал рубящий жест, и порыв ветра, казалось, нес в себе оттенок острой мощи.
Лин Фэн прищурился: слова Чу Чаонань совпадали с теми прозрениями, которые он получил за последние несколько часов, но у Чу Чаонаня явно было больше методов и техник, чем у него.
Неужели Чу Чаонань потратил годы, чтобы разобраться в этом?
Лин Фэн глубоко вздохнул: — Спасибо, брат Чу, я продолжу!
— Хорошо, мне лучше пока уйти. Если старик узнает, что я даю тебе дополнительные подсказки, он снова накажет меня!
Сказал Чу Чаонань и быстро покинул заднюю часть горы.
Лин Фэн улыбнулся, покачал головой, сосредоточившись на том, как он размахивал топором, на изменении силы, на остроте удара...
Через многократные рубки Лин Фэн постепенно обретал некоторое понимание.
К последнему часу скорость рубки Лин Фэн очевидно удвоилась.
Однако этого все еще было недостаточно, чтобы выполнить задание.
Когда красное солнце поднялось высоко, Святой Повар-Асура наконец появился. Глядя на кучу бамбука за спиной Лин Фэн, ростом примерно по пояс человеку, в его глазах неожиданно мелькнул намек на удивление.
Хотя он и просил Лин Фэн наполнить целый сарай бамбуком, он знал, что это невыполнимая задача.
Но за одно только утро Лин Фэн срубил так много бамбука, что это все равно было неожиданно.
— Хм-хм!
Святой Повар-Асура слегка кашлянул, заставив Лин Фэна резко обернуться. Увидев Святого Повара-Асуру, он быстро убрал топор, на его лице отразилось чувство вины: — Простите, старший, я... я снова не выполнил задание.
— Впервые рубя дрова с Император Сюанем Железным Горшком за спиной, суметь срубить столько бамбука — похоже, ты уже вначале освоил технику разделения внимания на два использования.
Святой Повар-Асура небрежно поднял кусок бамбука, отметив гладкий срез и слабо испускающуюся острую энергию на изломе, и одобрительно кивнул: — Неплохо, ты самостоятельно постиг изменения в силе, похоже, то, что ты узнал от Руки Кровавого Демона, ты хорошо понял и интегрировал.
— Благодаря вашей демонстрации прошлой ночью, я понял, что суть силы действительно может преобразоваться в различные атрибуты. Например, вращающаяся сила, которая не дает воде в ведре оседать, чтобы она не вытекала из дна.
Лин Фэн моргнул, медленно произнося: — Так я и догадался, возможно, при рубке деревьев можно использовать похожую силу, позволяя бамбуку ломаться одним ударом.
— Твое понимание поистине чудовищно!
Святой Повар-Асура похлопал себя по круглому животу, с одобрительной улыбкой и ухмылкой сказал: — Молодой человек, ты чего-то стоишь, пойдем учиться готовить со мной!

Комментарии

Загрузка...