Глава 918: Глава 918: Генерал Хувэй!

Техника Небесного Императора Хаоса
Примерно через час большая группа преподавателей и студентов Академии Тяньцзи во главе с заместителем декана Тун Чэнтаем прибыла в имперскую столицу.
Поскольку это было состязание высшего уровня в империи, место проведения, естественно, отличалось от турнира четырех Великих Академий. Финал должен был состояться прямо на площади Небесной Мощи, перед Залом Золотого Трона в Императорском Дворце.
Право войти во дворец и лично наблюдать за турниром имели лишь высшие сановники двора и члены знатных семей. Простым горожанам оставалось лишь довольствоваться рассказами стражников и евнухов, которые передавали вести о ходе сражений в стиле уличных сказителей.
И всё же, даже при таких обстоятельствах, несчетное множество людей по всей столице столпилось вокруг импровизированных помостов сказителей, жадно ловя каждое слово о поединках.
В многочисленных казино в этот день яблоку негде было упасть. Если победит Королевская Команда Меча — это будет ожидаемо, но если верх одержит «Небесный Пик» — игорные дома мгновенно сорвут куш.
Впрочем, памятуя о том, как Лин Фэн совсем недавно безжалостно разгромил Ло Фэньюя, букмекеры установили максимально низкие коэффициенты, чтобы избежать разорения и позора.
К счастью, в этот раз не нашлось безумцев, готовых так запросто поставить миллионы или хотя бы тысячи Элементальных Кристаллов.
Возможно, прошлый опыт послужил уроком: тогда Янь Шуин, желая разорить Лин Фэна, намеренно завысила ставки и в итоге одним махом потеряла тысячи кристаллов. Вероятно, после такого фиаско она больше никогда не осмелится переступить порог игорного дома.
Вскоре все участники команд «Небесного Пика» и Королевской Команды Меча заняли свои места в отведенных для них зонах отдыха.
Это состязание вызвало такой ажиотаж, что сам Император прибыл на площадь, чтобы лично наблюдать за поединками.
Что же касается судейских мест, то состав там был еще более внушительным: Премьер-министр, Великий Командующий и Министр Двора — Три Великих Министра заседали бок о бок с Лидером Секты Цанцюн Юэ Чжунлянем, который выступал в роли главного судьи состязания.
Даже деканам четырех Великих Академий оставалось лишь сидеть поодаль, в качестве почетных гостей.
Ли Тайху наблюдал за своим внуком с глубокомысленным взглядом; сейчас в нём уже не было былого гнева, он предпочел молча одобрить выбор Ли Буфаня.
Теперь он понимал: он сам всю жизнь прожил с оглядкой, но нет нужды заставлять внука идти тем же путем.
Учитывая таланты Ли Буфаня и его более широкие взгляды, если внук сможет войти в Святилище, даже Королевская Семья Тяньбай не посмеет тронуть род Ли и пальцем.
Поначалу Ли Буфань тревожился, но, встретив взгляд деда, в котором читалось ободрение...
«Дедушка...»
Юноша сжал кулаки, и складка между его бровей вдруг разгладилась: обретя понимание деда, он больше не испытывал никаких сомнений.
На зрительских трибунах.
Студенты четырех Великих Академий, если только они не были на заданиях вне столицы, просто не могли пропустить столь выдающуюся дуэль. Особенно это касалось членов разных команд меча — всем не терпелось увидеть, как изменилась за минувший год Королевская Команда.
Вся команда Центрального Двора сидела на трибунах; хотя бой еще не начался, они, казалось, нервничали даже больше, чем бойцы «Небесного Пика», которым предстояло выйти на арену.
В особенности это касалось Юэ Юньлань: она не сводила своих прекрасных глаз с Лин Фэна, втайне молясь в сердце: «Молодой господин Лин, вы обязаны победить!»
Благодаря связям Старейшины Дэна, Дэн Юнши досталось весьма неплохое место. Она взволнованно смотрела на Лин Фэна в зоне для бойцов, будто сама собиралась участвовать в турнире.
— Дедушка! Дедушка! Как думаешь, Лин Фэн сможет победить на этот раз?! — затараторила она.
Девушка нетерпеливо задергала старика за рукав.
— Победа — дело второстепенное. Если возможно, то лучше бы ему не выигрывать, — тихо вздохнув, отозвался Старейшина Дэн.
— Э? Почему это? — тут же нахмурилась Дэн Юнши.
— Что ты понимаешь, дитя? Королевская Команда представляет монаршую семью. Разве можно так запросто нанести поражение королевской семье?
Старейшина Дэн ласково погладил внучку по голове и криво усмехнулся.
— Но... пари Лин Фэна с Янь Цзинхуном... — Дэн Юнши надула губки и обеспокоенно посмотрела на старика.
— Не волнуйся, Его Величество всегда ценил таланты. Если они проиграют, я лично вмешаюсь и попрошу за них перед Императором. Каким бы высокомерным ни был Янь Цзинхун, он не посмеет ослушаться приказа Его Величества.
Старейшина Дэн едва заметно улыбнулся. Помимо него самого, декан Академии Тяньцзи, Му Юньсан, тоже вряд ли останется в стороне. А ведь в юности он был наставником правителя, и его слово наверняка имеет вес.
— И всё же я надеюсь, что Лин Фэн победит, — упрямо сдвинула брови Дэн Юнши.
— Если он победит, всё станет еще запутаннее. — Старейшина покачал головой и понизил голос: — Его Величество может ничего и не сказать, но Четвертый Принц известен своей мстительностью. Да и за спиной Янь Цзинхуна стоит Вдовствующая Императрица.
Дэн Юнши, будучи еще совсем юной девушкой, не осознавала всех тонкостей и ставок в этой игре. Но Старейшина Дэн, прослуживший при дворе не один десяток лет, прекрасно понимал все эти хитросплетения.
Именно по этой причине Ли Тайху изначально не хотел, чтобы Ли Буфань участвовал в турнире.
Однако его младший внук оказался куда упрямее, чем он ожидал.
Неподалеку от Старейшины Дэна расположился генерал Хувэй Цай Юн, который тоже привел своих потомков посмотреть на зрелище.
Рядом с ним сидела девушка в пурпурных одеждах — капитан Академии Хайлань, Цай Янь.
Она с воодушевлением указывала на зону отдыха «Небесного Пика»: — Дедушка, я уверена, Лин Фэн — это точно незаконнорожденный сын моего второго дяди! Его Заклинание Духа Речи даже лучше моего!
Тогда Лин Фэн с помощью копирующей способности Глаза Императора одолел её же фирменным заклинанием её семьи, и с тех пор она свято верила, что он — отпрыск её пропавшего дяди. Поняв, что всё равно ничего не докажет, юноша предпочел просто промолчать.
Позже Цай Янь рассказала генералу о ситуации с Лин Фэном. Хотя старик и дослужился до звания Великого Генерала, увы, его род не процветал, а единственный второй сын бесследно исчез более двадцати лет назад.
И потому, узнав, что у него мог появиться такой внук, как Лин Фэн, он пришел в неописуемый восторг.
— И впрямь чем-то похож на Хан-эра! — При взгляде на Лин Фэна Великий Генерал слегка задрожал, а его старое сердце наполнилось утешением: — В нашем роду Цай наконец-то появился наследник по мужской линии!
Если бы Лин Фэн узнал, что творится в голове у генерала Цая, его, наверное, тут же вырвало бы кровью от возмущения.
— Вот видишь, я же говорила! Хм, этот упрямец отказывается признавать, но он точно мой кузен! — Цай Янь прищурилась и хихикнула.
— Гм, после турнира я обязательно найду его и заставлю признать свои корни, — с серьезным видом заявил старик.
Конечно, Лин Фэн пребывал в полном неведении относительно этих далеко идущих фантазий генерала. Иначе он бы точно лопнул со смеху прямо на месте.
Этот старик, должно быть, совсем спятил в своем желании обзавестись внуком!
...
Вскоре все судьи и зрители заняли свои места. Время шло, приближался полдень.
Рядом с местом Монарха Тяньбай был установлен трон Феникса, который до сих пор пустовал.
Министры не сводили с него глаз, и, наконец, прямо перед началом состязаний владелица трона явила себя народу, слегка опоздав, как и подобает особам её статуса.
Это была женщина потрясающей красоты. Когда она появилась, даже монарх Тяньбай поспешно поднялся, шагнул ей навстречу и почтительно произнес: — Добро пожаловать, матушка.
Этот трон предназначался для Вдовствующей Императрицы.
В Империи Тяньбай она была единственной, кто имел право сидеть рядом с Правителем на равных.
Несмотря на свой статус матери монарха, Вдовствующая Императрица сохранила юношескую свежесть и больше походила на молодую принцессу.

Комментарии

Загрузка...