Обменявшись ещё несколькими дежурными фразами, Сюаньюань Лунтэн расспросил Лин Фэна о том, как прошли для него минувшие полгода.
Лин Фэн повторил старшему ту же историю, что уже рассказывал Сяо Цзюньюню и остальным. Сюаньюань Лунтэн ни капли не усомнился в его словах, лишь весело рассмеялся: — Никогда бы не подумал, что тебе улыбнётся такая удача — угодить на Кровавую Древнюю Дорогу и волею судьбы очутиться в малом мире!
Слегка помедлив, он продолжил: — Что до Континента Мило, мне доводилось слышать о нём смутные слухи, но я и помыслить не мог, что они правдивы.
Лин Фэн невольно потёр переносицу: учитывая положение Сюаньюань Лунтэна, владеть тайными знаниями, скрытыми от простых смертных, для него было в порядке вещей.
— Кстати!
Внезапно Сюаньюань Лунтэн нахмурился: — Если Клан Демонов пронюхает о твоем возвращении, а печать всё ещё не восстановлена полностью, боюсь...
Глубоко вздохнув, старейшина заговорил глухо и сурово: — Боюсь, Клан Демонов так просто тебя не оставит!
К такому повороту событий Лин Фэн был готов заранее.
В конце концов, Молодой Господин Золотого Дракона Цзяо, которого он сгубил в тот день, принадлежал к роду Золотых Демонических Цзяо, и Лин Фэн прекрасно понимал всю тяжесть этой вендетты.
К тому же до него доходили слухи, будто во главе клана Золотых Демонических Цзяо стоит некто, известный как Великий Святой Золотого Цзяо.
Титула Великого Святого удостаивались лишь те, чья мощь превосходила шестой уровень Девятой Ступени Перехода!
Помимо смертельной вражды с Семьей Лун из Особняка Драконьего Меча, теперь Лин Фэн нажил себе куда более страшного неприятеля.
Против Семьи Лун Небесный Дворец Ду Юэ ещё мог заступиться.
Однако что касалось Великого Святого Золотого Цзяо...
Ещё бабушка надвое сказала, станут ли во Дворце рисковать ради Лин Фэна.
Впрочем, прятаться по углам и отсиживаться в тишине Лин Фэн не намеревался.
Будь что будет, от судьбы не уйдёшь: если вечно дрожать над собственной слабостью и искать тихой гавани вместо борьбы, никогда не взойдёшь на вершину.
Необходимо твёрдо стоять на ногах, хранить в груди неугасимый огонь, не зазнаваться, но и не сомневаться в собственных силах, смело глядя в лицо любым невзгодам.
Обращать любое давление в топливо для рывка — вот единственный путь к подлинному величию!
— Старший Сюаньюань, если моё возвращение навлечёт беду на Небесный Дворец Ду Юэ, я могу...
Лин Фэн бросил взгляд на собеседника, прекрасно понимая: забота Сюаньюань Лунтэна давно вышла за рамки простой взаимной выгоды.
Строийся их союз лишь на холодном расчёте, Лин Фэн не стал бы держаться за покровительство Дворца, но сейчас он искренне не хотел подводить тех, кто в него верил.
— Прекрати молоть чушь!
Сюаньюань Лунтэн пристально посмотрел на юношу и отрезал: — Лин Фэн, этот старик уже предал тебя однажды, и второго раза не будет! Запомни раз и навсегда: пока ты остаешься в Небесном Дворце Ду Юэ, я буду защищать тебя ото всех — будь то Клан Демонов или сама смерть! Я стою за тебя горой!
Его голос звучал веско и властно, гулким эхом раскатываясь под сводами залы.
В груди Лин Фэна разлилось горячее тепло; в лице Сюаньюань Лунтэна он, как и прежде в Янь Цантяне, обрёл мудрого наставника и отца.
Для того, кто с малых лет не ведал родительской ласки, это значило больше, чем любые сокровища мира.
Покинув просторные покои старейшины, Лин Фэн напрямую направился в Особняк Линьюнь.
Трёхмесячный срок давно истёк, права на проживание на Вилле Сюаньцзянь сгорели автоматически, так что теперь ему оставалось довольствоваться лишь собственным особняком.
Для оставшихся верными соратников возвращение главы альянса стало поистине животворным эликсиром, вернувшим им надежду.
Стоило Лин Фэну вернуться, как Сяо Цзюньюнь тут же созвал в резиденцию всех оставшихся верными соратников.
В просторном особняке теперь едва ли набралось два десятка человек.
В лучшие дни ряды Альянса Линъюн насчитывали тысячи бойцов, но сейчас здесь царило пугающее запустение.
В конце концов, под тяжёлым гнётом Восточного Альянса члены Альянса Линъюн не могли даже браться за задания секты, не говоря уж о добыче ресурсов для культивации.
Разве мог кто-то стерпеть подобное, если только за спиной воина не стоял богатейший клан с собственными жилами духовных камней?
Конечно, нашлись и те, кто безоговорочно верил в личную харизму Лин Фэна и упорно ждал его возвращения по этот день.
К числу таких преданных людей принадлежал, например, привратник по прозвищу Большая Голова — Ду Лян.
— Глава альянса, многие узнали о вашем возвращении и горят желанием снова вступить в Альянс Линъюн!
Сяо Цзюньюнь воодушевлённо глядел на юношу: пока Лин Фэн беседовал со старейшиной, в Особняк Линьюнь то и дело приходили просители, но в отсутствие главы никто не решался принимать судьбоносные решения.
— Зачем они только возвращаются?!
Те Янь холодно фыркнул, с мрачным видом бросив: — Предали однажды — предадут и в другой раз! Таких и близко подпускать нельзя!
Лин Фэн лишь легко покачал головой: — Полно, Те Янь. Ты сгущаешь краски. Разумеется, они проявили слабость, но их тоже можно понять: под пятой Восточного Альянса людям требовалось как-то выживать и продолжать тренировки. Разве в этом великий грех?
— Я готов дать им шанс, но независимо от прежних заслуг и постов им придется начать всё с чистого листа. Кроме того, в первый месяц после возвращения они будут отдавать половину добытых наград в общую казну — в знак искупления перед теми, кто остался верен нашему знамени. Что думаете об этом?
Хотя беглецов можно было оправдать обстоятельствами, те, кто до конца разделил тяготы альянса, заслуживали глубочайшего уважения.
Лин Фэн умел протянуть руку помощи, но никогда не забывал о справедливости и верности.
— Глава альянса мудр!
В глазах собравшихся вспыхнул яркий огонь: их долгое упорство и терпение не пропали даром!
— Глава альянса, каков наш дальнейший шаг?
нетерпеливо выпалил Сяо Цзюньюнь. С возвращением Лин Фэна угасшие было сердца вновь забились с бешеной силой.
Те Янь и остальные тоже подались вперед, не сводя с Лин Фэна восхищенных глаз.
— Око за око, зуб за зуб.
Взгляд Лин Фэна остро сверкнул: — Раз уж новость о моём возвращении разнеслась повсюду, лучшего момента не сыскать — я брошу прямой вызов Дунфан Чуню! Пора покончить с этим затянувшимся на полгода долгом!
— Бросить вызов Дунфан Чуню?
У Сяо Цзюньюня судорожно дёргались веки: — Глава альянса, быть может, одумаетесь? Дунфан Чунь уже не тот, что раньше — он прорвался на Уровень Святого!
— Уже ступил на Уровень Святого?
Лин Фэн лишь усмехнулся краешком губ: он был внутренне готов к подобному исходу.
В конце концов, еще полгода назад Дунфан Чунь обладал силами для прорыва, но намеренно сдерживал себя, стремясь довести своё искусство до совершенства.
Теперь же, спустя полгода, его мощь наверняка возросла в разы.
С другой стороны, нынешняя сила самого Лин Фэна превосходила ту, что была у него на момент ухода из Небесного Дворца Ду Юэ, но всё же уступала пику формы сразу после выхода из тайного царства Кровавой Дороги.
По меньшей мере, без поддержки Силы Ашуры одолеть Дунфан Чуня в открытом столкновении вряд ли представлялось возможным.
Его главным козырем оставалась лишь та самая непредсказуемость, которую давали атаки, сотканные из Силы Творения.

Комментарии

Загрузка...