Глава 51: Каньон Лофэн

Техника Небесного Императора Хаоса
Примерно в пятистах ли к югу от Горы Девяти Бессмертных раскинулся каньон, известный как Каньон Лофэн — именно он стал целью нынешнего испытания во внешнем мире.
Обычно школы боевых искусств, выбирая место для своих филиалов, ищут земли с обильной Духовной Энергией, а такие места частенько кишат демоническими зверями.
Демонические звери пожирают Эссенцию Крови людей, чтобы укрепить свою мощь, в то время как люди охотятся на них ради ценных материалов. В этом мире каждый — добыча для другого, и потому вход на земли монстров смертельно опасен.
Чтобы закалить учеников и дать им реальный боевой опыт, школы отправляют опытных мастеров стадии Конденсации Пульса сопровождать новичков в походах. Их задача — и наставлять, и обеспечивать безопасность.
Сравнительно говоря, опасность подобных вылазок неподалеку от секты невелика.
Настоящие испытания, где на кону стоит жизнь, начинаются позже — когда ученик вступает в Царство Конденсации Пульса и отправляется на одиночные миссии в глубь диких земель.
Конечно, из любого правила есть исключения.
Любая тренировка сопряжена с риском. Малейшая неосторожность — и смерть может настигнуть в любой момент.
Таков закон выживания в мире боевых искусств: сильные живут, слабые гибнут!
Лин Фэн и Цзян Ваньцин во главе своего отряда двигались на пределе скорости и спустя полдня наконец достигли границ Каньона Лофэн.
Для новичков, недавно вступивших в секту, это было первое серьезное испытание, и каждый из них горел предвкушением, их жадные взгляды так и шарили по окрестностям.
Десять групп одновременно вошли в зону испытаний. Отряд, который добудет больше всего трофеев и соберет больше всего ценных духовных трав, будет объявлен победителем.
При этом лидерам групп запрещалось помогать ученикам в охоте, если только тем не грозила прямая смертельная опасность.
Они могли направлять и организовывать людей, но не имели права вступать в бой самолично.
— Мы на месте.
Сверившись с картой, Лин Фэн осмотрелся. Местность была неровной, изрезанной оврагами, в воздухе висела тяжелая влага, а земля была устлана ковром из прелой желтой листвы.
Через весь каньон протекала полноводная река, чьи притоки тянулись на тысячи ли — такие места обожали демонические твари. Из глубины леса доносились приглушенные рыки тигров и крики обезьян, пропитанные духом первобытной ярости.
— Как только войдем в каньон, помните: никто не действует в одиночку! — строго приказала Цзян Ваньцин, обводя взглядом их десятку.
Силы учеников в группе были невелики: даже самый крепкий из них не поднялся выше пятой стадии Очищения Ци, а слабейшие едва достигли второй.
Возраст их тоже разнился — от пятнадцати-шестнадцати до семнадцати-восемнадцати лет.
В глазах Цзян Ваньцин эти «дети» были слишком юными и наивными.
Она закончила говорить, но взгляды учеников тут же обратились к Лин Фэну, словно в ожидании его веского слова.
Лин Фэн, чувствуя себя немного неловко, лишь слегка кашлянул и равнодушно произнес: — Слушайте старшую сестру Цзян.
Сам он куда больше любил одиночество.
— Угу! Все слышали? Старший брат Лин Фэн сказал: никакой самодеятельности! — выкрикнул из толпы парень с квадратным лицом.
Его звали Ло Цзяньин, он был самым старшим и сильным в группе.
— Поняли! — закивали остальные. Особенно усердствовала Су Хунсю: она не сводила с Лин Фэна глаз и мотала головой, как дятел.
Лицо Цзян Ваньцин окаменело. Это ведь был её приказ! С каких пор он стал «словом Лин Фэна»?
«Хм!» — она недовольно фыркнула, про себя решив во что бы то ни стало показать этим недотепам, кто здесь настоящий лидер.
Лин Фэн и не догадывался, что умудрился вызвать такую неприязнь у Цзян Ваньцин. Сверившись с картой и найдя зону, где водились лишь звери первого и второго ранга, он коротко бросил: — За мной.
— Ну уж нет! — Цзян Ваньцин преградила ему путь, стиснув зубы. Она указала в противоположную сторону: — Я не раз водила тут группы, и мы всегда входили с этого бока. Твой маршрут явно гиблое дело, там ловить нечего!
— Вот как? — юноша потер нос. Карта, которую ему дал Ли Лян, явно отличалась от той, что была у девушки — и его маршрут обещал быть куда прибыльнее.
— И не сомневайся! — уверенно заявила она. — Доверься моему опыту, я не ошибаюсь!
Ло Цзяньин, Су Хунсю и остальные тихо вздохнули: «Опять она за свое!»
Обычно лидеры должны ладить, но эта старшая сестра, похоже, считала своим долгом перечить Лин Фэну в любой мелочи.
К примеру, по дороге сюда, если бы Цзян Ваньцин не настояла на крюке «ради безопасности», они не пришли бы последними. Другие девять отрядов уже давно приступили к охоте.
Лин Фэн покачал головой: — Ладно, веди ты.
Он видел по карте, что если пройти немного вперед, они всё равно смогут выйти на нужный ему след. Пусть потешит свое самолюбие. Как только она сядет в лужу, спеси у неё поубавится.
«Хм!» — Цзян Ваньцин сморщила носик и бросила на него грозный взгляд: «Не думай, что если ты пару раз мне уступил, я тебя прощу!»
— Всё за мной!
Взмахнув рукой, она повела группу по узкой тропе в правой части каньона, петляя вдоль берега реки.
Стояла глубокая осень. Трава и цветы пожелтели, и вокруг колыхались мертвые заросли высотой по пояс. Когда дул ветер, они напоминали золотые волны.
В таких местах, где не видишь собственной ноги, опасность могла таиться за каждым кустом.
Лин Фэн покачал головой: «Эта девчонка сама ищет проблем на свою голову!»
Он перебрался в хвост колонны, внимательно присматривая за окрестностями. Раз уж он лидер, он в ответе за безопасность этих «детей».
Он как-то позабыл, что сам вступил в школу вместе с ними, а некоторые и вовсе были в ней дольше него.
Наверное, из-за того, что он пережил куда больше, он чувствовал себя намного взрослее.
— Вау, как же тут красиво! — восхитилась одна из учениц, не в силах скрыть восторга.
Несколько парней тут же подхватили её слова, а один, на вид весьма утонченный, рассмеялся: — Да-да, места и впрямь живописные. Когда вернемся, хочешь, я напишу для тебя картину «Осенние листья и иней»?
— Правда? Ты еще и рисовать умеешь, старший брат? Это потрясающе! — она захлопала в ладоши, чуть ли не подпрыгивая от радости.
Лин Фэн вздохнул. Эти ребята вели себя так, будто пришли на прогулку, а не на опасную охоту.
Ни капли бдительности, ни малейшего чувства опасности!
Неудивительно, что школа устраивает такие вылазки — им и впрямь нужно «крещение кровью», чтобы повзрослеть.
В этот миг трава слева громко зашуршала. Лин Фэн первым заметил Клыкастого кабана — довольно обычного демонического зверя второго ранга.
Когда кабан стремительно бросился к ним, Цзян Ваньцин тут же выхватила меч и крикнула: — Осторожно, зверь!
— Зверь? Где? Где?!
Лица учеников вмиг преобразились, они в панике начали вытаскивать оружие. Они так увлеклись шутками, что совсем проглядели угрозу.
Если бы не предупреждение Цзян Ваньцин, они бы всё равно справились с кабаном, но без раненых в такой куче-мале вряд ли бы обошлось.

Комментарии

Загрузка...