Глава 21: Вэнь Тингуан!

Техника Небесного Императора Хаоса
Лин Фэн уже протянул руку к Лунному Цветку Духа, как вдруг со спины донесся резкий свист ветра.
Юноша поспешно отпрянул в сторону, но тут же понял: удар предназначался не ему. Неведомая сила рывком притянула заветный цветок к себе.
— Кто здесь?!
Веко Лин Фэна тревожно дернулось. Он обернулся и увидел старика в зеленом одеянии с жиденькой козлиной бородкой, который бесшумно парил прямо за его спиной.
Судя по одежде, этот человек не имел никакого отношения к Секте Вопрошающих Бессмертных.
— Могу ли я узнать ваше имя, уважаемый? И позвольте спросить: зачем вы забрали мой цветок? — Лин Фэн нахмурился, едва сдерживая гнев.
— С чего это он «твой»? Небесные и Земные Сокровища достаются тому, кто успеет первым, — старик в зеленом прищурился и добродушно улыбнулся. — Но я не хочу, чтобы меня обвиняли в притеснении молодежи, так что я готов щедро заплатить тебе кристаллическими монетами.
С этими словами он достал из своего Кольца Духовного Хранения туго набитый кошель и небрежно бросил его Лин Фэну: — Держи, парень. Тут хватит на два таких цветка, а то и на три. Мне он нужнее, так что извини — не отдам!
Старик взмахнул широким рукавом, собираясь уйти.
— Уважаемый, подождите!
Лин Фэн окликнул его, не раздумывая. Монеты — это, конечно, хорошо, но Дуаньму Циншаню нужно было лекарство, и счет шел на часы.
Рана учителя уже начала поражать внутренние органы. Месяц промедления мог обернуться смертельным риском и перечеркнуть весь план лечения.
Даже если бы Дуаньму Циншань не был его наставником, Лин Фэн, как врач, не мог просто смотреть, как ускользает возможность спасти больного.
— Что, думаешь, я мало дал?
Старик оказался на редкость терпеливым. Он не рассердился, а лишь спокойно произнес: — Я же сказал, цветок мне нужен для дела. И пусть это выглядит как грабеж средь бела дня, я ведь тебя не обделил. Чего тебе еще? Или ты думаешь, что у меня совсем нет зубов?
— Что вы, уважаемый, я вовсе не это имел в виду, — Лин Фэн быстро покачал головой. — Но ответьте мне: если бы от этого цветка зависела жизнь близкого вам человека, неужели бы вы променяли её на мешочек монет?
— Ну... — старик задумчиво почесал бородку, — если рассуждать логически, то нет.
— Вот именно. Раз вы понимаете мое положение, то не заставляйте меня совершать предательство по отношению к учителю, — Лин Фэн вернул кошель, и голос его зазвучал твердо. — Мне нужен только цветок. Даже если вы навалите передо мной горы золота и серебра, я не изменю своего решения.
— А ты, малец, не обделен верностью, — одобрительно кивнул старик. К удивлению Лин Фэна, он протянул ему цветок: — Ладно, честно говоря, толку от него всё равно немного. Но ты мне приглянулся, так что забирай.
— Благодарю вас, уважаемый! — Лин Фэн низко поклонился, не скрывая признательности.
— Пустое, — старик скривился и пробормотал себе под нос: — Зря только время потратил, ну и невезуха!
— Подождите, уважаемый! — снова окликнул его юноша.
— Да когда ж ты успокоишься?! — старик закатил глаза, теряя терпение.
Лин Фэн примирительно поднял руки: — У меня нет дурных намерений! Просто раз уж вы вернули мне цветок, я обязан отплатить добром за добро. Вы сказали, что он вам нужен... Насколько мне известно, Лунный Цветок Духа используют либо в алхимии как стабилизатор, либо для нейтрализации ядов. Я знаю несколько других растений, которые справятся с этим куда лучше, и человек вашего достатка без труда достанет их у торговцев.
— Ого?! — Брови старика взметнулись вверх. Он посмотрел на юношу уже с явным интересом: — Так ты еще и в медицине смыслишь?
— Немного разбираюсь, — скромно улыбнулся Лин Фэн.
— Нет-нет-нет... — Старик в упор уставился на юношу, потирая подбородок. — Ну и дела! Не ожидал я, что в этой захудалой Секте Вопрошающих Бессмертных прячется такой «самородок»!
У Лин Фэна по лбу пробежала тень, а уголок рта нервно дрогнул: — Вы мне льстите.
— Никогда не льщу! — Старик хлопнул его по плечу и рассмеялся: — Даже наши... кхм, даже врачи-даосы при главе нашей семьи не знают заменителей для этого цветка, а ты знаешь сразу несколько! У тебя явно незаурядный талант.
— Тогда, уважаемый... не нужна ли вам моя помощь? — юноша коснулся носа.
— Знаешь, а ведь действительно может пригодиться, — старик едва заметно прищурился. — Меня зовут Вэнь Тингуан. А как твое имя, юноша?
— Младший Лин Фэн!
— Лин Фэн, значит... — Вэнь Тингуан задумчиво погладил бороду. — Слушай, сейчас у меня есть неотложные дела, но месяца через два я вернусь. И надеюсь, ты согласишься отправиться со мной, чтобы излечить одного очень важного человека.
— Важного человека? — Лин Фэн на мгновение задумался. Через два месяца наставнику должно стать значительно лучше, так что поездка с этим стариком вряд ли навредит делам.
— Хорошо, я согласен! — твердо кивнул он.
— Молодец, смело! Ты даже не спросил, куда я тебя потащу, а уже согласился. А если там логово дракона или тигровая яма — тоже пойдешь? — Вэнь Тингуан лукаво улыбнулся.
— Раз я дал слово, то пойду хоть в логово дракона, хоть в преисподнюю! — не моргнув глазом ответил юноша.
— Хорошо, очень хорошо!
Вэнь Тингуан громко расхохотался: — Что ж, мне пора. Береги себя, малец!
С этими словами он резко взмыл ввысь, словно огромная птица расправил крылья и через мгновение скрылся за облаками, исчезнув из виду.
Только когда фигура старика окончательно растворилась вдали, Лин Фэн позволил себе облегченно вздохнуть. Повезло, что Вэнь Тингуан оказался человеком чести. С его-то силой раздавить простого ученика было бы не сложнее, чем прихлопнуть муху.
«Мир огромен, и в нем полно истинных мастеров... Секта Вопрошающих Бессмертных на их фоне кажется лишь крохотным захолустьем».
Юноша прищурился, крепче сжал в ладони Лунный Цветок Духа и, не теряя ни секунды, бросился обратно к Пику Малого Бамбука.

Комментарии

Загрузка...