Лес Десяти Тысяч Зверей раскинулся в западном пригороде Юэлиня, образуя бескрайний зеленый массив. Если пересечь его и двигаться строго на запад, можно выйти прямо к владениям клана Демонов — в само Царство Демонов.
Хотя военная мощь Западного Домена Меча намного превосходила Домен Восточного Духа, их извечным и опасным врагом оставался клан Демонов.
Века кровопролитных войн сменились хрупким перемирием, но гибель Молодого Господина Золотого Дракона Цзяо от рук Лин Фэна грозила вновь вскрыть старые раны и послужить искрой для нового пожара.
На первый взгляд обстановка оставалась спокойной, однако сомнений не было: стоило вестям о возвращении Лин Фэна долететь до Царства Демонов, как на его голову обрушился бы яростный гнев клана Золотых Демонов Цзяо.
А то и всей расы демонов целиком!
Впрочем, сам Лин Фэн об этом сейчас вовсе не думал — он лишь стремился побыстрее встретиться со старыми товарищами.
Его загадочное исчезновение с поста главы альянса затянулось больше чем на полгода, едва не погубив Альянс Линъюн. Пришло время вернуть долг и сполна исполнить обязанности лидера.
Стоило войти в западную часть Юэлиня, как в глаза бросилось необычное оживление на окраинах: неудивительно, что на центральных улицах стало пусто — почти все бойцы подались в пригород.
Так называемая охота сводилась к обычному состязанию, стихийно устроенному местными торговыми гильдиями. За отведенный срок смельчакам требовалось истребить определенных демонов, раздобыть их ядра или редкие части тел и забрать щедрую награду. Более того, в следующие полгода главные организаторы планировали заключить долгосрочные контракты с лучшими командами на массовую скупку добытых трофеев.
Обычно в подобных мероприятиях участвовали отряды бродячих практикующих или мелких кланов.
Изредка в них ввязывались и студенческие объединения из Небесного Двореца Ду Юэ, хотя в основном это были слабые команды.
В конце концов, богатейшая система заданий самого Небесного Двореца Ду Юэ сулила куда более щедрые куши; за исключением тех, кому не хватало сил для поручений академии, мало кто унижался бы до участия в сомнительных турнирах ради прихоти торговых лавок.
То, что Сяо Цзюньюнь ради поддержания жизнеспособности Альянса Линъюн опустился до участия в столь мелкой возне, доказывал: он наступил на гордость собственного боевого достоинства.
Как-никак, он происходил из прямой ветви девяти великих семей, и подобный шаг ярко свидетельствовал о его преданности Альянсу Линъюн.
Это детище было создано им ценой невероятных усилий. Разве стоило дорожить гордостью, когда на кону стояло всё?
По сравнению с прошлым годом Юэлинь почти не изменился, разве что на оживленных улочках и в переулках больше никто не вспоминал имя Лин Фэна.
Лишь изредка, случайно заикнувшись о нем, прохожие пренебрежительно качали головами — этот человек казался им перевернутой страницей прошлого.
Полгода стирают из памяти многое: некогда гремевший на всю округу Лин Фэн давно затерялся впотьмах людского забвения, а для некоторых его имя и вовсе превратилось в пустой звук.
Поэтому, шагая прямо посреди толпы, Лин Фэн не привлек ни малейшего внимания; редкие зеваки бросали на него мимолетные любопытные взгляды, смутно припоминая что-то знакомое, и тут же отворачивались.
Куда сильнее зевак привлекала ослепительная красота Юй Цзюньяо, шедшей рядом, из-за чего в спину Лин Фэну то и дело летели завистливые взгляды.
Уверенным шагом они приближались к воротам Леса Десяти Тысяч Зверей, то и дело задевая плечами встречных прохожих.
— Этот тип...
Боец, только что разминувшийся с Лин Фэном, внезапно остановился, оглянулся на его удаляющуюся спину и задумчиво прищурился.
— Чего встал? Мелкий, неужто запал на эту цыпочку?
Его спутник во все глаза уставился на изгибы фигуры Юй Цзюньяо и невольно сглотнул вязкую слюну.
Да даже со спины она выглядела чертовски соблазнительно.
— Думаешь, все кругом такие же озабоченные, как ты! — Воин пристально проводил взглядом фигуру Лин Фэна и глухо бросил: — Лицо этого парня показалось мне смутно знакомым.
— Мало ли у кого лица примелькались! — Товарищ отмахнулся, продолжая жадно пожирать глазами силуэт Юй Цзюньяо и погружаясь в грезы.
— Ха, пожалуй, мне показалось.
Боец с улыбкой покачал головой: среди бесчисленных учеников Небесного Дворца Ду Юэ немудрено с кем-то перепутать знакомое лицо.
Лин Фэн глубоко вздохнул, втягивая ноздрями первозданные, дикие запахи Леса Десяти Тысяч Зверей.
Его силуэт качнулся, обратившись в яркую полосу света, которая со свистом рванула вперёд и растворилась в мгновение ока.
— Эй, погоди!
Юй Цзюньяо нахмурилась, до крови прикусив губу, и пробормотала: — Мелкий негодяй, у тебя же Даньтянь перекрыт, с чего вдруг такая прыть?! Никакой логики!
С тех пор как Колокол Восточного Императора пробил брешь в путах «Запечатывания Души», Лин Фэн наконец сумел высвободить самую малость духовной энергии. Даже этой крупицы хватало для множества полезных вещей.
По крайней мере, Кольцо Духовного Хранения снова слушалось его беспрекословно.
Волны божественного сознания хлынули наружу: пусть это не шло ни в какое сравнение с Безграничным Зрением, мощи с лихвой хватало, чтобы заранее обходить стороной докучливых демонов.
Продвигаясь вглубь леса, Лин Фэн останавливался у каждой встречной группы охотников, чтобы расспросить их.
— Альянс Линъюн? Впервые слышим.
— Без понятия, где они.
— Ты про отряд седьмого молодого господина Сяо Цзюньюня из семьи Сяо? Кажется, пару дней назад мы пересекались с ними, но где они сейчас — бог весть.
Большинство в ответ лишь пожимало плечами: «Не знаем».
Кое-где попадались и злобные бродячие практики: приметив подозрительно слабую ауру Лин Фэна и ослепительную красавицу рядом с ним, они невольно замышляли недоброе.
Тогда...
Юй Цзюньяо — это истинный уровень Святой!
Разглядеть ее истинную силу наглецы не смогли, а приняв за хрупкую девчушку, вовсе сбросили со счетов, что и предопределило их скорбный финал.
Юй Цзюньяо церемониться не умела ничуть не хуже Лин Фэна: всякого, кто смел бросать на нее сальные взгляды, ждала жестокая расплата — бандитов калечили, лишая и зрения, и рук.
Лишь после этого уцелевшие догадывались, какая страшная сила скрывалась за ангельской внешностью спутницы Лин Фэна.
Стоило Юй Цзюньяо взять дело в свои руки, как Лин Фэн мог спокойно следовать дальше.
Спустя какое-то время им попался очередной охотничий отряд. Судя по нагрудным знакам, перед ними бойцы пятой звезды Небесного ранга во главе с опытным Полусвятым!
Собравшиеся на состязание команды временно сбивались в охотничьи звенья, поделенные на Небесный, Земной, Сюань и Хуан ранги — каждый со своей шкалой из девяти звезд.
Отряд пятой звезды Небесного ранга по праву считался здесь элитным.
— Чего вам надо?
Заметив приближающихся Лин Фэна и Юй Цзюньяо, командир небесного отряда напрягся, и в его глазах блеснуло подозрение.
Лин Фэн сдержанно сложил кулаки в приветствии и спокойно проговорил: — Уважаемый, не доводилось ли вам встречать людей из Альянса Линъюн? Меня интересует отряд, который ведет Сяо Цзюньюнь — седьмой молодой господин семьи Сяо.

Комментарии

Загрузка...