Завершив утренний туалет, Се Цыинь, чьи мысли были заняты предстоящими военными учениями, поднялась, чтобы отправиться на них, а вслед за ней поспешили две служанки.
У самого выхода она столкнулась с Се Хуном, который как раз собирался уходить. Се Цыинь поклонилась ему и мягко спросила:
— Отец, вы уходите?
Увидев дочь, Се Хун расплылся в улыбке:
— Сегодня воины Лагеря Дуншань проводят учения, на них лично присутствует Ваше Величество, так что нам надлежит сопровождать его.
Се Цыинь улыбнулась и поинтересовалась:
— Я тоже хотела бы поглядеть, можно ли женщинам из нашей семьи присутствовать там?
Се Хун покачал головой и ответил:
— Нет, это невозможно. Внизу будут одни мужчины, да и пыли много — женщинам там делать нечего.
На её лице отразилось разочарование, и она промолвила:
— Раз так, то останусь здесь и посмотрю отсюда.
Се Хун потрепал её по голове и ласково добавил:
— От воинов исходит слишком тяжёлая аура убийства, боюсь, ты испугаешься. К тому же, что интересного в военных учениях? Вот завтра мы отправимся на охоту, это куда веселее.
Се Цыинь с улыбкой кивнула и поторопила отца, велев ему не беспокоиться о ней.
Когда отец ушёл, за ней пришла матушка Сун из покоев Госпожи Се. Се Цыинь ещё некоторое время смотрела на грандиозную сцену внизу, а затем, нехотя, последовала за матушкой Сун.
В покоях Госпожи Се, развалившись, сидела Ван Юй, там же находился Се Минтао. Не увидев Ван Сяня, Се Цыинь слегка удивилась. Поклонившись Госпоже Се, она спросила:
— Где брат Ван Сянь?
Госпожа Се жестом пригласила её сесть и ответила:
— Твой брат беспокоится за твою тётю, поехал встречать её за город.
Се Цыинь кивнула, подумав про себя: Неужели дело лишь в беспокойстве о тёте, а не в нежелании каждый день сталкиваться с наследным принцем?
Се Минтао, не ведая о делах взрослых, усмехнулся:
— Ну и брат, неужели тётушка может потеряться по дороге?
Госпожа Се бросила на него суровый взгляд и произнесла:
— В эти дни веди себя осмотрительнее, придержи свой нрав. Завтра на охоте ни в коем случае не высовывайся, а то ещё привлечёшь внимание Вашего Величества.
Се Минтао, вертя на пальце свой нефритовый поясной подвес, совершенно не принял слова матери всерьёз:
— Ну и пусть обратит, даже лучше — увидит мои таланты и пожалует какой-нибудь чин.
— Ты посмотри на свои знания и манеры, ещё и о чиновничьей службе мечтает! — Госпожа Се, видя, как сын валяет дурака, указала на него пальцем, скрежеща зубами.
Се Минтао с самого рождения не знал бед. Говоря прямо, в Цзяннине слова Семьи Се весили больше, чем указы императора. Даже по приезде в Чанъань кто из встречных не называл его почтительно юным господином Се? Избалованный старшими, он никого и ничего не боялся.
Услышав, как мать принижает его, Се Минтао не удержался от ответа:
— Те, кто вышел из бедных семей, пусть и глубоки в науках, но я не видел, чтобы кто-то из них превзошёл меня.
Эти слова, обнажившие его врождённое высокомерие, резанули слух всем присутствующим в комнате.
Се Цыинь, сидевшая рядом, схватила его за ухо и принялась наставлять:
— Другие десять лет корпели над книгами, их мастерство впиталось в самую суть, они в любой момент могут применить его на деле. Где тебе сравниться с ними? Ты настолько безумно заносчив, что, если бы не родился в хорошей семье, боюсь, до сегодняшнего дня и не дожил бы!
Слова были резкими, но справедливыми. Госпожа Се, сверля сына взглядом, добавила:
— Другие люди собственным талантом на кусок хлеба зарабатывают, а ты, боюсь, и дня после ухода из Поместья Се не проживёшь, с голоду помрёшь.
Ван Юй не стала его отчитывать, но презрение в её глазах скрыть было невозможно. Се Минтао получил достойный отпор; в глубине души он осознал, что сказал лишнее, но гордость не позволила ему признать неправоту.
Он поднялся и в ярости воскликнул:
— Раз уж я в ваших глазах никчёмный, не буду мозолить вам глаза! — С этими словами он развернулся и решительно вышел прочь.
Госпожа Се лишь покачала головой, раздражённо заметив:
— Похоже, великий учитель Тань слишком мягок с ним, не может усмирить. Как вернёмся в Чанъань, найму ему двух строгих наставников, пусть как следует обучат!
Видя, что Госпожа Се по-настоящему рассердилась, Се Цыинь поспешила её утешить:
— Матушка, не гневайтесь, младший брат ещё мал и неразумен, повзрослеет — всё наладится.
Ван Юй тоже поддержала её:
— Хотя А-Тао не силён в словесности, но в боевых искусствах он не имеет равных. Даже среди всех молодых людей Чанъаня никто с ним не сравнится.
Госпожа Се потёрла виски:
— И что толку от боевых искусств? Не отправлять же его на поле боя ради славы? Даже если бы я согласилась, сейчас страна процветает, войн нет.
И правда, в нынешнем Великом Вэй армия сильна, государство благоденствует, окрестные варварские племена склонились и признали власть императора, уже пять-шесть лет не было никаких сражений. Все военные чины при дворе оказались не у дел.
Обе не знали, чем ещё успокоить Госпожу Се, и замолчали. Спустя некоторое время Госпожа Се сама пришла в себя:
— Ладно, ладно, лишь бы не натворил чего-нибудь ужасного.
...
В полдень пришла матушка Ань, приближённая императрицы Се, и передала приглашение: приближалась зима, и императрица просила Госпожу Се с обеими девицами прийти выбрать мех для пошива плащей.
Когда Госпожа Се привела Се Цыинь и Ван Юй, императрица Се вместе со своей главной служанкой Юньшань уже осматривала шкуры, которые держали в руках дворцовые служители.
Войдя в зал, они поклонились. Императрица с улыбкой поманила их к себе:
— Оставьте эти формальности, подойдите, посмотрите, нет ли чего по душе.
Едва они вошли, Юньшань отошла в сторону и приказала слугам подать чай.
— Это всё прислал сегодня утром Ваше Величество. Сказал, что намедни губернатор Лагеря Дуншань наткнулся на лисье логово и прислал в дар несколько отличных шкур. Я увидела, что цвет меха необычайно хорош, вот и позвала вас выбрать себе по паре.
Госпожа Се с улыбкой ответила:
— Государыня очень внимательна.
Императрица взяла её за руку:
— Здесь нет чужих, зови меня просто сестрой.
Затем, отпустив руку Госпожи Се, она направилась к Ван Юй, стоявшей поодаль, и ласково произнесла:
— Хорошая девочка, выбери, что нравится, я прикажу лучшим мастерицам во дворце сшить тебе плащ.
Хотя императрица была лишь приёмной матерью наследного принца, Ван Юй не могла не переносить свой гнев на неё, поэтому с момента входа в зал хранила холодное выражение лица.
Даже когда императрица заговорила с ней, она осталась холодна. Поклонившись, Ван Юй сдержанно ответила:
— Благодарю Государыню за милость, но я быстро расту, боюсь, платье будет трудно сшить.
Императрица, конечно, не придала значения такому девичьему упрямству и лишь ответила:
— Это пустяки, прикажем в Ведомстве одежды сшить с запасом, вот и всё.
Се Цыинь тихонько дёрнула Ван Юй за рукав. Когда императрица отошла в сторону, она прошептала ей на ухо:
— Я знаю, что ты злишься, но здесь не место показывать это. Тётушка не станет держать на тебя зла, но если это увидят дворцовые слуги, пойдут слухи, что ты высокомерна и не почитаешь Мать государства.
Услышав слова Се Цыинь, Ван Юй через силу улыбнулась, но эта улыбка вышла хуже, чем её прежнее холодное лицо.
Се Цыинь вздохнула, утешая себя: Ладно, уже хорошо, что она хотя бы так поступила, на моём месте я бы, наверное, вообще не пришла.
Она помогла Ван Юй выбрать несколько шкур и сообщила Юньшань их мерки.
Когда Госпожа Се тоже закончила выбор, императрица велела слугам унести меха, а сама пригласила всех в задние покои.
Там, по распоряжению императрицы, не осталось никого, кроме личных служанок и матушек.

Комментарии

Загрузка...