Шумные, оживленные улицы наполняли непрекращающиеся звуки детских игр и суеты. Нанкинская улица уже тогда начинала проявлять свой необыкновенный облик, предвосхищая славу будущих шанхайских рынков десяти тысяч наций. Едва минул полдень, а здесь уже бурлила толпа, стояло невероятное оживление.
Среди людской давки стояли двое: просто одетый юноша и девушка с улыбкой краше цветка. Они стояли напротив друг друга, и картина выглядела прекрасной, но их разговор звучал поистине ошеломляюще!
— Что такое? Хочешь спросить моё имя? Или пригласить меня пообедать? Впрочем, обедать я уже обедала, а вот имя... пожалуй, могу и назвать, раз уж ты такой бестолковый! — с озорной улыбкой произнесла Си Хэ, повернувшись к растерянному Ю Чэню.
Учившись в Америке, она привыкла к янки, которые либо целыми днями изображают из себя джентльменов, либо сыплют сальностями, напуская на себя мнимое остроумие. И вдруг, столкнувшись с Ю Чэнем, который перед ней даже двух слов связать не мог, она внезапно почувствовала непреодолимое желание подшутить над ним!
— Обедать? С чего бы мне приглашать тебя на обед? Я хотел спросить, где можно купить одежду. Я искал добрую половину дня и никак не мог найти, но если ты голодна, я могу угостить тебя обедом!
Ю Чэнь и без того немного нервничал и смущался, когда окликал её, а её град вопросов окончательно выбил его из колеи, и он ответил с ошеломлённым видом.
Глядя на смущённое выражение лица Ю Чэня, с которым он произнёс последние слова, Си Хэ даже усомнилась, не послышалось ли ей это. Она с некоторым неверием покосилась на стоявший в двух шагах торговый центр. Неужели он не знал, что главная особенность Нанкинской улицы — это всевозможная одежда, продающаяся в универмагах? Си Хэ подумала, что это самый нелепый способ подкатить из всех, что ей доводилось видеть.
Однако, глядя на несколько застенчивого Ю Чэня, в глубине души она почему-то верила, что он говорит правду!
Но главным было даже не это. Самым худшим оказалось то, что Си Хэ поняла: она сама повела себя излишне самоуверенно. Вспомнив только что сказанные слова, она была готова провалиться сквозь землю от стыда!
Тут же в ней взыграл уязвлённый гнев, и она зло бросила Ю Чэню:
— Не знаю! — с этими словами она повернулась и зашагала к торговому центру, а когда оглянулась, её лицо раскраснелось донельзя!
— Вроде бы такой честный парень, а говорит такие противные вещи! Сказал так, будто эта барышня набивается к нему на обед. Жадина, совсем не джентльмен! — бормотала она про себя, напрочь забыв, что минуту назад сама же заявляла, будто не нуждается ни в каких его угощениях.
Ю Чэнь смотрел на внезапно раскалившуюся Си Хэ, совершенно ничего не понимая. Немного помрачнев, он мысленно перебирал свои слова и тихо пробормотал:
— Вроде ничего лишнего не сказал...
— Чего это она вдруг разозлилась? Неужели в большом городе все такие вспыльчивые, стоит только кого-нибудь задеть? — растерянно размышлял Ю Чэнь.
— Эй! — Си Хэ, уже почти добравшаяся до входа в универмаг, вдруг снова обернулась и окликнула его.
— А? — Ю Чэнь озадаченно посмотрел на неё.
— Столбом стоишь? Разве не одежду хотел купить? Иди сюда, — сказала Си Хэ, указывая на возвышавшийся перед ней торговый центр Синьсинь.
— Вот, это здесь!
— А? Здесь можно купить одежду? — удивился Ю Чэнь.
Он поднял голову на семиэтажное здание с роскошной золотой отделкой и сияющей на входе вывеской из четырёх крупных иероглифов: торговый центр Синьсинь. Ю Чэню стало немного не по себе!
Хотя У Синъя во всех отношениях высоко ценил его характер, всё же он был парнем, выросшим в деревенской глуши, и кругозор у него был узким. Поэтому перед лицом того, чего он не понимал, Ю Чэнь всегда инстинктивно испытывал робость.
— У этого парня, наверное, и денег-то не хватает, вот он и стесняется заходить. Впрочем, судя по его одёжке, на богача он и правда не похож.
Си Хэ, уже собравленная было просто бросить ему пару слов и уйти, снова заколебалась, глядя на него.
— Эх, ладно, пусть это будет благотворительностью с моей стороны. Проведу его внутрь, а если денег не хватит — добавлю от себя. Пусть знает, что эта барышня не зарится ни на какие его обеды! — Си Хэ всё ещё задевали недавние слова Ю Чэня.
Хоть Си Хэ и бывала немного капризной, в душе она оставалась очень доброй. Именно поэтому у неё всегда было удивительно много друзей и её любили везде, куда бы она ни пришла, и дело было вовсе не в одной лишь её красоте.
Бросив взгляд на Си Хэ, которая хоть и позвала его за собой, но всё ещё смотрела не слишком дружелюбно, Ю Чэнь с замирающим сердцем подошёл ближе. Он размышлял, не стоит ли ему всё-таки угостить девушку обедом: в конце концов, это он её толкнул, пусть даже вина была не полностью его, да ещё и разозлил, а она ведь ему помогла. Ю Чэнь старательно отыскивал всевозможные надуманные предлоги, чтобы убедить себя.
На самом деле ему просто хотелось побуть с ней рядом чуть подольше. Пока он так думал, ноги сами принесли его к Си Хэ. Глядя на приоткрытый рот девушки, собиравшейся что-то сказать, он словно принял судьбоносное решение и выпалил:
— Я... я угощу тебя обедом! За то, что я тебя толкнул!
Си Хэ, только собиравшаяся заговорить, чуть не поперхнулась от этих слов. Глядя на решительное выражение его лица, словно он шёл на какую-то страшную жертву, она невольно рассмеялась от злости и ядовито подумала: если не согласиться, это же будет в точности по его воле! И тут же выпалила:
— Хорошо! Я как раз ещё не завтракала, пошли прямо сейчас. Здесь на третьем этаже ресторан, я объую тебя до нитки, раз ты такой жадина!
Глядя на свирепый вид Си Хэ, Ю Чэнь вдруг глупо улыбнулся. Его самого забавляло, что любые проявления Си Хэ — будь то капризное недовольство или весёлый смех — способны были наполнить радостью его омрачённое в последнее время сердце. Именно поэтому ему хотелось провести с ней ещё немного времени.
Дело было вовсе не в жалкости денег: сейчас понятия о деньгах у него практически не было. С малых лет их семья жила подаянием неба и земли, а приехав в Шанхай, он получил от У Синъя деньги и тратил их совершенно естественно. Он просто не знал, как правильно выразить свои мысли, поэтому немного замялся. Разумеется, в глазах Си Хэ это выглядело именно так, как она и назвала — прижимистостью.
У Синъя стоял у входа и, заметив плавно остановившийся у крыльца автомобиль, с громким смехом шагнул навстречу. Он взял за руку невысокого, худощавого мужчину, вышедшего из машины, и сердечно произнес:
— Ха-ха, братец Шуньчжан, наконец-то ты добрался! Твой старший брат уж глаза все проглядел, ожидая тебя!
— Ох, начальник У шутит, — сдержанно улыбнулся Гу Шуньчжан.
— Ну что вы, что вы! О громком имени братца Гу ваш покорный слуга наслышан: на тех землях вы стяжали поистине великую славу! Жаль лишь, что всё не удавалось свидеться. Кто бы мог подумать, что сегодня исполнится одно из заветных желаний моей жизни!
Зная о старом лисьем лукавстве У Синъя, Гу Шуньчжан, однако, тоже не был простаком и в ответ принялся вежливо скромничать:
— Так, мелкие дела, другие всё преувеличивают. По сравнению с начальником У об этом и говорить не стоит — ха-ха, впрочем, оставим же это!
Оба собеседника уже начали скрытую прощупывающую борьбу. И этот человек был не кем иной, как высокопоставленным агентом Коммунистической партии Китая Гу Шуньчжаном, предавленным в стан гоминьдановцев!
— Эй, а я погляжу, ты и впрямь невероятный скряга! Имея в кармане столько денег, неужели нельзя угостить человека обедом без такого вида, будто с тебя живьём шкуру сдирают?
С самого выхода из универмага Си Хэ не закрывала рот. К этому моменту они уже немного освоились друг с другом, и девушка разговаривала с куда большим непринуждёнством.
На губах Ю Чэня промелькнула едва заметная улыбка! Такое ощущение... поистине прекрасное. Сможет ли он встретиться с ней снова после сегодняшнего дня?
— Эй, чего ты молчишь? Что ты за человек такой молчаливый? — снова с наигранной досадой бросила Си Хэ и подняла взгляд на Ю Чэня.
Тот, слегка прищурившись, смотрел на палящее солнце, а уголки его губ трогала мягкая улыбка. От этого зрелища лицо Си Хэ залилось румянцем!
Смущённо она выпалила:
— Чего ты улыбаешься?
Ю Чэнь растерянно посмотрел на неё:
— Ни... ничего особенного!
Увидев снова это ошеломлённое выражение лица, Си Хэ опять почувствовала приступ досады.
— Где твой дом? — помолчав немного, снова спросила она.
Ю Чэнь не знал, как ответить на этот вопрос, долго подбирал слова и наконец выдавил:
— Я... я живу у одного друга, в месте, которое называется резиденция У.
— А где именно это находится? — тут же допытывалась Си Хэ.
Задав вопрос, она и сама слегка покраснела, чувствуя, что ведёт себя недостаточно сдержанно, хотя в мыслях у неё не было ничего такого. Подняв глаза, она как раз вовремя заметила на лице Ю Чэня ту самую досадную улыбку!
В панике она бросила:
— Ладно... я пошла домой! — и резко развернулась, собираясь уходить.
— Я... я тоже толком не знаю дороги, но, наверное, можно добраться на рикше! — глядя вслед удаляющейся Си Хэ, вдруг выпалил Ю Чэнь, поддавшись внезапному порыву. Это был лучший способ, который он мог придумать, ведь его самого привезли сюда именно так.
— Тц, самовлюбленный дурачок! Дороги не знает, а ещё рассуждает, кто это надумал ездить на рикшах! — услышав это, Си Хэ почувствовала, как её лицо снова обдало жаром...

Комментарии

Загрузка...