После того как Кухулин сбежал, на поле боя остались лишь двое Слуг — Сейбер и Чача, которые молча переглядывались. Поскольку Сейбер преграждала вход в склад, Рин оставалось лишь выглядывать из-за плеча Чачи, пытаясь разглядеть, что же там произошло.
— Я совсем не желаю зла! — Чача развела руки в стороны, показывая, что у неё нет никакого оружия, однако это ничуть не заставило Сейбер расслабиться. В конце концов, стоило Кухулину удалиться, как эта особа с неизвестным происхождением превратилась в главную угрозу, и довериться ей так легко было бы, в определенном смысле, крайне опрометчиво.
Видя, что Сейбер вовсе не собирается позволять им пройти и взглянуть на Эмию Шиори, Чача повернула голову и бросила взгляд на Рин:
— Ну что, Эмия Шиори, похоже, уже стала мастером Сейбер. Мы прорвемся туда силой, чтобы посмотреть, или просто отступим?
Рин внимательно оглядела Сейбер, тяжело вздохнула и окликнула Эмию Шиори, которая всё ещё растерянно стояла на складе:
— Эмия-кун, ты в порядке?
— А? О... Всё в порядке, я в норме, — Эмия Шиори пришла в себя и торопливо вышла наружу. — Эй, это еще что такое?!
— Мастер, пожалуйста, отойдите назад, здесь опасно, — сурово произнесла Сейбер, глядя на Эмию Шиори в надежде, что та проявит благоразумие.
— Опасно?.. С чего бы? Рин — моя одноклассница, она не станет мне вредить... А, кстати, ты вообще кто такая и почему называешь меня мастером?! — с любопытством уставившись на строгую Сейбер, воскликнула та. Девушка была крайне заинтригована этой непонятно откуда взявшейся особой, которая так упорно требовала звать её мастером!
— Ха?! Снова идти на разведку?! — Кухулин был близок к нервному срыву. Что за кошмар тут творился! — Уже глубокая ночь, между прочим! Людям вообще дают поспать?!
— ...В общем, ступай. Для Героической Души бодрствовать по ночам — сущая мелочь, — невозмутимо ответил некий священник-распутник, тратя очередное Командное заклинание, после чего зачерпнул ложкой кусок мапо тофу и отправил в рот.
— С-сволочь... — под воздействием Командного заклинания Кухулин был вынужден развернуться и направиться к храму Рюдо. Зубы его скрипели от ярости: будучи ирландским героем, с каких это пор он был обязан выполнять поручения какого-то разведчика!
Однако вместе с гневом Кухулин испытывал и жгучее недоумение: этот священник истратил уже целых пять Командных заклинаний! Откуда у него вообще столько?!
Впрочем, поделать было нечего: против воли Командного заклинания Слуге не устоять. Даже Сейбер, обладающая Сопротивлением Магии ранга А, была бессильна перед парой таких приказов, чего уж говорить об одном лишь Кухулине...
Поэтому ему пришлось послушно плестись к храму Рюдо.
Благодаря своей скорости Кухулин добрался до ворот храма Рюдо всего за три минуты.
— Проклятая тварь, однажды я прикончу его, — бормотал про себя Кухулин, устремляя взгляд на меченосца в синих одеждах, стоявшего у ворот. — Ты ведь здешний страж, верно? Ассасин!
— Совершенно верно, парень, ты случаем не пришел штурмовать врата храма? — прислонившись спиной к воротам и прищурив один глаз, Сасаки Кодзиро посмотрел на копьеносца, в чьем зловещем облике с первого взгляда угадывался далеко не праведник.
Кухулину вдруг показалось, что ему прострелили колено. Отогнав это странное ощущение, он вскинул копье и принял боевую стойку:
— Именно так, тамошний Ассасин, можешь даже не пытаться прятаться!
— Какая же ты раздражающая особа, — Сасаки Кодзиро обнажил свой полутораметровый меч по имени Битю-Аоэ. Удерживая клинок одной рукой, он взглянул на Кухулина. — Выставляй копье. Сегодня вечером я тебе уйти не позволю.
— Хм! Эти слова лучше прибереги для ада, чтобы сказать их своей жене! — Кухулин резким прыжком бросился вперед, и алое магическое копье настигло противника с быстротой, которую человеческий глаз едва успевал улавливать. Однако Сасаки Кодзиро легким движением отвел его удар вниз и тут же нанес ответный горизонтальный рассекающий удар.
Кухулин вонзил копье вертикально в землю и с звонким лязгом отразил тонкий самурайский клинок, после чего резко перевернулся в воздухе и ударил ногой. Сасаки Кодзиро непринужденно вернул меч в исходное положение, не получив ни царапины.
Впрочем, Кухулин изначально и не рассчитывал ранить Кодзиро этим приемом. Он тут же выдернул копье и снова ринулся в колющий выпад. Сасаки Кодзиро отразил атаку мечом, и противники обменялись еще несколькими проверочными ударами. Поскольку оба сражались длинным оружием, в воздухе стоял лишь непрекращающийся звон сталкивающихся стали и древка; никто не решался сократить дистанцию и войти в зону поражения оппонента. Будучи Героическими Душами с безупречным боевым мастерством, они с первых же выпадов поняли, что соперник ни в чем не уступает им в искусстве владения оружием.
К сожалению, Кухулин понятия не имел, что Сасаки Кодзиро уже практически полностью раскусил все его приемы. Точнее, дело было не столько в этом: у Сасаки Кодзиро имелся навык, схожий с раскусыванием вражеской техники — Око Разума (Ложное) ранга А. В отличие от навыка Око Разума самой Чачи, которая полагалась исключительно на накопленный в боях опыт, это умение базировалось на чистом природном таланте. Это был пугающий навык, позволяющий после всего нескольких столкновений насквозь видеть вражеские приемы — настоящий злейший кошмар для любых Героических Душ, прославившихся своим боевым искусством.
И как назло, Кухулин действительно был тем самым героем, который без памяти гордился своим непревзойденным копейным мастерством. Бой доставлял ему истинное наслаждение.
Стоит ли говорить, что за сегодняшний вечер он успел провести уже три поединка! В первом его в хвост и в гриву гоняли на дальних и ближних дистанциях, швыряясь Благородными Фантазмами так, будто они ничего не стоили; во втором он столкнулся с противником, у которого вообще не было видно оружия, и снова был бит. И вот теперь ему наконец повстречался честный соперник без каких-либо грязных интриг — Кухулин был растроган чуть ли не до слёз.
А затем Сасаки Кодзиро одним взмахом меча срезал у него прядь волос.
Если бы он среагировал хоть на мгновение позже, остался бы вообще без головы!
Кухулин испуганно отскочил назад, поспешно восстановил стойку и возобновил атаку, но Сасаки Кодзиро тут же прижал его к стенке, заставив совершить подряд несколько грубых ошибок, едва не стоивших ему жизни.
— Да ты кто такой?! Из какой эпохи тебя призвало?! С каких пор существуют Героические Души, способные подавить меня одной лишь силой меча?! — уверенность Кухулина была почти разбита вдребезги. Что вообще творилось этой ночью... почему его лупят одного за другим...
— Сасаки Кодзиро... Пожалуй, так меня зовут, — Сасаки Кодзиро одним ударом отбросил Кухулина вниз по склону от ворот и прекратил атаку. — Ты забавный малый. Возвращайся. В следующий раз явись и сразись со мной в полную силу — сражения подобного уровня меня совершенно не удовлетворяют.
— Какого черта... Да кем ты себя возомнил... — Кухулин до боли закусил губу, но нападать снова не стал и лишь убрал копье. — Меня зовут Кухулин. Запомни это. В следующий раз я собственными руками вырву твое сердце!
— ...Хех, забавный парень, — уголки губ Сасаки Кодзиро тронула легкая улыбка, после чего он растворился в тени у храмовых ворот.
В определенном смысле Кухулин и Сасаки Кодзиро были похожи как две капли воды: их заветным желанием было находить Героических Душ из разных эпох и сходиться с ними в честных, упоением наполненных поединках.
Именно поэтому они и вступили в Войну Святого Грааля. Жаль только, что ни одному из них не суждено было обрести счастливый конец.
А на другом конце города Фуюки жила еще одна девушка, которая лишь чуточку приоткрыла для себя завесу тайны над Войной Святого Грааля и уже успела ввязаться в это обреченное на неудачу противостояние.

Комментарии

Загрузка...