Поместье Гу Ечэня на окраине города было не столько жильем, сколько тщательно охраняемой крепостью. Высокие стены, бурная растительность, повсеместно скрытые камеры и патрулирующие круглосуточно охранники полностью отсекали внешнюю суету и злой умысел. Внутри же усадьбы царила совсем другая атмосфера: классический и современный стили переплелись в едином дизайне, за огромными панорамными окнами тянулись бесконечные газоны и тихие озера, а обстановка была настолько безмятежной, что казалась отрешенной от мирской суеты.
Линь Вэй поселили в отдельном люксе в боковом крыле главного здания. Она последовала совету Гу Ечэня: временно удалила все социальные сети и оградила себя от получения большей части внешних новостей. Первые несколько дней это ощущение оторванности от мира вызывало у нее некоторый дискомфорт, но вскоре она заметила, что эта абсолютная тишина, напротив, позволяет ее растрепанным из-за сетевой травли мыслям постепенно успокоиться.
Она целиком посвятила себя подготовке к ответу на перекрестной проверке комитетом по тендерам, и материалы заполнили почти весь стол в кабинете люкса. Здесь ей не нужно было сталкиваться с чуждыми взглядами коллег и отвлекаться на пересуды, поэтому продуктивность была невероятно высокой.
Гу Ечэнь жил в поместье не постоянно, большую часть времени он все так же проводил в центре города, занимаясь делами корпорации и разгребая оставленный Гу Хунъюанем беспорядок. Однако порой он возвращался за полночь.
Когда Линь Вэй впервые случайно встретила его за утренним столом в столовой поместья, она немного удивилась. Одетый в простую белую рубашку с небрежно засученными рукавами, без привычного безупречного костюма и ледяной ауры, он сидел в лучах утреннего света и читал газету, и в этом его облике сквозило какое-то домашнее мягкосердечие.
Старый управляющий Чжоу Бо почтительно раскладывал для него еду, держась непринужденно и естественно. Разговаривая с Чжоу Бо, Гу Ечэнь невольно смягчал тон — в нем проскальзывало то уважение, почти как к старшему, которого Линь Вэй никогда не видела в его общении с другими подчиненными.
Однажды по дороге в кабинет Линь Вэй случайно бросила взгляд в приоткрытую щель двери в конце коридора и заметила там покрытый пылью классический рояль, а также висящую на стене картину маслом с детскими мазками, на которой явно были изображены подсолнухи. Это украшение вовсе не вписывалось в холодную роскошь поместья и больше напоминало чье-то бережно хранимое прошлое.
Она тут же отвела взгляд, не пытаясь ничего выяснить. Однако в ее представлении о Гу Ечэне добавился еще один сложный штрих. Казавшийся несокрушимым мужчина, судя по всему, прятал в глубине души тайный уязвимый уголок.
Их общение в основном ограничивалось работой. Гу Ечэнь расспрашивал о том, как продвигается подготовка к ответу, иногда задавал острые вопросы по конкретным техническим деталям или стратегическому направлению, и они часами обсуждали всё это в кабинете. Вдали от наполненного символами власти офиса генерального директора, на этой относительно нейтральной территории их дискуссии больше походили на чисто профессиональное столкновение умов, лишенное множества незримых давящих и противоборствующих элементов.
Иногда, когда обсуждение затягивалось за полночь, Чжоу Бо молча приносил ночной перекус. Один раз это были шарики из ферментированного риса в сладком супе, в другой — горячие куриные вонтоны. Гу Ечэнь непринужденно предлагал Линь Вэй присоединиться, и они, сидя по разные стороны обеденного стола под аромат теплой еды, продолжали прерванный разговор. Атмосферу нельзя было назвать близкой, но в ней ощущалась странная, гармоничная слаженность людей, сражающихся плечом к плечу.
Подобное тесное сосуществование в столь необычных условиях действовало словно медленно работающий катализатор, безмолвно меняя саму природу отношений между ними.
Этой глубокой ночью Линь Вэй как раз закончила править последнюю часть черновика речи и собиралась отдохнуть, как снаружи раздался еле слышный стук в дверь.
Подумав, что это Чжоу Бо, она открыла и обнаружила на пороге одного из руководителей охраны поместья. В руке тот держал чистый белый конверт без каких-либо опознавательных знаков.
— Мисс Линь, прошу прощения за беспокойство. Только что кто-то опустил это в почтовый ящик у ворот поместья с указанием передать именно вам. Мы все проверили, опасных предметов внутри нет, но источник... отследить невозможно, — с серьезным видом произнес начальник охраны.
Сердце Линь Вэй слегка ёкнуло. Взяв конверт и поблагодарив охранника, она закрыла дверь.
Конверт был тонким, внутри лежало лишь одно письмо на бумаге превосходного качества. Развернув его, она увидела знакомый, прямой и размашистый почерк Шэнь Чжэ:
Уважаемой мисс Линь:
Прошу прощения за вторжение. Мне известно о твоем нынешнем положении: грянула буря, на тебя пала несправедливая тень, и Шэнь глубоко сожалеет об этом. Мое недавнее заявление было продиктовано суровой необходимостью, я был вынужден так поступить, и надеюсь на твое понимание.
И все же, хотя слухи лживы, у них есть первоисточник. Быть может, у личного помощника господина Чжана из компании Цимин Кэцзи по имени Чэнь Фэн удастся отыскать луч света. Этот человек падок на азартные игры и недавно залез в огромные долги в Аомыне, что может послужить прорывом.
Когда это дело разрешится, большая часть твоих бед останется позади. Пусть это послужит знаком признательности за былые дни и скромной помощью. Надеюсь, ты вскоре разгонишь тучи и увидишь солнце.
Написано рукой Шэнь Чжэ
Содержание записки было недолгим, но несло в себе колоссальный объем информации!
Сначала Шэнь Чжэ объяснил «вынужденность» своего прежнего заявления и жалобы, намекая, что, возможно, тоже испытывал определенное давление или руководствовался соображениями коммерческой выгоды. Затем он предоставил крайне важную зацепку, указав на Чэнь Фэна — личного помощника господина Чжана из компании Цимин Кэцзи, партнера по тому первоначальному контракту с зияющими дырами! При этом он четко указал на слабость этого человека (страсть к азартным игры и крупные долги)!
Это означало, что тот проблемный контракт изначально создавался не просто ради того, чтобы Чжао Цян усложнил ей жизнь: люди с обеих сторон вступили в сговор и сделали это намеренно! Если удастся пробить брешь через Чэнь Фэна, это не только полностью снимет с нее подозрения в «халатности» по делу о том контракте, но и позволит потянуть за ниточку и доказать, что кто-то с самого начала вел игру с внешней стороной, намереваясь навредить интересам Корпорации Гу! Без сомнения, это был бы самый мощный удар в ответ на все обвинения в том, что ее «личность сомнительна», а «мотивы нечисты»!
Это письмо от Шэнь Чжэ казалось своевременной помощью, дающей ключевую нить к разрешению тупика. Но... зачем ему было это делать? Неужели дело и впрямь лишь в «благодарности за былые дни»? Или же это очередной ход в куда более сложной партии, который она пока не в силах разглядеть?
Линь Вэй сжала листок бумаги, ее пальцы слегка побелели, а на душе бушевали волны.
Это письмо было одновременно и надеждой, и новой загадкой.
Она подошла к окну, глядя на непроглядную ночную тьму за пределами поместья. Гу Ечэнь сегодня ночью, похоже, не вернулся.
Стоит ли немедленно рассказать ему?
Она засомневалась. Письмо от Шэнь Чжэ пришло слишком подозрительно, его мотивы оставались неясными. Что подумает Гу Ечэнь, если она просто отдаст ему записку? Поверит ли этой внезапной «помощи»? Или же это породит у него еще более глубокие сомнения насчет ее связи с Шэнь Чжэ?
Но эта нить была слишком важна, она не могла ее утаить.
Долго размышляя, Линь Вэй в конце концов взяла телефон и набрала номер Гу Ечэня. Между правдой и потенциальным риском она выбрала искренность.
Гудок шел долго, прежде чем на том конце ответили, и до нее донесся слегка уставший голос Гу Ечэня:
— Слушаю?
— Господин Гу, — Линь Вэй глубоко вдохнула, стараясь говорить как можно ровнее. — Я получила... записку от Шэнь Чжэ, написанную его рукой.
На другом конце провода мгновенно воцарилось молчание.

Комментарии

Загрузка...