В университетском городке сгущались сумерки. В уютном полумраке ресторана западной кухни «Минуты счастья» Чэнь Фань не находил себе места от волнения.
Сегодня у его девушки, Чжоу Цянь, был день рождения. Чтобы накопить на этот вечер, Чэнь Фань целых полмесяца во всем себе отказывал и сидел на строжайшей диете. Лишь благодаря этому ему удалось забронировать столик в этом тихом, романтичном заведении.
Перед ним на столе лежала скромная подарочная коробочка. Внутри находилась изящная цепочка – вещь не самая дорогая, но с очень тонким, необычным дизайном, ради которой он обошел несколько крупных торговых центров.
Наконец Чжоу Цянь вошла в зал. Однако она не села напротив, как делала обычно, а осталась стоять у стола, глядя на него свысока.
Сегодня она выглядела особенно эффектно. Чэнь Фань сразу узнал бренд ее платья – такое стоило никак не меньше четырехзначной суммы. На ее тонком запястье в мягком свете ламп изящно поблескивали дорогие женские часы.
Все это было куплено не им.
— Чэнь Фань, давай расстанемся, — негромко произнесла Чжоу Цянь, но эти слова прозвучали для него как оглушительный взрыв.
Он резко вскочил с места, отчего ножки стула со скрипом резанули по полу.
— Почему? Цяньцянь, у нас же все было так хорошо! Посмотри, я приготовил для тебя подарок на день рождения... — начал он растерянно.
— Хватит, — оборвала его Чжоу Цянь. На ее лице проступило отчетливое, нескрываемое утомление. — Я больше не могу так жить. Рядом с тобой я не вижу абсолютно никаких перспектив. У нас просто нет будущего.
Она пренебрежительно указала на стейки и бокалы с красным вином на столе.
— Чтобы оплатить этот ужин, ты снова целый месяц питался одной быстрорастворимой лапшой? Чэнь Фань, я не хочу, чтобы мой двадцатый день рождения ассоциировался с дешевым рестораном, на который тебе пришлось копить неделями.
Посетители за соседними столиками начали оборачиваться, глядя на них кто с жалостью, а кто с плохо скрываемым любопытством.
Чэнь Фань почувствовал, как к лицу прилила горячая кровь, а уши обожгло стыдом.
— Но ведь будущее создается трудом! Мы ведь только на втором курсе, почему ты... — попытался возразить он.
— Трудом? — Чжоу Цянь усмехнулась, будто услышала глупейшую шутку. Она сделала шаг назад. Как раз в этот момент у входа в ресторан с визгом затормозил ярко-красный Порше-911, ослепив всех присутствующих светом фар.
Из машины вышел молодой человек в модной брендовой одежде, с гладко зачесанными и блестящими от бриолина волосами, и уверенной походкой направился в зал.
Он даже не удостоил Чэнь Фаня взглядом, по-хозяйски подошел к Чжоу Цянь и обнял ее за талию.
— Детка, заждалась? О чем вообще можно разговаривать с этим нищебродом? — Спросил он.
Этот юноша, молодой господин Ван, был известным в университете богатым наследником во втором поколении. Он небрежно покрутил на пальце ключи от спорткара и с презрением окинул взглядом Чэнь Фаня.
Чжоу Цянь послушно прильнула к груди Ван Хао и демонстративно приподняла руку, показывая Чэнь Фаню часы.
— Видишь? Вашерон Константин. Двести тысяч юаней. А эта сумка – от Гермес, подарок от молодого господина Ван на мой день рождения, — в ее голосе так и сквозило торжество победительницы. — Вот жизнь, о которой я всегда мечтала. А ты, Чэнь Фань, никогда не сможешь мне этого дать.
Каждое ее слово вонзалось в сердце Чэнь Фаня острой иглой.
Шепот вокруг становился все громче.
— Погоди, это же Чэнь Фань? Как его девчонка оказалась с Ван Хао?
— Да ладно тебе, обычное дело. Рыба ищет где глубже, а человек – где лучше. Кто же откажется от красивой жизни?
— Бедный парень, так опозориться у всех на виду...
Чэнь Фань чувствовал себя жалким шутом, выставленным на арену на потеху публике.
Он до боли сжал кулаки, так что ногти вонзились в ладони.
— Чжоу Цянь, мы были вместе два года. Неужели наши чувства для тебя вообще ничего не стоят?
Вместо нее с издевкой ответил Ван Хао:
— Чувства? Парень, проснись! В какой эпохе ты застрял со своими чувствами? Их можно обменять на деньги? — Он слегка похлопал по дорогой сумке Чжоу Цянь. — Вот это, дружище, называется возможностями. — Затем он ткнул пальцем в сторону Чэнь Фаня. — А то, что у тебя, называется убожеством.
Ван Хао говорил намеренно громко, желая, чтобы его слышал весь ресторан.
— Скажи-ка, сколько у тебя карманных денег на месяц? Полторы тысячи? Две? — Он показушно расхохотался. — Этого хоть хватит, чтобы заправить полный бак моей ласточки?
Это было предельное, растаптывающее унижение.
Гнев Чэнь Фаня едва не затмил разум, но он прекрасно понимал: любые слова в этот момент прозвучат жалко и беспомощно.
Да и что он мог сказать?
Хвастаться отличной учебой? Говорить о своем упорстве и планах?
В мире, где все измерялось толщиной кошелька Ван Хао, это не стоило и ломаного гроша.
Казалось, его мир в одно мгновение потерял все краски, сжавшись до удушливых черно-серых тонов.
Насмешки зевак, ледяное равнодушие Чжоу Цянь и наглость Ван Хао накрыли его с головой, словно ледяная лавина.
Это было полное, абсолютное отчаяние.
Но именно в этот миг прямо у него в голове раздался ровный, лишенный каких-либо эмоций механический голос:
[Зафиксированы эмоциональные колебания носителя, достигшие критического порога...]
[Активация Системы научно-технологического возврата средств богача...]
[Активация завершена успешно!]
Чэнь Фань оцепенел.
Галлюцинации? Неужели он сошел с ума от злости?
Сразу после этого перед его глазами развернулась полупрозрачная нежно-голубая панель, сияющая неоновым светом футуристического интерфейса, видимая только ему одному.
[Система научно-технологического возврата средств богача]
[Носитель: Чэнь Фань]
[Текущий уровень: 1]
[Основное правило 1: Возврат средств через технологии. Любая потраченная носителем сумма конвертируется в технологии будущего из соответствующей сферы деятельности.]
[Основное правило 2: Множитель «Безумия». Чем абсурднее и нелогичнее покупка с точки зрения бизнеса и здравого смысла, тем выше уровень и ценность получаемых в награду технологий.]
Внизу панели даже приводились наглядные примеры.
[Пример 1 (Обычная покупка): Покупка суперкара за 1 миллион юаней. Награда: «Технология композитного покрытия для форсированных двигателей» (рыночная стоимость около 3 миллионов юаней).]
[Пример 2 (Безумная покупка): Покупка одного леденца на палочке за 1 миллион юаней. Награда: «Полное теоретическое обоснование управляемого термоядерного синтеза» (ценность: неоценима).]
Чэнь Фань застыл на месте как вкопанный.
Мысли в его голове путались, он никак не мог осознать нереальность происходящего.
Что это за чертовщина?
Система? Прямо как в тех фантастических романах из интернета?
Он опустил взгляд ниже и в самом низу панели увидел строчку, мерцающую золотистым светом.
[Суперзадание: Звездное море]
[Награда: Доступ к технологиям высшего порядка – «Полный инженерный проект строительства Сферы Дайсона».]
Сфера Дайсона...
Чэнь Фань почувствовал, как его привычная картина мира окончательно рушится.
Ван Хао и Чжоу Цянь все еще продолжали что-то говорить, но их голоса доносились словно сквозь толщу воды – глухо и неразборчиво.
Чэнь Фань будто отделился от реальности. Его разум парил где-то в вышине, безучастно и отстраненно наблюдая за разыгрывающейся сценой.
Он на автомате достал из кармана свой старенький, побитый временем телефон с треснувшим экраном.
Привычным движением открыл платежное приложение.
В графе баланса сиротливо светилась скромная цифра – 50.00 юаней.
С одной стороны – парящая перед глазами неоновая панель с золотым суперзаданием. С другой – жалкие пятьдесят юаней на экране телефона.
Этот контраст выглядел до комичного нелепым в масштабах вселенной.
Мозг Чэнь Фаня окончательно отказался работать.

Комментарии

Загрузка...